Tào Tuyên bất giác cứng người lại.
Trong triều, từ văn thần đến võ tướng, ai mà không biết Tào Thái hậu muốn tìm cách tác hợp hắn với Khương Hiến? Nhưng khắp nơi, cả trong lẫn ngoài cung cấm, cũng đều rõ Khương Hiến trước nay luôn khinh thường, không thèm để mắt đến hắn.
Điều này khiến hắn cảm thấy mình chẳng khác nào trò cười trong mắt đám thế gia danh giá.
Nhưng hắn không thể không thuận theo – cái chức Quốc công gia này của hắn là do quan hệ thông gia mà được phong, truyền ba đời là thu lại. Trấn Quốc công phủ lại là một trong mười quốc công phủ được lập ra từ thời khai quốc. Dẫu 223 năm đã trôi qua dưới triều đại Triệu thị, các quốc công phủ khác hoặc bị đoạt tước, hoặc tuyệt tự, hoặc trở nên nghèo khó. Duy chỉ có Trấn Quốc công phủ vẫn giữ được sự thịnh vượng. Trước sau, họ luôn nắm giữ trọng trách chỉ huy Ngũ Quân Đô Đốc Phủ.
Gần đây nhất, đương nhiệm Trấn Quốc công, Khương Trấn Nguyên, dù chỉ có một người nhi tử duy nhất, Khương Luật, nhưng người này đã khiến mọi kẻ phải kiêng dè. Khương Luật không chỉ có ngoại hình trắng trẻo, phong thái nhã nhặn, mà từ năm 15 tuổi đã có thể kéo được cung nhị thạch. Năm trước, khi Đại Đồng bị Thát Tử xâm chiếm, chính Khương Luật đã dẫn đầu đội kỵ binh tiêu diệt vạn quân Thát Tử. Một gia đình như vậy, thử hỏi ai mà không muốn kết thông gia?
Trong khi đó, Tào gia nhà hắn, thành tựu lớn nhất cũng chỉ là có một Thái hậu. Mà vị Thái hậu này lại không được lòng Thái hoàng Thái hậu – ngoại tổ mẫu của Khương Hiến.
Mỗi khi nghĩ về mối quan hệ rắc rối này, Tào Tuyên chỉ biết đau đầu. Nhưng Thái hậu lại rất tự tin, cho rằng mọi chuyện do con người định đoạt, nhất quyết bắt hắn phải làm mọi cách để chinh phục Khương Hiến.
Nếu cô mẫu biết hắn qua loa chuyện này, không lột da hắn thì cũng cho hắn hai bàn tay trắng.
Tào Tuyên không muốn mất mặt. Nghĩ tới đây, hắn nhìn Lý Khiêm với nụ cười nhạt trên môi, nhưng ánh mắt thì lạnh lùng.
Hắn nghĩ, rõ ràng Lý Khiêm biết hắn chẳng làm gì được Gia Nam Quận chúa, vậy mà vẫn cố ý nhắc đến chuyện này. Chẳng phải đang chế giễu hắn sao?
Lý Khiêm mở to mắt, trông vẻ mặt vừa ngây ngô vừa hoang mang, như thể không hiểu vì sao Tào Tuyên lại đột nhiên thay đổi thái độ.
Trong khoảnh khắc, Tào Tuyên cũng do dự.
Lý gia vốn xuất thân từ thổ phỉ, sau này được chiêu an thì bị Tào Thái hậu chia tách quyền lực. Lý Trường Thanh cùng vài gia tướng bị điều đến Phúc Kiến, chịu sự giám sát ngầm của Tĩnh Hải hầu. Lý do gì mà lần này họ lại xuất hiện ở đây? Đại Đồng tổng binh năm trước đã bị Thát Tử ám sát, quân lực Khương Trấn Nguyên chưa chắc bị kiểm soát, nhưng Lý gia lại không có lý do chính đáng để rời Phúc Kiến. Hay là họ thực sự không biết những lời đồn thổi trong triều?
Nghĩ đến đây, Tào Tuyên cảm thấy mình có lẽ đã quá nghi ngờ. Lý Khiêm vốn nổi tiếng là người ngay thẳng, tính cách rộng lượng, biết chừng mực. Nếu Lý gia đang muốn lấy lòng Tào gia, Lý Khiêm tuyệt đối không thể làm điều gì gây khó chịu.
Cuối cùng, Tào Tuyên thở dài, nói:
"Chuyện hôn sự của ta vẫn cần bàn bạc thêm."
Lý gia, khi còn làm thổ phỉ ở Sơn Tây, từng làm cả vùng náo loạn. Họ chiếm lĩnh ba phủ, mười một châu và 129 huyện, chiếm phần lớn lãnh thổ năm phủ, mười sáu châu. Nếu không phải quân sư Phục Ngọc tiên sinh từng cảnh báo rằng vận số Triệu thị vương triều chưa tận, Lý Trường Thanh đã sớm dẫn quân tiến đánh Tây An phủ.
Vì thế, khi triều đình cử người đến chiêu an, Lý gia lập tức đầu hàng, cũng là vì nhận thấy tình hình bất lợi. Tuy nhiên, họ không ngờ Tào Thái hậu lại thâm sâu khó lường đến vậy, điều động Lý gia quân tới vùng đất xa xôi Phúc Kiến và giao cho Tĩnh Hải hầu giám sát chặt chẽ.
Lần này, Tào Thái hậu triệu Lý gia vào kinh, điều này là cơ hội hiếm hoi đối với Lý gia. Họ đã dốc toàn lực để đạt được sự chấp thuận, bởi vậy lần này chỉ được phép thành công, không thể thất bại. Hoài Dần tiên sinh, học trò thân truyền của Phục Ngọc, đã vào kinh từ nửa năm trước, âm thầm dò xét tình hình. Ông hiểu rằng, chỉ một sai lầm nhỏ như vô tình đắc tội ai đó cũng có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng.