Xác con Triceratops rơi xuống đất, "tài sản" trong bóng tối ló ra. Dường như đây là lần đầu tiên nó nhìn thấy xác của một con khủng long khác nên trông có vẻ rất tò mò, cứ đi vòng quanh cái xác.
Một lát sau, nó bắt đầu thử xé cắn vào cổ, lưng của con Triceratops, rồi lại thử dùng móng vuốt cào rách da nó, loay hoay một hồi lâu mới quay lại cổ cắn tiếp, dễ dàng xé toạc da thịt của cái xác, cúi đầu ngấu nghiến.
"Nó vừa làm gì vậy?"
"Đánh giá con mồi thôi, nó vẫn luôn duy trì "thói quen ăn uống" này." Nhân viên cũ nói: "Trước tiên xử lý cái xác, lần sau gặp phải con sống sẽ dễ đối phó hơn. Không phát hiện ra sao? Nó đang thử xem vùng da nào của con Triceratops là mềm nhất."
Có lẽ vì cách săn mồi của "tài sản" tỏ ra quá thông minh, mấy người họ nói chuyện một hồi rồi rơi vào im lặng.
Họ quan sát nó qua lưới điện một lúc lâu, thấy nó không phát hiện ra họ, lúc này mới thả lỏng một chút.
"Nhưng nó cũng chỉ là khủng long thôi."
Họ rời đi.
-
A Tát Tư đã ăn xác khủng long suốt một tháng.
Nếu nói tuần đầu tiên những cái xác được ăn vẫn còn xem như nguyên vẹn, thì thức ăn của mấy tuần sau đó chính là những mảnh xác, lại còn là loại vừa mới lấy ra từ kho lạnh, chưa hoàn toàn rã đông.
Cô suýt nữa thì ăn đến nôn ọe, nhưng ngộ cái là cơ thể của cô lại rất thích thịt khủng long, mỗi lần nhìn thấy thịt đông lạnh đều không kìm được mà lao tới, giống hệt như đói tám kiếp vậy.
Cô từng có lúc không thể hiểu nổi khẩu vị của mình, mãi cho đến sau khi gặm thịt khủng long nửa tháng, cô phát hiện ra vóc dáng của mình lớn nhanh như thổi, gần như có thể coi là phát triển vượt bậc, mới hiểu ra lựa chọn của cơ thể là đúng đắn…
Cơ thể cô biết nên ăn gì để lớn lên, và trong thịt khủng long chắc chắn chứa đựng những dưỡng chất mà cô cần.
Để trưởng thành, cô dần thích nghi với mùi vị của thịt khủng long, thậm chí còn ăn đến mức có tình cảm, nảy sinh ý định coi đây là thức ăn chính. Nhưng rồi vào một ngày nào đó sau một tháng, cô đột nhiên phát hiện chất thịt của cùng một loại khủng long đã thay đổi, cơ thể cô không còn nhu cầu cấp thiết với thịt khủng long nữa.
Chuyện gì thế này?
Không chỉ cô có thắc mắc, mà những người chăn nuôi hiện tại của cô cũng có thắc mắc. Và trước khi họ kịp hiểu rõ nguyên nhân, cô đã nhận ra sự thật trước một bước.
Sự thật là những con khủng long cô ăn trong vòng một tháng đều bị sét đánh chết, còn những con khủng long cô ăn sau một tháng đa phần là chết bệnh.
Thịt khủng long được "xử lý" qua sấm sét hẳn là đã có thêm một vài "dưỡng chất" đặc biệt, khiến cơ thể cô vô cùng khao khát. Còn khủng long chết bệnh thì trong cơ thể chứa đầy virus, cơ thể cô bài xích thứ này, và vì thế cô cũng mất đi cảm giác thèm ăn.
Tuy nhiên, khả năng kiểm soát cơ thể của cô rất mạnh, dù về mặt tâm lý không thể chấp nhận thịt của con khủng long bệnh, nhưng cô vẫn nhẫn tâm ngoạm lấy, nuốt chửng cả máu thịt lẫn virus của chúng.
Không vì lý do nào khác, bệnh tật cũng là một phần trong quá trình trưởng thành của cô. Nếu cô có thể khắc phục được loại virus mà hầu hết các loài khủng long khác không thể vượt qua, thì sự khống chế của con người đối với cô lại giảm đi một phần.
Cuối cùng cô cũng nuốt xuống.
"Đúng như lời giám đốc Pritchett nói, nó giống như một cái thùng rác bán tự động, thứ gì cũng nuốt được."
"Anh không thấy con khủng long như vậy rất đáng sợ sao? Nó là con khủng long ăn thịt duy nhất trong toàn bộ công viên ăn thịt khủng long bệnh mà không chết, lại còn có được khả năng miễn dịch, trong khi một con Spinosaurus trưởng thành khác lại không qua khỏi."
"Khả năng miễn dịch của một con non lại mạnh hơn một con Spinosaurus trưởng thành, điều này có hợp lý không?"
Điều này rõ ràng là không hợp lý, nhưng nó đã xảy ra.
Có lẽ đây chính là lý do phòng thí nghiệm kiên quyết giữ lại con "tài sản" thứ hai, họ muốn thông qua nó để làm thí nghiệm, thu thập mẫu máu, nghiên cứu kháng thể, sau đó sử dụng cho con "tài sản" còn lại, phòng trường hợp con kia chết yểu giữa chừng.
Nhưng dựa vào tần suất lấy máu không thường xuyên của phòng thí nghiệm, đến ngày họ tới lấy máu, lượng virus trong cơ thể con thứ hai sớm đã tích tụ đến mức không thể kiểm soát nổi rồi. Ngoài bản thân nó ra, không một con khủng long nào có thể chịu đựng được nguồn virus phức tạp như vậy, kể cả đồng loại của nó cũng không.
"Nó không giống một con khủng long, sắp bị nuôi thành quái vật rồi."
"Đúng rồi, có một chuyện quên nói với anh, Pritt không còn là giám đốc của công viên nữa, lý do là ông ta tự ý buôn bán xác khủng long, còn bị tiến sĩ Ngô phát hiện, quãng đời còn lại của ông ta chắc sẽ phải ngồi tù rồi nhỉ?"
"Giám đốc vận hành mới sẽ lên đảo sau một tuần nữa, là Claire Dearing… Đúng vậy, chính là người cuồng công việc trong truyền thuyết đó."
Thời gian nói chuyện của những người chăn nuôi không quá lâu, nhưng mỗi lần họ nói chuyện lượng thông tin đều rất lớn. A Tát Tư cố tình ăn chậm lại, ghi nhớ một vài điểm quan trọng trong đầu.
Sau khi cô ăn xong, họ ghi lại thời gian, ước lượng khối lượng thịt, rồi không lâu sau lái xe rời đi.
Sau đó, A Tát Tư không ăn thịt con khủng long bệnh nữa, mà kéo phần xác còn lại của nó đến dưới gốc cây, gần với hồ nước và hàng rào điện.
Kể từ lần bị sét đánh trước, khả năng cảm nhận của cô đã nhạy bén hơn nhiều, cô có thể ngửi thấy mùi tanh đặc trưng của nước biển trong không khí, cũng hiểu rằng một khi mùi này nồng hơn chính là dấu hiệu của một cơn bão sắp ập đến.
Cô đang chờ, chờ đợi ngày có sấm sét tiếp theo.
Cô muốn kiểm chứng suy đoán của mình: liệu thức ăn được biến đổi bởi sấm sét có hợp khẩu vị của cô hơn không? Kể cả loại thịt khủng long bệnh khó nuốt này.