Nếu được triển khai khéo léo, mọi động tĩnh ở Từ Ninh cung hay Càn Thanh cung đều khó thoát khỏi mắt Tào Thái hậu.
Là người từng giữ ngôi Thái hậu, Khương Hiến nhìn lại cách Tào Thái hậu xử lý mọi chuyện mà không khỏi thầm khen ngợi. Tào Thái hậu thực sự khôn ngoan hơn đứa nhi tử của bà rất nhiều.
Tuy nhiên, với chuyện lớn như thế này mà Tào Thái hậu không hề bàn bạc trước với Thái hoàng Thái hậu, điều đó chứng tỏ bà không hề để Thái hoàng Thái hậu vào mắt.
Dẫu vậy, Khương Hiến không bận tâm.
Kiếp trước, dù không hiểu rõ những mối quan hệ phức tạp trong chuyện này, Tào Thái hậu cuối cùng vẫn bị giam ở Vạn Thọ Sơn. Khương Hiến quyết định không can thiệp, tránh làm phát sinh biến cố không cần thiết.
Nàng khẽ cụp mắt, tỏ vẻ như không biết gì.
Thái hoàng Thái hậu từ từ đặt đôi đũa xuống, nét mặt không biểu cảm, giọng nói trầm mà nặng:
“Chuyện này liên quan đến rất nhiều người. Nội Các các lão đã nói gì?”
Lưu Tiểu Mãn đáp nhỏ:
“Các lão đều khen ngợi Thái hậu nương nương là người thánh hiền, có lòng từ bi như Bồ Tát.”
Thái hoàng Thái hậu nhếch môi cười lạnh, nhấp vài ngụm nước ấm, rồi chậm rãi nói với Lưu Tiểu Mãn:
“Ngươi qua hỏi Thân Ân bá xem ông ta có cần thêm thợ may từ Châm Công Cục không. Nếu cần, bảo ông ấy nói rõ với ngươi, ngươi giúp ông ta giữ lại vài người.”
Thân Ân bá Vương Duyên là chất nhi của Thái hoàng Thái hậu, chỉ có một người nhi tử tên Vương Toản, lớn hơn Khương Hiến năm tuổi.
Lúc này, ai nấy đều thấy Vương Toản là người trung thực, chất phác và ít nói. Nhưng sau khi Hoàng Thượng đăng cơ, đặc biệt là từ sau khi nàng làm Thái hậu, nàng mới nhận ra rằng biểu ca này thực chất là kẻ khôn ngoan, mưu lược, giống như câu “người mù ăn bánh trôi, trong lòng tự hiểu rõ.”
Khương Hiến bất chợt cảm thấy muốn gặp Vương Toản, nhưng lời nói của Thái hoàng Thái hậu khiến nàng lập tức hiểu ra ý đồ thực sự.
Thái hoàng Thái hậu không phải chỉ đơn giản muốn giữ lại vài thợ may cho nhà Vương gia, mà là để Vương gia biết trước những biến động trong cung. Thậm chí, có khả năng bà muốn thông qua Vương gia để truyền tin cho Khương Trấn Nguyên.
Nếu đúng như vậy, điều đó cho thấy Thái hoàng Thái hậu cũng tham gia hoặc ngầm đồng ý với việc vây cấm Tào Thái hậu ở Vạn Thọ Sơn.
Khương Hiến cảm thấy rõ ràng: Tào Thái hậu phải bị vây cấm.
Nàng kìm nén suy nghĩ, tập trung dùng bữa sáng, sau đó cùng Bạch Tố ở Đông Noãn Các luyện chữ.
Nửa canh giờ sau, Thân Ân bá phu nhân dâng tấu, xin phép vào cung thăm Thái hoàng Thái hậu.
Khương Hiến và Bạch Tố lập tức bị "đẩy" về Đông Tam Sở. Hai người vào thư phòng tiếp tục luyện chữ.
Cả ngày hôm đó, Từ Ninh cung không ngừng có người ra vào báo tin và trao đổi.
Tối đến, khi Bạch Tố trở về Tây Tam Sở, Tình Khách lén lút bước vào từ sau rèm, vẻ mặt căng thẳng.
Khương Hiến liền gọi nàng đến nói chuyện riêng. Các cung nữ hầu hạ đều được cho lui ra ngoài.
Ngay khi căn phòng trở nên yên tĩnh, sắc mặt Tình Khách đầy hoảng hốt:
“Quận chúa, nô tỳ đã điều tra, nhưng không tìm thấy Tiêu Dung Nương nào cả! Từ Ninh cung, Khôn Ninh cung, và cả Càn Thanh cung đều không có người này. Nô tỳ còn nhờ Vương công công của Nội Vụ Phủ tra xét, nhưng cũng không có bất kỳ ghi chép nào!”
Khương Hiến sững người.
“Tiêu Dung Nương xuất hiện từ đâu? Nghĩa là, đứa trẻ mà nàng ta đang mang không hề được công nhận chính thức.”
Đó chắc chắn là một bí mật được Triệu Dật che giấu.
Khương Hiến trầm giọng hỏi:
“Ngươi đã tra qua Kính Sự Phòng chưa? Có ghi chép nào không?”
“Đã tra xét rồi!” Tình Khách đáp, giọng run rẩy. “Nô tỳ nhờ Mạnh cô cô giúp đỡ, nhưng không hề tìm thấy. Bên cạnh Hoàng Thượng chưa từng có ai thị tẩm mà mang thai.”
“Ngươi dám khẳng định không?” Khương Hiến nhíu mày, mặt lạnh như băng.
Tình Khách "bịch" một tiếng quỳ xuống, mồ hôi túa ra trên trán:
“Nô tỳ không dám khẳng định rằng trong cung hoàn toàn không có người như vậy, nhưng…”
“Vậy thì tiếp tục tra!” Khương Hiến nghiến răng ra lệnh.
“Dù phải lật tung cả Tử Cấm Thành, ngươi cũng phải tìm ra Tiêu Dung Nương!”
Nhạn quá lưu thanh (Nhạn bay qua để lại tiếng), mọi chuyện đều có dấu vết.
Khương Hiến không tin Tiêu Dung Nương có thể "phi thiên độn địa" mà biến mất như vậy.
Trừ phi… Tiêu Dung Nương không ở trong cung.
Suy nghĩ này khiến Khương Hiến sững sờ.