Thiếu nữ này quả thực có chút kỳ quái.
Nếu mở mắt ra nhìn, trông nàng hoàn toàn không giống người trong nghề của họ; thế nhưng nếu nhắm mắt lại mà nghe, nàng lại hệt như một người cũ đã lăn lộn trong giới nhiều năm. Đã mấy năm rồi ông không được gặp lại những người cũ, còn lớp người mới thì dường như đã tuyệt tích từ lâu. Chính vì vậy, sự xuất hiện đột ngột của cô gái này khiến ông cụ không biết nên cảm thấy vui hay buồn.
Ánh mắt Ngụy đông gia chợt tối sầm lại, ngay sau đó ông cụ bất thình lình vỗ mạnh vào đùi một cái. Tay thì đau điếng, nhưng đôi chân lại chẳng có chút cảm giác nào.
Ông cụ hừ lạnh một tiếng rồi nói: "Đừng nghĩ nhiều làm gì, chắc cũng chỉ là một kẻ tìm đến đây để kiếm miếng cơm ăn thôi." Nói xong, ông cụ lại liếc nhìn về phía cánh cửa phòng đang đóng chặt đằng kia.
Dù nàng thực sự là hậu bối trong nghề đi chăng nữa, nhưng với tuổi đời nhỏ như vậy, lại còn là phận nữ nhi, thì kỹ nghệ có thể cao siêu đến mức nào chứ? Có lẽ cũng chỉ là một đứa trẻ mồ côi muốn tìm một nơi để nương tựa mà thôi.
Lúc này, gã sai vặt trong tiệm đang bưng khay thức ăn đi tới, tình cờ nghe thấy câu nói của ông chủ thì khựng lại, có chút lúng túng không biết phải làm sao.
"Vậy... bữa cơm này có cho nàng ấy ăn nữa không ạ?" Gã nhỏ giọng hỏi.
Ngụy đông gia quay sang lườm gã một cái.
"Ăn chứ!" Ông cụ cười lạnh, đọc một câu khẩu quyết: "Coi thân người như thân mình, người người thương yêu nhau!"
Nói xong, ông cụ cũng chẳng cần Lục chưởng quỹ đẩy xe giúp mà tự mình dùng lực xoay bánh xe, tạo ra những tiếng "cọc cạch" rời đi. Lục chưởng quỹ khẽ lắc đầu, ra hiệu cho gã sai vặt cứ mang cơm vào đi, rồi bản thân cũng bước đi chỗ khác.
Gã sai vặt vốn chẳng hiểu đoạn triết lý mà ông chủ vừa nói có ý nghĩa gì, nhưng gã nghe hiểu được chữ "ăn", thế là chẳng nghĩ ngợi nhiều nữa mà vui vẻ tiến lên gõ cửa.
"A Thất, Tiểu Thanh, cơm chín rồi đây, hai người ăn xong rồi hãy làm tiếp."
Thất Tinh và Thanh Trĩ đã ăn tổng cộng sáu bữa cơm ở Như Ý Phường. Đến ngày thứ tư, sau khi chỉ nhấp vài ngụm trà, Thất Tinh liền thông báo rằng xe lăn đã làm xong, ông chủ có thể đến dùng thử.
Ngụy đông gia bị đánh thức giữa chừng nên mặt mày sầm sì, không ngừng lầm bầm than vãn vì bị phá hỏng giấc ngủ.
"Ông đã ở cái tuổi này rồi, đâu có thiếu một chút thời gian ngủ đó." Lục chưởng quỹ lên tiếng trêu chọc.
Ngụy đông gia cười khẩy: "Ta đã già đến mức này, lại còn tàn phế thế này, đến một giấc ngủ yên ổn cũng không được thì thà chết quách từ đầu cho xong."
Hai người vừa đi vừa đấu khẩu, Ngụy đông gia được gã sai vặt đẩy đến căn phòng nơi Thất Tinh chế tạo xe lăn. Cánh cửa vốn luôn đóng chặt mấy ngày qua nay đã mở rộng. Đây là lần đầu tiên Ngụy đông gia và Lục chưởng quỹ bước vào bên trong — dù đây là tiệm của họ, nhưng vì cô gái kia mượn dùng và luôn đóng cửa mỗi khi làm việc, nên họ cũng giữ kẽ không bước vào.
Hơn nữa, họ cũng chẳng thèm làm cái trò lén lút dòm ngó bí kỹ của người khác.
Xưởng làm việc vẫn là khung cảnh quen thuộc, bên trong bừa bộn với đủ loại gỗ và công cụ. Chiếc xe lăn cũ kỹ ngày nào giờ trông vẫn rất quen thuộc, không hề có hoa văn chạm trổ hay trang trí tinh xảo, thậm chí trông nó còn có vẻ xấu xí hơn trước, như thể vừa bị gọt mất một lớp vỏ bên ngoài vậy.
Ngụy đông gia xì một tiếng: "Kỹ nghệ của tiểu thư đây đúng là đạt đến cảnh giới phản phác quy chân [*] nhỉ, sửa đồ mới mà trông còn cũ hơn cả đồ cũ."
[*] Trở lại sự mộc mạc và chân thực, từ bỏ sự phức tạp giả tạo
Thất Tinh nhìn ông cụ, tò mò hỏi: "Ông chủ, sao ông lại có thể quản lý thợ thủ công được nhỉ?"
Ngụy đông gia ngẩn người: "Ta vốn là thợ mộc, đương nhiên phải mở xưởng thủ công rồi!"
Thất Tinh "ồ" lên một tiếng, liếc nhìn ông: "Thảo nào ta cứ thấy không đúng quy củ, một Biện gia (nhà hùng biện) sao lại đi nắm giữ thực nghiệp thế này."
Ngụy đông gia khựng lại, còn Lục chưởng quỹ đứng bên cạnh đã không nhịn được mà bật cười thành tiếng, sau đó là một tràng cười ha hả đầy khoái chí.
Đáng đời lắm, cho chừa cái thói độc mồm độc miệng! Ý của tiểu thư này là đang châm chọc ông cụ trông chẳng giống một ông chủ, cũng không xứng để quản lý xưởng thủ công này.
Trong tổ chức của họ, mỗi người đều có sở trường riêng và đảm nhận những công việc khác nhau: người giỏi kỹ nghệ gọi là Tượng (thợ), người giỏi tranh biện gọi là Sĩ, người giỏi võ nghệ gọi là Hiệp. Thân phận khác nhau thì phân công khác nhau, nhưng thông thường thực nghiệp sẽ do những người thuộc nhóm Tượng nắm giữ.
Cô gái này tuổi tác không lớn, nhưng những gì nàng biết thì quả thực không hề ít.
Ngụy đông gia cười lạnh: "Bớt nói nhảm đi. Ta xuất thân thế nào ngươi chưa có tư cách phán xét đâu. Giờ thì để ta xem ngươi có đủ tư cách làm thợ mộc hay không đã."
Nói xong, ông cụ xoay xe lăn qua. Lục chưởng quỹ cùng gã sai vặt thân cận của Ngụy đông gia hợp lực dìu ông cụ ngồi sang chiếc xe lăn mới vừa làm xong.
"Hẹp quá." Ngụy đông gia nhận xét, ông cụ khẽ lắc lư người rồi liếc nhìn Thất Tinh: "Mắt của ngươi không đo được kích thước của người ngồi sao?"
Trước khi làm xe lăn, cô gái này quả thực không hề đo đạc kích thước của ông cụ. Tuy nhiên, đối với những thợ thủ công bậc thầy, đây không phải vấn đề lớn vì họ có thể dùng mắt thay thước đo.
Thất Tinh không đáp lời mà chỉ mỉm cười, đưa tay ra hiệu mời: "Ngài thử đẩy đi."