A Cẩn còn để lại cho họ một túi vàng thỏi!
Đây là điều Kế Hoan phát hiện ra khi dọn dẹp phòng của A Cẩn. Túi vàng thỏi đó được đặt rất dễ thấy trên giường của A Cẩn, trên đó còn có một tờ giấy.
Không biết A Cẩn có cố ý hay không, tờ giấy đó hoàn toàn được viết bằng chữ địa phương. Để hiểu được tờ giấy đó, Kế Hoan vừa tra từ điển vừa tra sách ngữ pháp, nghiên cứu cả một buổi tối, mới hiểu được đại ý của tờ giấy đó là "vàng thỏi để lại cho cậu, cứ tiêu thoải mái."
Quả nhiên là phong cách của A Cẩn.
Kế Hoan: "..."
Nhưng mà...
A Cẩn có thể hào phóng như vậy, nhưng cậu không thể coi sự hào phóng của đối phương là điều hiển nhiên. Trong khoảng thời gian này, cậu đã vô tình được anh giúp đỡ quá nhiều. Mọi việc A Cẩn đều lo liệu trước, đến nỗi cậu sắp có thói quen dựa dẫm vào sự giúp đỡ của A Cẩn rồi.
Như vậy không tốt.
Tự kiểm điểm lại, Kế Hoan suy nghĩ một chút, chỉ lấy ra năm thỏi vàng từ trong túi, phần còn lại vẫn để nguyên trong túi và cất dưới gối trong phòng của A Cẩn.
Cậu không thể hoàn toàn từ chối sự hào phóng của A Cẩn, vì sức khỏe của ông nội vẫn chưa hoàn toàn bình phục, không thể thiếu thức ăn, nên cậu cần tiền. Trước khi tìm được việc làm để kiếm sống, cậu chỉ có thể tạm thời dùng đến món quà của A Cẩn.
Cứ coi như là mượn đi, Kế Hoan quyết tâm sau này kiếm được tiền nhất định phải tìm cách bù lại số tiền đã mượn.
Hơn nữa...
Kế Hoan liếc nhìn những thỏi vàng trong tay. Những thỏi vàng có khắc chữ "Ngân hàng xx" này đối với Kế Hoan đã không chỉ đơn thuần là tiền nữa. Những món đồ mang từ quê hương đến ngày càng ít đi, những thỏi vàng in chữ quê hương này cũng trở thành những vật kỷ niệm mang theo hồi ức về quê nhà, cậu không nỡ tiêu.
"Hắc Đản, hai chữ này đọc là ngân hàng." Đôi mắt vòng trắng của Hắc Đản nhìn chằm chằm vào những thỏi vàng trong tay Kế Hoan. Tưởng nó hứng thú với thứ này, Kế Hoan còn cho nó sờ vào những miếng kim loại trong tay, chỉ vào những chữ trên đó, cậu đọc cho Hắc Đản nghe một lần những chữ được khắc trên thỏi vàng.
Hắc Đản dĩ nhiên không hiểu.
Nhưng móng vuốt nhỏ của nó sờ lên thỏi vàng, nó sờ rất chăm chú.
Kế Hoan nghĩ có lẽ nó đã nhớ đến chiếc vòng vàng ngày xưa.
Chiếc vòng vàng có khắc tên Hắc Đản sau này không bao giờ tìm lại được nữa, nhưng bây giờ nghĩ lại, dù chiếc vòng đó bây giờ ở đâu, cũng được coi là bằng chứng cho thấy Hắc Đản đã từng sống ở đó.
Lau sạch sàn phòng, dọn dẹp giường chiếu, cuối cùng lại xác nhận một lần nữa cửa sổ đã đóng hết, Kế Hoan khóa chặt cửa phòng ngủ của A Cẩn.
Ngồi lại bên bàn ăn, đầu óc Kế Hoan đã đầy ắp những vấn đề về sinh kế sau này.
Nhà mình chắc chắn phải trồng một ít rau. Một hai ngày không ăn rau còn được, trên người cậu có một lọ vitamin tổng hợp lớn, nhưng thuốc bổ rồi cũng có ngày hết. Ở nơi rau củ cực kỳ khan hiếm này, việc tự cung tự cấp là điều bắt buộc. May mà căn nhà A Cẩn để lại có một cái giếng, tuy biết nguồn nước ở đây rất quý giá, nhưng để sống sót, Kế Hoan biết nước cần dùng thì phải dùng.
Nhưng chỉ trồng trọt thôi thì không được, Kế Hoan trồng trọt là để tự cung tự cấp rau cho nhà mình, việc này hoàn toàn không kiếm được tiền. Thế nhưng không kiếm được tiền thì họ sẽ ngồi ăn núi lở, dù ông nội không chê "Cốt" rẻ nhất, nhưng cứ mua mãi mà không có thu nhập, tiền trong nhà sớm muộn cũng có ngày hết.
Phải tìm một công việc.
Nhưng ngay cả lời nói của người khác cậu còn không hiểu hết, chữ cũng không nhận ra hết, làm sao có thể tìm được công việc tiếp xúc với người khác? Kế Hoan với kinh nghiệm làm thêm phong phú từ nhỏ đã biết rõ điều này không khả thi.
Cậu chìm vào suy tư.
"Tiểu Hoa, con đang lo chuyện ăn thịt à?" Ngay lúc Kế Hoan đang suy nghĩ, ông nội bỗng lên tiếng: "Thực ra, cứ mua ở ngoài thì đắt lắm, sau này chúng ta tự đi săn mồi về ăn là được rồi?"
Bất ngờ ngẩng đầu lên, Kế Hoan kinh ngạc nhìn ông nội.
"Tiểu Hoa, con sao lại nhìn ông như vậy? Sợ, sợ lắm..." Ông nội bị phản ứng của cậu dọa cho giật mình.
Kế Hoan bỗng nhiên đứng dậy.
Sống ở thế giới cũ đã lâu, thói quen sinh hoạt đã hoàn toàn cố định. Dù từ nhỏ lớn lên ở một thị trấn hẻo lánh, nhưng Kế Hoan trước nay đều đi chợ mua thịt. Tuy nhà cũng trồng rau, nhưng muốn ăn được nhiều loại rau hơn, vẫn phải ra chợ mua. Đã quá lâu cậu quen với điều này, đến nỗi cậu đã bỏ qua cả cách làm "tự mình đi săn về ăn"!
Đi săn có thể bán lấy tiền, đối tượng làm việc chỉ có con mồi, không cần nói chuyện với người khác, từ đó không cần phải tốn tiền mua thịt nữa.
Kế Hoan lúc này mới phát hiện đây là một việc làm lợi cả đôi đường!
"Ông nói đúng! Ông nội, cứ làm theo lời ông!" Ánh mắt sáng rực nhìn ông lão đang đeo kính lão với vẻ mặt khó xử, Kế Hoan quyết định.
Ban đầu, Kế Hoan định tự mình đi thám thính trước, nhưng lần này ông nội không nghe cậu nữa. Thế giới của ma vật chính là thế giới của ma vật. Nghĩ đến thân phận của mình, cuối cùng Kế Hoan quyết định đi cùng ông nội.
Sau gần một tháng làm thịt ma thú, Kế Hoan đã có một cái nhìn tổng quan về các loại ma thú có thể săn bắt. Cậu biết vị trí tập trung nhiều vết thương nhất trên cơ thể chúng: đó chính là điểm yếu của loại ma thú đó. Tuy nhiên, những điều này hiện tại họ cũng chưa cần dùng đến. Mục tiêu đầu tiên mà Kế Hoan đặt ra cho mình và ông nội là loại ma thú tên "Cốt".
Nói là làm, Kế Hoan quyết định ngay hôm đó sẽ cùng ông nội đi săn thử.
Nhưng trước khi đi săn, họ còn cần hỏi xem ở đâu mới có thể tìm thấy "Cốt".
Trước đây, nghe A Cẩn nói một lần, Kế Hoan biết rằng những con ma thú ở chợ đều được săn từ vùng ngoại vi của khu phố, đặc biệt là những con ma thú lớn như Cosme thú. Chúng sống ở những vùng hoang dã xa xôi, nơi đó nghe đã thấy rất nguy hiểm, Kế Hoan hoàn toàn không xem xét đến. Ông nội đã lớn tuổi, lại là một ma vật bản địa của Trái Đất, đến nơi này còn rất non nớt, huống chi còn bị viễn thị, Kế Hoan hoàn toàn không hy vọng vào khả năng săn bắt của ông nội.
Ngược lại, "Cốt", Kế Hoan lờ mờ nhớ A Cẩn từng nói chúng sống ở bãi rác ngoại vi của khu phố. Tuy là ngoại vi nhưng dù sao cũng chưa đến vùng hoang dã, Kế Hoan cảm thấy có thể thử thách.
Lúc họ đến đã đi ngang qua bãi rác, nhưng lúc đó đi rất lâu, bây giờ Kế Hoan đã hoàn toàn không nhớ đường nữa. Nghĩ cũng biết: lạc đường ở đây là một việc vô cùng nguy hiểm. Làm thế nào để đến bãi rác săn bắt lại trở thành một vấn đề nan giải.
Nhưng Kế Hoan nhanh chóng nghĩ ra cách: cậu quyết định đến thẳng chợ hỏi Tiểu Hôi.
Đến đây đã lâu, ma vật bên ngoài mà cậu quen thuộc nhất, thực sự là con ma vật nhỏ không thích nói chuyện đó.
Do tiễn A Cẩn mới ra ngoài, nên hôm nay khi Kế Hoan đến chợ, chợ đã sắp tan.
Thực ra đã tan rồi, những mái hiên trên các ngôi nhà đã được thu lại, các chủ sạp cố định hai bên hẻm đang dọn hàng, còn những chủ sạp tạm thời thì trực tiếp mang những con mồi chưa bán được về. Trong đám ma vật, Kế Hoan nhìn thấy Tiểu Hôi đang xách một con "Cốt" đi ra ngoài.
Vẫn mặc chiếc áo choàng màu xám rách nát, giữa những ma vật cao lớn xung quanh, vóc dáng của nó trông thật nhỏ bé.
Kế Hoan gọi nó lại.
Có lẽ tưởng Kế Hoan đến mua con mồi, trong mắt Tiểu Hôi lóe lên một tia vui mừng.
Giơ con "Cốt" trên tay lên, nó giơ con mồi lên cao.
Vóc dáng của nó chỉ cao đến bắp chân của Kế Hoan.
"Hôm nay, tôi, không mua con mồi." Dùng ngôn ngữ địa phương chưa thành thạo, Kế Hoan từ chối giao dịch lần này. Nếu là người khác, có lẽ vẫn sẽ mua con "Cốt" này, dù sao cũng không đáng bao nhiêu tiền, nhưng Kế Hoan thì không.
Quyết tâm từ hôm nay bắt đầu đi săn, cậu thẳng thừng từ chối Tiểu Hôi.
"Tôi, sắp hết tiền rồi." Kế Hoan tiếp tục nói ra nguyên nhân. Sợ lời nói của mình khiến người ta không hiểu, cậu nói rất chậm.
Nhưng Tiểu Hôi rõ ràng đã hiểu.
Nó lại còn gật đầu một cách thấu hiểu.
Không hiểu tại sao, Kế Hoan luôn cảm thấy cái gật đầu này của con ma vật nhỏ có chút gì đó trải đời.
Ngay sau đó, con ma vật nhỏ đã làm một hành động mà Kế Hoan không thể ngờ tới: nhìn con "Cốt" trên tay, giây tiếp theo, nó lại nhanh chóng lột da con "Cốt" đó ra ăn!
Lột da bằng tay không! Ăn sống!
Nó ăn rất nhanh, không bao lâu, con "Cốt" đó đã vào hết bụng nó. Từ trong miệng nhổ ra vài cái xương, nó cũng không lau miệng, chuẩn bị tiếp tục đi.
Kế Hoan vội vàng ngăn nó lại.
"Này, tôi có chuyện, muốn hỏi cậu."
Tiểu Hôi đứng lại.
"Tôi muốn biết, Cốt, săn ở đâu?"
Câu hỏi của Kế Hoan rất thẳng thắn, cậu không nghĩ nhiều, vì A Cẩn đã nói với cậu rằng loại ma thú này có số lượng rất lớn, nên cậu hoàn toàn không nghĩ đến vấn đề cạnh tranh trong nghề.
Nhưng may mà cậu đã hỏi đúng người.
"Đi theo tôi." Tiểu Hôi trực tiếp bảo cậu đi theo.
Con ma vật nhỏ con liền đi mất, Kế Hoan vội vàng đuổi theo.
Họ đều là những người ít nói, huống chi Kế Hoan có muốn nói cũng không nói được. Họ đi song song với nhau, không ai nói một lời nào.
Con đường Tiểu Hôi thường đi rõ ràng khác với con đường lúc họ đến. Tuyến đường nó chọn hẹp và vắng vẻ, trên đường Kế Hoan gần như không thấy ma vật nào khác, nhưng con đường này có một lợi ích rõ ràng: đó là bức xạ ánh sáng nhẹ hơn rất nhiều so với con đường lớn.
Áo choàng A Cẩn chọn có chất lượng rất tốt. Qua lớp áo choàng dày, Kế Hoan chỉ cảm thấy nóng mà thôi.
Kéo chặt áo choàng hơn một chút, Kế Hoan cẩn thận ghi nhớ bản đồ đường đi trong đầu.
Chỉ có một đoạn đường được coi là đường lớn, hoàn toàn khác với những đoạn đường trước đó. Trên con đường đó có rất nhiều ma vật tụ tập.
"Đây, một khu chợ khác à?" Sắp xếp lại ngôn ngữ, Kế Hoan cúi đầu hỏi Tiểu Hôi bên cạnh.
"Ừ." Nó gật đầu.
"Cậu, tại sao, không đến đây?" Nơi này rõ ràng gần hơn khu chợ trước đó.
"Không đủ tư cách." Giọng nói non nớt của con ma vật nhỏ không có bất kỳ dao động cảm xúc nào, nhưng Kế Hoan chú ý thấy: khi nói câu này, con ma vật nhỏ đã dừng lại một chút, như thể nhìn về phía đó.
Không hiểu tại sao, Kế Hoan luôn cảm thấy nó muốn đến đó.
"Đó là, nơi giới thiệu việc làm." Con ma vật nhỏ lại bổ sung một câu: "Kiếm được nhiều tiền, có thể uống nhiều nước."
Kế Hoan sững sờ: ra là, đây là thị trường lao động sao?
Nơi có thể giới thiệu việc làm... nghe xong lời giới thiệu của Tiểu Hôi, Kế Hoan cẩn thận ghi nhớ địa chỉ của nơi này trong lòng.
Tuy nhiên, nghĩ đến mục đích kiếm tiền của Tiểu Hôi chỉ là để uống nhiều nước, Kế Hoan cúi đầu nhìn đỉnh áo choàng của Tiểu Hôi, im lặng hồi lâu.
Đây vẫn chỉ là một đứa trẻ.
Một đứa trẻ đang rất nỗ lực sống.
Hai người im lặng đi, cùng với thời gian trôi qua, những ngôi nhà xung quanh ngày càng đơn sơ, mặt đất dưới chân dần dần bị rác thải bao phủ. Khi một dãy núi rác kéo dài hiện ra trước mắt Kế Hoan, cuối cùng Tiểu Hôi mới lại lên tiếng:
"Đến rồi."
Kế Hoan lúc này mới nhận ra: đích đến của chuyến đi này cuối cùng cũng đã đến.
Đây là một nơi có bức xạ ánh sáng cực mạnh. Trước đây khi đến đây là buổi tối nên không cảm nhận được, bây giờ ban ngày đứng ở đây, mới đứng năm phút, Kế Hoan đã cảm thấy sắp nóng đến ngất đi rồi.
Nghĩ đến Hắc Đản đang được cậu địu trước ngực dưới lớp áo choàng, Kế Hoan vội vàng mở một khe nhỏ để Hắc Đản thở.
Hắc Đản rất hiểu ý cậu.
Cùng với một tiếng "phụt", cái đầu nhỏ của Hắc Đản thò ra từ khe áo choàng, thế là hay rồi, hai con mắt vòng trắng vừa hay đυ.ng phải ánh mắt của Tiểu Hôi đang ngẩng đầu lên!
Nhìn con ma vật nhỏ gần như hòa làm một với chiếc áo choàng màu đen, Tiểu Hôi không biểu cảm.
Hắc Đản theo phản xạ vẫy vẫy móng vuốt nhỏ, lại tò mò nhìn Tiểu Hôi một lúc, rồi rụt vào.
Luôn để ý đến phản ứng của Hắc Đản, Kế Hoan dĩ nhiên đã nhìn thấy cảnh vừa rồi, trong lòng cậu bỗng có chút mềm mại.
Ngay lúc này, Tiểu Hôi bỗng nhiên ngẩng đầu cao hơn một chút, cao đến mức Kế Hoan có thể nhìn thấy cái cằm nhỏ nhọn hoắt tái nhợt và đôi môi khô nứt của nó.
Sau đó, Kế Hoan nghe thấy nó nói...
"Đó là, thức ăn của cậu à?"
"Lúc nhỏ tôi từng ăn rồi, không ngon, ăn vào chẳng thêm được sức lực, vô dụng."
Câu nói này vừa thốt ra, Kế Hoan vốn còn đang chìm đắm trong cảm xúc ấm áp của cuộc gặp gỡ thân thiện giữa hai con ma vật nhỏ lập tức tỉnh táo lại.