Ngoài loại măng mao lớn này, còn có loại măng nhỏ chỉ to bằng ngón tay cái, gọi là măng tre nước, thường mọc dưới chân núi, gần ao cạnh các bụi gai.
Những cây tre này không cao lắm, thân tre cũng tương đối mảnh. Tuy nhiên, loại măng tre nước này còn non hơn cả măng mao lớn, ăn sống cũng rất ngon.
Thế nhưng, loại măng này vẫn chưa mọc vào thời điểm này, muốn ăn thì phải đợi thêm một thời gian nữa.
Lúc đào măng, tôi thấy rất nhiều bụi hoa gai thấp ở ven rừng trúc, những bông hoa trắng nở rộ trông rất đẹp.
Quái vật nhỏ vừa nhìn thấy đã muốn hái, nhưng tôi đã ngăn lại.
Loại hoa này khi tàn sẽ kết trái, quả được gọi là dâu đất, to bằng đầu ngón tay cái, màu đỏ tươi rực rỡ, trông như phiên bản thu nhỏ của quả dâu tây, ăn rất ngon.
Trước mạt thế, vào cuối xuân hằng năm, các siêu thị gần nhà đều nhập về một đợt dâu đất, năm nào tôi cũng đòi ăn.
Quái vật nhỏ vẫn như vậy, tôi không cho ăn thì nó ngoan ngoãn không ăn nữa, tự mình đi dạo trong rừng trúc.
Đào măng xong, tôi dùng đòn gánh gánh hai giỏ măng đầy xuống núi.
Quái vật nhỏ cũng ôm một cây măng đi theo sau tôi. Bây giờ nó đã biết đi, tuy dáng đi lắc lư như chim cánh cụt, nhưng lại ổn định một cách đáng ngạc nhiên.
Chu kỳ trưởng thành của trẻ em loài người đã bị rút ngắn rất nhiều đối với nó. Giờ nó đứng thẳng thì đầu đã cao ngang từ đầu gối lên đến giữa đùi tôi. Cân nặng cũng tăng lên rất nhiều, tôi không thể bế nó thường xuyên được nữa, mỏi tay lắm.
Ngoại trừ tay và chân là móng vuốt, có thêm một cái đuôi, màu mắt khác biệt và đôi tai rất nhỏ, nó trông hệt như một đứa trẻ bình thường.
Cơ thể nó có lớp da trơn láng, và mái tóc ngày càng dài ra trên đầu. Chỉ có điều, lớp da tưởng chừng trơn láng trên người nó lại có độ dai hơn nhiều so với da trẻ sơ sinh. Ít nhất là tôi chưa bao giờ thấy nó bị trầy xước hay bầm tím gì dù có lăn lê bò toài dưới đất.
Mỗi ngày nó phải ăn khoảng năm ký rau củ, gần như ăn liên tục không ngừng nghỉ.
Lúc tôi ăn cơm thì nó cắn cắn cắn, lúc tôi nghỉ ngơi thì nó vẫn cắn cắn cắn. Thảo nào nó lớn nhanh đến vậy.
Bỗng nhiên quái vật nhỏ "phịch" một tiếng ngã về phía trước, cây măng nó ôm trong lòng lăn "lộc cộc" đến chân tôi.
Tôi dừng bước quay lại nhìn nó, nó tự mình bò dậy, loạng choạng đi tới ôm lại cây măng vào lòng, rồi nghiêng đầu dụi dụi vào chân tôi.
Tôi tiếp tục đi về phía trước, nó ôm cây măng lớn khục khặc cố gắng theo sát bước chân tôi.
Cây măng nó đang ôm là của riêng nó.
Lúc tôi đào măng, nó đã ôm một cái măng và dùng sức nhổ. Đến khi tôi đào xong hơn hai mươi cái măng, tôi thấy nó đã đào được một nửa cái măng lên, làm cho hai cái móng vuốt đều dính đầy đất.
Tôi đẩy nó sang một bên, vài nhát cuốc đào măng ra đưa cho nó, nó liền vui vẻ ôm chặt không chịu buông.
Về đến nhà, tôi kéo cái ghế đẩu tròn nhỏ ra, tìm một cái chậu lớn đặt bên cạnh giếng nước, chất tất cả măng sang một bên, chuẩn bị lột vỏ măng.
Lớp vỏ măng màu nâu xám lần lượt được bóc ra, để lộ những đoạn thịt măng trắng bên trong. Sau khi lột sạch hoàn toàn, thân măng đã mất đi lớp vỏ dày chỉ còn lại một nửa thể tích, đặt ở đó trông như một cái tháp nhỏ.