Đã có lần đầu thì ắt sẽ có lần thứ hai. Thực ra, lần đầu tiên nhà Đại bá và Nhị bá bán than đúng là nhờ chịu ảnh hưởng từ Lục Tư Vũ, nhưng đến lần thứ hai, bọn họ đã chủ động đem than gửi tới, lại còn bán được giá chẳng hề thấp.
Tối hôm sau, hai nhà cùng Lục Tư Vũ bốn người quây quần ăn một bữa cơm.
“Cứ ngỡ năm nay sẽ khó mà qua được, nào ngờ lại vô tình vớ được mối làm ăn tốt như vậy, tất cả nhờ chủ ý của Tiểu Vũ. Quả nhiên là người đọc sách có khác, nếu chẳng học hành, làm sao Tiểu Vũ lại lanh lợi đến thế.” Nhị bá mẫu không ngớt lời khen ngợi Lục Tư Vũ, dường như đã hoàn toàn quên mất, chẳng bao lâu trước còn ngán ngẩm hắn chỉ biết vùi đầu vào sách vở.
Lục Tư Vũ vốn hiểu rõ tính khí của Nhị bá mẫu, nên cũng không để bụng, chỉ nhàn nhã cười đáp: “Sách là chết, người là sống. Có kẻ đọc bao nhiêu cũng chỉ là thứ chết, lại có kẻ chỉ đọc chút ít thôi mà biết vận dụng thành sống, giữa hai bên chính là chỗ khác biệt ấy.”
“Đúng, đúng, đúng, lời này chí phải,” Nhị bá mẫu gật lấy gật để, chẳng rõ lòng có thật hiểu hay không.
Lục Tư Vũ khẽ lắc đầu, lại quay sang nhìn Đại bá và Đại bá mẫu vẫn đang im lặng: “Hôm nay việc làm ăn thế nào ạ?”
“Cũng tạm ổn,” Đại bá trầm giọng đáp, “chỉ là ta cảm thấy, chỉ hai nhà chúng ta làm ăn, e rằng chưa ổn thỏa.”
Tính khí của Đại bá vốn như vậy, là người thật thà chất phác, phẩm hạnh lại càng tốt. Năm xưa phụ mẫu của Lục Tư Vũ khuất núi, chính ông đã dặn dò Đại bá mẫu phải chăm sóc bốn huynh muội họ chu đáo. Dẫu vậy, bàn về tính cách, cũng hơi có vẻ "thánh phụ". Mối làm ăn bán than tuy nhỏ, nhưng mỗi ngày cũng kiếm được kha khá, có tiền trong tay mà trong lòng lại không khỏi áy náy.
“Chuyện ấy không khó,” Lục Tư Vũ mỉm cười, “chi bằng để mọi người cùng nhau làm ăn.”
“Sao vậy được! Nhiều người cùng làm thì chúng ta kiếm đâu ra tiền nữa.” Nhị bá mẫu tính tình thẳng thắn, lập tức cắt ngang, cũng chẳng phải người xấu, chỉ là khi bản thân còn chưa đủ ăn mặc thì chẳng thể nghĩ xa hơn cho người khác.
“Ta lại thấy Tiểu Vũ nói phải,” Nhị bá liếc nhìn thê tử, “chuyện này không thể chỉ để nhà mình làm thôi.”
“Nhưng mà…” Nhị bá mẫu vẫn còn muốn nói gì đó.
“Im miệng.” Nhị bá lạnh giọng quát, lời này ở nhà thì không sao, truyền ra ngoài lại chẳng hay ho chi.
“Nhị bá bớt giận,” Lục Tư Vũ vội lên tiếng hòa giải, “kỳ thực lời của Nhị bá mẫu cũng có lý. Ngày tháng này chẳng có ai dễ dàng, chúng ta cũng chẳng thể lo cho người ngoài, chỉ có điều, lượng than nhà Đại bá và Nhị bá hình như không còn nhiều nữa phải không?”
Ở thôn quê, nhà nào cũng trữ ít than, nhưng dẫu sao số lượng cũng có hạn, bởi cũng chẳng mấy khi dùng than, lại không quá nhiều loại việc cần tới. Hai ngày bán như vậy, than trong nhà dĩ nhiên thuyên giảm chẳng ít.
“Vậy thì lại nhóm lò đốt tiếp.” Nhị bá mẫu buột miệng.
Lục Tư Vũ lắc đầu: “Không kịp đâu ạ. Đừng nói đốt than tốn bao nhiêu công sức, chỉ riêng trời hôm nay đã dần ấm lên, trong trấn cũng chẳng còn mấy ai cần than nữa. Đến lúc ấy, lượng bán ra cũng sẽ giảm nhiều. Hơn nữa, than nhà ta còn phải để lại dùng, bán sạch rồi thì sau này lại chẳng biết sống sao.”
“Cũng đúng, vẫn là Tiểu Vũ suy ngẫm chu toàn, không hổ người đọc sách,” Nhị bá mẫu liên tiếp tán thưởng, đã hoàn toàn bị hắn thuyết phục, “Vậy Tiểu Vũ nghĩ thế nào?”
“Than nhà mình chẳng còn bao nhiêu, nhưng trong làng mỗi hộ vẫn còn chút ít. Năm nay ai nấy đều lận đận, chi bằng giúp nhau vơi bớt khó khăn, khuyên mọi người cùng lên trấn bán than. Nếu ai ngại ngùng không muốn đi, chúng ta có thể mua lại với giá thấp hơn một chút," Lục Tư Vũ hạ giọng, "Dẫu sao làng ta cách thị trấn cũng chẳng xa, nhưng vẫn có nhiều người ngại trời lạnh mà không muốn đi xa. Vậy thì, nhà Đại bá và Nhị bá có thể làm thêm mối bán lại, cũng coi như là chuyện hợp tình hợp lý."
“Gì cơ? Ý ngươi là mua giá thấp bán lại giá cao? Vậy chẳng phải lợi dụng bà con sao?” Nhị bá mẫu vốn thẳng tính, lúc này nghe vậy liền ái ngại, người quê vốn thật thà, chuyện buôn bán kiểu này, ai nấy đều ngượng.
Nhưng Lục Tư Vũ chỉ lắc đầu: “Giá cả chúng ta công khai hết, ai muốn tự mình đi bán thì cứ việc, không muốn thì bán cho Đại bá, Nhị bá cũng được. Không nói đâu xa, mọi việc trong làng không có ai làm không công, huống chi việc này còn phải thuê xe, thuê sức kéo hàng đi tận trấn, tận huyện, cũng chẳng phải chuyện ai cũng làm được.”
“Chuyện này khả thi,” Đại bá gật đầu: “Chúng ta sẽ nói rõ với mọi người giá bán than trên trấn, rồi định ra giá thu mua hợp lý. Nếu bằng lòng, ai muốn lên trấn bán thì tự đi, còn không thì để chúng ta bán giúp, chúng ta chỉ lấy chút tiền công vận chuyển, cũng chẳng nhiều nhặn gì.”
Sau khi thương lượng xong xuôi, sáng sớm hôm sau, Đại bá liền tìm đến thôn trưởng, đem mọi sự trình bày tường tận.
Hai ngày này, nhà Đại bá và Nhị bá bận rộn ra vào, đã bị không ít người trông thấy; một số còn lén tìm tới thôn trưởng dò hỏi đầu đuôi câu chuyện. Thôn trưởng vốn đang bận rộn, không ngờ Đại bá lại chủ động tới báo.
Nghe Đại bá kể hết chuyện, thôn trưởng lập tức rạng rỡ mặt mày: “Được được, ta sẽ lập tức tập hợp bà con trong thôn bàn việc này. Nếu thật làm ăn được, năm nay nhất định sẽ dễ sống hơn nhiều.”