Hôm sau, trong cung xảy ra một trận đại địa chấn.
Hoàng thượng hạ thánh chỉ, giáng Triệu đoan phi ở cung Diên Hỷ xuống làm quý nhân, tước bỏ phong hiệu, mỗi ngày phải chép trăm lần sách Nữ đức. Hoàng hậu quản giáo không nghiêm, cùng bị cấm túc ba ngày để tự kiểm điểm, các phi tần còn lại đều bị phạt bổng lộc nửa năm.
Thánh chỉ còn nhấn mạnh: Lâm thị ở cung Chiêu Hoa vốn là thần tiên núi Long Hổ, không được mạo phạm. Kẻ nào tái phạm, tất nghiêm trị nặng tay.
Trong cung đầy rẫy tai mắt, bất kỳ gió lay cỏ động gì cũng không thoát khỏi sự dò xét của đám Chưởng sự và Đông Xưởng. Chuyện hôm đó trong buổi thỉnh an, hoàng thượng biết rõ như lòng bàn tay.
Lâm thị chỉ là cầm chén trà hơi lâu một chút, tay bị bỏng đỏ, vậy mà hoàng thượng liền giáng tội cả hậu cung.
Trời như sụp đổ với Triệu quý nhân. Mưu tính phạt Lâm thị chép kinh không thành, ngược lại còn bị phản phệ, từ vị trí tứ phi bị tước phong hiệu chỉ sau một đêm, trở thành trò cười chốn hậu cung. Hoàng hậu cũng không cứu nổi nàng ta, bị cấm túc ba ngày vì dung túng Triệu đoan phi gây khó dễ cho Lâm thị.
Một cơn sóng gió từ buổi thỉnh an đã khiến cả hậu cung chịu vạ lây.
“Lâm Tĩnh Chiếu chẳng lẽ thật sự là yêu tinh biến thành?”
Hoàng hậu chưa từng chịu nhục đến vậy, gục đầu khóc nức nở trong lòng Thái hậu, lệ tuôn như suối, nghẹn ngào không nói nên lời.
“Hẳn là Lâm thị đã mật báo với hoàng thượng, mới khiến hoàng thượng chán ghét nhi thần đến mức này, không còn chút tình nghĩa nào.”
Hoàng hậu xưa nay hiền đức rộng lượng, dù nhiều năm không được sủng ái vẫn luôn thanh nhã đoan trang, hôm nay lại không nén được mà vỡ tan phòng bị.
Dù hoàng thượng trước kia không quá mặn nồng với nàng ta, cũng vẫn giữ thể diện, vậy mà từ khi Lâm Tĩnh Chiếu vào cung, mọi thứ đều đổi thay.
Thái hậu tức giận đến cực điểm, từ lúc Lâm Tĩnh Chiếu bước qua cổng Đại Minh vào cung, bà ta đã cảm thấy điềm chẳng lành.
Tưởng rằng hoàng đế là người kế vị từ chi bên, sẽ cảm kích người có công định ngôi là bà ta và nội các lão thần, nào ngờ vừa có va chạm đầu tiên trong hậu cung, hoàng đế đã lập tức nghiêng hẳn về phía kia.
“Hoàng hậu đừng khóc.” Thái hậu quở trách: “Hoàng đế không biết báo ân, để yêu phi tác oai trong cung.”
“Hoàng thượng không cho các phi tần khác đến cung Hiển Thanh, chỉ riêng cho Lâm thị ra vào, còn định phong cho nàng ta hiệu ‘Hoàng’ quý phi.” Hoàng hậu lệ còn đọng trên má, nghẹn ngào nói: “Cô mẫu, nhi thần thật sự khổ sở, những ngày sau này biết sống sao cho phải?”
“Hoàng?”
Thái hậu vừa kinh vừa nộ: “Thật là lộng hành! Còn có ai làm chủ công lý hậu cung này không?”
Thái hậu là hoàng hậu của Thần Tông Chu Hằng, đã trải qua ba triều, đức cao vọng trọng, được lão thần trong nội các ủng hộ. Nếu hoàng đế bất hiếu, nội các sẽ là người đầu tiên dấy binh chỉ trích.
Muốn ngăn hoàng đế, chỉ có thể nhờ vào sức ép của nội các. Các vị đại thần trong nội các ai nấy đều ngay thẳng trung thành, không ai muốn nhìn thấy hoàng đế bị một yêu phi làm hỏng cả giang sơn xã tắc.
Hiện tại, ba ngày cấm túc của hoàng hậu là án đã định.
Khắp hậu cung bao trùm trong bầu không khí ảm đạm, ít nhiều đều đang chịu tội. Lâm Tĩnh Chiếu ở cung Chiêu Hoa như hóa thành thần linh, không còn ai dám mạo phạm.
Cung Chiêu Hoa vốn là nơi ở của Kính phi tiên hoàng. Khi Lâm thị dọn vào, hoàng đế lập tức đại tu sửa lại, cung điện vốn hẻo lánh vắng vẻ bỗng chốc đổi mới hoàn toàn, cây cối xum xuê, ngọc thạch lan can, suối phun thác chảy, như thể gom cả sao trời xuống hồ nước. Cả cung Phượng Nghi của hoàng hậu cũng phải kém đi vài phần.
Hoàng đế vốn ít lui tới hậu cung, các cung khác đều thiếu thốn, chỉ riêng cung Chiêu Hoa của Lâm Tĩnh Chiếu mỗi ngày tiêu xài bạc vạn, châu báu quý hiếm chất như núi, xa hoa vô độ.
Đãi ngộ của nàng khác hẳn người thường, chưa được sách phong chính thức đã độc cư làm chủ một cung, sáng tối không phải vấn an hoàng hậu, thái hậu.
Nàng ra vào đều có cao thủ Bắc Trấn Phủ Ty và Đông Xưởng bảo hộ, luôn che mạng, thần bí khó lường, người ngoài thậm chí không được nhìn thấy dung nhan hay hành tung của nàng.
Hoàng thượng nâng nàng như nâng trăng trên trời.
Trong triều không có họ Lâm là công thần, Lâm Tĩnh Chiếu chỉ là một nữ tử quê mùa, nhờ yêu thuật mê hoặc quân vương. Trùng hợp hoàng đế lại đam mê tu tiên luyện đạo, nàng mới có thể một bước lên trời.