"Ở nhà mọi chuyện đều ổn cả, chỉ có mẫu thân là luôn lo lắng cho con, ăn không ngon ngủ không yên. Con trai của ta ở bên ngoài nhất định phải tự chăm sóc bản thân cho tốt."
"Phải ăn no mặc ấm, đừng để người khác bắt nạt."
Đọc đến đây, Lục Dị Chi liền gấp lá thư nhà lại. Tấm lòng của mẫu thân cũng giống như bao bà mẹ khác, luôn canh cánh nỗi lo cho những đứa con xa nhà. Dù cho có ăn ngon mặc ấm đến đâu, cũng chẳng thể nào bằng được khi ở nhà.
Trên bàn vang lên một tiếng động nhẹ, cùng lúc đó, một làn hương thanh khiết thoảng đến.
Lục Dị Chi ngẩng đầu lên, thấy một tỳ nữ đang thay hương mới cho lư hương.
"Công tử." Cảm nhận được ánh mắt của Lục Dị Chi, tỳ nữ rụt rè hỏi: "Có phải nô tỳ đã làm phiền ngài không ạ?"
Lục Dị Chi lắc đầu: "Ta đang suy nghĩ chút chuyện thôi."
Tỳ nữ vội vàng đặt lư hương vào vị trí cũ rồi lặng lẽ lui ra ngoài.
Xem ra, ngay cả tỳ nữ vừa mới mua ở kinh thành cũng chẳng hề thua kém những người đã được dạy dỗ nhiều năm ở nhà. Thật ra, có khi còn tốt hơn.
"Dị Chi, Dị Chi."
Bên ngoài vọng vào tiếng gọi, kèm theo đó là những bước chân dồn dập. Hai người bạn đồng hương vội vã bước vào, mặt họ đỏ bừng, tâm trạng có vẻ vô cùng kích động.
Lục Dị Chi vội vàng đứng dậy, hỏi: "Sao thế? Đã định ngày thi rồi à?"
Hai người họ xua tay.
"Không phải, không phải." "Có chuyện rồi." "Huynh còn nhớ vị Lưu tú tài ở Tế Thành mấy hôm trước không?"
Sau khi đến kinh thành, tuy phải dốc sức ôn luyện cho kỳ thi, nhưng các sĩ tử vẫn thường xuyên giao du với nhau. Thí sinh từ khắp nơi trên đất nước đều kết giao bằng hữu.
Lục Dị Chi gật đầu: "Người có tài làm phú cực hay."
"Đúng, chính là hắn." Một người bạn đồng hương nói, đoạn đập tay xuống bàn: "Hôm nay hắn..."
"Hắn thắt cổ tự vẫn rồi." Người bạn đồng hương còn lại cướp lời, hét lên.
Thắt cổ tự vẫn ư? Lục Dị Chi ngẩn người trong giây lát.
"Ở Hội Tiên Lâu." Người bạn bị cướp lời vội vàng bổ sung.
Hội Tiên Lâu à, Lục Dị Chi lại một lần nữa ngẩn ra.
-
Hội Tiên Lâu đã để lại một ấn tượng sâu sắc trong lòng Lục Dị Chi khi hắn ta mới đặt chân đến kinh thành.
Một tháng qua kể từ khi đến đây, hắn ta chỉ đóng cửa đọc sách. Đương nhiên, trong khoảng thời gian đó cũng có những buổi giao du, cũng đã đến vài tửu lầu nổi tiếng, nhưng hắn ta chưa bao giờ quay lại Hội Tiên Lâu.
Không phải vì không đủ tiền, cũng không phải không có cơ hội, mà là Lục Dị Chi đã cố tình tránh né.
Có lẽ đó là sự bướng bỉnh thầm kín của một thiếu niên. Hắn ta muốn đợi đến sau khi được diện kiến Thánh thượng ở Kim Điện và được chọn vào Thái học, rồi mới lại đặt chân lên Hội Tiên Lâu.
Lúc này đây, Hội Tiên Lâu dường như đã mất đi vẻ tiên khí vốn có. Bên ngoài, người vây kín, xôn xao ồn ào.
Khi Lục Dị Chi và những người khác chạy đến, vừa hay thấy thi thể được quan sai khiêng lên xe.
Tấm vải trắng che phủ phác họa nên hình dáng của một người thanh niên trẻ tuổi.
Lục Dị Chi vẫn còn nhớ như in, đêm trăng tròn hôm đó, trên cánh đồng hoang ngoại thành, mọi người quây quần bên đống lửa uống rượu. Vị Lưu tú tài của Tế Thành này đã viết nên bài "Ngâm Nguyệt Phú", nhận được vô số lời tán thưởng. Ngay ngày hôm sau, bài phú đã lan truyền khắp kinh thành, nghe nói ngay cả Ôn bác sĩ của Thái học cũng đã xem qua và khen ngợi một câu.
Một con người có tiền đồ vô lượng như vậy.
Sao lại chết được chứ?
"Nghe nói là tự mình thắt cổ, đã uống rất nhiều rượu, còn để lại một bài "Tội Phú"." Một sĩ tử đứng phía trước khẽ nói.
Tội Phú? Là có ý gì?
Cũng có những sĩ tử ngây ngô chỉ hỏi: "Viết có hay không?"
Tội Phú, là bài phú nhận tội ư? Lục Dị Chi nhìn về phía thi thể đang được khiêng đi.
Người hầu của Lưu tú tài đang khóc lóc thảm thiết: "Công tử nhà chúng ta tuyệt đối sẽ không tự vẫn." "Là có người hại công tử nhà ta." "Đây là một vụ mưu sát."
Nhìn qua cửa, có thể thấy trong đại sảnh đang đứng mấy vị quan viên. Người đứng đầu khoảng ngoài ba mươi tuổi, bên hông đeo đao, sắc mặt âm trầm, tay đang nắm chặt một tờ giấy, lờ mờ có thể thấy được nét chữ.
Đó chính là bài "Tội Phú" kia sao?
"Theo lời tiểu nhị của quán, Lưu tú tài đã tự thú rằng ở Tế Thành, trong một lần đi du xuân đã xảy ra xung đột với một tá điền. Lưu tú tài tức giận vì bị làm gián đoạn mạch văn thơ, nên đã sai gia nô đánh chết người tá điền đó. Vợ con của tá điền đi báo quan, ngược lại còn bị tống vào ngục."