Hễ nghe thấy tiếng mèo kêu rợn người ấy, những đứa trẻ vừa mới lọt lòng đã lập tức giật mình khóc thét lên. Đáng thương nhất là những đứa trẻ vốn dĩ đã yếu ớt, chúng khóc đến mức hơi thở đứt quãng, mặt mày tím tái vì hụt hơi.
Không phải người dân không đưa trẻ đi bệnh viện cứu chữa, mà thực tế là chẳng có tác dụng gì cả; hễ về đến nhà là chúng lại tiếp tục khóc ngặt nghẽo như cũ. Các bậc cao niên trong làng đã dùng đủ mọi cách nhưng đều vô vọng. Từ việc treo đèn l*иg đỏ ở đầu giường, đặt kéo dưới gối cho đến việc đi bái "Khóc Dạ Lang", tất cả những phương thuốc dân gian hay mẹo vặt tâm linh này đều hoàn toàn mất linh. Những đứa trẻ tội nghiệp cứ thế khóc đến mức kiệt sức rồi tắt thở mà chết. Đau xót thay, những đứa trẻ chết yểu khi chưa đầy tháng thì không được phép chôn vào mộ tổ, vì vậy, điểm dừng chân cuối cùng của chúng chỉ có thể là Cửu Lang Câu lạnh lẽo.
Theo phong tục dân gian, trẻ em chưa đủ mười tám tuổi và trẻ sơ sinh tuyệt đối không được chôn trong nghĩa trang gia tộc. Người ta quan niệm rằng nếu chôn trẻ chết yểu vào mộ tổ sẽ gây bất lợi cho người sống, thậm chí là mang lại vận rủi cho hậu duệ đời sau. Vì lẽ đó, chúng thường chỉ được chôn cất sơ sài ở ven đường hoặc các bãi tha ma hoang vắng. Chính vì vậy mà tại Cửu Lang Câu, cho đến tận bây giờ vẫn còn rải rác không ít những ngôi mộ nhỏ của những đứa trẻ xấu số.
Dân làng ai nấy đều tin chắc rằng chính lão già độc nhãn kia là kẻ đứng sau giật dây hãm hại cả làng. Những kẻ nóng tính thậm chí còn lao vào trói nghiến lão lại, vừa chửi bới vừa đòi đánh chết lão ngay tại chỗ. Thế nhưng, lão già ấy chẳng thèm hé răng nửa lời, chỉ nở một nụ cười lạnh lẽo đầy vẻ mỉa mai. Con mắt chỉ có lòng trắng của lão cứ đảo qua đảo lại, khiến bất cứ ai nhìn vào cũng cảm thấy rợn tóc gáy.
Những gia đình đang có tang sự vốn đã đau đớn tột cùng, nay thấy thái độ thách thức của lão thì càng thêm phẫn nộ, định xông vào đánh cho lão một trận nhừ tử. Nếu không có vị Bí thư chi bộ làng đứng ra ngăn cản, có lẽ lão đã bị đánh chết từ lâu rồi.
Thực ra, trong làng không chỉ có bà nội tôi là người biết xem sự việc, mà còn một bà lão mù khác cũng có khả năng này. Tuy nhiên, vì tính tình bà ta khá cổ quái và khó gần nên chẳng mấy ai muốn đến nhờ vả. Giữa lúc tình hình đang dần mất kiểm soát, bà lão mù bất ngờ xuất hiện, cười khẩy rồi lên tiếng bênh vực lão già độc nhãn: "Làng mình tự làm tự chịu, gây ra nghiệp chướng thì còn mặt mũi nào mà đổ lỗi cho người khác? Nếu không nhờ ông ấy ra tay cứu giúp, làng này chắc chắn không chỉ chết chừng đó người đâu."
Dù không mấy thiện cảm với bà lão mù, nhưng dân làng đều biết bản lĩnh của bà không hề thua kém bà nội tôi. Nghe bà nói vậy, họ bắt đầu nhìn nhau đầy nghi hoặc. Người đàn ông nóng tính vừa mất người thân cách đây hai ngày, trong lòng vẫn còn hừng hực lửa giận, liền vặn lại: "Bà bảo lão ta cứu chúng tôi? Tôi lại thấy chính lão dùng tà thuật hại người thì có! Mọi người đều tận mắt chứng kiến rồi đấy, hễ con mèo đen của lão đi qua nhà nào là nhà đó gặp chuyện ngay!"
Lão già độc nhãn hừ lạnh một tiếng, cuối cùng cũng chịu mở miệng: "Con mèo đen của tôi đúng là có đến những nhà gặp chuyện, nhưng đó là sau khi chuyện đã xảy ra rồi nó mới đến. Đừng có mà vơ đũa cả nắm! Tôi là đang cứu các người đấy, đúng là lũ không biết tốt xấu!"
Dứt lời, lão liếc nhìn đám đông rồi hỏi: "Thời gian qua, trong làng các người có rất nhiều mèo hoang bị chết đúng không?"
Nghe câu hỏi đó, mọi người bỗng ngẩn người ra. Ngẫm lại thì đúng là có chuyện như vậy thật. Dạo gần đây đang là mùa thu hoạch rộ, chuột bọ sinh sôi nảy nở rất nhiều, chúng phá hoại lương thực và ngô khoai vô cùng ngang ngược. Khi chuột nhiều thì tất nhiên người dân sẽ nuôi mèo, nhưng cũng có những nhà vốn chẳng ưa gì loài mèo. Để diệt chuột, họ chỉ còn cách là đặt thuốc bả. Những con mèo sau khi bắt phải lũ chuột đã ăn bả nhưng chưa chết, vô tình cũng bị nhiễm độc mà chết theo.
Ở nông thôn, việc mèo nhiều quá cũng mang lại không ít phiền toái. Người dân ở đây nuôi mèo đa phần đều không mấy mặn mà, càng không có chuyện coi chúng như thú cưng trong nhà. Họ chỉ đổ cho chúng ít cơm thừa canh cặn, ăn thì ăn, không ăn thì thôi. Thậm chí có những kẻ còn quá đáng hơn, chẳng thèm cho mèo ăn lấy một bữa, chỉ mong chờ chúng tự đi bắt chuột mà sống qua ngày. Những con mèo đó vì quá đói nên đành phải lẻn vào nhà dân ăn vụng, và cái kết cho chúng thường là bị đánh chết không thương tiếc. Đối với họ, đánh chết một con mèo cũng đơn giản như giẫm chết một con kiến vậy, chẳng ai thèm bận tâm hay xót thương lấy một lời.