Sở Hằng hô hào mọi người ăn uống no say, bàn tiệc vô cùng náo nhiệt, chẳng ai khách sáo gì. Đợi ăn uống gần xong, anh mới đặt đũa xuống, nghiêm túc nói:
“Giờ bàn chuyện chính đây.”
“Đợi câu này nãy giờ rồi.” Trương Chí Hằng vừa nhai thịt bò khô vừa nói.
Hạ Hầu Tín thì nhấp một ngụm canh bò, gật đầu:
“Cậu nói đi.”
Tằng Lập Quân và Miêu Hiểu Sinh cũng chờ Sở Hằng mở lời. Còn Chu Minh, tính cách vốn là kiểu Anh Chu bảo làm gì thì làm nấy, nên càng không cần nói.
“Mấy anh em đều là huynh đệ sống chết có nhau với tôi, nên tôi nói thẳng không giấu gì. Lần này làm nhiệm vụ, tôi thật sự thấy lạnh lòng.
Mấy người không biết đấy, lúc đó tôi không chết, chỉ là ngất đi thôi, vậy mà bọn họ lại coi tôi như đã chết mà xử lý.
Nếu tôi không mạng lớn thì chẳng thể quay về đây được. Thế nên tôi không muốn quay lại quân đội nữa, tôi muốn tự làm riêng.”
“Tự làm? Làm đội thám hiểm à?” Tằng Lập Quân hỏi.
Đội thám hiểm là cách gọi các thế lực tư nhân ở thời mạt thế, tức những nhóm người mạo hiểm vì sinh tồn, là thế lực vũ trang độc lập.
Nhưng vì họ có trang bị, nếu đóng quân trong căn cứ sẽ gây ảnh hưởng đến an ninh nên phải đóng phí an ninh để được bảo vệ.
Công việc của đội thám hiểm về bản chất là làm lính đánh thuê, có thể tự đi kiếm đồ, hoặc nhận nhiệm vụ từ căn cứ.
Có những việc quân đội bất tiện ra mặt thì thường thuê các đội này làm thay.
“Làm đội thám hiểm không có gì thú vị. Tôi muốn lập thế lực riêng. Nói cho mấy anh em biết luôn, tôi lần này đúng là dữ mạng, nhưng cũng là gặp may.
Tôi tìm được một chỗ bí mật, bên trong đầy súng đạn và lương thực, đủ để dựng lên cả một đội quân không nhỏ. Thế nên tôi không định tiếp tục làm dưới trướng Triệu Bỉnh Chi nữa.
Làm với hắn ta thì tôi có cố cỡ nào cũng chỉ là tiểu đội trưởng. Còn mấy chức cao hơn toàn là tay chân thân tín của hắn. Mà nói thật, tôi thấy hắn ta chẳng có bản lĩnh gì, tôi không phục.
Hôm nay gọi mấy anh em đến là muốn hỏi thẳng: ai muốn theo tôi, tôi đảm bảo không thiệt. Ai không muốn thì coi như hôm nay chỉ là ăn mừng tôi trở về từ cõi chết, dù sau này không còn cùng đường, chúng ta vẫn là anh em sống chết có nhau.”
Bàn tiệc bỗng chốc lặng ngắt.
Nói trắng ra, mấy người này trong quân cũng đều có chút địa vị, giờ phải bỏ hết để làm lại từ đầu, quả thật là chuyện khiến người ta do dự.
Chu Minh phản ứng nhanh nhất, nghĩ đến mức thu nhập hiện tại cũng chẳng có gì đáng kể, liền nói:
“Em theo Anh Chu! Làm vệ sĩ cho Anh Chu cũng được.”
“Thôi đi, cậu đánh không lại tôi, còn đòi làm vệ sĩ. Làm lính truyền tin đi.” Sở Hằng cười mắng, nhưng rõ ràng vẫn rất vui vì Chu Minh là người đầu tiên đứng ra.
“Sở Hằng, tôi lớn hơn cậu một tuổi, cho tôi gọi cậu là em. Nói cho anh nghe thử xem, kế hoạch của cậu là gì? Cái ‘kho báu’ đó có bao nhiêu đồ?” Miêu Hiểu Sinh hỏi.
Sở Hằng đứng dậy, cầm một khẩu súng trong hai thùng vũ khí lên, nói:
“Chính là khẩu 81 này! Có đến cả ngàn khẩu! Đạn thì không đếm nổi!”
“Mẹ kiếp, cậu đúng là giàu thật rồi! Không nói nhiều, tôi theo cậu! Cho tôi dẫn ba mươi, năm mươi người là được. Tôi chịu đủ mùi cay đắng của lão Quản Lão Niêm rồi.
Cái trung đội tôi dẫn, súng tự động chỉ có tám khẩu, còn mười anh em thì cầm dao chém! Vậy mà lão ta suốt ngày tính cách ăn bớt quân phí.”
Đại hán Đông Bắc Tằng Lập Quân cũng không lưỡng lự gì nhiều.
“Từ lúc mới quen đến giờ, tôi với cậu lăn lộn trong đám zombie rồi, giờ cậu làm lớn, đương nhiên phải có tôi.” Miêu Hiểu Sinh cũng tỏ rõ thái độ.
“Tôi cũng không vấn đề gì, có thế lực như vậy thì theo cậu thử một phen cũng đáng. Thời buổi này, hoặc là sống thật hoành tráng, hoặc là chết sớm để đầu thai!”
Trương Chí Hằng thấy đáng giá nên cũng đồng ý.
“Tôi cũng tham gia. Dù sao ở sư bộ tôi cũng chẳng được coi trọng, nhưng ở chỗ cậu thì tôi là nhân tài không thể thiếu. Nhưng mà, Sở Hằng, vì tính cách cẩn trọng nên tôi vẫn muốn cậu nói rõ bước tiếp theo là gì?”
Hạ Hầu Tín là người rất kỹ tính, đã theo thì cũng muốn theo cho rõ.
“Thật ra cũng không có gì phức tạp. Ban đầu chỉ định kiếm người, rồi đợi thời cơ. Nhưng trước lúc ăn cơm, tụi tôi nghĩ ra một nơi rất ổn.” Sở Hằng đáp.
“Nơi nào?” Miêu Hiểu Sinh chưa nghĩ ra.
“Mỗi lần nói chuyện với cậu tôi đều thấy cậu phản ứng chậm.” Hạ Hầu Tín mắt sáng lên: “Là thành Đại Nham à? Nhưng nơi đó nhiều zombie quá, lại chưa từng giao chiến với thủ lĩnh zombie, bọn chúng có khả năng gì thì tôi cũng không rõ.”
“Những thứ đó không thành vấn đề. Chỉ cần chúng ta tuyển đủ người, tôi có thể trang bị để họ không sợ zombie nữa. Còn về thủ lĩnh zombie, may mắn thay, tôi biết cách đối phó.”
“Nhưng cần bao nhiêu người? Đừng quên, Triệu Bỉnh Chi phái cả một tiểu đoàn đến đó mà không ai sống sót trở về.” Tằng Lập Quân có chút lo ngại.
“Cái đó không cần lo. Nếu đúng như Sở Hằng nói là có cả ngàn khẩu 81, thì 50.000 con zombie cũng không phải vấn đề gì. Tiểu đoàn của Triệu Bỉnh Chi súng còn chưa tới 200 khẩu, đạn còn thua bọn zombie, chiến lực kém đến đáng sợ.”
Trương Chí Hằng càng nói mắt càng sáng, thấy Sở Hằng thật sự có kế hoạch đàng hoàng.
“Cũng đúng, tôi quên mất chất lượng quân đội giờ thế nào rồi.”
Tằng Lập Quân gãi đầu cười, nhưng ai biết anh ta có giả vờ ngu đâu? Anh ta vốn nổi tiếng là người tưởng thô mà tinh, giả ngốc để che mắt thiên hạ.
Mọi người bàn tán rôm rả, càng nói càng hăng.
Cuối cùng, Sở Hằng hắng giọng, trịnh trọng hỏi:
“Vậy các anh em quyết định rồi chứ? Có theo tôi không?”
“Làm!” Tằng Lập Quân tu ừng ực nửa chai bia.
“Theo Anh Chu!” Chu Minh mặt mày phấn khích.
“Liều một phen với cậu.” Miêu Hiểu Sinh cười sảng.
“Làm đại sự! Hợp gu tôi!” Trương Chí Hằng ánh mắt như thấy tương lai rạng ngời.
“Nghe thú vị đấy, tính cả tôi.” Hạ Hầu Tín cảm nhận được sự coi trọng nơi đây, điều mà anh ta không có được ở quân đội.
Sở Hằng nhìn cả năm người, cười nói:
“Tốt! Hòm rượu, thuốc, đồ ăn ở cốp xe, ai lấy được thì lấy, mỗi người kéo thêm ba đến năm anh em thân tín, sống chết có nhau, ngày mai gặp ở quảng trường Đông, chúng ta dựng cờ chiêu binh!”
“Chiêu bao nhiêu người?” Trương Chí Hằng hỏi.
“Tạm tính tối đa ba trăm người, sau đó ta bàn tiếp.” Sở Hằng dĩ nhiên phải cho anh em thấy được tương lai.
Mỗi người dẫn một trung đội tăng cường, so với cấp bậc hiện tại thì đúng là có hơi thấp, nhưng đây là khởi điểm, quan trọng nhất là bình đẳng. Trên họ chỉ có một người, đó là… Sở Hằng!
“Được!” Mọi người không ai phản đối.
Ngay sau đó, cả nhóm bắt đầu bàn bạc chuyện lập quân đội.
Cuối cùng thống nhất: Sở Hằng làm đoàn trưởng, chia thành năm tiểu đoàn, Hạ Hầu Tín làm đoàn trưởng kiêm tham mưu trưởng của nhất đoàn; Tằng Lập Quân là nhị đoàn trưởng; Miêu Hiểu Sinh là tam đoàn trưởng; Trương Chí Hằng là tứ đoàn trưởng; Chu Minh làm đoàn trưởng đoàn cảnh vệ.
Để dễ xưng hô, thống nhất gọi Sở Hằng là “Tổng Hiến đại nhân”.
Mỗi tiểu đoàn chia thành ba đội nhỏ, mỗi đội 16 người, có đội trưởng và phó. Tổng quân số dự kiến là 240 người.
Tuy cơ cấu này không chuẩn quy cách, nhưng do nhân lực cốt cán ban đầu ít nên đành vậy. Khi đủ quân sẽ phát vũ khí đồng loạt.
Về tên quân đoàn, Sở Hằng còn lưỡng lự, nên để hôm sau quyết định.
Sáng hôm sau, năm người kia cùng anh em thân tín đều nộp đơn xin giải ngũ.
Cấp trên chỉ giả vờ giữ lại một chút rồi cho đi, vì trong lòng họ sướиɠ muốn chết, toàn là sĩ quan, giải ngũ rồi sẽ trống ra biết bao vị trí béo bở, có thể “mua quan bán chức” kiếm bộn.
Sở Hằng đứng đợi ở quảng trường Đông, cuối cùng có mười bảy người đến.
Anh nhận ra phần lớn, đều là đồng đội từng chinh chiến năm xưa.
Mười bảy người xếp hàng chỉnh tề dưới sự dẫn dắt của Hạ Hầu Tín, đồng loạt giơ tay chào:
“Tham kiến Tổng Hiến đại nhân!”
“Thoải mái đi.” Sở Hằng cười, rồi bảo:
“Chu Minh, trong cốp còn hai thùng trang bị nữa, mang ra chia cho mọi người, không thể để các chỉ huy chịu thiệt thòi được.”
Mười bảy người đều mặc quân phục, đã giải ngũ thì dĩ nhiên vũ khí bị thu lại.
Giờ mỗi người được phát một khẩu súng ngắn kiểu 92 và một khẩu súng trường tự động 81, cảm giác yên tâm hẳn ra.
Nhất là những người mới, hôm qua chưa tham gia cuộc họp, trong lòng vẫn còn lo lắng về quyết định giải ngũ.
Nếu không phải vì tình nghĩa sống chết, chắc họ cũng chẳng đến.
“Trước khi chiêu binh, xin đại nhân đặt tên quân đoàn!” Hạ Hầu Tín nói.
“Gọi là ‘Hy Vọng’ đi, Quân đoàn Hy Vọng, mang hy vọng đến cho người dân.” Sở Hằng từ lâu đã nghĩ tới cái tên này, giống tên siêu thị của anh vậy.
“Hay! Quân đoàn Hy Vọng chính thức thành lập! Tiểu Ngũ, đi làm cờ! Mọi người dựng trụ, chiêu mộ binh lính!” Hạ Hầu Tín với vai trò tham mưu trưởng, điều phối mọi việc đâu vào đấy.
Nhìn những cây cột được dựng lên, dòng người đổ về đông nghịt, Sở Hằng cảm thấy tiền đồ rực sáng vô cùng.