Hà huynh biện minh: “Tại hạ mới đến Lan Kinh thăm bạn bè, nghe nói nơi này có một tảng đá kỳ lạ nên mới rủ vài ba đồng đạo (1) đến xem thử. Tảng đá này đột nhiên xuất hiện cách đây một tháng trước, như từ trên trời rơi xuống. Rất nhiều người đều biết chuyện này, đâu phải chỉ mình ta. Nếu phu tử không tin thì có thể hỏi bọn họ!”
Mấy thiếu niên nghe hắn nói xong đều gật đầu xác nhận.
Thẩm Lệ vén nhẹ màn che, lạnh nhạt hỏi: “Các hạ trông hơi lạ mặt. Không biết từng theo học vị phu tử nào?”
Thấy nàng chỉ là một nữ sư trẻ tuổi, Hà huynh chắp tay qua loa: “Tại hạ là người Dĩnh Dương, từng học mấy năm ở học viện cấp huyện.”
“Dĩnh Dương?”
Thẩm Lệ thoáng lộ vẻ kinh ngạc, rồi mỉm cười nói: “Lâu nay ta nghe nói gần một nửa học trò ở Dĩnh Dương đều theo học Hoàng tiên sinh, không biết ngài ấy gần đây thế nào?”
Hà huynh lúng túng: “Chuyện này… Hoàng tiên sinh chắc là vẫn khỏe mạnh.”
“Nếu các hạ thật sự là người Dĩnh Dương, sao lại không biết học viện huyện Dĩnh Dương đã bị huỷ trong chiến loạn, mãi đến năm kia mới được tu bổ lại? Trong huyện cũng không có vị Hoàng tiên sinh nào cả.”
Sắc mặt Hà huynh lập tức cứng đờ.
Quả nhiên là vậy.
Thẩm Lệ không cười nữa: “Nếu không chột dạ thì sao phải nói dối?”
Bị vạch trần, Hà huynh vô thức lùi lại hai bước, âm thầm nắm chặt đoản đao trong tay áo.
“Chặn hắn lại!”
Đám Thái học sinh lúc này mới kịp phản ứng, lập tức chặn kín đường lui của hắn.
Giữa lúc hai bên đang giằng co, tiếng vó ngựa đạp sóng rẽ nước vang lên như sấm rền, khiến mọi người hoảng sợ.
Sau đó là tiếng dây cung bật mạnh.
Một mũi tên xé gió cắm phập xuống mặt đất trước chân Hà huynh, một mũi tên khác sượt qua tóc mai của Thẩm Lệ, bắn trúng cánh tay hắn.
Thẩm Lệ giật mình, hô hấp khựng lại một nhịp.
Hà huynh ôm cánh tay bị thương, đôi mắt đỏ ngầu như thấy thứ gì đó vô cùng đáng sợ. Hắn đẩy mạnh người chắn đường rồi quay đầu lao thẳng vào rừng rậm.
“Đứng lại!”
Liên quan đến sự trong sạch của hơn mười học sinh, Thẩm Lệ chẳng biết lấy dũng khí từ đâu, túm lấy tay áo hắn theo bản năng.
Hà huynh giằng mạnh, chỉ nghe “xoạc” một tiếng, ống tay áo rộng của hắn bị xé toạc, để lộ nửa cánh tay trần.
Trong khoảnh khắc, Thẩm Lệ thoáng nhìn thấy một vết sẹo lớn dữ tợn trên cánh tay hắn.
Vết sẹo ấy tựa như vết bỏng cũ dùng để che giấu thứ gì đó, khiến da thịt nhăn nheo đáng sợ.
Viền vết sẹo còn sót lại hai nét mực đen chưa bị che hết, như ký hiệu hình cây kéo hoặc đuôi chim én…Chú thích:
(1) Đồng đạo: Người cùng chí hướng.