Giọng nói mềm mại của cô bất chợt khơi dậy ký ức trong lòng Lục Hoài Chu.
Cậu nhớ lại lần đầu tiên gặp Khương Vãn.
Năm đó là kỳ nghỉ hè sau kỳ thi vào cấp ba, ông ngoại cậu lâm bệnh nặng. Lục Hoài Chu túc trực bên cạnh, chăm sóc chu đáo suốt khoảng thời gian ông nằm viện. Sau khi xuất viện, cậu vẫn chưa yên tâm nên quyết định về sống cùng ông ngoại một thời gian.
Trước khi nghỉ hưu, ông ngoại cậu – Tần Ngụy – là một bác sĩ Đông y có tiếng trong bệnh viện. Tay nghề cao, danh tiếng của ông ít nhất cũng vang xa trong khu vực lân cận.
Hơn mấy chục năm hành nghề y, ông là người sống giản dị, tính tình hòa nhã, lại hài hước dễ gần, thế nên rất được lòng giới trẻ và bọn trẻ con trong khu.
Chiều hôm đó, thời tiết oi bức, Lục Hoài Chu dìu ông ngoại xuống xe taxi, vừa đi vào cổng khu dân cư thì bắt gặp hai mẹ con.
Là Khương Vãn và mẹ cô – Chu Lăng Ý.
Chu Lăng Ý khoảng ngoài bốn mươi, năm tháng tuy không buông tha ai, bà lại ít khi chăm chút bản thân, nhưng nhờ đường nét thanh tú, ngũ quan nhỏ nhắn, khí chất dịu dàng, trông bà vẫn là một mỹ nhân điển hình vùng Giang Nam.
Không khó để nhận ra, cô con gái bên cạnh bà đã kế thừa mọi ưu điểm ấy.
Dù gương mặt chưa thực sự trưởng thành, nhưng làn da trắng mịn, sống mũi cao thẳng, đôi mắt to tròn lấp lánh như phủ một tầng nước, tất cả đều toát lên vẻ trong trẻo của tuổi thanh xuân.
Lục Hoài Chu đang ở cái tuổi dễ rung động, cậu không thể phủ nhận — cô gái trước mặt hoàn toàn đúng gu cậu.
Thậm chí có chút không rời mắt được.
Khương Vãn đưa hộp cơm giữ nhiệt trong tay đến trước mặt Tần Ngụy:
"Ông ơi, đây là canh cháu hầm từ lê, đá và ngân nhĩ, ông mang về uống thử nhé."
"Nếu ông thấy ngon, cháu sẽ nấu thêm cho ông."
Nói rồi, cô lại giơ tay còn lại lên, bên trong là một túi hoa quả:
"Với cả, ông phải bổ sung vitamin mỗi ngày nữa ạ."
Tần Ngụy bật cười cúi đầu nhìn cô:
"Cảm ơn Giang Khương Vãn nhớ đến ông già này. Canh thì ông nhận, nhưng hoa quả hai mẹ con để mà ăn, nhà ông còn nhiều lắm."
Chu Lăng Ý lên tiếng:
"Thầy Tần, thầy cứ nhận đi ạ, đây là tấm lòng của Khương Khương."
Người trong khu luôn quan tâm hai mẹ con họ. Bình thường, Chu Lăng Ý bận rộn đi làm, các bác hàng xóm vẫn hay gọi Khương Vãn sang nhà ăn cơm. Khi thì gửi đồ, khi thì giúp sửa ống nước, bê nước . . .
Tần Ngụy là trưởng khoa Đông y của bệnh viện, có chút tiếng nói, nên trong thời gian làm việc cũng giúp Chu Lăng Ý tranh thủ được không ít phúc lợi và cơ hội.
Dù rằng, họ cũng chỉ là hàng xóm của nhau.
Nhưng từ sau khi bố Khương Khương hy sinh, mọi người dường như đã ngầm hiểu với nhau, cứ thế mà lặng lẽ quan tâm, chăm sóc cho hai mẹ con cô.
Tần Ngụy không từ chối nữa, chỉ nháy mắt ra hiệu cho Lục Hoài Chu:
"Cháu còn đứng đực ra đấy làm gì? Mau cầm lấy đi! Một cô bé con mà cứ phải giơ tay mãi thế này, chắc chắn là mỏi lắm rồi!"
Lục Hoài Chu mặt không cảm xúc đưa tay nhận hộp cơm giữ nhiệt màu hồng từ cô. Cậu liếc nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn của cô gái bị nắng hun đến đỏ bừng.
Lúc này, cô gái ấy cũng đang nhìn cậu.
Đôi mắt trong veo không chút tì vết nhưng lại khiến cậu bất giác có chút căng thẳng.
Lục Hoài Chu thầm muốn chửi thề. Mẹ nó, mày cũng chỉ có thế thôi à?
"Chào cậu, mình là Khương Vãn."
Giọng cô mềm mại, thanh thanh, nghe như một cơn gió mát thổi qua ngày hè oi ả, len lỏi vào lòng Lục Hoài Chu, dễ chịu vô cùng.
Cậu khựng lại một chút, chậm rãi đáp: "Lục Hoài Chu."
Nghe thấy cái tên này, mắt Khương Vãn sáng lên, nụ cười như hoa, má lúm đồng tiền thoáng hiện:
"Cậu chính là Lục Hoài Chu, thủ khoa kỳ thi vào cấp ba năm nay?"
Lục Hoài Chu nhàn nhạt đáp một tiếng: "Ừ."
"Mình đứng thứ hai." Cô nhìn cậu, dường như ngay cả ánh mắt cũng đang cười.
Khoảnh khắc đó, Lục Hoài Chu chợt nghĩ — Tại sao cô lại thích cười như vậy? Tại sao nụ cười của cô trông không giống với người khác?
Thật đẹp.
Nhìn ngốc quá.
Nhưng lại là một cô nhóc rất xinh đẹp.
Đây là ấn tượng đầu tiên của Lục Hoài Chu về Khương Vãn.
. . .
Lục Hoài Chu tay xách hộp cơm và túi hoa quả, tay còn lại dìu ông ngoại lên lầu.
Tần Ngụy bất chợt thở dài, trong hành lang vắng vẻ, tiếng thở dài vọng lại khe khẽ.
"Haiz, con bé này càng ngày càng hiểu chuyện. Nhưng cũng khiến người ta xót xa."
"À đúng rồi, chẳng phải cháu đã quyết định học trường Thất Trung sao? Khương Khương cũng đăng ký vào đó đấy, biết đâu hai đứa lại chung một lớp chọn."
"Cháu đừng có bắt nạt con bé đấy."
Nghe ông ngoại nói vậy, Lục Hoài Chu khẽ cười khẩy:
"Trong mắt ông, cháu là đứa suốt ngày đi bắt nạt con gái à?"
"Cháu không rảnh thế đâu."
Tần Ngụy gật đầu: "Vậy thì ông yên tâm rồi. Khương Khương là đứa trẻ ngoan, rất nghe lời. Bố con bé là lính cứu hỏa, hy sinh khi nó mới mười tuổi."
"Năm đó, nó không nói một lời suốt bốn tháng trời, cũng không đến trường, gầy đến mức chỉ còn da bọc xương."
"Cháu đừng thấy bây giờ nó hay cười cười nói nói, hồi đó, nó khiến cả khu này sợ hết hồn, ai cũng tưởng nó sẽ không bao giờ mở miệng nói chuyện nữa."
"Bác gái nhà bên còn lén khóc không biết bao nhiêu lần khi nhìn thấy nó như vậy."
Bước chân Lục Hoài Chu bỗng khựng lại. Cậu thoáng sững sờ.
"Thật sao?"
Cậu lẩm bẩm, khó mà tin được cô nhóc vừa rồi cười tươi như vậy lại từng có một quá khứ như thế.
Còn cả . . . bố của cô nữa . . .
Nụ cười lúc nãy rõ ràng tươi sáng như vậy.
"Thằng nhóc thối, ông lừa cháu làm gì?"
Tần Ngụy nghiêm túc cảnh cáo:
"Nhưng chuyện này, cháu đừng nói ra ngoài."
"Khương Khương rất để tâm đến chuyện bố nó hy sinh. Những năm qua, nó không cho ai nhắc đến. Ngay cả giáo viên và bạn bè trong trường cũng không mấy ai biết."
"Lăng Ý nói, con bé không muốn bị người khác nhìn bằng ánh mắt khác biệt, không muốn ai đó cứ nhắc đi nhắc lại với nó rằng, bố nó là một người hùng, là một liệt sĩ. Cũng không muốn ai gián tiếp nói với nó rằng, bố nó đã không còn trên đời nữa."
Lục Hoài Chu không nói gì.
Mãi đến khi về đến nhà, cậu vẫn im lặng.
Cậu mở hộp cơm giữ nhiệt mà Khương Vãn đưa, một mùi thơm ngọt ngào lan tỏa. Lê đã được vớt hết, chỉ còn lại ngân nhĩ ninh nhừ, vẫn còn bốc khói.
Có thể thấy, cô đã nấu rất lâu.
Ông ngoại uống một chút rồi ngồi trên sofa lim dim ngủ.
Lục Hoài Chu về phòng định đóng cửa sổ bật điều hòa.
Ai ngờ, vừa kéo rèm ra, cậu đã nhìn thấy ở tòa nhà đối diện, cùng một vị trí . . .
Khương Vãn đang lau cửa kính, có lẽ là đang tổng vệ sinh.
Cô đội một chiếc mũ nhỏ gấp bằng giấy, hình như không nhìn thấy cậu, cẩn thận tỉ mỉ, tập trung làm việc của mình.
Có lẽ vì chiều cao có hạn, cô cố hết sức vươn tay lau phần phía trên, còn nhảy lên hai cái.
Sau đó, có lẽ thấy lau không tới, cô đành từ bỏ.
Dù không nhìn rõ nét mặt cô, nhưng Lục Hoài Chu biết, nhất định trông sẽ rất ngốc nghếch.
Khoảnh khắc này, cậu giật mình vì hành vi của chính mình.
Khẽ chửi một tiếng: "Mẹ kiếp, mày bị gì vậy? Nhìn người ta lau cửa kính mà cũng có thể nhìn lâu như thế?"
Lục Hoài Chu kéo rèm lại, tựa lưng vào cửa sổ.
Cậu nghĩ —
Đúng là một cô nhóc siêng năng chăm chỉ.
Dù nhìn có chút ngốc.
Đây là ấn tượng thứ hai của cậu về Khương Vãn.