Diệp Tri Thu làm bộ như không tình nguyện, miễn cưỡng gật đầu: “Thôi được, cha vợ nói cũng có lý. Vậy đợi Tuyết Nhi tỉnh rồi hẵng bàn tiếp. Có điều, nếu cha muốn con tham gia vào việc chữa trị cho Tuyết Nhi, con vẫn muốn dùng cách riêng của mình để kiểm tra tình trạng của cô ấy trước đã.”
“Được, sau bữa tối, cậu xuống địa cung xem Tuyết Nhi đi.” Liễu Chính Lương nói.
Đúng lúc này, điện thoại Diệp Tri Thu vang lên, là Tề Tố Ngọc gọi đến.
“Diệp đại sư! Tôi ngồi cà phê Internet cả ngày rồi, sao anh vẫn chưa về vậy?” Giọng Tề Tố Ngọc la to trong điện thoại.
Diệp Tri Thu cầm điện thoại bước ra khỏi cửa, hạ giọng nói: “Cô về trước đi, bên tôi có chút việc, tối nay sẽ không đến nhà cô nữa. Việc chữa trị để mai tối hẵng tiếp.”
“Ê, anh không sao chứ, Diệp đại sư? Có phải bị người ta giữ lại hay bị b·ắt c·óc rồi không?” Tề Tố Ngọc lo lắng hỏi.
“Tôi thật sự không sao, cảm ơn cô quan tâm, mau về nhà nghỉ đi.” Diệp Tri Thu nói.
“Được rồi, mai liên lạc lại nhé.” Tề Tố Ngọc mới chịu cúp máy.
Diệp Tri Thu bỏ điện thoại xuống, quay lại phòng thì phát hiện Liễu Chính Lương đã ra hậu viện.
Rỗi rãi không có việc gì, hắn liền dạo ra sau, định trò chuyện đôi câu với Liễu Chính Lương.
Thật ra, hắn càng muốn tìm Liễu Yên nói chuyện phiếm, chỉ tiếc Liễu Yên đang ở trên lầu, hắn lại ngại lên đó.
Hơn nữa Liễu Yên lạnh nhạt quá mức, giờ mà mò tới chắc chắn sẽ bị hít cho một cái mũi khinh thường. Loại chuyện theo đuổi tiểu mỹ nhân, vẫn nên từ từ mà tiến, đợi trái chín rồi mới dễ ra tay.
Trong hậu viện, dưới chân tường phía đông, có một hồ nước nhỏ.
Liễu Chính Lương đang ngồi xổm bên mép hồ, chơi gì đó.
Diệp Tri Thu bước tới nhìn xem, chỉ thấy ông ta đang đặt một mô hình xe ngựa xuống nước, lặng lẽ ngẩn người nhìn.
Chiếc xe ngựa kia rất tinh xảo, dường như làm bằng đồng, phía trước là hai con ngựa song song kéo xe, sau là thùng xe, cả mô hình dài chừng hai thước, cao chừng một thước. Nhưng nhìn qua bề ngoài, món này không giống đồ cổ, tựa như vừa mới chế xong.
Cái hồ nước đó cũng thiết kế khá đặc biệt, theo hướng nam bắc, dài cỡ năm sáu mét, rộng hơn một mét, đáy ao dốc dần xuống, nước mỗi lúc một sâu. Nước trong vắt thấy đáy, đầu nam nông cạn, vừa vặn ngập xe ngựa; đầu bắc thì sâu, thậm chí tới hai mét, đủ để dìm chết người.
Diệp Tri Thu cũng ngồi xổm bên bờ ao, nhìn chiếc xe ngựa dưới nước, bật cười: “Xe ngựa lẽ ra phải chạy trên đường, sao lại vứt xuống nước?”
“Ai bảo xe ngựa nhất định phải chạy trên đường? Không thể lặn xuống nước à?” Liễu Chính Lương lạnh giọng đáp.
“Cha vợ nói có lý. Xe ngựa lặn xuống nước. Ờ thì cũng là sáng kiến mới, biết đâu nghiên cứu nghiên cứu lại ra được cả xe ngựa bay ấy chứ?” Diệp Tri Thu cười nửa đùa nửa thật, trong lòng thì thở dài: Đúng là ông cha vợ này không thể trông cậy được, lại còn ngồi chế xe ngựa lặn nước!
“Tôi bị thần kinh, chẳng lẽ cậu cũng điên theo? Xe ngựa bay làm cái gì?” Liễu Chính Lương vớt chiếc xe ngựa từ nước nông lên, đi đến đoạn nước sâu hơn, lại thả xe xuống, cúi đầu chăm chú quan sát.
Diệp Tri Thu cũng chăm chú nhìn theo, bỗng linh quang lóe lên, bật thốt: “Long mã trầm quan?”
Liễu Chính Lương hơi kinh ngạc, quay đầu nhìn Diệp Tri Thu, ánh mắt như đang chờ hắn nói tiếp.
Diệp Tri Thu bật cười: “Cha vợ không phải bị điên, mà là đang nghiên cứu cơ quan gì đó, đúng không?”
Liễu Chính Lương gật đầu: “Tổ tiên nhà cậu, từ cụ cố, ông nội tới cha cậu đều là cao thủ trộm mộ, cậu cũng xem như đệ tử thế gia trộm mộ. Cái tên "Long mã trầm quan", là do ông nội cậu kể cho cậu nghe à?”
“Trộm mộ mà cũng gọi là ‘thế gia’?” Diệp Tri Thu lắc đầu cười: “Cái gọi là thế gia trộm mộ chẳng qua là mấy tên đạo chích tự dán vàng lên mặt mình thôi. Ông nội con bảo trộm mộ tổn âm đức, nên nhà con ba đời đều không có kết cục tốt. Vì thế mới đưa con lên Mao Sơn học đạo, mong sửa lại vận mệnh tổ tông. Còn cái tên "Long mã trầm quan", là con đọc được trong điển tịch của Mao Sơn.”
“Vậy cậu biết "Long mã trầm quan" là chuyện gì không?” Liễu Chính Lương hỏi.
“Cũng biết đôi chút.” Diệp Tri Thu đáp: “Quan tài của người chết được đặt lên xe ngựa sương, rồi cho chìm vào nước. Phía trước có long mã kéo xe, trong bụng có cơ quan, gặp áp lực nước sẽ khởi động, kéo cả xe ngựa tiến về chỗ nước sâu. Nghe nói cơ quan đó là do Khương Tử Nha phát minh. Sau này Gia Cát Lượng sáng chế mộc ngưu lưu mã, cũng lấy cảm hứng từ cơ quan này. Cha vợ, con nói có đúng không?”
“Vậy cậu có thể làm được cái xe ngựa này chạy được dưới nước không?”
“Không được, con đâu có biết cụ thể cơ quan bên trong bụng long mã hoạt động thế nào.” Diệp Tri Thu nhún vai.
“Thế thì cậu nói cái đấy ra có ích gì?” Liễu Chính Lương trừng mắt, tức tối.
Diệp Tri Thu gãi mũi, chỉ vào chiếc xe ngựa dưới nước: “Con thấy lý do nó không chạy được trong nước là vì hai con ngựa phía trước không đúng.”
“Sao lại không đúng?” Liễu Chính Lương lập tức nghiêm túc hỏi.
“"Long mã trầm quan táng" thì phải dùng đúng long mã, trên đầu có sừng dài. Xe ngựa của cha không phải long mã, mà là dương đà.”
“Dương đà? Là cái gì?” Liễu Chính Lương ngơ ngác.
“Là thảo nê mã đó.” Diệp Tri Thu cười hì hì xoay người bỏ đi.
“Thảo nê mã là cái quái gì nữa?” Liễu Chính Lương vẫn đứng tại chỗ, nhíu mày nghĩ mãi không ra.
Diệp Tri Thu bước vào nhà, lên lầu trở về phòng khách dành cho mình.
Trước khi vào phòng ngủ, hắn ngẩng đầu nhìn lên tầng ba, lớn tiếng nói: “Liễu Yên, tôi nghỉ ngơi một lát đây. Tí nữa làm cơm chiều, cần tôi giúp gì thì cứ gọi, đừng ngại, cứ coi tôi như người nhà nhé!”
Chỉ là trên lầu không có ai đáp lại.
Có lẽ vì Liễu Yên thật sự không coi hắn là người ngoài, nên đến cả trả lời cũng khỏi cần. Hoặc cũng có thể cô căn bản chẳng coi hắn là người, nên nói gì cũng như gió thổi bên tai.
Diệp Tri Thu thấy mất hứng, đóng cửa phòng, thả Đàm Tư Mai ra nói chuyện.
Vừa mới hiện thân, Đàm Tư Mai đã khoa trương kêu lên: “Đáng sợ quá! Cha vợ cậu pháp lực cao cường, suýt nữa hút tôi vào bùa rồi!”
“Chỉ là Kim Cương Trói Quỷ Chú thôi mà, có gì đặc biệt đâu?” Diệp Tri Thu bĩu môi, rồi lại ra chiều đắc ý hỏi: “Tư Mai, chị thấy vị hôn thê của tôi rồi chứ? Có phải kinh diễm đến ngỡ ngàng không?”
“Kinh ngỡ ngàng? Tôi thấy cô ta nằm trong quan tài như một cái xác chết ấy!” Đàm Tư Mai trợn trắng mắt.
“Trên lầu còn một cô sống nhăn, hai chị em sinh đôi, đều là tuyệt sắc khuynh quốc khuynh thành đó!” Diệp Tri Thu đưa tay chỉ ra ngoài, nói thêm: “Cha vợ tôi hứa rồi, sẽ gả cả hai cô con gái cho tôi!”
“Không thể nào! Hai chị em cùng gả cho cậu à?” Đàm Tư Mai sửng sốt.
“Đương nhiên là không rồi.” Diệp Tri Thu cười gian: “Cha vợ tôi rất lợi hại, tâm cơ sâu lắm. Mới đầu nhốt tôi trong địa cung để thử phản ứng, giờ lại lấy hai cô con gái ra nhử, tất cả chỉ để giữ chân tôi, tiện lợi dụng tôi làm việc cho ông ấy. Tóm lại, nhà Liễu Tuyết, Liễu Yên, Liễu Chính Lương, ba người này không ai đơn giản cả, ai cũng thần thần bí bí.”
“Biết vậy mà cậu còn ở lại đây?” Đàm Tư Mai khó hiểu.
“Thì cứ chơi theo tình hình thôi. Biết đâu chơi chơi lại thành thật, tôi cưới luôn cả hai chị em cũng nên!” Diệp Tri Thu cười hề hề.
“Phi! Vậy chi bằng cưới luôn cha vợ cậu vào cho đủ bộ!” Đàm Tư Mai tức giận mắng.
Diệp Tri Thu cười ha hả.
Cốc cốc cốc.
Ngoài cửa bỗng vang lên tiếng gõ.
Đàm Tư Mai nhanh chóng làm mặt quỷ rồi lập tức ẩn thân.
Diệp Tri Thu mở cửa, không ngờ thấy Liễu Yên đang đứng trước cửa.
“Liễu Yên?” Mắt Diệp Tri Thu sáng rực, nghiêng người nhường lối: “Tốt quá, cô tới thăm tôi à? Vào ngồi đi, phòng này ở rất tốt, tôi ở quen rồi, cứ yên tâm.”
Liễu Yên đứng im, sắc mặt lạnh nhạt nói: “Không ai ở đây đùa với anh. Những gì cha tôi nói đều là sự thật. Chỉ cần cậu có bản lĩnh làm chị tôi tỉnh lại, hai chị em chúng tôi sẽ cùng gả cho anh.”
“Hả? Mấy lời tôi vừa nói, cô nghe hết rồi?” Diệp Tri Thu ngây người.
Liễu Yên xoay người bước xuống lầu, lạnh nhạt nói: “Bảy giờ ăn tối. Ai tới trễ thì tự chịu.”
1. Long mã trầm quan (龍馬沉棺):
* Long mã: là rồng và ngựa — tượng trưng cho sự tôn quý, cao sang, thường dùng trong các lễ nghi dành cho bậc đế vương hoặc người có địa vị cao. Trong cổ tích và điển cố, "long mã" còn là sinh vật linh thiêng, chuyên chở sách trời, vận mệnh.
* Trầm quan: nghĩa là “nhấn chìm quan tài xuống nước” hoặc “chôn cất dưới nước”.
⇒ Long mã trầm quan là hình ảnh ẩn dụ cho việc tổ chức một tang lễ đặc biệt long trọng, trong đó có thể bao gồm nghi thức dìm quan tài xuống nước (hoặc để long mã kéo quan tài xuống huyệt). Cũng có thể ám chỉ một dạng mộ thủy táng hiếm gặp, hoặc quần táng trong địa cung ngập nước, nơi linh vật (long mã) đưa người chết vào mộ sâu.
2. Dương đà kéo xe (楊柁拉車):
* Dương đà : có hai cách hiểu:
- Có thể là phiên âm nhầm của "dương xà" (楊槎) – loại gỗ nhẹ thường dùng làm bè.
- Hoặc là từ dân gian chỉ loại bánh trục xe lớn (đà: 梯 hoặc 柁 là đòn kéo, thanh trục).
* Kéo xe: chỉ hành vi lôi kéo một cỗ xe — ám chỉ nghi lễ tang lễ có xe tang, linh xa.
⇒ Dương đà kéo xe có thể hiểu là dùng gỗ hoặc hệ thống trục xe để kéo linh xa trong lễ tang. Một số mô hình mộ cổ chôn theo xe ngựa, tượng trưng cho hành trình về thế giới bên kia.