Chuyện này sẽ chỉ chôn vùi trong lòng tất cả mọi người. Còn gã thì lợi cả đôi đường: âm thầm giải quyết được chuyện con cái, lại nắm được tử huyệt của vị tiểu công tử nhà họ Bùi.
Không ai ngờ rằng, người tự tay đưa vợ vào Mê Hồn Trận lại chính là gã. Bởi lẽ trên đời này sẽ không ai như gã, tình nguyện để một người đàn ông khác làm cho vợ mình mang thai.
Thẩm Tích Nhân chẳng hay biết gì về những toan tính vòng vo trong lòng Từ Ngạn Hành, nàng rón rén bước theo sau, run rẩy suốt dọc đường, cho đến khi dừng lại trước cửa điện vàng.
Hai bên cửa điện khắc nổi bốn chữ cổ mạ vàng, nổi bật bắt mắt. Thẩm Tích Nhân tò mò liếc nhìn, khẽ kéo tay áo Từ Ngạn Hành, nhỏ giọng hỏi:
“Phu quân, những chữ kia nghĩa là gì ạ?”
Từ Ngạn Hành trả lời:
“Chữ bên trái là Phương Chính, bên phải là Nhã Lượng. Phương Chính nghĩa là người có phẩm hạnh đoan chính, không bị ngoại vật lung lay. Nhã Lượng là nói đến tấm lòng rộng rãi, khí độ điềm đạm và phẩm hạnh tao nhã. Người xưa từng nói “Tu thân chính mình”, chính là ý này. Bốn chữ “Nhã Lượng Phương Chính” ấy là gia huấn của Bùi thị, được khắc ở cửa đại điện tiên phủ, có ý nhắc nhở đệ tử trong tộc tự biết răn mình. Nhưng mà... ta nghĩ bọn họ khắc những chữ này ở nơi nổi bật như vậy, phần nhiều cũng là để khoe khoang một chút.”
“Khoe khoang?”
“Đúng vậy. Nếu nói trong thiên hạ các danh sĩ ai là người xứng đáng với bốn chữ này nhất, vậy thì chắc chắn là gia chủ hiện tại của Bùi thị...”
Thẩm Tích Nhân đang chăm chú lắng nghe, gã lại bỗng dưng im bặt.
“Thôi, nói nhiều cũng vô ích. Dù sao thì người như vậy, nàng cũng chẳng có cơ hội tiếp xúc. Biết làm gì đâu.”
Thẩm Tích Nhân cụp mắt, lặng lẽ không hỏi thêm gì nữa.
Bước vào trong điện, các đệ tử Bùi thị mặc trang phục xanh đậm lần lượt dẫn khách từ khắp nơi vào vị trí sắp đặt sẵn.
Vị trí trên yến tiệc được sắp xếp rất chặt chẽ. Những thế gia lâu đời, thực lực hùng hậu ngồi ở hàng đầu; những gia tộc hơi kém hơn ngồi ở giữa; còn lại thì ngồi ở phía sau.
Nhà họ Từ ở Trường Lưu được xếp ở khu vực gần cuối. Khi Từ Ngạn Hành và Thẩm Tích Nhân đến nơi thì những chỗ tốt phía sau đã gần như bị chiếm hết, chỉ còn vài chỗ nơi góc khuất. Từ Ngạn Hành có phần không hài lòng nhưng Thẩm Tích Nhân lại thấy vị trí ấy cũng ổn, yên tĩnh mà không gây chú ý, liền ngoan ngoãn ngồi xuống.
Từ Ngạn Hành chưa ngồi được bao lâu thì đã đứng dậy rời khỏi bàn tiệc, dường như có việc gấp phải xử lý, để Thẩm Tích Nhân ở lại một mình nơi góc bàn.
Trên tiệc rượu không thể thiếu được chuyện đàm đạo luận đạo, có người đề xuất dùng chủ đề “Có và Không” để làm đề tài trong trò uống rượu. Mỗi người lần lượt đưa ra luận điểm của mình, nếu lý luận rỗng tuếch, không thể thuyết phục được quá nửa người có mặt thì phải bị phạt ba chén rượu.
Thẩm Tích Nhân không hiểu những vấn đề huyền học quá sâu xa, cũng chẳng giỏi tranh luận hay biện giải, nhưng lại rất biết cách góp vui. Nàng ngồi ngay ngắn trước chiếc bàn gỗ sơn đen, lặng lẽ lắng nghe từng người luận bàn.
Trong sảnh, mọi người tranh luận sôi nổi, lời qua tiếng lại không ngớt. Đúng lúc cao trào, đột nhiên có người quay sang hỏi nàng:
“Phu nhân, ta thấy cô nghe rất chăm chú, chắc hẳn cũng có cái nhìn riêng với đề tài này, không ngại nói ra để mọi người cùng nghe chứ?”
“Ta...”
Thẩm Tích Nhân còn chưa kịp đáp, đồng môn ngồi bên cạnh kẻ kia đã xen vào:
“Thôi đi. Không thấy vừa rồi ai uống rượu cũng tránh nàng ta sao?”
“Tại sao?”
Đồng môn ghé lại thì thầm vài câu bên tai hắn, nói xong, người nọ quay nhìn Thẩm Tích Nhân, trong ánh mắt đã hiện rõ chút khinh bỉ.
Thẩm Tích Nhân không nghe được họ nói gì, nhưng vẫn có thể lờ mờ đoán ra từ khẩu hình hai chữ “quê mùa” và “thấp hèn”. Đó là những từ nàng nghe quen đến mức thuộc nằm lòng suốt 3 năm nay.
Nàng cúi đầu xuống, bàn tay giấu dưới gầm bàn siết chặt lấy lớp váy áo cầu kỳ mà nàng đã đặc biệt thay ra để tham dự buổi tiệc hôm nay.
Ai nấy đều giữ lễ, ai cũng nhã nhặn ôn hòa, không ai lớn giọng giễu cợt nàng, cũng không ai ra mặt lạnh nhạt, mọi thứ bề ngoài đều như thường. Chỉ là, chẳng có lấy một người mở lời cùng nàng, như thể đã ngầm hẹn từ trước.
Thẩm Tích Nhân vốn đã cảm thấy không khỏe, giờ đây ngực càng thêm tức nghẹn, khó chịu đến mức không thở nổi. Nàng chống tay lên bàn đứng dậy, hướng về phía cửa điện, muốn ra ngoài hít thở chút không khí.
Nàng đưa mắt nhìn quanh vẫn không thấy Từ Ngạn Hành đâu, trong lòng càng thêm bất an.
Trần điện treo đèn lưu ly sáng rực, ánh đèn lóa mắt, rọi đến nỗi hoa cả đầu.
Thẩm Tích Nhân loạng choạng mấy bước, cả người không trụ nổi mà ngã về phía trước, “rầm” một tiếng đập vào chiếc bàn rượu gần đó.