Văn Tịnh dù không đặt nhiều kỳ vọng vào người phụ nữ vừa quen một ngày, chỉ là trò chuyện qua loa để làm bạn thô, nhưng sau khi bị phá hỏng cuộc hẹn, cô cảm thấy vô cùng khó chịu trong lòng, kèm theo đó là cảm giác buồn nôn ở dạ dày. Ra khỏi cửa hàng, chưa kịp đi đến bãi đỗ xe, cô đã phải dừng lại bên một cái cây và nôn mửa.
Hương nước hoa của người phụ nữ kia vốn là loại mà trước đây Văn Tịnh rất thích, nhưng giờ ngửi lại thấy ghê cổ. Có lẽ do mang thai, nên khứu giác nhạy cảm hơn. Nghĩ lại, Văn Tịnh thực sự không có nhiều kỳ vọng về sự ra đời của đứa trẻ này. Giống như lời Giang Nhược Mân nói, sau này khi mình còn phải nuôi con, việc tìm bạn gái sẽ càng khó khăn hơn. Nhưng không phải ai cũng có thể công khai xu hướng tính dục của mình được.
Từ góc độ thực tế, lựa chọn hiện tại của cô có lẽ là tốt nhất rồi. Nhưng Văn Tịnh vẫn không chắc chắn liệu quyết định này có đúng hay không. Thực ra, cô luôn hiểu rõ, những người khác không phải ngại vấn đề kết hôn sinh con, họ ngại chính là mối quan hệ với một người như cô, một mối quan hệ vĩnh viễn không thể công khai, chỉ có thể là "người yêu" chui dưới mặt đất, không bao giờ được bước ra ánh sáng.
Mỗi ngày, cô phải cẩn thận ngụy trang trước mặt mọi người, lo lắng sợ bị phát hiện. Cô không đủ mạnh mẽ để chống lại áp lực kết hôn, không đủ kiên quyết để từ chối sinh con. Nếu sau này bị phát hiện, cô cũng sẽ không đủ dũng khí để đối mặt với sự phản đối từ gia đình và xã hội, dẫn đến việc chia tay. Điều mà người khác sợ hãi chính là sự yếu đuối và hèn nhát của cô, thậm chí cô không dám thử phản kháng, chỉ biết chọn cách thỏa hiệp và lùi bước. Nhưng con người thường nhận ra, thỏa hiệp và lùi bước không khiến cuộc sống trở nên tốt đẹp hơn, mà chỉ khiến nó tệ hơn mà thôi.
Văn Tịnh cũng rất ghét bản thân vì điều này, quá nhút nhát, luôn do dự, lo lắng đủ điều. Cô rất ngưỡng mộ và kính phục Giang Nhược Mân khi đã sẵn sàng tâm lý cắt đứt quan hệ với người thân duy nhất của mình. Trong mắt Văn Tịnh, điều đó thậm chí có phần tàn nhẫn. Nhưng dù cô đa tình thế nào, cuộc sống của cô cũng chẳng khá hơn chút nào. Dù vậy, cô thực sự không thể nhẫn tâm đối đầu với cha mẹ đến mức ấy. Khi nghĩ về những kỷ niệm ấm áp trong gia đình, cô không nỡ.
Ban đầu đã không ăn gì nhiều, bây giờ gần như nôn hết cả dịch vị trong dạ dày. Sự mệt mỏi về cả thể xác lẫn tinh thần khiến Văn Tịnh không thể chịu đựng nổi. Sau khi cố gắng lái xe về nhà, cô hoàn toàn mệt lả. Đứng đợi thang máy, dạ dày lại bắt đầu cuộn lên. Cô vịn vào tường, cảm thấy trước mắt tối sầm.
“Cô ổn chứ?” Một giọng nữ dịu dàng vang lên phía sau.
Văn Tịnh cố gắng đứng thẳng người, quay lại thì thấy một người phụ nữ lạ mặt đang lo lắng nhìn cô, một tay đã đỡ lấy cánh tay cô. Văn Tịnh cố gắng nở một nụ cười gượng gạo: “Không sao, mới mang thai, cảm thấy buồn nôn khó chịu thôi.”
Lúc này, thang máy đến tầng một. Có người đang chuyển đồ ra ngoài. Người phụ nữ kia đưa tay chắn lại, kéo Văn Tịnh vào sát bên cạnh: “Cẩn thận, đừng để bị va chạm.”
“Cảm ơn.” Văn Tịnh vén tóc ra sau tai, quay đầu lại thì thấy người phụ nữ kia mỉm cười dịu dàng với mình. Cô cũng cố gắng đáp lại bằng một nụ cười miễn cưỡng, không phải vì muốn tỏ ra lịch sự, mà vì lúc này cô quá mệt mỏi, chỉ muốn nhanh chóng về nhà nằm nghỉ.
Bước vào thang máy, chỉ có hai người họ. Người phụ nữ kia nhấn tầng bốn, rồi quay lại hỏi: “Cô ở tầng mấy?”
“Tầng mười tám.” Giọng Văn Tịnh yếu ớt. Cô đứng nép vào một góc, cơ thể mệt mỏi tựa vào thành thang máy.
Người phụ nữ liếc nhìn cô qua bức tường phản chiếu trong thang máy. Thang máy nhanh chóng đến tầng bốn, nhưng cô ấy không bước ra. Cửa thang máy đóng lại, cô nói: “Tôi thấy sắc mặt cô không tốt lắm, để tôi đưa cô lên tầng đã.”
Có lẽ vì trông cô ấy có vẻ hiền lành và tử tế, Văn Tịnh không hề có chút cảnh giác nào mà gật đầu đồng ý. Nếu là bình thường, có lẽ cô sẽ nghĩ xem liệu sự nhiệt tình này có ẩn chứa mục đích xấu xa gì không. Trên tin tức không thiếu những vụ tương tự, mỹ nhân bắt chuyện, phía sau là một nhóm đàn ông chờ giăng bẫy. Nhưng cô chưa từng nghe nói có trường hợp dùng phụ nữ để tiếp cận phụ nữ nhằm thực hiện kế hoạch cướp giật. Có lẽ lần này là thả lỏng cảnh giác, chuẩn bị cho một vụ cướp? Nhưng lúc này, đầu óc cô đau đớn đến mức không thể suy nghĩ thêm gì nữa. Cô tự nhủ, cứ coi như chết dưới hoa mẫu đơn, làm ma cũng phong lưu.
Thang máy tiếp tục di chuyển lên trên, Văn Tịnh thuận miệng hỏi: “Cô làm việc ở bệnh viện à?”
“Sao cô biết?” Người phụ nữ hơi ngạc nhiên, đôi mắt mở to, rồi mỉm cười nhìn cô.
“À… Trên người cô có mùi thuốc khử trùng.” Văn Tịnh hít nhẹ mũi, không biết là do tiếp xúc với Giang Nhược Mân lâu ngày nên đã quen với mùi này, hay vì mang thai khiến khứu giác thay đổi, nhưng giờ cô cảm thấy mùi này khá dễ chịu.
Người phụ nữ vẫn cười, kéo áo mình lên ngửi thử: “Vậy à? Nhiều người không thích mùi này đâu. Tôi chắc là đã quen rồi, nên không nhận ra nữa.”
“Không, tôi thấy mùi này rất dễ chịu, tôi thích nó.” Văn Tịnh thành thật nói ra, nhưng khi lời vừa thốt ra, cô lại cảm thấy có chút gây hiểu lầm: “Bạn thân của tôi là bác sĩ, nên tôi đã quen với mùi này rồi.”
Thang máy đến tầng, cửa mở hai bên, Văn Tịnh cảm thấy vô cùng ngại ngùng vì việc mình phải nhờ một người phụ nữ xa lạ hộ tống lên nhà: “Cảm ơn, tôi đến nơi rồi.”
Văn Tịnh định bước ra ngoài, nhưng khi cô quay đầu để nói lời cảm ơn thì bị vấp vào mép thang máy, may mắn là cô kịp bám vào cạnh cửa. Cả hai đều giật mình, người phụ nữ kia liền nói: “Tôi vẫn nên đưa cô đến tận cửa cho chắc ăn.” Nụ cười của cô ấy thật dịu dàng. Mặc dù Văn Tịnh chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ thích kiểu người như vậy, nhưng cảm giác nhìn cô ấy thực sự rất dễ chịu.
“Không cần đâu, làm phiền cô quá rồi.”
“Chúng ta đều là hàng xóm tầng trên tầng dưới, không phiền đâu.” Đôi mắt của người phụ nữ dường như hơi cong cong, trông cứ như đang cười suốt, khiến người khác cũng muốn đáp lại bằng nụ cười.
“Cô cũng là chủ nhà à? Chúng ta chưa từng gặp nhau nhỉ, cô vừa mới chuyển đến?” Văn Tịnh thuộc tuýp người dễ trò chuyện với bất kỳ ai, nên thường bị Giang Nhược Mân mắng là "hoa xã giao" (gái tiếp khách). Ban đầu cô định phản bác, nhưng suy nghĩ lại, hình như người ta nói cũng không sai.
“Tôi chuyển đến từ năm ngoái, đôi khi tôi ở nhà mẹ chồng, gần chỗ làm.”
Hóa ra cô ấy đã kết hôn, Văn Tịnh cảm thấy trong lòng có chút thất vọng mơ hồ, nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Ở khu vực này, làm gì có nhiều cặp đồng tính nữ như thế chứ. Hơn nữa, cô luôn che giấu xu hướng tính dục rất tốt trong cuộc sống thực, chưa bao giờ tùy tiện tiết lộ. Nhưng dù đối phương là thẳng, điều đó cũng không ngăn cản việc trở thành bạn bè. Một người phụ nữ dịu dàng, ai mà chẳng thích?
Trong lúc hai người nói chuyện, họ đã đến cửa nhà Văn Tịnh. Cô mở cửa, bên trong tối đen như mực.
“Còn khó chịu không? Người nhà cô mấy giờ về?” Người phụ nữ hỏi xong lại cảm thấy mình hỏi hơi nhiều, giải thích thêm: “Nhìn sắc mặt cô tái nhợt quá, nếu ở nhà một mình thì hãy chú ý giữ gìn sức khỏe nhé.”
Văn Tịnh và người phụ nữ đứng một người trong cửa, một người ngoài cửa. Cô dựa vào khung cửa, mỉm cười nhẹ: “Tôi sống một mình. Còn người kia... Chúng tôi mỗi người một cuộc sống riêng.”
Người đàn ông gay mà cô kết hôn hình thức gần đây đã tìm được bạn trai và chuyển ra ngoài sống. Chỉ khi nào bố mẹ hai bên đến thăm, anh ta mới về để diễn cảnh vợ chồng thương nhau. Bình thường hầu hết thời gian Văn Tịnh sống một mình ở đây. Mỗi khi có ai hỏi, cô thường chỉ nói chồng mình đi công tác thường xuyên. Nhưng không hiểu sao, hôm nay cô lại nói thật với người phụ nữ xa lạ này. Có lẽ cảm giác mà cô ấy mang lại là sự đáng tin cậy chăng?
Người phụ nữ không đào sâu thêm vào cuộc sống của cô. Sau khi chào tạm biệt, cô ấy quay người định rời đi. Văn Tịnh do tâm trạng không tốt sau cuộc hẹn tối nay cộng với cơ thể không khỏe, đột nhiên cảm thấy cô đơn và muốn có ai đó bên cạnh. Thế là cô trực tiếp gọi lại: “Cô đã ăn tối chưa? Cùng ăn với tôi nhé?” Ngay sau đó, cô nhận ra lời mời của mình có vẻ hơi kỳ quặc, vội vàng bổ sung: “Chắc gia đình cô đã chuẩn bị bữa tối rồi.”
“Mẹ tôi nấu rồi, nếu cô tự nấu, hay là xuống ăn cùng chúng tôi nhé.”
---
Văn Tịnh: Hôm nay mình gặp một người phụ nữ.
Giang Nhược Mân: Sao cậu suốt ngày gặp phụ nữ vậy?
Văn Tịnh: Rồi mình phát hiện ra mình rất thích mùi thuốc khử trùng, phải làm sao đây?
Giang Nhược Mân: Vậy mai mình mang đến cho cậu hai chai?
Văn Tịnh: … Mang đến để làm gì? Để uống à?