Chiếc ghế sofa cũng là một nhân chứng câm lặng, hứng trọn cơn mê loạn bằng những rung động của nhịp thở rối bời.
Lúc vào nhà vệ sinh rửa tay, Tân Kiều nhìn chằm chằm giọt nước rơi xuống từ đầu ngón tay mình và tự hỏi: Mình rốt cuộc đang làm gì thế này?
Bên tai cô dường như vẫn còn văng vẳng tiếng rên khẽ mà Chu Côn Ngọc đã để lọt ra khi cắn nhẹ môi mình. Có những sự kìm nén không phải để kìm nén thật sự, mà chỉ để tôn lên kɧoáı ©ảʍ đến tột cùng.
Chỉ vài âm thanh khe khẽ đó, hòa cùng nhịp thở đứt quãng, không ngừng va đập vào màng nhĩ của cô.
Bề ngoài, là Chu Côn Ngọc thất thố trước mặt cô. Nhưng trên thực tế, vẫn là cô đã rơi vào bẫy của Chu Côn Ngọc.
Mái tóc dài mềm như lụa của Chu Côn Ngọc trải rộng trên ghế sofa da, đôi mắt nhu mì của chị nhìn cô tựa giận mà không giận.
Ngoài điều đó ra, vẻ mặt chị vẫn điềm tĩnh, thậm chí nhịp thở cũng được kiểm soát.
Nhưng nếu bạn thật sự tin vào những điều đó, thì bộ mặt yêu tinh của người phụ nữ này sẽ khiến bạn không kịp trở tay.
Chị thậm chí còn có thừa thời gian để choàng tay qua sau gáy Tân Kiều, đầu ngón tay khẽ lướt qua vết sẹo do huấn luyện trên cổ cô, rồi dùng giọng khàn khàn bình phẩm: “Đẹp lắm.”
Đầu ngón tay Chu Côn Ngọc quá mềm mại, tựa như lông vũ, không thấy đau mà chỉ thấy ngứa. Nhưng trong lòng Tân Kiều lại bừng lên một ngọn lửa giận:
Đây là cái gì chứ? Là sự thong dong của tầng lớp đặc quyền sao?
Mái tóc óng ả, làn da mịn màng, và cả bộ móng tay được chăm sóc cẩn thận của Chu Côn Ngọc, tất cả đều không ngừng chọc tức cô, nhắc nhở cô về sự khác biệt quá lớn giữa hai người.
Cơn bốc đồng đã phá vỡ lớp vỏ bọc lãnh đạm thường ngày của cô, nhưng lại đúng như lời Chu Côn Ngọc nói.
Dưới ánh nước trong veo nơi đáy mắt người phụ nữ ấy là một nụ cười đắc thắng: “Ừm, biết ngay là em nhớ chị đến mức này mà.”
Tân Kiều kéo mình ra khỏi dòng suy nghĩ, mặt không cảm xúc lau khô tay.
Thật ra, cô dần hiểu ra, Chu Côn Ngọc chỉ muốn thấy cô mất kiểm soát, thấy cô xấu hổ, thấy cô bị khát khao mãnh liệt làm cho biến dạng, rồi lại phải bộc lộ bộ mặt khao khát đến bức thiết trước mặt chị.
Chỉ là, tại sao Chu Côn Ngọc lại muốn làm vậy?
Cô điều chỉnh lại hơi thở rồi bước ra ngoài, thấy Chu Côn Ngọc đang đứng trước kệ sách tìm hồ sơ bệnh án, chiếc áo sơ mi không cài lại cúc trễ xuống vai, để lộ ra nửa bờ vai mịn màng.
Sau tai chị vẫn còn vết hằn do cô để lại.
Cô dời mắt đi, nhìn chằm chằm vào sàn gỗ được lắp ghép khít khao: “Tôi về đây.”
Chu Côn Ngọc không ngẩng đầu lên, giọng nói lạnh nhạt: “Ừ.”
Tân Kiều mở cửa bước ra, Chu Côn Ngọc cũng không hề quay đầu lại.
Cô bước ra khỏi tòa nhà, mưa vẫn đang rơi. Cô nhớ ra mình đã quên lấy ô, nhưng lại không muốn quay trở lên lầu nữa, cứ thế im lặng bước vào màn mưa.
Ánh mắt quyến rũ như tơ của Chu Côn Ngọc khi quấn lấy cô và sự lạnh lùng khi cô rời đi ban nãy, thật là một sự tương phản mãnh liệt.
Cô nhếch mép, kéo ra một nụ cười giễu cợt.
Cô chỉ là một trò chơi của Chu Côn Ngọc. Trò chơi ra trò chơi, cuộc sống ra cuộc sống, Chu Côn Ngọc phân định rất rạch ròi.
Bắt taxi quá đắt, Tân Kiều đành thức đêm đi phương tiện công cộng về nhà.
Khu nhà tập thể cũ nát giống như một ông lão đang hấp hối trong đêm tối, toàn thân toát ra mùi mục rữa. Tân Kiều dầm mưa, người ướt sũng bước vào. Trong hành lang, đèn cảm ứng đã hỏng từ lâu, kiểu nhà cũ này lại không có ban quản lý, đường dây hư hỏng mãi không có ai sửa.
Hành lang tối om như muốn nuốt chửng người ta.
Hoặc có lẽ, thứ nuốt chửng cô không phải là hành lang, mà là cuộc sống.
Khu nhà này có tổng cộng sáu tầng, nhà cô ở tầng năm. Đèn cảm ứng ở tầng này cũng hỏng, chắc do cùng một lỗi đường dây. Trước đây cô đã tự thay bóng đèn, nhưng chưa đến hai tuần nó lại không sáng nữa. Cô mò mẫm lấy chìa khóa, mở cửa bước vào.
Phòng ngủ quá nhỏ nên bàn học được đặt luôn ở phòng khách. Một bóng người nhỏ nhắn đang ngồi bên bàn, cau mày cầm bút, trước mặt là quyển vở bài tập đang mở.
Tân Kiều đi tới, dùng ngón tay chọc vào trán cô bé, đẩy đầu nó ngửa ra sau: “Mắt không muốn dùng nữa à?”
Đây là Tân Mộc, em gái của Tân Kiều, đang học lớp 8.
Tân Mộc chê tay chị lạnh, nghiêng đầu né: “Sao chị lại ướt như chuột lột thế này? Ô đâu?”
Tân Kiều: “Nói chị là gà luộc còn hơn là chuột lột.”
Tân Mộc cười trộm. Bà chị này của nó, bề ngoài trông u uất là thế, nhưng thực ra lại kiêu ngạo vô cùng. Ngay cả ví von cũng không muốn dùng hình ảnh thảm hại như chuột lột.
“Chị đi tắm đây.” Tân Kiều dặn dò: “Em cũng đi ngủ sớm đi, đừng có cố quá.”
“Không được.” Tân Mộc dựa vào lưng ghế, vươn vai, ra vẻ ông cụ non gõ gõ cây bút lên mép bàn: “Chị yên tâm, em nhất định sẽ thi đỗ vào trường chuyên, rồi lên đại học top đầu, tìm một công việc tốt, từng bước làm tổng tài, bước lêи đỉиɦ cao cuộc đời.”
Tân Kiều hỏi lại: “Làm tổng tài thì tốt lắm sao?”
Tân Mộc: “Chị lại ghét giàu rồi đấy, làm tổng tài có gì không tốt? Muốn nhà có nhà, muốn xe có xe, chị nói xem người ta còn thiếu cái gì nữa?”
Tân Kiều im lặng đi về phía phòng tắm. Ngay khi Tân Mộc nghĩ rằng chủ đề đã kết thúc, giọng nói trầm thấp của cô vọng lại: “Lương tâm.”
Thứ mà tầng lớp đó thiếu, chính là lương tâm.
Tân Kiều tắm xong mà vẫn không ngủ được. Cô đẩy cửa sổ phòng ngủ ra, bản lề kim loại của khung cửa đã lâu không được sửa chữa, kêu lên kẽo kẹt.
Mưa đã tạnh. Khu tập thể cũ của họ còn chẳng có một khuôn viên ra hồn. Dưới lầu là một con hẻm nhỏ, cuối hẻm có cái thùng rác to màu xanh lá cây chói mắt không được dọn dẹp kịp thời, trời nóng lên là bốc lên mùi hôi thối.
Một con mèo không tiếng động đi qua, không biết giẫm phải thứ gì, kêu lên một tiếng “meo” khàn khàn như cào vào xương cốt người nghe.
Tân Kiều nhếch môi, cười giễu cợt.
Khung cảnh trước mắt này, khác một trời một vực so với căn chung cư cao cấp của Chu Côn Ngọc lúc nãy.
Thật không biết tại sao cô và một người như Chu Côn Ngọc lại có thể dây dưa với nhau.
Một tháng trước.
Tân Kiều cùng đồng đội bước vào nhà ăn. Đồng đội ồn ào náo nhiệt, chỉ riêng cô là im lặng không nói.
Một trong những bài huấn luyện hằng ngày của chuyên gia gỡ bom là tự chế tạo và tháo dỡ bom. Lượng thuốc nổ nhỏ nên không nguy hiểm.
Các đồng đội lúc này đang bàn tán chính về quả bom mà Tân Kiều vừa chế tạo: “Mạch điện phức tạp thật đấy, đội trưởng Trần bao nhiêu năm kinh nghiệm mà cũng bị làm khó.”
Trần Hành Viễn đã gần bốn mươi, là chuyên gia gỡ bom giàu kinh nghiệm nhất trong đội, cũng là đội trưởng của họ, tính tình vô cùng hòa nhã.
Nghề gỡ bom này nghe có vẻ xa vời, nhưng Tân Kiều và đồng đội không giống những chuyên gia tinh nhuệ trên phim ảnh, họ chỉ là những cảnh sát bình thường.
Lúc này, đội trưởng Trần cười nói: “Tuy nghề này kinh nghiệm rất quan trọng, nhưng kinh nghiệm không phải là điều kiện duy nhất. Tôi thấy Tân Kiều sinh ra để làm nghề này, đầu óc linh hoạt, tính cách điềm tĩnh.”
Tính cách của Tân Kiều trông cực kỳ lãnh đạm, dù đối mặt với tình huống nào, gương mặt thanh tú của cô cũng luôn phẳng lặng như mặt hồ.
Chỉ có cô tự biết, nói cho hay thì là “điềm tĩnh”, nói khó nghe thì là “lãnh đạm”.
Ngay cả chính cô cũng cảm thấy, dường như chẳng còn chuyện gì có thể khuấy động cảm xúc của mình nữa.
“Nhắc mới nhớ, bố của Tân Kiều là bậc tiền bối trong ngành gỡ bom của chúng ta mà, thế thì Tân Kiều cũng đã chiến thắng ở vạch xuất phát rồi.” Người nói câu này là Vương Thành, vào đội cảnh sát cùng năm với Tân Kiều.
Tân Kiều đúng là một hạt giống tốt phù hợp để trở thành chuyên gia gỡ bom. Sau khi tốt nghiệp trường cảnh sát và được phân về đây, qua mấy năm rèn luyện, cô đã trở thành một trong những chuyên gia chủ lực của đội.
Nghe Vương Thành nói vậy, cô không đáp lời, nhưng Cung Viễn bên cạnh đã huých tay Vương Thành, ra hiệu bằng mắt.
Vương Thành nhận ra mình đã lỡ lời. May mà đội trưởng Trần đã giúp anh ta chuyển chủ đề: “Tôi thấy Tân Kiều còn giỏi hơn tôi nhiều, sau này thăng chức không phải là chuyện khó.”
Tân Kiều hiếm hoi cười một tiếng, nhưng lại mang theo hai phần lạnh lẽo khó nhận ra: “Tôi không có hứng thú.”
Cô không phải giả vờ, mà là dù còn trẻ, cô đã sớm không còn tin tưởng vào cái gọi là tương lai tươi sáng nữa.
Nói cho cùng, đời người có mấy chuyện có thể tự mình nắm trong tay? Luôn luôn là vô thường mà thôi.
Tân Kiều đi đến bồn rửa tay, không chút ngần ngại vốc nước tạt thẳng lên mặt. Mặc bộ đồ gỡ bom nặng 35kg huấn luyện một vòng, bất kể thời tiết thế nào, người cũng sẽ ướt đẫm mồ hôi. Mái tóc đuôi ngựa bị mũ bảo hộ ép cho rối tung, cô chỉ dùng tay vuốt lại qua loa, hoàn toàn không có ý định chỉnh trang gì thêm.
Không trang điểm, không ăn diện, vài ba chiếc áo hoodie là có thể mặc hết cả mùa thu.
Tương phản với tính cách tùy tiện này là một gương mặt thanh tú, nổi bật. Da trắng, đường viền hàm thon gọn, đôi mắt đen láy sáng ngời lại thêm vài phần kiên định cho ngũ quan, tạo nên một loại khí chất đặc biệt.
Cô dùng nước lạnh rửa mặt, cũng không lau khô, từng giọt nước trong veo chảy dọc theo chiếc cằm tú khí, càng làm nổi bật đôi mắt sáng lấp lánh.
Dáng vẻ ấy, tựa như vì sao lạnh trên bầu trời đêm mùa đông, khiến người ta thà chịu rét bên ngoài, vừa hà hơi cho ấm tay vừa ngước nhìn.
Ví dụ như Triệu Hiểu Nhạc đang phụ bếp, lúc này đang lén nhìn nghiêng mặt của Tân Kiều đến ngẩn người.
“Hiểu Nhạc, nhìn gì đấy?” Dì Đường cầm chiếc xẻng lớn: “Mau mang khay thức ăn lại đây nào.”
Triệu Hiểu Nhạc lúc này mới vội vàng: “Vâng, con tới đây ạ.”
Tân Kiều rửa mặt xong đi tới, dì Đường múc thức ăn cho cô, rồi lại thần bí lấy chiếc muôi sắt che khay thức ăn của cô lại: “Đừng để lộ ra nhé, ăn vụng thôi.”
Khi chiếc muôi được nhấc ra, Tân Kiều thấy dì đã giấu cho cô một cái đùi gà. Dì Đường tự hào khoe thành tích: “Dì cố ý để dành cho hai đứa đấy! Vừa vặn hai cái đùi gà, con một cái, Dương Gia một cái.”
Tân Kiều cũng cười theo: “Cho Dương Gia là được rồi ạ, em ấy mới được phân về, huấn luyện vất vả.”
Dì Đường xua tay: “Trong đội chúng ta chỉ có hai đứa con gái, đứa nào dì cũng thương như nhau.”
Tân Kiều lại lắc đầu: “Bom đâu có phân biệt anh là nam hay nữ, giàu hay nghèo. Chẳng có gì khác biệt cả.”
Có lẽ, đây chính là lý do sau chuyện xảy ra với bố mình, cô vẫn lựa chọn trở thành một chuyên gia gỡ bom.
Nơi tàn khốc nhất, lại cũng là nơi công bằng nhất. Trước nguy hiểm, mọi thân phận xã hội đều trở nên vô hiệu. Muốn chiến thắng, chỉ có thể dựa vào sự phán đoán bình tĩnh, thao tác chuyên nghiệp và ý chí hơn người.
Tân Kiều bưng khay thức ăn, ngồi xuống đối diện Dương Gia.
Dương Gia mới được phân về đội, có một gương mặt búp bê trắng trẻo, lúc này trông hơi rầu rĩ: “Chị Tân, chị có mệt không?”
“Cũng ổn.”
Dương Gia buông đũa, chống cằm: “Em mệt đến mức ăn không nổi cơm nữa, thật không biết mình có trụ nổi không.”
Phải thừa nhận rằng, huấn luyện gỡ bom không hề dễ dàng. Ngoài việc học các loại lý thuyết, tháo lắp bom, còn phải mặc bộ đồ bảo hộ nặng 35kg, hoàn thành các tư thế quỳ, nằm và các bài tập chịu tải khác, tiến hành các bài chạy nước rút và mô phỏng di chuyển bom. Dù toàn thân ướt đẫm mồ hôi, tay cũng không được phép run dù chỉ một chút, bởi vì phải đảm bảo vẫn có thể thực hiện các động tác tinh vi ngay cả khi thể lực đã tiêu hao quá mức.
Khi Dương Gia mới nhận được lịch huấn luyện, cô đã lén liếc Tân Kiều, trong lòng thầm nghĩ: Trông còn mảnh mai hơn cả mình, thật sự chịu được cường độ huấn luyện này sao?
Nhưng sau vài lần huấn luyện cùng Tân Kiều, cô hoàn toàn tâm phục khẩu phục.
Không phải vì Tân Kiều có thể lực hơn người, mà là vì chị ấy liều mạng chịu đựng. Gương mặt đỏ bừng, nhưng vẫn nín một hơi cố gắng kiên trì.
Những lúc đó, Dương Gia lại cảm nhận được một cách khó hiểu một sự ganh đua trên người Tân Kiều.
Nhưng người phụ nữ trẻ hơn cô không bao nhiêu tuổi, với gương mặt lúc nào cũng phẳng lặng không gợn sóng này, rốt cuộc là đang ganh đua với cái gì?
Dương Gia đang suy nghĩ miên man thì đột nhiên có nhiệm vụ một câu lạc bộ tư nhân cao cấp trong thành phố xảy ra tình huống nguy hiểm, có một phụ nữ bị nhốt trong nhà vệ sinh, trên eo bị buộc một quả bom.
Tình huống này không thường thấy, sắc mặt đội trưởng Trần trầm xuống, anh đẩy khay thức ăn mới ăn được hai miếng ra rồi đứng dậy: “Chuẩn bị xuất phát.”