Trong phòng
Mộ Khinh Trần khẽ nhíu mày, những âm thanh mơ hồ như vọng đến từ cõi xa xăm, quấy nhiễu giấc mộng đang giăng mắc. Trong cõi mộng, vạn vật chìm trong một màn đêm đen kịt, sương mù dày đặc cuồn cuộn vây lấy thân thể nàng, siết chặt trong một tấm lưới vô hình. Khó thở, đau đớn, nàng vùng vẫy tuyệt vọng, hét lên trong vô thanh, rồi đột nhiên, tấm lưới kia bỗng nhiên đứt toang!
Mồ hôi lạnh chảy đầm đìa trên trán, nàng bật dậy, thở hổn hển, l*иg ngực phập phồng như vừa thoát khỏi cõi chết. Đôi mắt nàng từ từ quét qua căn phòng, nhận ra mọi thứ đều quen thuộc đến lạ lùng: từ tấm thảm Ba Tư mềm mại, chiếc lư hương lục giác nghi ngút trầm hương thanh tịnh, đến tấm rèm thêu sư tử oai vệ quyền quý... Dần dần, một cảm giác an tâm len lỏi vào tâm trí, xua đi nỗi sợ hãi vô cớ. Nàng đưa tay xoa ngực, nhưng lại cảm thấy có gì đó kỳ lạ: "Mình đang... bọc ngực sao?"
Ý nghĩ này khiến nàng sững sờ đến độ hồn xiêu phách lạc. Tại sao phải làm vậy? Chẳng lẽ... mình từng giả nam?
Đầu óc đau như búa bổ, Mộ Khinh Trần giơ tay ấn chặt thái dương, cố gắng xâu chuỗi lại những mảnh ký ức vụn vỡ đang chắp vá trong tâm trí. Vừa ngẩng đầu lên, nàng đã thấy Thường Thục đứng ở cửa, ánh mắt đong đầy lo lắng. Trong một thoáng, Thường Thục lao đến ôm chầm lấy nàng, nghẹn ngào khóc nức nở, tiếng khóc như xé lòng.
Hương thơm dịu dàng quen thuộc của Thường Thục quấn lấy nàng, Mộ Khinh Trần định giơ tay ôm lại thì một cảm giác lạnh toát ở cổ khiến nàng khựng lại. Là nước mắt! Một giọt nước mắt ấm nóng chạm đến ngực nàng, rồi thêm một giọt nữa: "Ngực!" Mộ Khinh Trần bàng hoàng, đột ngột đẩy Thường Thục ra, kéo chăn gấm ôm chặt lấy thân thể như thể đó là tấm lá chắn duy nhất. Hành động bất ngờ của nàng khiến Thường Thục sững sờ, nàng lo lắng hỏi lại: "Ngươi không khỏe ở đâu sao?"
Không chờ Mộ Khinh Trần trả lời, Thường Thục đã vội quay người gọi thái y. Cả đám thái y nhanh chóng kéo đến, dẫn đầu là Lâm Uyên, người trong cung thường gọi là "Uyên Đầu To". Ông tiến đến gần giường, định bắt mạch cho nàng.: "Không được!"
Mộ Khinh Trần trợn tròn mắt cảnh cáo, ánh mắt sắc như dao găm. Bắt mạch sẽ lộ thân phận nữ nhân của nàng! Ánh mắt ấy khiến Lâm Uyên tái mặt, lập tức lùi lại vài bước, mồ hôi túa ra như tắm. Thường Thục vội vã đứng ra xoa dịu cả hai bên, giọng đầy sốt ruột: "Lâm Uyên, ngươi xem bệnh đi!"
Lâm Uyên vội cúi đầu, nói nhanh: "Phò mã bị hoảng sợ, trước hết để hạ quan kê thuốc an thần."
Nói rồi, ông được dẫn đi, đám thái y như chạy trốn khỏi hổ dữ, không dám nán lại thêm một giây.
Thường Thục quay lại, vẫn dịu dàng chăm sóc nàng. Nàng đưa tay lau mồ hôi trên trán Mộ Khinh Trần: "Vì sao ngươi không chịu để cho Lâm Uyên xem bệnh, đói bụng nên khó chịu sao? Ta gọi thiện phòng nấu cháo cho ngươi ăn tạm nhé?". "Không cần!" Mộ Khinh Trần nghiêm túc nói, giọng nàng lạnh lùng đến lạ: "Công chúa có lòng, vi thần xin ghi nhận. Nhưng ta và công chúa chỉ là vợ chồng trên danh nghĩa, chúng ta thân mật như vậy... thật sự không ổn."
Dứt lời, nàng nhảy xuống giường, nằm ngay trên nền đất lạnh lẽo, lấy chăn gấm bọc chặt lấy thân thể như một cái kén. Nàng quay đầu lại, ánh mắt long lanh đầy vẻ hối lỗi: "Xin lỗi, lẽ ra ta không nên lên giường của công chúa."
Thường Thục đứng sững người tại chỗ. Nàng không thể tin vào tai mình. Mộ Khinh Trần lại còn muốn tiếp tục cái trò "giả làm phu thê" này sao?
"Ngươi!" Thường Thục tức giận đến mức khuôn mặt méo mó: "Ngươi bị bệnh hay đang bị điên vậy?"
Mộ Khinh Trần vẫn giữ vẻ nghiêm trang, khuôn mặt không chút biến sắc: "Công chúa, người đã hiểu sai ý của ta rồi. Từ trước đến nay, phò mã vẫn luôn là người hầu cận của công chúa. Chủ nhân có trách phạt, đó cũng là điều đương nhiên."
Câu nói này như một đòn giáng mạnh vào Thường Thục, khiến nàng nghẹn lời. Nàng bật dậy, giận dữ bước nhanh ra cửa, nhưng khi gần đến ngưỡng cửa thì lại khẽ khựng lại, dường như trong lòng vẫn mong mỏi một lời níu kéo từ người kia.
Mộ Khinh Trần chớp mắt ngoan ngoãn: "Thần cung tiễn điện hạ."
Thường Thục tức đến suýt ngất! Nàng không còn chút hy vọng nào nữa, vội vã bước ra ngoài.
Ngoài Sân Công Chúa Phủ
Thường Thục dẫn theo dàn cung nữ mặc y phục màu lam, bước đi như một vệt bút lông thướt tha kéo dài trên nền đá.
"Công chúa, nô tỳ đã đưa Lâm Uyên đến Chiêu Bồng các rồi ạ." Sơ Nguyệt cô cô cúi đầu bẩm báo, giọng điệu cung kính.
Thường Thục không đáp, chỉ nói: "Ngươi mau đi gọi Ngưu Cúc Hoa về hầu hạ phò mã."
Ngưu Cúc Hoa, một tiểu thái giám mập mạp, nước da trắng trẻo, người trong cung thường gọi là "Tuyết trắng công công". Khi tiếng sét kinh hoàng vang lên, hắn ta đang co rúm trong một góc khuất, sợ hãi đến phát run. Giờ lại đang bị phạt quỳ ở tiền viện vì tội "không bảo vệ chủ nhân".
Vừa nghe tin phò mã tỉnh lại, hắn liền lật đật chạy đến, vừa khóc vừa gọi: "Phò mã, ngài không sao là tốt rồi! Nếu ngài xảy ra chuyện gì, Trưởng công chúa nhất định sẽ bắt nô tài chôn theo ngài!"
Mộ Khinh Trần cảm động, đưa tay lau nước mắt cho hắn: "Công chúa phạt ngươi sao?"
"Không bảo vệ được ngài, bị phạt là đáng ạ." Ngưu Cúc Hoa sụt sịt, giọng mũi nghẹt lại.