Trước khi hầu hạ, Đinh ma ma còn phải kiểm tra một lượt.
Bà ta nhìn bộ váy đỏ khói sương mà A Oanh đang mặc, cảm thấy quá mức rực rỡ, bèn mắng cho Tử Tô một trận, rồi ép A Oanh phải quay lại thay bộ khác.
Tử Tô đành chọn cho nàng một bộ trường bào xanh nhạt phối với một chiếc bối tử nền bạc họa tiết hoa mai
Ngay cả cây trâm vàng trên đầu cũng bị thay bằng một cây trâm hoa chạm bạc đơn giản.
Lúc giúp A Oanh thay y phục, sắc mặt Tử Tô có phần khó coi.
A Oanh nhẹ nhàng nắm lấy tay nàng ấy, dịu giọng an ủi:
"Tỷ tỷ đừng để trong lòng. Tỷ phối màu rất đẹp, ta rất thích. Đinh ma ma tuổi tác đã cao, không thích bộ váy kia cũng là chuyện bình thường thôi."
Tử Tô nghe vậy, sắc mặt dần dịu lại, nhẹ giọng đáp:
"Đa tạ di nương, ta không để tâm đâu."
Dọc đường đi, hai người ngày đêm bầu bạn, so với lúc ở trong phủ thì quan hệ thân cận hơn nhiều.
A Oanh tính tình đơn thuần, lương thiện, lại yếu đuối đáng thương, khiến Tử Tô không khỏi nảy sinh lòng trắc ẩn.
Nếu đã không thể mặc xiêm y rực rỡ, nàng dứt khoát lặng lẽ đeo một chiếc vòng mã não đỏ lên cổ tay A Oanh, dặn nàng giấu trong tay áo, như vậy sẽ không bị Đinh ma ma phát hiện.
Quả nhiên, mánh khóe nhỏ của hai cô nương trẻ đã qua mắt được Đinh ma ma.
A Oanh bưng trà đến phòng Bùi Nguyên Tự.
Quyết Minh vừa thấy nàng lập tức hiểu ý. Lúc này đại gia còn thiếu một mỹ nhân bên cạnh rót trà châm nước, mà A Oanh lại đến đúng lúc.
Chỉ là Bùi Nguyên Tự vẫn chưa quay về, nên Quyết Minh cứ để nàng vào trước, bảo rằng đại gia có thể sẽ về trễ một chút.
A Oanh khẽ mỉm cười đáp lại, rồi nhẹ nhàng bước vào phòng.
Nàng cũng không đợi lâu, chẳng bao lâu sau, Bùi Nguyên Tự liền trở về.
Hắn sải bước đi vào, lông mày nhíu chặt, phía sau còn có một thiếu niên trẻ tuổi đang nói chuyện.
Chỉ nghe thấy người đó lớn giọng:
"Biểu ca, chức dịch nhỏ bé như huyện lệnh ở Phong Ấp, vậy mà lại có thể bỏ ra từng này bạc để bày biện toàn sơn hào hải vị. Rõ ràng là một tên tham quan!
Những kẻ tham ô như vậy không diệt trừ ngay bây giờ thì còn đợi đến khi nào nữa?"
Bùi Nguyên Tự ngồi xuống, nhấc chén trà lên uống một ngụm, trầm giọng đáp:
"Từ xưa đến nay, chưa từng có ai hoàn toàn trong sạch. Vậy nên, quân tử không thể trách cứ một người chỉ vì một lỗi nhỏ.
Thế gian này không có ai hoàn hảo, đừng vội suy diễn mọi thứ theo những gì ngươi thấy.
Giờ cũng không còn sớm nữa, có gì thì để mai bàn tiếp, ngươi lui xuống trước đi."
Nói rồi, hắn lại nhấp thêm một ngụm trà.
Hôm nay, không hiểu sao nước trà lại có chút ngọt thanh.
Thiếu niên kia vẫn không chịu buông tha, mặt dày nói:
"Không được! Nếu hôm nay biểu ca không cho ta một câu trả lời, ta nhất quyết không đi!
Chẳng lẽ biểu ca bên ngoài thì ra vẻ chính trực, còn sau lưng cũng là kẻ buôn quan bán chức, giống như những tên…"
Hắn đang nói dở thì bất giác liếc thấy một bóng người sau bức rèm nội thất.
Người đó vóc dáng nhỏ nhắn, bàn tay trắng nõn nâng nhẹ tấm màn che, chỉ để lộ một đôi mắt đen láy lấp lánh, tò mò nhìn hắn.
Tim hắn bỗng chốc đập loạn nhịp, buột miệng thốt lên:
"Biểu ca, trong phòng huynh từ bao giờ lại giấu một tiểu nha đầu xinh đẹp như hoa thế này? Quả nhiên huynh đúng là giảo quân tử mà!"
Nói xong, hắn liền bước nhanh về phía bức rèm.
A Oanh hoảng sợ, lập tức rụt đầu lại.
Nàng không ngờ Bùi Nguyên Tự lại dẫn theo vị biểu đệ này đi tuần biên—Triệu Bỉnh An, Thế tử phủ Bình Giang Bá!
Bùi Nguyên Tự theo ánh mắt của Triệu Bỉnh An nhìn qua, lập tức trông thấy bóng dáng nhỏ bé của A Oanh, lúc này đang hoảng hốt thu mình lại như chú thỏ con.
Lại nhìn sang biểu đệ nhà mình, bộ dạng háo sắc đến mức sắp chảy cả nước miếng, sắc mặt Bùi Nguyên Tự lập tức trở nên lạnh như băng, trầm giọng quát:
"Cút ra ngoài!"
Triệu Bỉnh An run lên một cái, trừng mắt nhìn hắn đầy khó hiểu, bực bội nói:
"Huynh dữ như vậy làm gì? Chẳng qua chỉ là một nha hoàn thôi mà!"
Hắn vốn là một tên công tử ăn chơi trác táng, từ nhỏ đến lớn chẳng làm nên trò trống gì.
Đá gà, dắt chó, cưỡi ngựa trên đường Chương Đài, hắn thứ nào cũng tinh thông.
Lần này cải trang thành binh sĩ, len lén bám theo Bùi Nguyên Tự, cũng chỉ vì thấy kinh thành quá nhàm chán, muốn ra ngoài mở mang tầm mắt.
Nếu A Oanh thực sự chỉ là một nha hoàn, với bản tính hám sắc to gan của hắn, chắc chắn sẽ không ngại mở miệng đòi người từ Bùi Nguyên Tự.
Nhưng…
Sắc mặt của Bùi Nguyên Tự lúc này quá mức đáng sợ, khiến Triệu Bỉnh An cũng có chút chột dạ.
Đúng lúc đó, Quyết Minh bước vào, nhanh tay kéo hắn ra ngoài, thấp giọng nhắc nhở:
"Đó là di nương của đại gia!"
Triệu Bỉnh An kinh ngạc trừng mắt, buột miệng nói:
"Di nương? Biểu ca lớn tuổi như vậy mà còn ăn cỏ non, cũng quá ức hϊếp tiểu cô nương rồi đó chứ?
Nàng ấy đã cập kê chưa? Năm nay bao nhiêu tuổi rồi?"
Quyết Minh suýt chút nữa khâu luôn miệng Triệu Bỉnh An, cố hết sức kéo hắn ra ngoài.
Bùi Nguyên Tự mím chặt môi, gân xanh trên trán nổi hằn lên.
A Oanh rón rén bước đến bên cạnh hắn, giọng nhỏ như muỗi kêu:
"Đại gia, thϊếp không cố ý…"
"Ngươi vào đây từ khi nào? Ai cho phép ngươi vào?"
"Là Quyết Minh ca cho thϊếp vào… Đại gia, thϊếp thực sự không cố ý!
Thϊếp không quen biết người kia! Ban nãy thϊếp chỉ muốn tránh ở sau rèm, không ngờ lại bị phát hiện.
Đại gia đừng phạt thϊếp!"
A Oanh giữ chặt lấy vạt áo Bùi Nguyên Tự, quỳ xuống, suýt chút nữa đã bật khóc.
Lúc này, Bùi Nguyên Tự mới nhận ra hôm nay A Oanh ăn mặc rất giản dị.
Bảo sao Triệu Bỉnh An lại tưởng nàng là nha hoàn.
Trên đời này, có lẽ chỉ có A Oanh là di nương mà lại ăn mặc đơn sơ thế này.
Nàng kéo vạt áo hắn, để lộ cổ tay trắng muốt như tuyết, nổi bật lên chiếc vòng mã não đỏ sậm.
Chiếc vòng khiến cổ tay nàng trông càng mảnh mai, tựa như chỉ cần dùng chút lực là có thể bẻ gãy.
Làn da nõn nà như ngọc, dù chỉ đeo một chiếc vòng đơn giản cũng đẹp đến rung lòng.
Bùi Nguyên Tự mím môi, giọng trầm thấp:
"Không trách ngươi. Ngơ ra làm gì? Rót trà."
"Ngài chờ một chút!"
A Oanh vội vàng cầm lấy ấm trà sứ trắng vẽ kim tuyến, châm đầy trà cho hắn.
Trước đó, huyện lệnh Phong Ấp đã chuẩn bị một bàn đầy sơn hào hải vị để thiết đãi Bùi Nguyên Tự.
Nhưng Phó Đô Đốc lại cương quyết không dùng, thẳng thừng từ chối bữa tiệc.
Vậy nên đám hạ nhân chỉ có thể chuẩn bị một bữa ăn đơn giản cho hắn.
Bùi Nguyên Tự không kén ăn, có thể ăn sơn hào hải vị, cũng có thể ăn cơm canh đạm bạc.
Nhưng hiện tại hắn đang thi hành công vụ, không muốn vì bản thân mà khiến dân chúng hao tài tốn của.
Hắn cầm đôi đũa trúc lên, thoáng liếc sang nàng, hỏi:
"Ngươi đã ăn chưa?"
"Thϊếp đã ăn rồi."
A Oanh đáp, nhưng trong lòng lại có chút tiếc nuối. Biết vậy lúc ra ngoài đã không ăn trước.
Hắn ngồi ăn bên cạnh, còn A Oanh thì bưng cơm gắp thức ăn, châm trà rót nước cho hắn.
Chờ hắn ăn xong, bọn tiểu tư nhanh chóng thu dọn bàn, đóng cửa phòng lại.
Bùi Nguyên Tự ngồi trước án thư đọc sách, thỉnh thoảng lại dùng bút đánh dấu vài nét, còn A Oanh đứng bên cạnh mài mực cho hắn.
Đừng nhìn hắn là một võ tướng, năm đó, hắn chính là vị Trạng nguyên duy nhất trong triều đạt được “liên trúng tam nguyên”.
Khi các thư sinh mười tám tuổi còn đang miệt mài dùi mài kinh sử, chỉ cần đỗ được Tú tài cũng đã hí hửng khoe khắp mười con phố, thì Bùi Nguyên Tự lại luôn điềm tĩnh, không kiêu ngạo, không nóng vội.
Thành Gia Đế biết hắn ham đọc sử thư, văn chương xuất sắc, nên đặc biệt ban lệnh cho hắn biên soạn chính sử của triều trước ngay trong quân đội.
Trong lúc A Oanh mài mực, Bùi Nguyên Tự liếc sang, phát hiện nàng đang lén nhìn sách trong tay hắn.
Nàng bận rộn hầu hạ, lại còn có chừng mực, ngoan ngoãn, dịu dàng, không giống những nữ nhân khác cứ cố tình làm nũng đòi bám lấy hắn.