Ngoài việc quản lý bếp bánh bao, nàng còn là quản sự nương tử của cả phòng bếp, chính là thượng cấp trực tiếp của đám tiểu nha hoàn kia. Bình thường làm việc cẩn trọng, đối với hạ nhân cũng nghiêm khắc không kém.
Mọi người vội vã thu tâm, chỉ là ánh mắt vẫn thỉnh thoảng lén liếc về phía cái nồi kia.
Trương Lan cố giữ gương mặt lạnh lùng, không biểu cảm.
Khi Thanh Sương đến lấy món thì bánh bao chiên của Ngu Hành vừa lúc ra lò.
Trương Lan cũng đưa phần bánh bao nhân gạch cua còn bốc hơi nóng cho nàng, kèm theo bốn đĩa nước chấm: dưa muối cam, tương thanh đạm, tía tô, và một loại tương riêng biệt.
Nói gì thì nói, xuất thân là đầu bếp trong phủ Vương gia, chỉ riêng về diện mạo món ăn, thì bánh bao nhân gạch cua của Trương Lan đã hơn của Ngu Hành không biết bao nhiêu lần.
Mỗi chiếc đều có mười tám nếp gấp chỉnh tề, vỏ bánh mỏng như cánh ve, mờ mờ ánh sáng xuyên qua được. Bên trong là gạch cua và nước súp cam vàng, theo từng cái nhún nhẹ của lớp vỏ mỏng, mà sóng sánh lay động, quả là nước dùng đầy đặn, hấp dẫn vô cùng.
Còn bên phía Ngu Hành, Thanh Sương nhìn mãi cũng chẳng thấy khác gì mấy chiếc bánh bao bình thường ngoài chợ, chỉ là vỏ mỏng hơn chút, trên mặt rắc ít mè đen và hành hoa cắt nhỏ.
Người nhờ y phục, món ăn nhờ chén đĩa, từ xưa đến nay đều như vậy. Triều đại này sung túc, ngay cả dân thường cũng ăn ba bữa đủ đầy, no ấm rồi thì bắt đầu mưu cầu tinh thần và thưởng thức văn hóa ở tầng cao hơn.
Hôm nay Nhị lang phủ Doãn là Bùi Viên thiết yến để đáp lễ các đồng môn đã từng cùng uống rượu ở phủ Vương Thị lang lần trước. Ngay từ sáng đã truyền lời ra ngoài, nói rằng trong tiệc có món bánh bao nhân gạch cua thượng hạng. Có vài người thân quen trêu đùa hỏi:
“Quả thật ngon đến vậy sao?”
Bùi Nhị lang chỉ cười không đáp, làm bộ thần bí, cố ý giấu giấu diếm diếm mãi đến tận đêm nay mới lộ ra.
Trong vườn Thanh Viên, tiếng đàn sáo dần nhỏ lại, yến tiệc cũng sắp đến hồi kết thúc. Những công tử đến dự phần lớn đều đã ngà ngà say. Đám tiểu nha hoàn đứng hầu bên cạnh không chỉ lo dâng món đổi chén, mà còn phải theo dõi cử chỉ, phòng khi có kẻ nào đó nôn mửa làm bẩn mắt các vị khách, khiến Nhị lang mất hứng.
Đã có chưởng quầy nổi danh của Thiên Hương Viện là Lâm cô nương gảy đàn phụ họa, lại thêm món ngon tinh xảo, tất cả đều đựng trong đĩa ngọc, bát vàng, buổi yến này quả thực vô cùng thể diện. Chủ khách đều hoan hỉ, bầu không khí trong tiệc nhẹ nhàng, rộn rã.
Sau khi dùng xong món chân ngỗng ngâm rượu và cá hấp trắng ở chén rượu thứ tám, liền thấy bảy tám nha hoàn lần lượt bưng món mới lên.
“Chén rượu cuối cùng là anh đào tửu, được ủ từ quả anh đào vùng Lĩnh Nam vào độ xuân, màu sắc đỏ thẫm, rượu trong vắt, đẹp đẽ vô cùng, không phải mùa thì chẳng có mà uống đâu.” Bùi Viên mỉm cười nói:
“Các vị cũng nếm thử xem sao.”
Hắn phất tay một cái, ra hiệu cho nha hoàn rót rượu mời khách.
Bùi Viên vốn chẳng hứng thú mấy với món ăn, nhưng lần này lại cố ý cho người mời Ngu Hành. Một phần vì thận trọng, không muốn yến tiệc của mình bị thua kém cái quầy hàng vỉa hè hôm trước, để rồi mất mặt. Một phần khác là trong lòng vốn nghi ngờ, cố ý muốn để mọi người so sánh. Cuối cùng rồi ai nấy cũng sẽ nhận ra, vẫn là tay nghề của Lan nương tử vượt trội. Khi ấy, để xem Vương Thị lang Nhị lang và Tạ công tử nếm thử có còn khó xử như cái lần ở đầu phố kia không!
Vừa nghĩ đến chuyện mất mặt hôm ấy, Bùi Viên liền thấy nghẹn trong ngực, khí huyết chẳng thông. Hôm đó cái tên kia thở rượu hôi nồng phà vào mặt hắn, đến giờ nhớ lại vẫn thấy rõ mồn một, đúng là quá đáng vô cùng!