Trong một gian phòng thanh nhã của trà lâu, thiếu nam thiếu nữ ngồi đối diện nhau, giữa làn hương trà lượn lờ.
“Bánh đậu đỏ mới làm của Phương Châu.” Thu Hằng đẩy hộp đựng bánh sang.
“Đa tạ.” Tiếng cảm ơn thản nhiên phát ra từ Tuyên Hàn, giấu đi sự bối rối khi thuộc hạ la hét thông báo bánh đậu đỏ đã tới.
“Chút quà nhỏ thôi, đại nhân khách khí quá.” Thu Hằng khách sáo xong thì đi thẳng vào vấn đề:
“Nếu đại nhân rảnh và tiện, ta muốn nhờ điều tra một người.”
Nói đến điều tra người, không ai giỏi bằng Hoàng Thành Ty.
“Ai vậy?”
“Tứ công tử phủ Tây Bình Hầu.” Thu Hằng không giấu giếm, “Nhà hắn đã mời mai mối tới cầu hôn Nhị tỷ ta. Ta muốn tìm hiểu xem người này có xứng làm phò mã không.”
“Được.” Thiếu niên đáp ngay không chút do dự.
Thu Hằng lấy một tờ ngân phiếu từ túi thơm đưa sang.
“Cái này là gì?”
“Ngân phiếu hai trăm lượng, là công phí của đại nhân.”
Tuyên Hàn nhìn tờ ngân phiếu một lúc lâu, khóe miệng giật giật: “Không cần.”
“Để đại nhân giúp không công, ta áy náy lắm.”
“Nếu ngươi thấy áy náy…” Ánh mắt Tuyên Hàn chợt lóe lên:
“Có mang bạc vụn không? Cho ta một lượng là đủ rồi.”
Hàn Tử Hằng bồi thường cho nàng đến ngàn lượng, dùng mãi chưa hết.
“Một lượng?” Thu Hằng mím môi, móc ra một miếng bạc vụn từ túi thơm.
Chi phí ít đến vậy lại càng thể hiện thiện ý của Tuyên Hàn.
Dù thiện ý đó đến từ lý do gì, được giúp đỡ là điều tốt, nàng không cao ngạo mà từ chối.
Nàng sẽ dựa vào bản thân, nhưng không phải chỉ dựa vào bản thân.
Thấy Tuyên Hàn nhận bạc, Thu Hằng lại nói cảm ơn:
“Làm phiền đại nhân rồi, ta chờ tin từ người.”
“Thu Lục tiểu thư”
Tuyên Hàn gọi khi nàng định đứng dậy rời đi. Thu Hằng chạm mắt với ánh nhìn sâu thẳm của thiếu niên.
“Cần điều tra cả Nhị công tử nhà họ Thôi không?” Thiếu niên hỏi.
Thu Hằng ánh mắt lóe lên.
Không hổ là Hoàng Thành Ty, chuyện nhỏ thế cũng nắm được.
Tuyên Hàn nhận ra nàng đã hiểu sai về Hoàng Thành Ty, nhưng không định giải thích.
Cũng khó mà giải thích được.
Hắn chờ nàng trả lời.
Là cần điều tra, hay… đã rất hài lòng rồi?
“Không cần.” Lời vừa thốt ra, Thu Hằng dường như thấy ánh mắt thiếu niên tối đi.
“Vậy thì Thôi Nhị… không phải người xứng đáng.”
Thu Hằng mỉm cười: “Đa tạ đại nhân đã nhắc, tổ phụ ta cũng đã định từ chối rồi.”
Khóe môi thiếu niên cong lên một nụ cười: “Lệnh tổ phụ thật sáng suốt.”
“Vậy ta chờ tin đại nhân.”
“Được.”
Tuyên Hàn không tiễn nàng xuống lầu. Đợi nàng đi rồi, hắn mới mở hộp đựng, ăn bánh đậu đỏ cùng với trà.
Một thiếu niên khác đẩy cửa vào, vươn cổ nhìn hộp bánh: “Đúng thật là bánh đậu đỏ rồi!”
“Hồ Tứ.”
“Dạ, đại nhân gọi.”
“Ngươi rảnh rỗi quá nhỉ?”
Hồ Tứ cười trơ tráo: “Ty chức không những không rảnh mà còn đói bụng nữa.”
Hắn vừa nói vừa với tay lấy bánh, nhưng bị Xương Hàn đẩy ra.
“Đại nhân, nhiều vậy ăn sao hết, loại bánh ngọt ngấy này—”
Tuyên Hàn không ngăn nữa, nhìn Hồ Tứ cắn bánh, lộ rõ vẻ kinh ngạc.
“Bánh đậu đỏ này khác hẳn bánh thường ngày!”
Tuyên Hàn đậy hộp lại: “Đi điều tra người…”
“Rõ.” Trước khi đi, Hồ Tứ không nhịn được hỏi, “Đại nhân, người thích vị tiểu thư đó à?”
Thật hiếm có nha, hắn còn tưởng đại nhân phải mấy năm nữa mới hiểu chuyện tình cảm.
Dù ngoài miệng gọi là đại nhân, chứ thật ra người ta mới mười tám tuổi, còn nhỏ hơn hắn vài tuổi.
Tuyên Hàn lườm hắn một cái: “Không thích, mau đi làm việc đi.”
Cửa mở rồi đóng lại, căn phòng lại yên tĩnh.
Thiếu niên đặt tay lên hộp bánh, thầm nhủ trong lòng: Không phải là thích.
**
Nhị phu nhân Lan thị đề xuất chuyện xem mắt, lão phu nhân không phản đối.
Chuyện hôn sự là chuyện cả đời, cẩn thận vẫn hơn.
Ngược lại, Vĩnh Thanh Bá sau khi biết chuyện lại thấy phiền phức.
Xem mắt gì chứ? Nhìn không thuận mắt thì bỏ sao? Thật vô lý.
Hai bên âm thầm hẹn ngày xem mắt, bên Thu Hằng cũng nhận được tin tức từ Xương Hàn.
“Tứ công tử phủ Tây Bình Hầu có một biểu muội xa, là người thất thế sống nhờ trong phủ. Phu nhân Tây Bình Hầu phát hiện hai người có tình cảm với nhau thì phản đối kịch liệt, nhưng Triệu Tứ công tử nhất quyết đòi cưới biểu muội, nên phu nhân mới gấp gáp muốn định thân cho con.”
“Lại chọn Nhị tỷ ta?”
“Có lẽ vì danh tiếng các cô nương nhà họ Thu rất tốt, phu nhân muốn tìm một người con dâu đẹp đẽ để giữ chân con trai.”
Thu Hằng nghe vậy, chân mày cau lại.
Nếu như nói Thu Huyên thực sự gả cho Triệu Tứ công tử, mà Thu Huyên lại chết đuối sau khi Thu Phù vì tình mà tự vẫn, có phải là vì Thu Phù vừa gả vào phủ Tể tướng thì cháu trai họ Phương đã chết, hành động của Vĩnh Thanh Bá chẳng những không kéo gần hai nhà mà còn đắc tội lớn với phủ Tể tướng, khiến phủ Tây Bình Hầu hoặc bản thân Triệu Tứ sinh lòng sát hại?
Bất kể Thu Huyên gả cho ai, thì một điều chắc chắn: Triệu Tứ không phải người tốt.
Có thể khiến phu nhân gấp gáp cưới vợ như vậy, mối tình với biểu muội sợ rằng không đơn giản chỉ là "cảm tình".
Tuyên Hàn vốn ngại nói rõ, thấy Thu Hằng nhíu mày, vẫn quyết định nói: “Biểu muội đó hình như… đã có thai…”
Thu Hằng cười lạnh: “Khác nào lừa cưới?”
“Quả là không tử tế.”
Đối với loại chuyện này, Tuyên Hàn vốn không mấy bận tâm. Là người của Hoàng Thành Ty, hắn đã thấy quá nhiều chuyện nhơ bẩn.
Nhưng hắn tò mò nàng sẽ xử lý ra sao.
“Định làm gì?” Trước câu hỏi của Tuyên Hàn, Thu Hằng hạ mắt uống một ngụm trà:
“Tất nhiên là nói với Nhị tỷ ta.”
“Nếu nàng ta không tin thì sao?”
Thu Hằng ngạc nhiên nhìn hắn: “Là Hoàng Thành Ty điều tra được, sao lại không tin?”
Tuyên Hàn sững người.
Vậy là nói thẳng là do hắn điều tra à?
Không sợ tỷ tỷ hiểu lầm về mối quan hệ với hắn sao?
Trong thoáng chốc, tâm tư thiếu niên rối loạn vô cùng.
“Những điều đại nhân điều tra giúp ta, giúp ích rất nhiều. Đại nhân còn thích ăn gì nữa? Phương Châu rất giỏi làm điểm tâm, lần sau gặp ta mang cho người.”
Xương Hàn không chút do dự: “Bánh đậu đỏ là được.”
Thu Hằng bật cười.
Vị đại nhân này thật sự thích bánh đậu đỏ lắm nhỉ.
**
Về đến phủ Bá, Thu Hằng đến chỗ Thu Huyên.
Thu Huyên đang xem mẫu thêu.
“Lục muội ngồi đi. Không có điểm tâm ngon như Lãnh Hương Cư, nhưng có loại trà hoa mới mua, muội thử xem.”
Thu Hằng nhấp một ngụm trà: “Muội có chuyện muốn nói với Nhị tỷ.”
Thấy nàng nghiêm túc, Thu Huyên sai bọn hầu lui xuống, chỉ còn hai chị em.
“Lục muội định nói gì?”
“Tỷ đã gặp Triệu Tứ công tử rồi đúng không?”
Thu Huyên gật nhẹ, hai má đỏ lên.
Chỉ là mượn cớ đi dâng hương mà gặp được Triệu Tứ công tử, phong thần tuấn tú, dáng dấp hiên ngang, đúng là công tử nho nhã.
Công bằng mà nói, xuất thân và dung mạo như vậy, nàng rất hài lòng.
Thu Hằng cũng nhìn ra sự hài lòng từ phản ứng của Thu Huyên, thầm thở dài, rồi nói lời khiến người ta cụt hứng: “Nhị tỷ, Triệu Tứ công tử không phải người xứng đáng.”
Thu Huyên lập tức mất đi nụ cười, biến thành kinh ngạc: “Lục muội nói vậy là sao?”
“Hắn có một biểu muội hai người tình cảm sâu đậm.”
Thu Huyên: “?”
“Biểu muội đó… có thai rồi.”
Thu Huyên: “?!”
“Muội biết biểu muội ấy đang ở đâu.”
Thu Huyên: “!!”