Nhưng dựa vào đâu?
Tô Phù Cừ không chấp nhận.
Nàng cố ý nhắc đến quá khứ giữa mình và Tần Chiêu Lâm, để thổi bùng lên ngọn lửa ghen ghét trong lòng Đào Minh Châu. Ban đầu, nàng chỉ muốn gây chút sóng gió, để đôi bên còn giữ được thể diện mà rút lui.
Không ngờ Đào Minh Châu lại ra tay ác độc thế này. Nàng ta hạ xuân dược (thuốc kí©ɧ ɖụ©), toan tính để Tô Phù Cừ mất thể diện trước mặt mọi người vào ngày đại hôn của Thái tử.
Biết tin, Tô Phù Cừ án binh bất động (2), đổi thuốc vào chén rượu của Tần Sân.
(2) Án binh bất động: giữ nguyên vị trí, không hành động. Ở đây chỉ việc Tô Phù Cừ lặng lẽ quan sát và tính toán nước cờ tiếp theo thay vì vội vàng phản ứng.
Tô Phù Cừ bày mưu tính kế leo lên long sàng. Nàng muốn tận mắt nhìn xem tấm màn mang tên “phụ từ tử hiếu” còn có thể duy trì bao lâu.
Tô Phù Cừ dám đi nước cờ này, bởi sau lưng nàng không chỉ có phụ thân mà còn có cả tiếng vó ngựa của hơn mười vạn tinh binh (quân tinh nhuệ) nơi biên ải.
Lúc này đây, trong Xuân Hòa Điện, loan phượng đảo điên (1) khiến mọi vật xung quanh dường như đều tan vào cõi hư không, chẳng còn biết trời cao đất dày.
(1) Loan phượng đảo điên: cách nói ẩn dụ về việc nam nữ quấn quýt không rời, làm đảo lộn cả không gian và thời gian.
Tiếng trống kèn náo nhiệt từ phía xa vọng về, phần nào át đi những thanh âm hỗn loạn đang âm thầm cuộn chảy giữa chốn thâm cung.
Dưới sự chứng kiến của Đế Hậu, Tần Chiêu Lâm và Đào Minh Châu đã hoàn thành lễ bái đường. Hoàng đế vì chuyện riêng mà rời khỏi yến tiệc, Hoàng hậu ở lại, tiếp tục chủ trì những nghi thức phía sau.
“Phái người đi mời ấu đích nữ của phủ Thái sư - Tô Phù Cừ và trưởng nữ thứ (2) của phủ Thái bảo - Chư Cát Nguyệt.”
(2) Trưởng nữ thứ: con gái lớn nhất được thϊếp thất sinh ra.
Đào Hoàng hậu ngồi ở vị trí trung tâm, trên môi nở nụ cười dịu dàng. Gương mặt được chăm sóc kỹ lưỡng, làn da trắng mịn, tuy không phải tuyệt sắc giai nhân nhưng vẫn hiện rõ phong thái đoan trang của bậc mẫu nghi.
Bên dưới là Tần Chiêu Lâm trong bộ hỷ phục đỏ thẫm và Đào Minh Châu đội phượng quan, khoác hỷ bào (áo cưới) rực rỡ. Người đứng trước cong nhẹ khoé môi, dáng vẻ đúng mực. Người phía sau cúi mắt rũ mi, hiền thục hiểu chuyện.
Nghe lời Hoàng hậu, trong lòng mọi người đều hiểu rõ: lúc này gọi Tô Phù Cừ và Chư Cát Nguyệt tới chính là để công bố danh phận trắc phi của Thái tử.