Ánh mắt Quân Giản Thanh rơi lên người cô: “Cô cần tới bệnh viện.”
Trình Nhan đoán sắc mặt mình giờ chắc khó coi, cô cười nhạt: “Không cần đâu, lát nữa tôi uống ít thuốc là ổn.”
Rồi cô nâng cổ tay liếc giờ.
Quân Giản Thanh khép mắt một thoáng, mở ra thì giọng nhạt: “Không quấy rầy nữa.”
Vệ sĩ phía sau đẩy xe cho cô ấy rời đi.
Tiếng ma sát của bánh xe trên đá lại vang, xa dần.
Trình Nhan nhanh chóng thu mắt về, cúi nhìn chiếc khăn tay trong tay, nhíu mày rất khẽ.
Nhưng ngay sau đó sắc mặt cô trở lại như thường. Cô cất khăn tay vào túi, tìm một hiệu thuốc gần đó, mua loại thuốc vẫn hay dùng, rót nước từ cốc nhựa dùng một lần của tiệm, nuốt thuốc ngay tại chỗ.
Một lát sau, có lẽ thuốc bắt đầu ngấm, cơn co thắt ở dạ dày dịu bớt.
Vuốt lại mái tóc, Trình Nhan xách thuốc quay về nhà.
“Ôi chao, cuối cùng con cũng về rồi!”
Thấy Trình Nhan xuất hiện ở đầu hẻm, người phụ nữ đứng đợi ở đó vội chặn cô lại.
“Thím Điền.”
Người được gọi là thím Điền có thân hình phúc hậu, nét mặt vội vã: “Ôi Nhan Nhan ơi, ăn sáng kiểu gì mà giờ mới về? Mau theo thím, người ta tới ký hợp đồng rồi!”
Bà vừa kéo cô đi vừa cúi nhìn thấy túi nilon trong tay cô có thuốc, cau mày, hỏi ngay đầy lo lắng: “Con bệnh à?”
Trình Nhan để mặc bà kéo: “Bệnh cũ thôi.”
Thím Điền hỏi liền: “Lại đau dạ dày phải không?”
Trình Nhan cười, coi như thừa nhận.
“Nhưng con uống thuốc rồi, đỡ rồi.”
Thím Điền thở dài.
Có lẽ do sắp giải tỏa, nghĩ đến việc chẳng bao lâu nữa phải rời nơi đã sống mấy chục năm, dạo này thím Điền rất hay nhắc chuyện xưa.
Không chỉ thím, hầu như ai đã sống hơn chục năm, mấy chục năm trong Hẻm Thanh Phong, tối tối tan làm gặp nhau dưới gốc cây là tụm năm tụm ba ôn kỷ niệm.
Họ đồng ý dọn đi vì tương lai tốt hơn, nhưng Hẻm Thanh Phong đã gánh cả nửa đời đầu của họ, bao vui buồn hờn giận đều ở đây.
Với họ, đây chẳng phải quê nhà sao?
Với thím Điền, đây không chỉ là quê, mà còn có nhiều người thân quen.
Có người còn kịp nói lời tạm biệt. Có người, vĩnh viễn không còn cơ hội.
“Cái dạ dày này ấy, phải chăm, ăn đúng bữa, đừng hành nó.” Thím lải nhải: “Thím còn nhớ năm đó... hình như con vừa qua sinh nhật mười tuổi không lâu? Bệnh phát, con bé này cũng chẳng biết gọi người lớn, ở nhà chịu đựng một mình, ngất đi ngay trong nhà!”
“Là Thanh Hà tìm con chơi, gõ cửa mãi không ai mở, nó chạy bảo chị nó đi rồi. Thím nghĩ hôm nay chưa thấy con, vội chạy qua tìm mới hay.”
“Thím mở cửa vào, trời đất ơi! Giữa phòng khách tối thui nằm một đứa bé, thím sợ đến muốn tắt thở luôn!”
Nhắc lại cảnh tượng hôm ấy, mắt thím vẫn đầy xót xa nhìn cô: “Mặt con lúc đó trắng bệch, mồ hôi lạnh đầy mặt. Thím vội gọi chú con, bế con chạy vào viện.”
“Con từ nhỏ đã bướng. Thím bảo chuyển sang ở với thím, con cứ khăng khăng tự lo được. Con nít xíu xiu thì lo sao nổi cho mình?”
Trình Nhan khoác tay bà, mỉm cười dịu: “Nên bao năm nay làm phiền thím rồi. Không chỉ lo cho Thanh Hà mà còn phải để tâm đến con.”
Khoé mắt thím Điền đỏ lên. Bà vỗ tay cô, thở dài: “Thím với mẹ con vốn thân. Năm ấy cũng nhờ bố con tốt bụng, thấy chú con chưa tìm được việc, nhờ người giới thiệu. Vợ chồng thím gắng gượng dần mới được ngày hôm nay. Thế nên, thím nên làm vậy.”
Bà dừng lại, giúp cô vuốt mấy sợi tóc con rơi xuống. Ngón tay bà không mịn, vì lao động mà chai sạn, nhưng lòng bàn tay rộng và ấm khiến Trình Nhan thoáng ngẩn.
Rất nhanh cô hoàn hồn, mắt trong trẻo.
Bàn tay người kia trắng mịn... hoàn toàn khác.
Thím Điền còn cười: “Cơ mà thím cũng có lo gì cho cam. Con thông minh hiểu chuyện, mạnh mẽ đến tội.”
Nhỏ thế đã không muốn làm phiền ai.
Không chỉ tự lập, còn học giỏi, đỗ được trường tốt thế kia.
Mỗi lần nhớ chuyện cũ, thím Điền vừa thương Trình Nhan, vừa tiếc cho bố mẹ cô ra đi sớm.
“Tất cả bởi cái đám cháy đáng nguyền rủa đó...”
Sơ ý, thím lại nhắc đến tai họa từng trăm lần khiến ai nghe cũng xót xa.
Bà khựng lại, sợ cô buồn, vội nuốt lời.
Ngược lại, thấy bà chùng xuống, Trình Nhan mỉm cười trấn an: “Qua rồi mà.”
Phải, qua rồi.
Chớp mắt đã mười năm.
Thím Điền vực tinh thần, hỏi: “Vài hôm nay thím quên hỏi, bồi thường giải tỏa, con định nhận nhà hay nhận tiền?”
“Nhận tiền ạ.” Trình Nhan hiển nhiên đã tính kỹ: “Con xem khu nhà họ đưa, con không thích lắm. Con định giữ tiền đã, rồi tính tiếp.”
Thím gật: “Thế cũng được. Bên Thế Hồng làm còn công bằng. Chỉ có điều khoản tiền này con phải giữ cho kỹ. Trên mạng cứ nói “luyến ái não” gì gì đó. Thím biết con thông minh, có chừng mực, nhưng nhớ này, đàn ông không đáng tin, tiền của mình, ngàn lần phải giữ chặt.”
Có kẻ nghe phụ nữ cầm món tiền lớn là nảy lòng tham từ lúc nào chẳng hay.
Nhất là nhìn thấy sau lưng cô gái không còn bố mẹ làm chỗ dựa, người ta chỉ mong lột da rút gân, vắt kiệt xương tuỷ.
Đáng sợ lắm.
Trình Nhan bật cười: “Thím yên tâm, con không bị đàn ông lừa đâu.”
Thím hài lòng gật đầu. Đi thêm mấy bước gần tới nơi, bà lại kéo vạt áo cô, dặn rất nghiêm: “Một số cô gái cũng không được.”
“...” Trình Nhan sững một nhịp.
Điền Thanh Hà còn bảo mẹ cô bé sẽ không đánh, xem ra đánh hay không còn tùy tình hình.
Nhưng nghĩ lại, con nhóc đã thất tình rồi, khỏi lo chuyện có bị đánh nữa hay không.
Vào phòng ký kết, nhờ Công ty Thế Hồng chuẩn bị giấy tờ đầy đủ, phương án bồi thường rõ ràng, Trình Nhan vốn dĩ đã nhờ người tìm hiểu trước. Cô lại đọc kỹ hợp đồng, chắc chắn không có bẫy từ ngữ mới ký tên.
Phí bồi thường nhà ở khoảng bốn trăm bảy mươi vạn. Trong hợp đồng còn ghi phụ cấp an cư và khoản thưởng khuyến khích. Cộng lại xấp xỉ sáu trăm vạn.
Với tình hình Hẻm Thanh Phong, con số này khá hợp lý. Nhiều nơi còn chẳng có khoản thưởng, lần này Thế Hồng cũng chi.
Theo hợp đồng, đợi thủ tục duyệt xong, tiền sẽ chuyển vào tài khoản.
Nghĩ đến con số tương lai trong tài khoản, tâm trạng Trình Nhan khá hơn đôi chút.
Ở Minh Giang, số tiền này không phải quá lớn, nhưng “muỗi bé cũng là thịt”.
Hơn nữa, sáu trăm vạn, dẫu là “thịt muỗi”, cũng là miếng mập nhất trên chân muỗi.
Dù có đi làm sau tốt nghiệp, để kiếm ra sáu trăm vạn cũng không phải chuyện sớm chiều.
Trình Nhan tiện tay nhét hợp đồng vào túi nilon trong suốt, thím Điền thấy cô “không cẩn thận”, để hợp đồng lẫn với túi thuốc thì nghẹn lời, quay lại xin người của Thế Hồng một chiếc cặp tài liệu cho cô.
“Đây, dùng cái này, tiền tài không nên lộ.”
Trình Nhan bật cười, làm theo, cất hợp đồng vào cặp.
“Thật ra lúc nãy cũng không nhìn ra gì đâu.”
Mặt thím nghiêm lại: “Đây là mấy triệu đấy.”
Hai người đi về. Thím bỗng “ê” một tiếng: “Kia chẳng phải Thanh Hà sao? Nó với bạn học làm gì chạy qua bên đó?”
Trình Nhan nhìn theo. Đúng là Điền Thanh Hà, mặc áo thun trắng với quần jean xanh nhạt. Bên cạnh là một cô gái mặc váy xanh nhạt.
Nhìn kỹ hai lần, Trình Nhan thấy quen.
Rồi cô sực nhớ, chính là cô bé hôm qua “làm” Điền Thanh Hà thất tình.
Hai người nắm tay nhau, có vẻ đã làm hòa.
Thím Điền hình như không nhận ra có gì lạ, nhìn thêm vài cái, cúi đầu nhắn tin cho con.
“Thím hỏi nó trưa có về ăn cơm không.”
Xong, thím ngẩng lên bảo Trình Nhan: “Trưa nay qua nhà thím ăn nhé? Lâu rồi con chưa ăn món thím nấu.”
Lời từ chối vòng trong miệng nửa vòng, Trình Nhan nuốt xuống, mỉm cười nhận lời.
Quả nhiên trưa đó Điền Thanh Hà không về, nhưng chú thím làm một bàn thịnh soạn.
Toàn món thanh đạm dễ tiêu, lại hợp miệng cô.
Ăn chừng tám phần, thím đã bảo cô đặt đũa.
“Sáng con còn đau dạ dày, đừng ăn nhiều. Sau này nếu thèm đồ thím nấu, dọn đến nơi mới thím gửi địa chỉ, nhà thím lúc nào cũng chào đón con.”
Lòng Trình Nhan ấm áp. Theo yêu cầu của thím, cô liên tục hứa sau này nhất định ghé, rồi mới cười chào vợ chồng chú thím, quay về nhà.
Sắp tới cửa, cô chợt thấy vợ chồng dì Lý.
Bên cạnh họ còn mấy người lạ. Có hai người mặc đồng phục giống nhân viên Công ty Thế Hồng mà cô thấy trong phòng họp sáng nay, và một phụ nữ nữa, dáng cao, đường cong mềm, trong bộ suits lụa satin trắng, gót cao gõ “cộp cộp”. Mái tóc xoăn sóng vàng nhạt và đôi môi đỏ rực khiến dáng vẻ thời thượng bật hẳn lên.
Một người như vậy xuất hiện trong Hẻm Thanh Phong cũ kỹ, nổi bật đến lạ.
Trình Nhan nhìn thêm hai cái, đoán chắc là lãnh đạo bên Thế Hồng.
Thế Hồng ôm dự án lớn thế này, rõ ràng muốn “thay da đổi thịt” cả khu đất, dựng khu thương mại quốc tế tên tuổi, một phát đánh tiếng, mở rộng ảnh hưởng.
Đã vậy, họ tất nhiên không chịu để ai cản đường.
Trong mắt họ, vợ chồng dì Lý “cứng đầu” chính là mục tiêu cần giải.
Không rõ họ dùng cách gì mà khiến dì Lý, người sáng nay còn nước mắt lưng tròng, nghẹn ngào nói “không thể đi”, giờ đây đã mềm giọng.
Nhìn vẻ mặt mấy người, Trình Nhan thoáng hiếu kỳ.
Người phụ nữ ăn vận thời thượng bắt được ánh nhìn, nhìn sang từ xa.
Trình Nhan vô tình chạm mắt, lịch sự cong môi cười, rồi quay người đóng cửa lại, chặn hết mọi ánh mắt.