Tư thế của Chu Côn Ngọc rất mềm mại.
Vai và lưng Tân Kiều nặng nề co lại, chị nhẹ nhàng ôm lấy một bên vai Tân Kiều.
Thân thể chị giống như dòng nước trong trẻo mà ấm áp, giọng nói và hơi thở của chị cũng vậy.
Tư thế của chị không tạo thành một cái ôm, nhưng khi chồng lên giọng nói và hơi thở của chị, lại tựa như một cái ôm vô hình.
Giống như an ủi.
Khi ba chữ đó còn chưa thành hình trong đầu Tân Kiều, chị đã rời khỏi vai Tân Kiều.
Dáng ngồi trở lại vẻ đoan trang tao nhã, đối diện với bộ trà cụ bày trên bàn, từng chén một đổ đi nước trà đã nguội.
“Muộn rồi.” Đầu ngón tay thon trắng của chị dính một chút hơi nước: “Nếu cô Tân không có gì khác muốn nói, vậy thì,” chị nghiêng đầu nhìn Tân Kiều: “chúng ta đi thôi?”
Chị nói chuyện vĩnh viễn như đang dịu dàng thương lượng với bạn.
Tân Kiều đứng dậy.
Chị cầm một góc khăn giấy nhẹ nhàng kéo, lau sạch tay mình, rồi cùng Tân Kiều đứng dậy.
Hai người đi đến huyền quan, lần lượt đổi giày, Tân Kiều đeo chiếc túi hành lý của mình trên bàn ở huyền quan lên.
Chiếc túi không đủ lớn, hay nói cách khác, so với tất cả những thứ cô muốn mang vào bệnh viện cho Tân Mộc, túi hành lý vĩnh viễn không đủ lớn.
Chu Côn Ngọc liếc nhìn thêm một cái.
Túi hành lý treo bên vai Tân Kiều, khóa kéo được kéo hai phần ba, ở chỗ không kéo hết, đầu của một con gấu đồ chơi lộ ra, cọ vào sau cánh tay Tân Kiều.
Cô sợ làm hỏng con gấu đồ chơi quý giá nhất của Tân Mộc, nên không dám nhét mạnh vào trong.
Chu Côn Ngọc khi không ở bệnh viện đều đi giày cao gót, làm nổi bật mắt cá chân thon thả có thể ôm trọn trong một tay. Chị duỗi tay ra định sờ đầu con gấu đồ chơi, Tân Kiều im lặng né đi.
Chu Côn Ngọc khoan dung cong cong môi.
Hai người cùng đi vào thang máy, Chu Côn Ngọc bấm tầng hầm một: “Không còn sớm nữa, tôi đưa cô đi.”
Tân Kiều im lặng bấm tầng một.
Cô dường như đã mất đi khả năng nói.
Câu nói nhờ vả Chu Côn Ngọc vừa rồi đã tốn quá nhiều sức lực, làm cho thanh quản cô cũng đau rát.
Chu Côn Ngọc nhìn hai tầng lầu sáng lên liền kề nhau, cũng không nói thêm gì nữa.
Đến tầng một, thang máy “ting” một tiếng mở ra, chị nhìn theo Tân Kiều đi ra ngoài.
Sau đó duỗi tay chặn cửa thang máy: “Cô Tân.”
Tân Kiều lúc đó đầu óc thật ra có chút tê dại, Chu Côn Ngọc gọi cô, cô liền quay đầu lại một chút.
Chu Côn Ngọc nhẹ nhàng cười nói: “Trên đường cẩn thận.”
Chị thu tay lại, cửa thang máy chậm rãi khép kín.
Cũng như lần đầu tiên cửa sổ xe từ từ kéo lên, lần thứ hai cánh cửa gỗ từ từ khép lại, cắt đứt nụ cười đó của Chu Côn Ngọc.
Chị lại chưa từng nói một tiếng “tái kiến”.
Tân Kiều đi qua sảnh lớn thơm mùi sang trọng, ra khỏi khu chung cư, đứng bên đường bắt taxi.
Cô ngẩng đầu một chút.
Bội Thành đèn đuốc huy hoàng, không thấy rõ được ánh sao, chỉ có một hai vì sao lẻ tẻ điểm xuyết trên bầu trời.
Tân Lôi thích xem sao, lúc Tân Kiều còn nhỏ, Tân Lôi thỉnh thoảng sẽ dẫn cô vào núi, chỉ lên trời cho cô xem, đó là chòm Tiểu Hùng, đó là chòm sao Orion.
Lúc này Tân Kiều đứng bên đường, ngẩng đầu nhìn những vì sao trên bầu trời thành phố.
Sao vẫn là sao. Trời vẫn là trời.
Nhưng Tân Kiều luôn cảm thấy, sau khi cô nói ra câu nói đó với Chu Côn Ngọc, thế giới này đã trở nên có chút khác biệt.
Chu Côn Ngọc từ gara lái chiếc Porsche ra, đi ngang qua Tân Kiều.
Chị nắm vô lăng liếc nhìn thêm một cái.
Dáng người cô gái trẻ thon dài, ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm đen kịt, trông có chút mê mang, đang sờ sờ chóp mũi mình.
Ánh đèn tựa như ánh sao, rơi vào con ngươi đen trắng rõ ràng của cô.
Chu Côn Ngọc đạp nhẹ ga, không dừng lại mà đi lướt qua Tân Kiều.
Nếu có ai có thể nhìn thấy khoảnh khắc đó của Chu Côn Ngọc, sẽ phát hiện chị không có biểu cảm gì, nụ cười đoan trang tao nhã thường ngày biến mất không dấu vết, dường như đã tháo đi một chiếc mặt nạ.
Khi đó chị tự hỏi trong lòng:
Tại sao có thể có một người trong sạch đến vậy?
Bữa ăn khuya ngày hôm sau ở nhà họ Chu, ngồi quanh bàn chỉ có Chu Thừa Hiên, Chu Côn Ngọc và Đại Mân Huyên.
Chu Thừa Hiên phàn nàn tổ yến quá nát, bảo dì giúp việc ngày mai đi mua lại, rồi sớm rời bàn.
Vì thế bên bàn ăn tĩnh lặng đến đáng sợ, ngay cả tiếng muỗng sứ va vào thành chén cũng không có.
Mãi đến khi Đại Mân Huyên mở lời: “Trốn tôi?”
Câu nói đó của chị quá nhẹ, Chu Côn Ngọc dường như ngẩn ra hai giây, mới cười nói: “Hả? Không có.”
“Sáng mai cùng đi chạy bộ không?”
Chu Côn Ngọc cong cong môi: “Thịnh Ninh Nhi hẹn tôi, đi làm đến câu lạc bộ cưỡi ngựa của cô ấy xem một chút.”
Đại Mân Huyên cúi đầu uống tổ yến, không nói gì thêm.
Sau bữa ăn khuya, Chu Thừa Hiên bảo dì giúp việc mang cho Đại Mân Huyên hai thùng lựu do một học sinh cũ gửi: “Lựu hạt mềm Lý thị, bây giờ trên thị trường làm gì còn mua được loại trái cây hoàn toàn không thuốc trừ sâu này.”
Vừa định bảo dì giúp việc khiêng ra ngoài, Đại Mân Huyên đã khiêng một thùng nhẹ nhàng đặt vào lòng Chu Côn Ngọc, vì đứng gần, ánh mắt hai người chạm nhau.
Chu Côn Ngọc không trốn, đón nhận nụ cười của chị ấy.
“Tôi giúp chị A khiêng ra.”
“Được, hai đứa đi đi.”
Sân nhà cũ đêm khuya luôn vắng vẻ, có thể nghe thấy tiếng gió thổi qua rừng trúc, ai có thể ngờ rằng gần đó lại là một trong những khu danh thắng ồn ào nhất Bội Thành.
Để giữ gìn không khí thanh u, đèn cảnh quan trong sân luôn được bật rất mờ. Khuôn mặt Đại Mân Huyên ẩn hiện trong một khoảng mờ ảo: “Chuyện của ông nội trước đây, tôi biết suy nghĩ của cô và tôi không giống nhau. Nhưng…”
Chu Côn Ngọc rất nhẹ lắc đầu: “Tôi hiểu ý cô. Còn nữa.”
“Đừng nói những chuyện đó ở đây.”
Hai người đi đến bên xe của Đại Mân Huyên, chị ấy mở cốp xe, trước tiên đặt thùng lựu trong lòng mình vào, rồi lại đi nhận thùng trong lòng Chu Côn Ngọc.
Đầu ngón tay nhẹ nhàng lướt qua ngón tay Chu Côn Ngọc, cũng không thể nói là Chu Côn Ngọc trốn, hay là vừa hay thu tay lại.
Nụ cười của chị không thể nhìn ra một tia sơ hở: “Chị A, trên đường cẩn thận.”
Sáng hôm sau, Tân Kiều nhẹ nhàng rời giường.
Trước tiên liếc nhìn Tân Mộc trên giường bệnh, đang ôm con gấu đồ chơi, ngủ cũng khá say.
Tân Kiều thường không gấp giường gấp ngay, sợ tiếng kẽo kẹt sẽ đánh thức Tân Mộc. Nhưng thật ra Tân Mộc cũng không ngủ được lâu, dù sao hành lang rất nhanh sẽ có người bắt đầu đi lại, lúc đó Tân Mộc sẽ tỉnh.
Vừa mở mắt, em ấy liền ôm chặt con gấu đồ chơi trong lòng: “Chị trừng em làm gì?”
Tân Kiều: …
“Tôi nào có trừng em, tôi chỉ là nhìn em bình thường thôi.”
Tân Mộc bò dậy, lắc lắc ngón tay với cô: “Ánh mắt chị một chút cũng không dịu dàng, không cười lúc nào trông cũng hung dữ, sau này chị yêu đương, như vậy không được đâu.”
Em ấy có lẽ quá mong muốn sau khi phẫu thuật sẽ để Tân Kiều đi sống cuộc sống của riêng mình.
Cho nên gần đây cứ hay nói về chuyện yêu đương.
Thật ra Tân Kiều có chút thất thần, chỉ nhìn con gấu đồ chơi đang được em ấy dựa vào đầu giường.
Trong đầu lại hiện ra bức ảnh con gấu đồ chơi mà mẹ của Nhụy Hoa đăng trên một ứng dụng, dưới đó là một dòng chữ ngày tháng trơ trọi: “Ngày 13 tháng 9 năm 2022.”
Bức ảnh đó thậm chí không được xử lý thành màu đen trắng.
Những bức ảnh mang ý vị bi thương quá nồng, không cần phải xử lý thành màu đen trắng.
“Chị hai.”
Tân Kiều hoàn hồn: “Hả?”
“Lược cho em.”
Tân Kiều đưa chiếc lược vào tay em ấy.
Khi Tân Mộc chưa đến ba tuổi, mẹ đã đi theo người khác, Tân Kiều nghi ngờ Tân Mộc đối với mẹ mình căn bản không có ký ức gì.
Câu này nói ra rất ngắn.
Nhưng nó phản chiếu lên một cô bé mười bốn tuổi ngày này qua năm khác, khi người chị duy nhất của em vì chi phí chữa bệnh của em mà mệt mỏi bôn ba, điều đó có nghĩa là ——
Có nghĩa là em ấy từ nhỏ mặc quần nhiều hơn mặc váy, mặc quần áo màu sẫm bền bẩn nhiều hơn quần áo màu nhạt khó giặt.
Có nghĩa là lần đầu tiên em ấy có kinh nguyệt, không hoảng loạn không thất thố, tự mình đi mua gói băng vệ sinh đầu tiên trong đời.
Có nghĩa là từ nhỏ không ai dạy em ấy chải những kiểu tóc phức tạp, em ấy luôn giống như Tân Kiều, một kiểu tóc đuôi ngựa đơn giản.
Lúc này Tân Kiều nhìn em ấy tự mình chải tóc đuôi ngựa, trong lòng lại có chút không vui.
Tân Mộc sau khi vào viện đối với cảm xúc của mình xử lý cũng khá tốt.
Người trở nên yếu đuối chính là Tân Kiều.
Sợ hãi bị bỏ lại một mình, mới là kẻ nhát gan nhất.
Y tá đến gõ cửa phòng bệnh: “Chị của Tân Mộc.”
Tân Kiều quay đầu lại, đi theo cô ấy ra ngoài.
“Hôm nay giáo sư Du sẽ dành thời gian nói chuyện với chị một lần, chị chuẩn bị sẵn sàng.”
Tân Kiều trống rỗng một lát.
“Có vấn đề gì sao?”
“Không có.”
Tân Kiều chỉ cảm thấy, cô đối với việc “Tân Mộc sắp lên bàn mổ” càng ngày càng có cảm giác thật.
Lúc Tân Mộc vào viện là một lần.
Lúc giáo sư Du muốn nói chuyện với cô lại là một lần.
Giống như tiếng chuông gõ, vang lên bên tai cô, sau đó ý thức được —— chuyện này dù có sợ đến đâu, cũng là không thể trốn được.
Giáo sư Du buổi chiều dành thời gian gặp Tân Kiều.
Tân Kiều đối với các khâu của ca phẫu thuật đã tra trên mạng không biết bao nhiêu lần, giáo sư Du giải thích cũng rõ ràng.
Chỉ là cô ngồi trước bàn làm việc của giáo sư Du, lòng bàn tay miết vào mặt bàn.
“Ca phẫu thuật này sẽ thành công chứ?”
“Chúng tôi không thể đảm bảo tuyệt đối như vậy.” Giáo sư Du lại giải thích đơn giản cho cô về nguyên lý phẫu thuật.
“Vâng, vâng, tôi hiểu.”
Giống như người đi cầu thần bái Phật.
Lý lẽ cô đều hiểu, nhưng cô hoang mang, cũng sợ, liền muốn có một thế lực mạnh mẽ hơn đến đảm bảo với cô: Mọi chuyện sẽ ổn thôi.
Cô đứng dậy rời khỏi văn phòng của giáo sư Du.
Buổi tối cô chăm sóc Tân Mộc ngủ, cô bé đối với đồ chơi nhồi bông thái độ giống như một người bạn thân thiết, luôn thích đắp chăn cho nó.
Tân Kiều không ngủ được, lặng lẽ đứng dậy, liếc nhìn Tân Mộc trên giường bệnh.
Cằm Tân Mộc chống lên đầu con gấu đồ chơi, ôm nó thật chặt.
Tân Kiều ngồi trên giường gấp, rất nhẹ vùi mặt vào lòng bàn tay.
Trong một khoảng tối, cô gái trẻ cúi gập người, đó là một tư thế rất cô đơn. Cô không khóc, cô chỉ mệt, và sợ, trái tim trong l*иg ngực đập thình thịch.
Không chỉ Tân Mộc không dám ôm cô.
Cô cũng không dám ôm Tân Mộc, cô sợ sự cởi mở của Tân Mộc cũng là một chiếc mặt nạ dễ vỡ, cô nhẹ nhàng chạm vào, liền tan thành mây khói.
Cô xuống giường, lặng lẽ lẻn ra khỏi phòng bệnh.
Đi đến hoa viên, châm cho mình một điếu thuốc. Trong lòng rối bời, thậm chí không muốn ngồi xuống, cứ thế đứng dựa vào một cột đèn La Mã thấp.
Ánh đèn vàng nhạt chiếu xuống, phác họa sống lưng gồ lên của cô vừa quật cường lại vừa rõ ràng.
“Chưa nghỉ ngơi à?”
Khi giọng nói trong trẻo đó vang lên, đại não gần như đã không cần xử lý thêm đó là ai.
Ngón tay Tân Kiều kẹp điếu thuốc, dừng lại hai giây, quay đầu lại.
Chu Côn Ngọc đứng dưới ánh đèn đường ban đêm, áo blouse trắng đã cởi, áo sơ mi có dải lụa mềm mại ở ngực thắt thành một cái nơ, đôi giày bệt phía trên là mắt cá chân mảnh khảnh, luôn làm chị trông giống như một con hạc giữa đồng cỏ xanh mướt, hoặc một con bồ câu, hoặc một loài chim tao nhã nào đó khác.
Tân Kiều mím môi một chút.
Chu Côn Ngọc cười nhạt, ánh đèn lọt vào đôi mắt màu hổ phách của chị: “Vốn dĩ không muốn làm phiền em, nhưng bóng lưng em trông qua, như thể rất muốn có người ôm một cái.”