May thay, Lâm Hiểu Lị chưa từng nghe theo những lời khuyên kiểu ấy.
Chắc hẳn bạn đã nhận ra đôi chút rồi nhỉ, trong khu nhà lụp xụp này, gia đình Khương Lệ Lệ xem như có địa vị kha khá. Cha mẹ cô giống như cặp sói đầu đàn, là số ít những người sở hữu quyền sinh sản và nuôi nấng con cái trong khu. Trong khi đó, phần lớn những đứa trẻ cùng tuổi cô đều bị gửi về quê, trở thành trẻ bị bỏ lại, mỗi năm chỉ có thể gặp cha mẹ một lần.
Tất cả những điều đó đều nhờ vào cha cô, ông Khương Mậu Lâm.
Mặc dù lúc này ông vẫn chưa chính thức xuất hiện, tôi vẫn muốn giới thiệu ông với bạn. Khương Mậu Lâm, cha của Khương Lệ Lệ, là một người xuất thân từ nông thôn nhưng đầy tham vọng. Theo lời ông kể, ông nội của ông, tức cụ nội của Khương Lệ Lệ từng là một sĩ quan Quốc Dân Đảng, từng tham gia kháng chiến chống Nhật. Sau ngày giải phóng, cụ được quân đội Cộng sản thu nạp, sau đó tiếp tục ra chiến trường trong chiến tranh Triều Tiên. Đến tận bây giờ, nhà họ Khương vẫn còn giữ lại ít nhiều kỉ vật của cụ.
Dù gia sản bị tịch thu do xuất thân địa chủ, nhưng về sau được minh oan, ông cụ đã được phục hồi danh dự và còn đảm nhận một chức vụ không tồi. Sau này vì vấn đề tuổi tác, cụ cố đã giao lại chức vụ ấy cho chú của Khương Mậu Lâm kế nhiệm. Chú ấy rất biết điều, từng hứa với anh chị em trong dòng họ rằng, chỉ cần có ai muốn đi học, ông ấy sẽ chu cấp cho đến đại học.
Chỉ tiếc rằng Khương Mậu Lâm không thi đỗ đại học.
Ông cũng giống nhiều người từng được khen là “thông minh”, hăng hái lúc khởi đầu nhưng không đủ bền bỉ về sau. Ông luôn nhanh chóng thể hiện tài năng của mình rồi lại cũng nhanh chóng chìm nghỉm giữa đám đông. Điều này khiến ông luôn ở một vị thế cao hơn người khác một chút, nhưng lại chẳng đủ để thoát khỏi tầng lớp vốn có của mình.
Ví như trên công trường hiện tại, ông là người dẫn dắt đám thợ. Ông phụ trách điểm danh, giám sát công việc, thay mặt mọi người trình bày xin nghỉ phép hay nhận chỉ thị từ tổ trưởng. Nếu có chuyện gì đột xuất cần tăng ca, ông sẽ là người truyền đạt lại với công nhân. Đổi lại, ông được nhận mức lương nhỉnh hơn một chút so với thợ thường, còn được ưu tiên chọn căn nhà xi măng duy nhất trong khu lán làm chỗ ở. Trong căn nhà ấy có một gian bếp và một nhà vệ sinh, dẫu đơn sơ nhưng tách biệt rõ ràng. Ông cũng có thể đón Lâm Hiểu Lị và hai con sang ở cùng.
Nhiều năm trước đó, dù dấn thân vào bao ngành nghề, ông vẫn luôn chiếm một vị trí đặc biệt như thế. Luôn cao hơn mức bình dân một bậc nhưng chưa đủ để gọi là thành công, bởi thế nên Khương Lệ Lệ cũng không thật sự khác biệt với những đứa trẻ khác. Tuy cô không phải ngủ dưới mái a-mi-ăng, nhưng trong những lần rong chơi cũng từng bị mái nhà của người ta “chích” cho một lần.
Và Lâm Hiểu Lị, mẹ cô, hẳn nhiên cũng nhận thức được điều này.
Chính bởi thấu hiểu nên Lâm Hiểu Lị càng quyết tâm tách mình ra khỏi đám phụ nữ trong khu lán tạm. Mặc cho bọn họ lúc nào cũng tha thiết mong được bà công nhận, luôn dõi theo từng cử chỉ, từng bộ quần áo bà mặc, cố bắt chước sao cho thật giống. Mỗi lần bà cần đến, họ lại hồ hởi góp những lời khuyên nghe tử tế nhưng hoàn toàn vô dụng.
Khác với Khương Mậu Lâm chỉ dừng ở mức dung mạo đoan chính, Lâm Hiểu Lị có thể xem là một mỹ nhân. Chính nhờ sắc đẹp ấy mà năm xưa bà mới được bà mối tìm đến tận làng quê heo hút, hỏi cưới về làm vợ cho một người đàn ông xuất thân từ gia đình tử tế như Khương Mậu Lâm. Bởi thế, bà đặc biệt quý trọng dung nhan của mình, cũng chưa từng mảy may nghi ngờ về vị thế hơn người mà mình đang có. Âu cũng là vì mỗi dịp Tết đến, khi mang những món quà mới lạ đắt đỏ trở về cái nơi còn chưa có đường xe chạy, làng xóm họ hàng đằng ngoại lại xúm xít nhắc nhở bà rằng, bà hơn người ta thật!