Khi rời khỏi tòa nhà học viện, trời đã về chiều.
Thời Tuế chầm chậm bước xuống bậc thang.
Theo thường lệ, có lẽ cô sẽ nghĩ đủ cách để lén chuồn đi, nhưng hôm nay thì không được. Việc mà Tống Tiệp giao vẫn chưa làm xong.
Thời Tuế thở dài trong lòng, kiếm cớ bảo bạn cùng phòng đi trước, còn mình thì quay lại cửa sau một mình.
Giờ tan học cao điểm đã qua, cửa sau chỉ lác đác vài bóng người.
Cô bước vào khuôn viên, đứng nấp sau bụi cây cao lớn, len lén nhìn quanh.
Đột nhiên, một cánh tay từ sau ôm chặt lấy eo cô, bàn tay khớp xương rõ ràng, có gân xanh hiện lên, siết chặt cô không chút nương tay.
Anh cúi cổ, hơi thở mỏng nhẹ phả sau tai cô.
Thời Tuế khẽ run hàng mi.
Cô hạ giọng: “Còn đang ở ngoài đó, buông tay ra đi.”
“Không ai thấy đâu.” Anh hờ hững đáp.
Thời Tuế né tránh hơi thở của anh, mắt vẫn không ngừng đảo quanh, toàn thân căng như dây đàn.
“Nhưng có camera giám sát.”
“Không thích sao?”
“...” Thời Tuế gỡ tay anh ra: “Ai mà thích kiểu này chứ?!”
“Vậy à.”
“Anh tưởng.” Yến Thính Lễ cười khẽ bên tai cô: “Em lại thích cái cảm giác lén lút này cơ.”
“...”
Lúc này, từ cầu thang xoắn ốc phía xa truyền đến tiếng bước chân, chỉ cần rẽ một khúc nữa là sẽ nhìn thấy họ.
Cô không dám đánh cược rằng người kia không quen biết Yến Thính Lễ.
“Có người thật rồi đấy!” Thời Tuế hoảng hốt đẩy anh: “Buông ra nhanh!”
Yến Thính Lễ cau mày đầy khó chịu. Tay vừa buông lỏng, Thời Tuế liền chớp lấy thời cơ chạy sang bên cạnh, khẽ vuốt mái tóc rối bên tai, vẻ mặt bình thản như một người qua đường ngẫu nhiên đi ngang.
Người kia quả nhiên quen biết Yến Thính Lễ, còn chủ động chào hỏi.
Thời Tuế bước đi mỗi lúc một nhanh, càng lúc càng xa.
Yến Thính Lễ nheo mắt lại.
Ánh nhìn phía sau như kim châm vào lưng khiến cô rùng mình. Cô dừng lại, lúng túng xoay mũi chân, dáng vẻ ngập ngừng như định rời mà chưa rời.
“Đàn anh?” Đàn em đối diện cảm thấy Yến Thính Lễ có vẻ mất tập trung, hơi do dự. Cậu vốn chỉ muốn tạo mối quan hệ thân thiết hơn, sau này dễ bề nương tựa.
“Cậu còn chuyện gì à?”
“Không, không có gì.”
Yến Thính Lễ không nói gì thêm, sự lạnh nhạt trong biểu cảm đã quá rõ ràng.
Không ai muốn chuốc lấy xấu hổ: “Vậy em đi trước nhé, tạm biệt anh.”
Yến Thính Lễ lại bước về phía cô.
Tim Thời Tuế thắt lại, lo rằng anh lại làm gì bốc đồng.
“Anh chẳng hứng thú gì với việc hôn nhau nơi công cộng đâu.”
Khi anh lướt qua bên cạnh, vai gần như chạm vào cô, giọng nói lửng lơ mơ hồ vang lên.
Anh bước vào thang máy.
Thời Tuế bị chọc tức đến nghẹn lời, không nhịn được, giữ khoảng cách một mét theo sau: “Vậy thì giỏi thì sau này đừng có hôn em nữa!”
“Đinh” Thang máy đến tầng hầm.
Cô vừa đứng vững đã bị kéo cổ tay, bị lôi vào hàng ghế sau của xe.
Trong bãi đỗ gần như không có ai, sinh viên có xe vốn đã ít, càng hiếm người có thể lái thẳng vào khu học viện.
“Anh không giỏi như vậy.”
“Gì cơ?” Thời Tuế còn chưa kịp phản ứng.
Yến Thính Lễ đã ấn cô xuống, môi cắn lên phần da nơi cổ cô.
Thời Tuế đau đến mức hít một hơi lạnh.
Nếu cô nhớ không nhầm, tối hôm kia cậu ta cũng cắn đúng chỗ này, vết còn chưa mờ.
“Yến Thính Lễ, anh đừng có cắn nữa, anh là chó đấy à?”
“Được thôi.”
“Được gì?” Thời Tuế véo tay anh, mà anh lại không chịu buông ra!
“Làm chó.” Yến Thính Lễ vừa mυ"ŧ vừa liếʍ, cảm giác tê dại lan khắp người, Thời Tuế như bị điện giật, nghe thấy câu đó, cả người choáng váng.
Cô không thể tin nổi anh lại có thể vô liêm sỉ đến mức ấy.
“Anh bị bệnh, anh biếи ŧɦái!” Cô chửi.
Vùng da cổ bị anh mơn trớn, cô mắng anh lại cười đầy khoái trá.
Anh mặt dày vô sỉ, Thời Tuế dứt khoát nhắm mắt giả chết.
Chốc lát sau, anh ngồi thẳng dậy, một tay ôm eo cô, đột ngột kề tai hỏi: “Cái đứa bạn cùng phòng đeo kính của anh có đυ.ng vào em không?”
“Không có.” Thời Tuế cứ tưởng anh lại ghen vớ vẩn: “Không phải anh kéo em đi rồi à?”
“Anh biết.”
Anh hôn nhẹ lên má cô như thể khen thưởng.
Thời Tuế ngơ ngác, cho đến khi nghe thấy Yến Thính Lễ thản nhiên nói tiếp:
“Nhớ nhầm rồi, thật ra hôm nay cậu ta không đeo kính.”
Vài giây sau.
Cô cuối cùng cũng hiểu ra ý anh, cả người như nổi da gà.
Anh đang thử cô, xem cô có nhìn rõ mặt người khác giới hay không.
Còn vì sao lại hỏi đúng cậu bạn kia, thì cô không rõ.
“Hôm nay anh rất vui.”
Thời Tuế: “Hả?”
Cô thường không hiểu nổi mạch suy nghĩ của Yến Thính Lễ.
“Em đến đây là vì anh à?” Anh nghịch sợi tóc bên tai cô.
“Em đến học.” Thời Tuế vốn định phủ nhận là đến tìm anh, nhưng nghĩ đến việc Tống Tiệp nhờ vả, nên đổi lời: “Nhưng đúng là cũng muốn gặp anh.”
Phản ứng của Yến Thính Lễ là áp mặt bên vào má cô, cọ nhẹ một cái.
Mỗi lần thân mật với anh ở trường đều khiến Thời Tuế thấy không quen, dù là trong xe đi nữa.
Cô hơi quay mặt đi, cuối cùng cũng mở lời điều mà mình đã chuẩn bị từ lâu:
“Hôm qua anh đi đâu? Sao không bắt máy?”
Thời Tuế xưa nay chưa từng chủ động hỏi hành tung của anh.
Yến Thính Lễ im lặng vài giây.
Bất chợt hỏi: “Ai bảo em hỏi?”
Tim Thời Tuế như bị bóp chặt, suýt nữa tưởng anh biết đọc suy nghĩ.
“Chu Tử Yên?” Giọng Yến Thính Lễ lạnh lùng: “Cô ta muốn moi gì?”
“Không, chị ấy không hỏi gì cả!”
Yến Thính Lễ cụp mắt, nhìn cô.
Thấy cậu chỉ hỏi cho có lệ, Thời Tuế mới lấy lại khí thế, cao giọng:
“Chẳng lẽ em không được hỏi anh làm gì sao?”
Yến Thính Lễ lần này im lặng lâu hơn lúc trước.
Khi Thời Tuế đang thấp thỏm, anh bỗng đặt một nụ hôn nhẹ lên má cô.
Như một chiếc lông vũ vương vấn mềm mại.
Thời Tuế khẽ động hàng mi: “Tự dưng lại hôn em làm gì?”
“Kỷ niệm.”
“Kỷ niệm gì cơ?”
“Lần đầu tiên em quản anh.”
Thời Tuế cúi đầu lẩm bẩm: “Anh thích bị quản lý lắm à?”
Cậu cười nhàn nhạt: “Còn tùy ai quản nữa.”
Thời Tuế thấy có gì đó là lạ.
Mãi sau, cô mới đè nén cảm giác kỳ lạ đó xuống, đổi đề tài:
“Vậy hôm qua anh đi đâu?”
Hôm nay anh đặc biệt kiên nhẫn, sẵn lòng tham gia vào mấy cuộc trò chuyện vô vị này.
“Anh về nhà họ Yến.”
“Ăn cơm với họ.”
“Ờ.” Thời Tuế gật đầu: “Cái đó em biết.”
“Còn có cả gia đình giáo sư Tô cùng ăn, bao gồm cả Tô Hàn.” Yến Thính Lễ ngừng một chút. “Cái này em cũng biết à?”
Thời Tuế muốn giả vờ không biết, nhưng khổ nỗi không giỏi nói dối, nên ậm ừ:
“Nghe anh gọi điện nói.”
“Em nghe lén anh gọi à?” Giọng Yến Thính Lễ hơi nhướng cao, mang theo hàm ý khó đoán.
“Em không có nghe lén.” Thời Tuế vội thanh minh. “Là vô tình nghe được thôi.”
“Ừ, vô tình.”
“Thật mà.” mặt Thời Tuế càng lúc càng đỏ: “Đừng có hôn nữa.”
Anh vừa nói “ừ” vừa tiếp tục hôn. Giống như ôm mèo cưng mà dụi mặt vào má cô vậy.
“Anh sẽ không có bất kỳ quan hệ gì với Tô Hàn.”
Yến Thính Lễ đột nhiên khẽ thì thầm bên tai cô.
Từng chữ rõ ràng, mập mờ còn hơn cả lời tình tứ trên giường.
Nhiệt độ trong xe càng lúc càng cao.
Rõ ràng câu hỏi của cô không phải dành cho Tô Hàn, nhưng mọi chuyện lại cứ thế mất kiểm soát.
Thời Tuế siết nhẹ lòng bàn tay, cố gắng trấn tĩnh lại:
“Thật ra, em không định hỏi chuyện đó.”
Vừa dứt lời, cô cảm giác ánh mắt của Yến Thính Lễ dừng lại trên mặt mình, khiến không khí lạnh đi đôi chút.
Cái sự mập mờ mơ hồ giữa hai người, như một bong bóng bị kim đâm vỡ tan.
“Ăn cơm xong rồi, anh đi đâu vậy? Còn bị ướt mưa nữa.” Thời Tuế lập tức chuyển chủ đề, dẫn dắt khéo léo:
“Đã xảy ra chuyện gì sao?”
Tim cô đập nhanh hơn.
Và lần này, Yến Thính Lễ cũng im lặng lâu hơn bất cứ lần nào trước đây.
“Bỏ nhà đi.”
Thời Tuế ngập ngừng:
“Do cãi nhau với mấy người chú Yến sao?”
Yến Thính Lễ cụp mắt:
“Ừ, họ muốn đuổi anh ra khỏi nhà.”
Thời Tuế tròn xoe mắt:
“Không thể nào!”
“Thật mà.” Anh nói nghiêm túc: “Chỉ còn cách, bỏ trốn cùng em thôi.”
Thời Tuế chết lặng một lúc lâu, sắc mặt giằng co.
Dì Tống đâu có nói với cô chuyện này!
“Vậy...” Cô lắp bắp, theo phản xạ nói tiếp:
“Vậy... anh gọi cho dì Tống, xin lỗi một câu đi?”
Yến Thính Lễ khẽ nâng mi mắt, liếc cô một cái.
Ánh mắt ấy khiến Thời Tuế vô thức né tránh, tay bắt đầu xoắn lại.
Tất nhiên cô không dám nói là dì Tống nhờ cô, trực giác mách bảo rằng anh chắc chắn sẽ không nghe theo.
“Tại sao lại là anh phải xin lỗi?”
Thời Tuế ngẩn người.
Giọng Yến Thính Lễ lạnh hẳn đi:
“Em không biết chuyện gì đang xảy ra, lại muốn anh xin lỗi sao?”
Nhận ra mình lỡ lời, Thời Tuế ấp úng:
“Xin lỗi.”
“Anh không bắt em xin lỗi.”
Thời Tuế bỗng chẳng biết nên nói gì tiếp.
Cô bắt đầu hối hận vì không cố gắng tìm cớ từ chối dì Tống.
Vài giây trôi qua trong im lặng, cô lên tiếng:
“Vậy, đừng nói nữa.”
Đúng lúc đó, điện thoại của Yến Thính Lễ reo lên.
Thời Tuế nhìn thấy - là dì Tống.
Anh chẳng hề phản ứng, như thể không hề thấy cuộc gọi, cũng chẳng có ý định nhấc máy.
Rút kinh nghiệm từ lần trước, Thời Tuế cũng không dám hỏi.
Không ngờ, chuông điện thoại của Yến Thính Lễ vừa dứt, thì điện thoại trong túi cô cũng lập tức vang lên liên tục.
Sắc mặt Thời Tuế thay đổi ngay.
Đôi mắt cô vốn chẳng giấu được chuyện gì, gần như ngay khi chuông vừa vang lên, cô đã không kìm được mà trở nên căng thẳng.
“Chắc là cuộc gọi rác.” Cô vội vàng đưa tay vào túi để ngắt máy.
Chưa kịp chạm đến, điện thoại đã bị Yến Thính Lễ nhanh tay rút ra trước. Anh giơ lên, lướt mắt nhìn qua.
Từ cổ họng phát ra một tiếng cười khẽ, đầy giễu cợt.
Anh trượt tay một cái, ấn nút nghe. Gương mặt không chút cảm xúc.
Thời Tuế tim như nhảy ra khỏi l*иg ngực, hoảng hốt định giật lại.
Yến Thính Lễ dùng một tay giữ chặt lấy cánh tay cô, miệng cất lời với người đầu dây bên kia:
“Lý do duy nhất con không nghe điện thoại là vì con không muốn nghe, tìm ai cũng vô ích.”
“Về chuyện mẹ lo lắng, con có thể cho mẹ một câu trả lời chính xác. Con đã nghe rồi, nghe rất rõ.”
“Nếu mẹ thực sự nhớ Yến Tùng Cẩn, thì mộ số 089 ở nghĩa trang phía Bắc, mẹ muốn đến lúc nào cũng được.”
Dứt lời, anh dập máy thẳng tay, tiện tay quăng luôn điện thoại lên ghế.
Trong xe lập tức im lặng như tờ.
Thời Tuế biết Yến Thính Lễ nói gì cũng dám nói, nhưng không ngờ anh to gan đến mức này.
Đúng là nghịch tử!
Ánh mắt anh lại nhìn sang cô. Lần này đến lượt cô bị soi đến.
Thời Tuế không biết nên biểu cảm ra sao.
Yến Thính Lễ quá thông minh, mấy chiêu trò vụng về của cô chẳng thể qua nổi mắt anh.
Nhưng anh cũng không nói gì thêm.
Hàng mi dài khẽ cụp xuống, ánh sáng ấm áp nơi đáy mắt dần tắt lịm.
Bất chợt, anh khẽ cười một tiếng:
“Chẳng trách.” Giọng điệu như tràn đầy giễu cợt:
“Bình thường thì trốn anh còn không kịp.”
Thời Tuế giọng nhỏ xíu:
“Em chỉ là không biết từ chối dì Tống thế nào.”
“Không thấy tò mò sao?”
“Gì cơ?” Thời Tuế không hiểu.
Yến Thính Lễ hơi nghiêng đầu, ánh mắt lạnh nhạt như mặt nước:
“Ví dụ như không hỏi anh, Yến Tùng Cẩn là ai. Em cũng chẳng có vẻ ngạc nhiên gì.”
Thời Tuế thoáng khựng lại, rồi nhanh chóng che giấu.
Yến Thính Lễ khẽ cười lạnh:
“Chu Tử Yến cũng to gan lắm.”
“Không, không phải chị ấy, chị ấy không nói gì cả.” Thời Tuế vội vàng minh oan cho bạn thân.
Anh nhướng mày, giọng càng thêm mỉa mai:
“Vậy là em thật sự biết à.”
“...”
Yến Thính Lễ hiểm độc như vậy, cô quá dễ bị sập bẫy.
Nói nhiều chỉ càng sai, Thời Tuế dứt khoát im lặng.
Một lúc lâu sau.
Yến Thính Lễ vẫn không nói thêm câu nào.
Tưởng rằng anh đang âm mưu chuyện gì nữa, Thời Tuế nín thở, liếc anh bằng khóe mắt - chợt sững người.
Anh chỉ quay mặt nghiêng về phía cô.
Mi mắt cụp xuống thấp, không nhìn rõ cảm xúc trong mắt.
Rõ ràng chẳng thể đoán được gì, nhưng Thời Tuế lại cảm nhận được một nỗi cô đơn và yếu ớt lạnh lẽo nào đó.
Nhưng cũng chỉ là thoáng qua trong chớp mắt, nhanh đến mức giống như ảo giác.
Yến Thính Lễ quay đầu lại, ánh mắt lại trở về vẻ dửng dưng quen thuộc:
“Em nhìn gì vậy, cái biểu cảm đó là sao?”
Thời Tuế đứng hình.
“Thấy anh đáng thương à?”
“Không có, em.”
“Anh cần em thương hại chắc?”
Thời Tuế khựng lại vài giây, mới hiểu được ý trong lời anh.
Quả nhiên là ảo giác.
Cũng đúng.
Một người như anh, muốn gì được nấy, chẳng thiếu thứ gì trên đời, sao cần đến sự thương hại của cô?
Thời Tuế vừa bực vừa bất lực, trong lòng lại như trút được gánh nặng, lí nhí:
“Vậy em thu lại lời đó nhé.”
“Cho phép em thu lại bao giờ?”
Thời Tuế: “...?”
Yến Thính Lễ không biểu cảm, kéo cô trở lại ngồi trên đùi mình, dịch lên, hai chân tách ra.
Hôm nay Thời Tuế mặc váy xếp ly ngắn, bên trong chỉ có một lớp tất mỏng.
“Thương nó một chút cũng được.” Yến Thính Lễ áp sát tai cô, thấp giọng nói,
“Anh còn chưa thử ở trong xe bao giờ.”
Thời Tuế dựng hết cả tóc gáy, mắng:
“Đồ biếи ŧɦái! Đây là trong trường học đấy!”
Yến Thính Lễ liếc ra ngoài cửa sổ:
“Vậy anh lái xe về nhà?”
“Cũng không được!”
Yến Thính Lễ không tiếp lời, chỉ xoay xoay lọn tóc cô trong tay.
Không nhắc đến chuyện đó nữa, anh chậm rãi hỏi:
“Để anh đoán xem, hôm qua Chu Tử Yến nói với em đúng không?”
Thời Tuế: “...”
Anh nói với giọng như đang tán gẫu:
“Tuỳ tiện đem chuyện của anh ra kể, đã nghĩ đến hậu quả chưa?”
“Không...” Thời Tuế đành phải che chở cho bạn thân đến cùng:
“Là em nằng nặc hỏi chị ấy.”
Yến Thính Lễ lại áp sát, tay đặt lên đùi cô, giọng nhẹ như gió thoảng:
“Biết nhiều thế này rất nguy hiểm đấy.”
Thời Tuế vội cản tay anh lại:
“Anh cứ xem như em không biết gì đi, em sẽ không nói với ai đâu.”
Yến Thính Lễ bật cười.
“Không được.” Anh nói,
“Đã biết rồi thì là biết rồi.”
Về chuyện cô cố ý dò hỏi quá khứ của anh, bản thân Thời Tuế cũng cảm thấy áy náy.
“Vậy anh muốn thế nào?”
Anh xoay xoay đầu ngón tay trên đầu gối cô:
“Quan hệ của chúng ta là gì?”
“Còn gì nữa, là quan hệ không đứng đắn!” Thời Tuế giận dỗi.
“Vậy thì đổi thành quan hệ chính thức đi.”
Đồng tử Thời Tuế hơi mở to, màng nhĩ như bị chấn động:
“Quan hệ... chính thức?”
Giọng Yến Thính Lễ thản nhiên:
“Nếu là bạn gái, thì anh không ngại em biết nhiều đến thế đâu.”