Tân Kiều cố đè nén trái tim đang đập loạn của mình. Giọng điệu của Chu Côn Ngọc như một liều thuốc kí©h thí©ɧ, khuấy động lên những rung cảm bản năng. Nhưng trong đó còn lẫn cả tò mò, hoang mang, và cả một sự phẫn nộ không nói thành lời.
Có lẽ vì giọng điệu của Chu Côn Ngọc quá thong dong. Rõ ràng đang ngồi ở đồn cảnh sát giữa đêm khuya, nói về một chuyện chẳng vui vẻ gì, mà người phụ nữ này lại như chẳng hề bận tâm, chỉ hơi nghiêng đầu, mỉm cười nhìn cô.
Với một người như vậy, cuộc sống có phải chỉ như một trò chơi không?
Tân Kiều không muốn để lộ cảm xúc, giọng cô trở nên vững vàng: “Cũng không còn sớm nữa, vào chuyện chính đi.”
Chu Côn Ngọc gật đầu: “Vừa rồi em hỏi chị có muốn nghe anh ta nói gì không, chị nói không cần, vì chị cũng là phụ nữ, chị biết rõ những gã đàn ông tự cho mình có chút quyền thế sẽ nói gì với phụ nữ. Chị từng nghe, em từng nghe, Bạch Văn Văn cũng từng nghe, khác nhau chỉ ở chỗ có được bao bọc bởi lớp vỏ bên ngoài hay không, nên chị không cần phải nghe thêm lần nữa.”
“Em nói muốn kiện anh ta, cũng được thôi. Anh ta cù nhây với em ở đây, chẳng qua là sợ bố mẹ biết chuyện sẽ mắng cho một trận. Mắng xong rồi thì sao? Cứ cho là ra tòa đi, luật sư của anh ta sẽ để anh ta xảy ra chuyện à? Kết quả có lẽ vẫn là các em nhận được một khoản bồi thường, và ấn tượng cuối cùng của em về anh ta, sẽ là cái nhìn đắc ý mà anh ta ném về phía em ở tòa án.”
Đầu ngón tay Tân Kiều bấu vào chiếc quần jean của mình.
Chu Côn Ngọc thoáng mỉm cười, ngước mắt nhìn cô: “Giao chuyện này cho chị xử lý, được không?”
Giọng nói ấy thật ấm áp, dịu dàng, giống như đang vô cùng tôn trọng mà hỏi ý kiến của cô.
Thật ra Tân Kiều không tin tưởng Chu Côn Ngọc.
Thứ nhất, chị ta là bạn của Thịnh Tuyên, hoặc là người quen, dù chị ta có nói thế nào đi nữa.
Thứ hai, thái độ của chị ta, Tân Kiều luôn cảm thấy chị ta đang trêu chọc mình.
Nhưng những lời vừa rồi của chị ta lại quá có sức thuyết phục, mà sự dịu dàng đó lại mang theo ý vị như bỏ bùa. Tân Kiều gật đầu, người hơi cứng lại nói: “Được.”
Nhìn bóng lưng Chu Côn Ngọc xách túi rời đi, Tân Kiều thật sự có chút bối rối.
Mày đang làm gì vậy, Tân Kiều.
Không phải đã sớm quyết tâm, sẽ không tin tưởng bất kỳ người nào như vậy nữa hay sao?
Tân Kiều không mắc chứng nghiện đồ điện tử, chiếc điện thoại cũ dùng bao năm đã chai pin, đối với cô cũng chẳng sao cả.
Cô chỉ ngồi đó, hai tay hơi chắp lại, ngón cái tay phải vô thức miết đi miết lại lòng bàn tay trái, ánh mắt放空 nghĩ về những chuyện đã rất lâu về trước.
Mãi đến khi cửa lại bị gõ vang.
Ngước mắt lên, lần này người đến là một cảnh sát: “Đi với tôi.”
Cô đứng dậy đi theo viên cảnh sát xuyên qua hành lang, thấy Bạch Văn Văn đang đứng ở cửa một văn phòng. Chiếc quần short bò để lộ cẳng chân trắng nõn có hình xăm một cành hồng khô, cô ấy gượng cười với Tân Kiều, mắt hơi hoe đỏ.
Rõ ràng là đã khóc.
Xem ra cô ấy đến trước Tân Kiều, nhưng không muốn tự mình đi vào, nên mới đứng đây đợi.
Tân Kiều bước qua, hạ giọng: “Không sao đâu.”
Cũng không biết là nói cho Bạch Văn Văn nghe, hay nói cho chính mình, người vừa cả tin vào Chu Côn Ngọc.
Hai người cùng đi vào văn phòng, Thịnh Tuyên ngồi ở một bên bàn làm việc, hai tay đút túi, vẻ mặt cà lơ phất phơ không mấy tốt đẹp. Ngược lại, Chu Côn Ngọc ngồi một mình trên sofa phía sau, rất tao nhã mỉm cười với hai người.
Viên cảnh sát đặt một bản tường trình hòa giải trước mặt hai người: “Nếu đều đồng ý hòa giải, vậy xem qua đi, không có vấn đề gì thì ký tên.”
Tân Kiều lướt nhanh mấy dòng, khóe môi đã nhếch lên một nụ cười giễu cợt.
Thật ra cô không cười Chu Côn Ngọc, mà là cười chính mình.
Tại sao vẫn còn ngây thơ tin tưởng một người như Chu Côn Ngọc chứ?
Trong biên bản hòa giải chẳng phải cũng chỉ viết bồi tiền là xong sao? Kể cả số tiền có lớn hơn, thì có thay đổi được bản chất của việc bồi tiền cho qua chuyện không? Một gã công tử ăn chơi như Thịnh Tuyên, liệu có chút nào cảm thấy mình đã sai trong tối nay không?
Tân Kiều điều chỉnh lại hơi thở, giữ vẻ mặt bình tĩnh rồi ngẩng đầu: “Chúng tôi không...”
Thế nhưng trước khi cô kịp từ chối, lại thấy Thịnh Tuyên ở bên bàn làm việc đứng dậy, không tình nguyện quay về phía cô và Bạch Văn Văn.
Cô và Bạch Văn Văn liếc nhau.
Thịnh Tuyên ngừng một lúc, rất bực bội “chậc” một tiếng, nghiến răng, rồi mới như hạ quyết tâm cúi người chào họ: “Xin lỗi, chuyện tối nay là tôi sai, mong hai vị tha thứ.”
Thật lòng mà nói, Tân Kiều đã sững sờ.
Cô chỉ cần nhìn dáng vẻ của Thịnh Tuyên là biết anh ta là người thế nào.
Từ nhỏ sống trong nhung lụa, được cha mẹ nuông chiều, có lẽ cũng vì chẳng có chí lớn mà bị mắng không ít, nhưng mỗi lần gây chuyện trời sập đều có người dọn dẹp cho, một khuôn mặt tràn ngập vẻ ngạo mạn chưa từng bị xã hội vùi dập.
Với một người như anh ta, có lẽ sĩ diện còn lớn hơn trời.
Lúc Tân Kiều báo cảnh sát và cùng anh ta đến đồn, cô hoàn toàn không đề cập đến việc muốn anh ta nhận sai xin lỗi, vì cô biết điều đó là không thể.
Mà lúc này, Chu Côn Ngọc đang ngồi trên sofa sau lưng họ, hai tay đan vào nhau đặt trên chiếc quần tây, vẫn dịu dàng như thế, dùng giọng nói trong trẻo như nước kia khẽ nói: “Tên.”
Sau đó Tân Kiều ý thức được, câu nói đó là dành cho Thịnh Tuyên.
Bởi vì Thịnh Tuyên đang cúi người đứng thẳng dậy, thêm tên của hai người họ vào và lặp lại câu nói vừa rồi: “Bạch Văn Văn, Tân Kiều, chuyện tối nay là tôi sai, mong hai vị tha thứ.”
Chu Côn Ngọc thật giống một pháp sư cổ thuật, am tường ý nghĩa mà cái tên mang lại cho một người.
Cùng một câu nói, chỉ vì thêm vào hai cái tên, mà lại tỏ ra được đối đãi một cách trịnh trọng. Có lẽ một vài người sẽ thấy, chẳng phải chỉ là một câu xin lỗi thôi sao, có gì quan trọng chứ.
Nhưng câu nói này, trời đất đã nghe, ánh trăng ngoài cửa sổ đã nghe. Trời đất tỏ tường, luôn có một phần ác ý không bị xem nhẹ, luôn có một lỗi lầm không bị xóa nhòa.
Một lời xin lỗi được nói ra giống như một bản tường trình giữa đất trời, trong thế giới hỗn loạn, mơ hồ này, ít nhất vẫn còn một ranh giới giữa “đúng” và “sai” chưa bị dễ dàng phá hủy.
Viên cảnh sát hỏi: “Như vậy được chưa?”
Tân Kiều nhìn Bạch Văn Văn.
Bạch Văn Văn khẽ gật đầu.
Tân Kiều nói: “Được rồi.”
Cảnh sát: “Vậy ký tên vào biên bản hòa giải đi.”
Tân Kiều cầm bút, ký xuống tên mình. So với vẻ ngoài lãnh đạm bình tĩnh, nét chữ của cô lại có phần quá góc cạnh, hơi nhếch lên về phía trên bên phải, như đang ganh đua, không chịu tỏ ra bị đè bẹp.
Cô nhớ đến người đàn ông có khuôn mặt vuông vức, phúc hậu, người đã giải thích tên của hai chị em cô: “Cây cao thì sức sống mãnh liệt, vui vẻ vươn lên, tốt biết mấy!”
Chẳng phải là câu văn vẻ “Quân tử ngay thẳng không đổi, nhà thơ vốn có nét kiêu” kia.
Nhưng tối nay, người khiến Thịnh Tuyên phải đọc tên cô, rành rọt nói ra một lời xin lỗi, lại là Chu Côn Ngọc.
Tân Kiều đặt bút xuống, khẽ nhướng mi, liếc nhìn về phía sau.
Chu Côn Ngọc vẫn ngồi ở tư thế ban nãy, đoan trang, thanh tú, tao nhã, trông không có chút tính công kích nào.
Nhưng Tân Kiều dần ý thức được, chị ta có năng lực thao túng lòng người.
Cô không biết Chu Côn Ngọc đã làm thế nào để thuyết phục một kẻ như Thịnh Tuyên phải xin lỗi. Nhưng nghĩ lại, Chu Côn Ngọc đã thuyết phục cô như thế nào?
Giải quyết xong mọi chuyện, đêm đã càng khuya. Chu Côn Ngọc và Thịnh Tuyên cùng ra khỏi đồn cảnh sát, Tân Kiều và Bạch Văn Văn đi về một hướng khác.
Tân Kiều nghĩ, xảy ra chuyện tối nay, cô vẫn nên lái xe đưa Bạch Văn Văn về nhà thì hơn.
Lúc đứng bên đường đợi xe, Bạch Văn Văn khẽ nói: “Số tiền bồi thường đó, tôi và cô...”
Tân Kiều lắc đầu: “Cô cầm đi. Anh ta quấy rối cô, đó là tiền bồi thường của cô.”
Một chiếc Porsche màu trắng lướt đến trước mặt họ, cửa sổ xe hạ xuống, để lộ gương mặt như tranh thủy mặc của Chu Côn Ngọc.
Chị cười nhàn nhạt: “Tôi đưa hai người đi.”
Tân Kiều nhìn Bạch Văn Văn, vừa định từ chối.
Chu Côn Ngọc rất khẽ chớp mắt: “Trạng thái của cô Bạch tối nay, đi taxi nữa thì không tiện lắm.”
Chị nói rất uyển chuyển, nhưng Tân Kiều nhận ra, đuôi mắt Bạch Văn Văn quả thật còn hoe đỏ vì khóc, chiếc áo sơ mi mỏng khoác ngoài áo hai dây cũng đã nhàu nhĩ trong lúc xô đẩy vừa rồi.
Tân Kiều hạ giọng hỏi: “Để cô Chu đưa đi được không?”
Bạch Văn Văn liếc nhìn cô.
Tối nay Bạch Văn Văn cảm thấy bất an, rõ ràng Tân Kiều là người duy nhất cô có thể tin tưởng.
Tân Kiều: “Tôi đi cùng cô?”
Bạch Văn Văn gật gật đầu.
Hai người cùng ngồi vào hàng ghế sau.
Chu Côn Ngọc hỏi: “Địa chỉ nhà cô Bạch là?”
Bạch Văn Văn tâm trạng không tốt, thật ra Chu Côn Ngọc đang nhìn Tân Kiều qua gương chiếu hậu để hỏi, nhưng Tân Kiều lại nhìn về phía Bạch Văn Văn, để cô ấy tự trả lời.
Xe vững vàng lướt vào màn đêm.
Ghế da thật của siêu xe luôn có một mùi hương đặc trưng, mang một màu đỏ sẫm trầm lặng. Chu Côn Ngọc ngồi ở ghế lái yên tĩnh cầm vô lăng, thỉnh thoảng lúc chờ đèn đỏ lại vén tóc dài, để lộ ra vành tai óng ánh như ngọc.
Bạch Văn Văn ở hàng ghế sau khẽ nói với Tân Kiều: “Tôi thêm WeChat của cô nhé?”
Tân Kiều im lặng một lát: “Tôi ít dùng WeChat.”
Bạch Văn Văn nghe ra ý từ chối của cô: “Vậy sau này cô cùng bạn đến quán bar chơi, tôi bảo ông chủ miễn phí cho cô.”
Tân Kiều có chút không tự nhiên nhún vai: “Để xem đã.”
Trên ghế lái, Chu Côn Ngọc không để lộ cảm xúc.
Cuộc đối thoại lọt vào tai đã chứng thực phỏng đoán ban đầu của chị: Tân Kiều trông chẳng thân thiết gì với Bạch Văn Văn, hai người này trước đó vốn không quen biết.
Chu Côn Ngọc lại nhìn Tân Kiều qua kính chiếu hậu.
Đôi mắt đen trắng rõ ràng trông thật lãnh đạm, chỉ nhìn dáng vẻ của cô bây giờ, thật khó tin vào lời Chu Tế Nghiêu thuật lại trong điện thoại của Thịnh Tuyên: “Một con nhỏ, ác vl.”
Nhưng vừa rồi lúc Chu Côn Ngọc lái xe qua đón Tân Kiều và Bạch Văn Văn, trước khi hạ cửa sổ xe gọi hai người, chị đã nhìn Tân Kiều dưới ánh đèn đường thêm một lúc.
Dưới ánh đèn mờ ảo, cô hơi cúi đầu, mái tóc đuôi ngựa xõa sau gáy, ánh đèn khắc vào từng đốt sống lưng hơi gồ lên của cô. Trông cô là một người bình tĩnh đến thờ ơ, nhưng ngay cả ánh đèn cũng không thể làm mềm đi đường nét sắc sảo ấy.
Cô một tay móc vào túi quần jean, có lẽ không thích nói chuyện, cũng không trò chuyện với Bạch Văn Văn, chỉ có một con thiêu thân đang vỗ cánh loạn xạ, không ngừng lao vào chụp đèn.
Chu Côn Ngọc thu hồi ánh mắt, lái thêm một đoạn, nhà của Bạch Văn Văn đã tới.
Đó là một con ngõ rất cũ, đèn đường đã hỏng, chỉ còn lại một màu đen sâu thẳm, âm u.
Tân Kiều nhìn một cái, hỏi Bạch Văn Văn: “Tôi đưa cô vào nhé?”
Bạch Văn Văn nói: “Không cần đâu, ngõ này không đỗ xe được. Nhà tôi ngay đầu ngõ, đi hai bước là tới, không cần tiễn.”
Tân Kiều: “Chú ý an toàn.”
Khoảng cách hai bước chân chẳng có gì để mà nói là chú ý an toàn, Tân Kiều là đang nhắc nhở cô, sau này đi làm ở quán bar phải chú ý an toàn.
Bạch Văn Văn: “Tối nay cảm ơn cô.”
Tân Kiều lắc đầu.
Bạch Văn Văn lại hướng về phía ghế lái: “Cô Chu, cũng cảm ơn cô.”
Chu Côn Ngọc cười, nụ cười lúc nào cũng đoan trang: “Không có gì. Đừng nghĩ nhiều quá, nghỉ ngơi cho tốt.”
Sau khi Bạch Văn Văn xuống xe, Chu Côn Ngọc cũng không vội lái đi, vừa nói chuyện với Tân Kiều vừa bật đèn pha: “Cô Tân, cô có muốn cân nhắc ngồi lên ghế phụ không? Cô ngồi như vậy làm tôi giống tài xế của cô quá.”
Tân Kiều xuống xe, kéo cửa ghế phụ ra và ngồi vào.
Thơm quá.
Là mùi hương thanh tao của cỏ xương bồ và gỗ mục, bao trùm lấy người trong không gian không lớn của chiếc xe, khiến người ngồi bên cạnh chị như lạc vào một nơi gió mát sương giăng, lau sậy bạc trắng, nơi đó yên tĩnh và dịu dàng, bị kéo đi thật xa khỏi cuộc sống hiện thực.
Không có chi phí thuốc men như núi đè nặng trên vai.
Không có những dằn vặt về chuyện cũ bị ép nén trong lòng mỗi ngày.
Không có nỗi chua xót khi nhìn Tân Mộc vào quán trà sữa chỉ dám chọn ly nước chanh rẻ nhất.
Tân Kiều kiểm soát lại hơi thở, phát hiện Chu Côn Ngọc vẫn luôn bật đèn pha là để soi sáng con đường cho Bạch Văn Văn chạy vào ngõ.
Tân Kiều nhìn bóng lưng Bạch Văn Văn: “Cái đó, lát nữa phiền chị thả tôi ở trạm xe công cộng ven đường là được.”
Chu Côn Ngọc: “Cô Tân.” Giọng chị rất uyển chuyển nhẹ nhàng: “Tôi nhớ vừa rồi tôi nói là, tôi đưa ‘hai người’.”
Tân Kiều: “Không cần đâu, muộn thế này rồi, nhà tôi phải đi đường vòng, không phiền chị.”
Chu Côn Ngọc nhìn vào mắt cô: “Chính vì muộn thế này. Một cô gái trẻ như cô Tân, chẳng phải cũng sẽ không tiện sao?”
Tân Kiều nhắc nhở chị: “Tôi là cảnh sát.”
Chu Côn Ngọc bình tĩnh nói: “Tôi biết.”
Tân Kiều không cảm thấy mình cần được che chở.
Về phương diện gia đình, cô là chị gái của Tân Mộc, là người duy nhất có thể chống đỡ cả ngôi nhà này.
Về phương diện xã hội, cô là cảnh sát, là người đương nhiên phải đối mặt với những quả bom nguy hiểm nhất.
Nhưng lúc này Chu Côn Ngọc lại rất bình tĩnh nói: “Tôi biết.”
Tôi biết cô là chị của Tân Mộc, tôi biết cô là cảnh sát phá bom, nhưng tôi không cảm thấy một người như cô là bất khả xâm phạm, cho nên, tôi đưa cô về.
Tân Kiều trong lòng không nói nên lời, có lẽ cảm giác đầu tiên lóe lên lại là sự khó chịu.
Lúc này, giữa nụ cười ấm áp của Chu Côn Ngọc, đuôi mắt lại nhếch lên: “Nhưng mà tôi đói rồi, trước khi đưa cô về nhà, cô Tân có thể đi ăn tạm gì đó với tôi không?”
Chị mang theo một tia như có như không hờn dỗi: “Tôi là, chạy tới từ bàn ăn khuya đấy.”