Trận chiến kéo dài từ sáng đến tận bốn giờ chiều.
Mỗi khẩu súng máy trên xe đều phải thay nòng vài lần, hàng trăm nghìn viên đạn được bắn ra như trút nước.
Dù Sở Hằng chuẩn bị rất kỹ, kho đạn cũng gần cạn sạch.
May mà nhờ lợi nhuận từ siêu thị và đống tinh hạch trong đầu lũ zombie, anh mới đủ sức duy trì hỏa lực đến phút cuối.
Không thì đúng là bắn đến phá sản thật.
Zombie quanh Đại Nham Thành gần như bị tiêu diệt hoàn toàn.
Ít nhất là đám còn có thể cử động đã bị quét sạch, còn lại chắc cũng chỉ là mấy cái đầu vẫn còn giãy đạp lung tung.
Năm tiểu đoàn đã chiếm giữ và kiểm soát bốn bức tường thành.
Các tiểu đoàn trưởng còn cử người tiếp quản kho lương, nơi giá trị nhất trong toàn thành.
Cả thành phố như sống lại sau giấc ngủ chết chóc.
Không khí vui mừng tràn ngập khắp nơi.
Một giờ trước, nơi đây còn là "thành chết", giờ phút này đã hóa thành "thành sống".
Bất kỳ binh sĩ nào có đeo băng tay của Quân đoàn Hy Vọng đều được dân chúng chào đón như anh hùng.
“Vậy là, thủ lĩnh zombie vẫn trốn thoát à?” Sở Hằng có phần tiếc nuối.
Thứ đó không giống mấy con zombie thường, cực kỳ hiếm và quý.
Gϊếŧ một con là cả bầy zombie mất đi sự chỉ huy, lại còn có cơ hội thu được thể mềm, thứ có thể giúp người tiến hóa.
Dù Sở Hằng không cần, người khác thì khác, ai mà chẳng muốn thành "siêu nhân"?
“Vâng, thưa Tổng hiến đại nhân. Có hai binh sĩ dưới quyền tôi thiệt mạng vì đòn tấn công của nó.” Vũ Nam, người đi cùng Tằng Lập Quân, trả lời.
“Thôi, không ép được. Tổn thất thống kê xong chưa?”
“Thưa, tạm thời có: 46 người hy sinh, 6 người bị thương. Chủ yếu là do bọn tiến hóa gây ra, chúng đánh rất ác. À, còn 2 người ngất vì mùi xác thối nữa.” Chu Minh cầm bản báo cáo, lật mấy tờ rồi đáp.
Sở Hằng nghe xong chỉ khẽ gật đầu.
Chiến tranh mà, có người chết là điều không tránh khỏi, nhưng với kết quả này thì vẫn trong giới hạn chấp nhận được.
Sở Hằng nhìn về phía Hách Tam Lâm, người vừa bị đánh thức dậy, mắt còn lờ đờ:
“Anh là chỉ huy phòng thủ của Đại Nham Thành?”
“Báo cáo thủ trưởng! Tôi là Hách Tam Lâm, chỉ huy trưởng lực lượng phòng thủ nơi này. Rất hân hạnh được gặp ngài!”
Hách Tam Lâm chưa rõ Quân đoàn Hy Vọng là tổ chức gì, nhưng nhìn thế lực, khí thế của họ, biết ngay là không thể xem thường.
Biết điều thì phải cúi đầu trước.
“Tôi không phải chỉ huy của anh. Chúng tôi là một tổ chức quân sự độc lập. Nói thẳng nhé, Đại Nham Thành từ giờ thuộc về Quân đoàn Hy Vọng.
Anh có hai lựa chọn: một là mang người gia nhập chúng tôi, hai là dẫn quân rời khỏi thành phố. Cho anh ba phút suy nghĩ.”
Câu nói của Sở Hằng mang sức ép cực lớn.
Anh không có thời gian dây dưa với mấy đám tàn quân.
Nếu không vì mấy ngày tử thủ của bọn họ đáng khen, thì đã chẳng thèm thu nhận.
Hách Tam Lâm dứt khoát giật phăng cầu vai thiếu tá, ném xuống đất:
“Thời buổi này, súng ống là đạo lý. Nếu ngài không chê, anh em tôi sẵn sàng đi theo ngài. Coi như đền ơn cứu mạng lần này.”
“Anh nói theo là theo? Đời đâu dễ vậy.”
Sở Hằng nhếch mép, rồi quay sang Trương Chí Hằng:
“Bảo tất cả tiểu đoàn trưởng đưa quân đến doanh trại.”
Anh quay sang Hách Tam Lâm:
“Dẫn người đi tiếp quản phòng thủ toàn thành, cử người dọn sạch zombie ngoài thành, thiêu rụi toàn bộ, gom tinh hạch lại cho tôi. Tôi cần dùng.”
Hách Tam Lâm không dám hó hé gì.
Quân đoàn Hy Vọng quá mạnh, quân đông, trang bị tốt.
Anh cũng thật lòng muốn đầu quân, nên lập tức đứng nghiêm, chào theo điều lệnh rồi rút đi làm việc.
Sở Hằng hô lớn:
“Báo cho toàn quân, về doanh trại nghỉ ngơi! Tối nay mở tiệc ăn mừng! Tôi, Sở Hằng, nói là làm!”
Anh quay sang Tào Tường, truyền lệnh viên lanh lợi:
“Đi tìm người trong thành, tuyển vài đầu bếp giỏi. Cứ nói là tuyển đầu bếp theo quân, tối nay phải nấu đủ.”
“Rõ!” Tào Tường gật đầu rồi đi ngay.
Sở Hằng vào siêu thị, vào khu vực kho hàng riêng, bắt đầu đổi hàng như điên.
Zero, hệ thống điều hành siêu thị, nhìn không nổi nữa:
“Này! Anh định lấy hết lời lãi hôm nay của tôi à? Siêu thị còn nâng cấp nữa chứ!”
“Bình tĩnh nào. Chính cậu bảo tôi lấy an toàn làm đầu. Không có nhiều lính thì an toàn kiểu gì? Mà yên tâm, tôi gϊếŧ cả chục ngàn zombie, đống tinh hạch đó để bù lại hết cho cậu! Cả phần hôm qua luôn!”
Zero lườm lườm, thấy Sở Hằng khiêng từng thùng bò, bia như trâu, bèn lắc đầu:
“Không ngờ anh hợp nghề bốc vác ghê.”
“Thôi đi, mai mốt nhất định nghĩ cách đỡ vất vả cái khoản này!”
Tổng cộng anh mang ra khoảng một tấn thịt bò và hai nghìn chai bia, đủ cho đại tiệc linh đình.
Chiều đến, Tào Tường dẫn về mười đầu bếp, tay nghề khỏi chê.
Dưới tay họ, các món nướng, lẩu, súp, thịt quay... liên tục được dọn lên.
Dân phòng và binh lính gác ngoài doanh trại nhìn mà nhỏ dãi, nhưng lính gác rất có kỷ luật, dù miệng đang nhai thịt bò xiên, tay vẫn cầm súng nghiêm túc canh gác, ai tới gần cũng không cho ngửi mùi.
Toàn thành đều biết, thế lực mới vừa chiếm đóng Đại Nham Thành, không chỉ mạnh mà còn... giàu muốn chết.
Trên tường thành, Hách Tam Lâm gặm bánh khô, mắt nhìn ánh lửa rực rỡ của trại lính phía dưới, lẩm bẩm:
“Nhất định phải gia nhập đội này! Đánh zombie thì đã tay, ăn mừng cũng đã miệng! Đúng là sống chết vì miếng ăn!”
Trước trại, dưới ánh lửa, sáu người ngồi quanh bếp lửa: Sở Hằng và năm tiểu đoàn trưởng.
“Tối nay cứ để anh em vui đi. Nhưng mỗi tiểu đoàn phải đảm bảo ít nhất 10 người không uống bia. Ta chỉ có hơn 200 người, đừng để say quá rồi có chuyện gì là mất cả nồi.” Sở Hằng uống một ngụm canh thịt bò, dặn dò.
“Biết rồi mà, yên tâm đi tổng hiến đại nhân~” Trương Chí Hằng nửa đùa nửa thật.
Mọi người đều bật cười.
Những cựu binh này hiểu rõ, lúc làm chơi thì chơi thật, lúc làm việc thì phải nghiêm.
“Cái danh ‘tổng hiến’ là ai gọi đầu tiên nhỉ? Hình như là cậu đấy Trương Chí Hằng? Giờ lại giễu tôi, tin không mai tôi tái cơ cấu, gạch tên cậu đầu tiên không?” Sở Hằng cười ném khúc xương về phía anh ta, bị né mất.
“Cơ cấu lại? Anh định mở rộng quân số à?” Hạ Hầu Tín lập tức quan tâm.
“Phải rồi. Thành lớn vậy, hơn 5 vạn dân mà mình có 200 lính thì ít quá. Tôi định mở rộng, nhưng chi tiết thì để sáng mai họp công bố. Đêm nay chỉ nói chuyện vui thôi!”
“Vậy để tôi kể chuyện cậu với Trần Giai nhé. Đêm đó, trăng sáng gió nhẹ…” Tằng Lập Quân giả giọng hài mở đầu.
“Trần Giai là ai vậy?” Chu Minh hỏi.
Miêu Hiểu Sinh đáp ngay:
“Quản lý quân nhu hồi đó. Cô ta dáng người tròn trịa, ngũ quan đoan chính, khí chất đầy đặn…”
“Các người muốn chết hết à?” Sở Hằng đứng phắt dậy vung hai khúc xương bò rượt đánh.
Đêm đó, người dân Đại Nham Thành lần đầu tiên ngủ một giấc bình yên sau bao ngày tang tóc.
Không còn zombie lởn vởn bên ngoài.
Lực lượng chiếm đóng dù ăn mặc có chút lộn xộn, nhưng nhìn là biết lính tinh nhuệ, lại còn dùng toàn vũ khí mới tinh.
Dân trong thành không quan tâm họ có phải quân đội chính quy hay không, họ chỉ biết, những người trẻ này đã cứu cả thành.
Việc Sở Hằng tiếp quản Đại Nham Thành, diễn ra dễ như bỡn.
Sáng hôm sau, lính Quân đoàn Hy Vọng đã rải quân đi tuần khắp thành, còn lực lượng phòng thủ cũ thì... ngủ như chết, có người vừa đặt lưng đã ngáy, quá kiệt sức rồi.
Sở Hằng dậy sớm vào siêu thị, mở khóa thêm xe tải quân dụng và đạn súng phóng lựu, đổi một mớ rồi đi dạo một vòng quanh thành.
Đại Nham Thành không lớn, chỉ cần đứng giữa phố là nhìn thấy bốn phương tám hướng.
Dù đã mở rộng nhưng vẫn chưa đáng kể.
Từ trên tường thành, có thể nhìn bao quát toàn thành.
Sở Hằng đi một vòng, thấy nhiều lính phòng thủ ngủ lăn ngoài đường, mệt rã rời.
Anh bỗng thấy mình hơi khắt khe, mấy người này đã dùng đạn dược nghèo nàn, vũ khí lạc hậu mà cầm cự được nhiều ngày, họ thật sự là những người đáng nể.
Thành không thiếu lương thực, kho đủ nuôi 5 vạn người nửa năm.
Mạch nước ngầm cũng dồi dào, có gần 100 giếng trong thành.
So với Dương Thành thì vẫn tốt hơn.
Nhà cửa trong thành vốn rất gọn gàng, nhưng vì chống zombie, người dân đã tháo sắt, gỡ gạch... nên phần lớn bị phá hỏng, tái thiết sẽ rất vất vả.
Trên tường vẫn đầy máu khô.
Dù đã dọn cả đêm nhưng mùi tanh, bùn, thối vẫn còn nồng nặc.
Sở Hằng ngửi quen rồi nên chịu được.
Khoảng tám giờ, anh quay lại doanh trại.
Lúc này binh lính đã ăn sáng xong, đang tập luyện rầm rộ.
Các đội trưởng trực tiếp chỉ huy, còn cấp đoàn trưởng đều tập trung tại trướng lớn chờ họp.
Sở Hằng bước vào, mọi người lập tức im bặt, đứng dậy chào theo điều lệnh.
Anh gật đầu hài lòng, không phải vì thích hình thức, mà vì điều này chứng tỏ họ biết giữ kỷ cương.
Đúng như anh mong muốn, nghiêm túc khi làm việc, thoải mái lúc nghỉ ngơi.
“Không dài dòng nữa. Tôi đã suy nghĩ suốt đêm và quyết định công bố biên chế mới của Quân đoàn Hy Vọng.”
Sở Hằng mở sổ tay, tuyên bố:
“Tất cả chức vụ, biên chế trước đây đều hủy bỏ. Từ giờ, Quân đoàn Hy Vọng là đơn vị cấp trung đoàn, gồm 3 tiểu đoàn chủ lực, 1 đại đội đặc nhiệm, 1 đại đội pháo binh, và lực lượng Đại Nham Thành sẽ được tách ra làm Bộ tư lệnh phòng thủ.”
“Cụ thể:
Trung đoàn gồm ba tiểu đoàn:
Tiểu đoàn 1: Trương Chí Hằng.
Tiểu đoàn 2: Tằng Lập Quân.
Tiểu đoàn 3: Miêu Hiểu Sinh.
Đại đội đặc nhiệm: Chu Minh.
Đại đội pháo binh: Hách Tam Lâm.
Tư lệnh Đại Nham Thành: Hạ Hầu Tín, phụ trách tất cả công vụ và phòng thủ nội thành.”
“Quân số mục tiêu: 1700–2000 người. Các đơn vị tự tuyển quân, hoàn thành trong ba ngày. Có tự tin không?”
“Có!!” cả phòng họp vang dội.
“Sau khi tuyển xong, tiến hành huấn luyện ngay. Vũ khí và thiết bị sẽ được cấp trong vòng một tuần. Tôi sẽ thành lập bộ phận hậu cần, từ giờ, tất cả quân nhu, đạn dược, lương thực đều do hậu cần quản lý.”
“Ai làm trưởng phòng hậu cần vậy?” Trương Chí Hằng hỏi thay tất cả.
“Chuyện đó không liên quan các cậu. Việc của các cậu là quản lý quân của mình. Tôi nuôi các cậu ăn ngon, mặc ấm, vũ khí đầy đủ, đến khi cần mà làm không ra hồn, tôi không nể ai hết, kể cả mẹ ruột!”
“Hiểu chưa? Về đơn vị triển khai công việc đi. Tạm thời, Chu Minh quản lý kho lương, sau sẽ giao cho Hạ Hầu Tín.”
Mọi người rời đi hết, chỉ còn lại Hạ Hầu Tín.
Anh có vẻ muốn nói gì đó, nhưng Sở Hằng cắt lời:
“Tôi biết cậu muốn nói gì. Cậu giỏi quân sự, không giỏi chính sự, tôi hiểu. Tôi sẽ tìm người gánh phần chính trị. Nhưng lúc này, không ai phù hợp hơn cậu, kể cả tôi.”
Hạ Hầu Tín khẽ gật đầu:
“Tôi hiểu. Nhưng tôi có yêu cầu, nếu đã có đại đội pháo binh, tôi cần thêm súng máy phòng không cỡ lớn, lắp trên tường thành để tiện phòng thủ.”
Sở Hằng gật đầu sau khi suy nghĩ, thứ đó sát thương cao hơn súng máy bình thường, lại rất phù hợp để phòng thủ. Giá mở khóa cũng nằm trong khả năng.
“Được, tôi cấp cho cậu. Một tuần nữa có mặt. Nhưng cậu phải thiết lập hệ thống phòng thủ hoàn chỉnh càng sớm càng tốt.”
“Rõ. Vậy tôi đi làm việc đây. Việc anh giao, nặng thật đấy.” Hạ Hầu Tín nói rồi rời khỏi lều lớn.
Ra khỏi trại, anh ngước nhìn mặt trời đã lên cao, lẩm bẩm:
“Đến cả pháo phòng không mà cũng có... Rốt cuộc anh ta đã tìm thấy ‘kho báu’ gì vậy?”