Giữa giới hào môn, chẳng có mấy nơi dễ sống, huống hồ lại là một nhà như họ Hách tam thê tứ thϊếp, đại viện sâu thẳm.
Người vợ hợp pháp duy nhất của Hách Tung là Tiết Mỹ Thần. Mẹ ruột của Hách Chương, dù không có danh phận chính thức, nhưng vì nể mặt Hách Chương, người ngoài khi nhắc đến bà vẫn sẽ gọi một tiếng Nhị phu nhân. Khi Hách Chương bước chân vào nhà họ Hách, ai cũng tưởng những món nợ phong lưu mà Hách Tung để lại coi như chấm dứt tại đây. Không ai ngờ được rằng, vài năm sau lại đột ngột xuất hiện một người tên là Ôn Ngọc Mị.
Trong mắt những người phụ nữ ở Tây Hà đang khao khát được bấu víu rồng, Ôn Ngọc Mị chính là một truyền kỳ.
Sinh ra nơi thôn quê heo hút, nhà trọng nam khinh nữ, từ nhỏ đã bị bán cho một gã đàn ông độc thân ở làng bên làm vợ nhỏ nuôi từ bé. Năm mười lăm tuổi, Ôn Ngọc Mị không chịu nổi sự hành hạ của lão già, bèn liều mạng chạy suốt ba ngày ba đêm trốn khỏi núi. Nhưng ai ngờ, trên đường lại gặp phải kẻ buôn người, bị bán thẳng đến Tây Hà. Những năm đó, Tây Hà không hề yên bình ngoài mặt đầy rẫy sòng bạc, vũ trường, hộp đêm; sau lưng là những nơi đen tối, chuyên mua phụ nữ từ tay bọn buôn người.
Ôn Ngọc Mị bị nhốt trong chốn tăm tối đó suốt ba năm. Cô đã trải qua những gì, chẳng ai biết. Người nhiều chuyện chỉ có thể lần mò từ những manh mối vụn vặt năm ấy cảnh sát triệt phá tụ điểm, giải cứu hơn một trăm phụ nữ bị bán, cuối cùng sống sót chỉ chưa đến hai chục. Đa số đều phát điên, tự sát trong vài tháng đầu bị nhốt. Những người sống sót thì hồn phách như bay, hình hài tàn tạ. Ôn Ngọc Mị là một trong số ít người được cứu, nhưng cô không phát điên trong mắt vẫn còn chút ánh sáng.
Sau này có người kể từng thấy cô bán đế lót giày thêu tay ở đường hầm cạnh ga tàu vải đỏ rực, thêu uyên ương ngũ sắc. Dân thành phố chê là quê mùa, không ai mua, nên buôn bán chẳng ra sao. Cũng có người bảo từng thấy cô bán bóng bay hydrogen bên bờ Tường Khê, mười mấy đứa trẻ tan học vây quanh, cô thì thảnh thơi tự tại, tựa vào ánh hoàng hôn, nhìn như đã hoàn toàn thoát khỏi bóng tối quá khứ. Cũng có tin đồn rằng cô đã chuyển đến sống ở phố Đèn Dầu, thuê một căn phòng nhỏ, quay lại hành nghề cũ bán thân. Nhưng mấy ai thấy tận mắt.
Rồi Ôn Ngọc Mị bỗng dưng biến mất. Lần tiếp theo người ta nhìn thấy cô là bên giường bệnh của lão gia nhà họ Hách với thân phận hộ lý.
Rồi lại thêm một lần bỗng dưng, Ôn Ngọc Mị biến thành tam phu nhân của nhà họ Hách. Lời của Tiết Mỹ Thần năm xưa rằng: “Chừng nào tôi còn sống, đám tiện nhân đừng hòng bước chân vào cửa.”
Cuối cùng lại trở thành trò cười. Ôn Ngọc Mị không chỉ bước vào, mà còn vào theo cách rầm rộ quang minh chính đại. Hách Tung cho cô tiền, cho cô nhà, cho cả xe hơi, thậm chí trao cả công ty và cổ phần. Chỉ thiếu điều đem cả trái tim mình bổ đôi, dâng trọn cho cô.
Nếu không có Hách Chương xen vào khuấy đảo, thì cuộc đời cô đến đây có thể nói là viên mãn, thuận buồm xuôi gió.
Trung tâm thẩm mỹ. Hách Minh Vân vừa làm xong liệu trình, đang tựa vào sofa tán gẫu chuyện nhà với Triệu Vân Kim.
Triệu Vân Kim tóc đang nối máy hấp, toàn đầu là kiểu tóc xoăn mì tôm, hai tay buông lỏng đặt sang hai bên, mỗi bên đều có một thợ làm móng đang chăm sóc móng tay cho cô. Cô nhắm mắt dưỡng thần, lười nhác nói: “Dì Ôn của em cũng được xem là điển hình sách giáo khoa trong việc biến một ván bài xấu thành cú nổ trời giáng rồi đấy, em nên học hỏi nhiều vào. Đừng như mẹ em cố chấp chết đi được, bị người ta chơi đến chết mà còn chẳng biết tại sao.”
“Chị bớt mỉa mai tôi đi.” Hách Minh Vân khinh khỉnh: “Bảo tôi học cái loại đàn bà đó? Cô ta xứng sao? Vừa già vừa quê mùa, cả ngày chỉ biết thêu mấy cái đế lót giày rách nát, tôi học được gì ở cô ta chứ? Học làm nữ công gia chánh à? Ngày xưa ở cái chốn bẩn thỉu đó chẳng biết đã bị bao nhiêu người lăn qua lộn lại, nghĩ thôi đã thấy buồn nôn thay cho bố tôi.”
“Em chửi cô ta là tiểu tam thì thôi, chứ mấy chuyện trước đây cô ta cũng là nạn nhân, em nói độc mồm độc miệng thế không sợ bị sét đánh à?”
Triệu Vân Kim giơ tay ngắm bộ móng vừa làm xong, mặt không đổi sắc nói: “Huống chi cô ta làm tiểu tam, còn chị làʍ t̠ìиɦ nhân khác gì chị em gần. Em chửi cô ta là chửi một nửa chị rồi đó, chị không thích nghe.”
“Ối dào ôi, Vân Kim!” Hách Minh Vân ném điện thoại qua một bên, ôm chặt cánh tay cô lắc lắc đầy thân thiết: “Cái loại tiện nhân đó sao sánh được với chị?”
“Mẹ em bảo, đối với đám tiện nhân phải lạnh lùng như gió thu quét lá vàng. Nhưng với chị Triệu Vân Kim đây thì phải thân thiết, phải nhiệt tình. Chị và em là chung một con thuyền, chị đắc ý thì mẹ em vui, chị quyến rũ được Hách Chương thì mẹ em càng vui. Mẹ em vui thì em cũng vui chị làm em vui đến vậy, sao em nỡ chửi chị được?”
Tiểu thư từ bé chưa từng khổ cực, cả đời sống trong nhung lụa, nên khi làm nũng thì kiểu cách đến lố.
Trên chiếc TV màn hình lớn trong tiệm đang chiếu một bộ phim cung đấu. Hách Minh Vân chỉ vào màn hình, hớn hở nói: “Ở nhà họ Hách của, anh em là con trai trưởng, còn em chính là công chúa trưởng dòng chính đấy nhé. Hách Chương có là trưởng tử thì cũng vô dụng thôi ai bảo mẹ anh ta chẳng ra gì? Trưởng tử thì đã sao, anh ta không biết ẩn mình chờ thời, chuyện gì cũng giành phần cao nhất, vậy là anh ta sai rồi. Nhà họ Hách đã cho anh ta vào cửa là nhân nhượng lắm rồi, còn muốn chia tài sản à? Nằm mơ.”
Triệu Vân Kim sờ vào lọn tóc xoăn: “Tony, chỉnh nhiệt độ.”
Cậu trợ lý nhỏ luống cuống bước tới, vội điều chỉnh nhiệt độ máy uốn thấp xuống: “Chị ơi, em tên Tiểu Bân ạ.”
Triệu Vân Kim ngồi gần như thϊếp đi, mắt lờ đờ mơ màng: “Dựa vào bản lĩnh của chị đây, lấy được Hách Chương cũng chẳng phải chuyện khó. Đừng có nói xấu anh ấy trước mặt chị, lỡ sau này tụi chị thành người một nhà, chị sẽ nhớ đấy, coi chừng bị chị trả thù.”
“Chị mà lấy Hách Chương á?” Hách Minh Vân như nghe được chuyện cười lớn nhất thiên hạ: “Thôi đi, chị chỉ đang chơi anh ta thôi mà.”
“Chị hại xong anh trai em, chơi chán rồi đá, khiến anh ta chạy khắp Tây Hà tìm bác sĩ tâm lý, xem hết các chuyên gia tâm thần. Ba em lúc đó còn định bắt chước phim Hong Kong treo thưởng năm triệu thuê giang hồ xử chị, là Hách Minh Trạch cái thằng ngu đó quỳ xuống xin ba tha cho chị. Dù ba em không ra tay nữa, nhưng cũng từng nói một câu sau này ai mà dám nhắc đến cái tên Triệu Vân Kim ở nhà họ Hách, là chống đối với ông ấy đấy.”
“Hách Chương tìm chị làʍ t̠ìиɦ nhân, nếu để ba em biết được, mẹ em chắc phải cười tỉnh cả trong mơ. Vân Kim, coi như em xin chị đấy, lần này đừng đá Hách Chương nhanh thế. Ba em sắp không qua khỏi rồi, ít nhất cũng phải đợi chia xong tài sản đã. Tài sản chia xong, chị có đá anh ta thành mì sợi kéo tay cũng chẳng ai quan tâm nữa.”
Triệu Vân Kim vốn là người lạnh lùng, chẳng mấy khi coi trọng chuyện bạn bè. Thời đại học luôn một mình, cho đến một ngày, trong nhà ăn, Hách Minh Vân bưng khay cơm ngồi xuống đối diện cô.
“Tôi là Hách Minh Vân, em gái ruột của Hách Minh Trạch. Tôi muốn làm bạn với chị.”
“Là mẹ tôi bảo tôi đến. Bà ấy muốn tôi tiếp cận chị, dẫn chị hòa nhập vào giới thượng lưu, mở mang tầm mắt. Đợi khi khơi dậy lòng hư vinh và tâm lý hám tiền của chị rồi, mới tung cành ô liu ra, để chị làm việc cho chúng tôi. Nhưng từ cái nhìn đầu tiên, tôi đã biết mẹ tôi nghĩ sai rồi.”
“Một người đến cả Hách Minh Trạch còn không thèm để vào mắt, làm sao có thể vì tiền mà ngoan ngoãn nghe lời? Nhưng tôi vẫn muốn đến gần chị.” Hách Minh Vân mỉm cười: “Chị đủ đẹp, đủ xứng đáng để làm bạn với tôi.”
Không rõ vì sao hai người lại trở nên thân thiết. Có lẽ vì Hách Minh Vân quá thẳng thắn, hoặc cũng có thể vì cô ấy hiểu rõ Triệu Vân Kim.
Mọi người đều nói Triệu Vân Kim là tình nhân của Hách Nhị, sớm muộn cũng sẽ bị đá. Chỉ có Hách Minh Vân luôn tin tưởng rằng người bị đá, từ đầu đến cuối, chính là Hách Chương.
Triệu Vân Kim không trả lời. Tiểu thư họ Hách sốt ruột: “Chị nói gì đi chứ.”
Triệu Vân Kim khẽ nói: “Ngày xưa ba em muốn xử chị, còn Hách Minh Trạch phải quỳ xuống xin giúp. Bây giờ nếu ba em lại muốn xử chị, em cũng thấy rồi đấy, cái chân của Hách Chương đâu có quỳ được nữa? Chị mà có chuyện gì, em cũng sẽ thấy áy náy đúng không?”
“Vậy rốt cuộc chị muốn gì?”
Cậu trợ lý nhỏ giúp Triệu Vân Kim tháo lọn tóc uốn, sấy khô mái tóc. Tối nay cô có hẹn ăn tối với Hách Chương tại nhà của Tam phu nhân, nên đã chọn một chiếc váy đen thanh lịch. Sau khi hoàn tất liệu trình chăm sóc, cô đứng trước gương ngắm nghía kiểu tóc mới tóc xoăn sóng lơi, đen nhánh như tơ, một vẻ đẹp quyến rũ mềm mại, mơn mởn như nước.