Khao Khát Độc Chiếm Thầm Lặng

Sáng hôm sau, tới nơi, Quân Ly Thuần chạy vụt đi như con thỏ.

Quân Lê Giang gọi một cuộc điện thoại, rồi quay lại nói với người trong xe là Quân Giản Thanh: “Chị họ, cần em đi cùng chị dạo một vòng không?”

Quân Giản Thanh liếc cô ta: “Việc của em giải quyết xong chưa?”

Quân Lê Giang nhún vai: “Cả Hẻm Thanh Phong chỉ còn mỗi nhà ấy cắn chặt không buông. Em định lát nữa qua xem rốt cuộc vướng ở đâu.”

Sắc mặt Quân Giản Thanh nhạt lạnh: “Người dưới tay em có thể thay rồi.”

Quân Lê Giang cười, cười xong thì thở dài: “Hết cách thôi, tính em thật ra hiền mà.”

Không phải ai cũng làm được như chị họ.

Tuy chưa hoàn mỹ, nhưng nhìn chung tiến độ còn chấp nhận được, cô ta vẫn chịu được. Chậm hơn chút nữa là cô ta sẽ sa thải cả bọn.

Quân Lê Giang vẫy tay với nữ vệ sĩ luôn chờ cạnh. Một người phụ nữ dáng thẳng, dứt khoát bước tới mở cửa xe cho Quân Giản Thanh.

“Chị họ, khu này cảnh quan cũng ổn. Chị đi dạo một chút, tiện góp cho em vài ý kiến quý báu.” Quân Lê Giang vừa đi cạnh vừa nói.

Quanh Hẻm Thanh Phong trồng khá nhiều anh đào, đúng mùa nở. Hương nhè nhẹ bay trong không khí. Quân Lê Giang hít hai hơi, nhướn mày: “Không khí cũng khá.”

Thần sắc Quân Giản Thanh vẫn nhạt, thả lỏng tựa lưng vào ghế xe lăn. Vệ sĩ sau lưng đẩy đều tay, lực đạo chuẩn xác.

Cô ấy nói: “Bình thường thôi.”

Quân Lê Giang bĩu môi: “Vậy mà còn bình thường à?”

Cô ta liếc trộm chị họ, chẳng nhìn ra manh mối gì, bèn thôi không thăm dò nữa, tự nhủ cái cớ “rủ ra đổi gió” xem ra vẫn đúng. Ông già dù chết rồi, ảnh hưởng vẫn còn.

“Vậy chị cứ đi dạo. Em qua kia xem xử lý tới đâu, tranh thủ ký xong hết thỏa thuận an cư bồi thường trong hôm nay.”

Quân Giản Thanh gật nhẹ. Người đi rồi, xung quanh lại trở về tĩnh lặng.

Bánh xe lăn lăn trên mặt đường lát đá kêu những nhịp ma sát đều đặn. Cảnh quanh nhạt nhòa. Trong một thoáng, Quân Giản Thanh bực với chính lựa chọn nhất thời của mình.

Quả thật không nên đến.

...

Hẻm Thanh Phong sắp giải tỏa, quán điểm tâm rẽ trái ở lối vào hẻm chắc cũng chẳng còn mở được bao lâu.

Trình Nhan đặc biệt thích tiệm bánh hấp nhỏ của họ, mỗi lần về nhà đều ăn sáng ở đây.

Hôm nay cũng vậy.

Nghĩ đến chuyện ăn một lần lại bớt đi một lần, cô cố tình gọi nhiều hơn chút.

Kết quả là ăn no quá.

Còn sớm, tính ra nhân viên của Công ty Thế Hồng đến ký thỏa thuận bồi thường sẽ không quá sớm, Trình Nhan rẽ qua, men theo hồ trong công viên gần nhất với Hẻm Thanh Phong đi dạo cho tiêu bớt.

Không ngờ sáng sớm lại gặp hàng xóm trong hẻm.

Phản xạ đầu tiên của cô là lặng lẽ tránh đi, nhưng đối phương đã thấy cô.

Dì Lý cầm giấy chấm nước mắt, gượng cười với Trình Nhan, giọng dịu: “Hôm trước nghe nói con về, dì tưởng con bận, chắc dạo này không gặp được.”

Trình Nhan tiến lên chào: “Dì Lý, chú Lý, hai người ăn sáng chưa?”

Chú Lý ít nói, da đen sạm. Nghe vậy gật đầu: “Ăn rồi.”

Sau vài câu xã giao, dù hiểu tình cảnh hiện tại của hai người, Trình Nhan cũng không định nói gì thêm. Cô vừa định gật đầu đi thì dì Lý bỗng nhắc chuyện.

“Nhan Nhan, căn nhà của ba mẹ con, con đồng ý giải tỏa rồi phải không?”

Trình Nhan ừ một tiếng: “Lần này con về là để ký thỏa thuận.”

Mắt dì Lý lại ầng ậc. Bà im mấy giây, thở dài, ngẩn ngơ: “Nên ký. Con còn trẻ, bước tiếp là đúng.”

“Ba mẹ con mà biết cũng không trách con.”

Trình Nhan ấn nhẹ lên dạ dày, ngước nhìn nắng. Tháng ba nắng không gắt, cô vẫn dịch vào bóng râm.

“Thật ra nếu hai người dọn đi, với Viên Viên cũng tốt.”

Dì Lý bật phản xạ từ chối: “Không được, không được đâu. Viên Viên lớn lên ở đây, quen chỗ này rồi. Từ bé nó đã không chịu ở nhà, cứ đòi ra ngoài chơi. Chưa nói sõi đã thích cầm bút màu vẽ lên tường hẻm, lớn hơn biết chạy biết nhảy là mê chạy với bạn từ đầu tới cuối hẻm, vui ơi là vui.”

Nhắc tới con gái, dì Lý có nói mãi cũng không hết: “Còn cái công viên này, xuân đến là nó quấn lấy dì đòi mua diều, kéo ra đây thả. Chơi toát mồ hôi xong lại năn nỉ mua dứa chua ngọt.”

“Nó cũng thích nước, lần nào cũng bắt dì dắt ra đây dạo. Thấy nước, thấy hồ là mừng rỡ, suốt ngày đòi mua vịt nhựa thả nước chơi. Dì dỗ nó, lớn thêm chút dì cho học bơi, đợi chút, đợi thêm chút, đợi khi nhà mình dư dả hơn...”

Nói đến đây, cổ họng dì Lý nghẹn lại: “Nên dì không đi được. Dì đi rồi, chỗ này chẳng còn gì. Viên Viên của dì biết sao bây giờ?”

Trình Nhan nhìn mặt hồ buổi sớm phẳng lặng, tia nắng vàng rải lên nước, lấp loáng đẹp mắt.

Không nhìn ra chút nào nơi này từng nuốt chửng một sinh mệnh non nớt.

Bên cạnh, dì Lý nói xong ôm mặt khóc.

Chú Lý vòng tay qua vai vợ. Không rơi lệ, nhưng nét mặt là thứ đau đớn tê dại.

Trình Nhan hít sâu: “Kẻ buôn người năm đó đến giờ vẫn ở trong tù. Dẫu hắn trả giá lớn tới đâu cũng không thể đưa Viên Viên trở lại. Nhưng hai người từng ấy năm sống như cái bóng, ngày nào cũng nhớ nó. Nếu như lời hai người, Viên Viên mà biết, nó sẽ buồn đến mức nào?”

Lý Viên Viên kém cô năm tuổi, mặt tròn, mắt tròn, đáng yêu vô cùng.

Từ nhỏ đã hay cười, ham chơi. Nhưng mùa hè năm nó mười tuổi, trưa oi ả, mọi người ngủ trưa, nó lén ra ngoài tìm bạn thì gặp bọn buôn người khi ấy đang lộng hành.

May là nó lanh, không bị dắt đi.

Xui là đang chạy trốn thì trượt chân rơi xuống hồ.

Bọn buôn người sợ quá bỏ chạy. Trưa hè, quanh đó lại vắng, một sinh mệnh cứ thế là chìm vào nước lạnh.

Từ đó, dì chú Lý chẳng bao giờ gượng dậy được nữa.

Dì Lý nức nở: “Lý lẽ dì biết cả. Nhưng dì chỉ còn mỗi chút nhớ thương này thôi. Viên Viên lớn ở đây, dì không đi nổi. Không đi nổi đâu.”

“Họ đều khuyên dì đi, bảo nghĩ cho nửa đời sau. Nửa đời sau? Không có Viên Viên, dì còn nửa đời sau gì nữa?”

Trình Nhan im lặng.

Tiếng khóc chứa đầy đau đớn và hối hận. Dưới tiếng khóc thúc giục ấy, dạ dày cô co thắt.

Phải rất lâu sau, dì Lý mới dần bình tĩnh, giọng khàn: “Để con chê cười rồi.”

Trình Nhan lắc đầu, nhìn ra hồ, môi tái đi.

Mắt dì Lý nhòe nước, trông cô, tưởng cô cũng nhớ chuyện buồn.

“Hồi ấy ba mẹ con còn, con tầm tám chín tuổi, cả nhà ba người hay ra đây đi dạo, khi đó tốt biết bao.” Bà lẩm bẩm: “Có lần con cầm con diều bướm, Viên Viên thấy, còn lấy kem mới mua đổi của con để chơi một lúc. Mẹ con còn nói...”

Trình Nhan cúi đầu nghe bà thủ thỉ.

Có lẽ chuyện giải tỏa dồn dập quá, trong cả Hẻm Thanh Phong lại chỉ có Trình Nhan là người có thể đồng cảm. Dì Lý nói một câu, là nhớ thêm vô số chuyện cũ.

Có chuyện cô vẫn nhớ, có chuyện khi nhỏ cô đã quên.

Có chuyện của Viên Viên, có chuyện của ba mẹ cô.

Khi dì Lý ngơ ngẩn nhắc xa hơn, những điều ngọt ngào về tình yêu của ba mẹ cô, Trình Nhan rốt cuộc không nhịn được: “Dì Lý...”

Cô nắm chặt tay phải, cố giữ bình tĩnh, nét mặt không tì vết: “Con có hẹn, chắc phải đi trước.”

Dì Lý ngừng lại, ấp úng: “À, ừ, con đi đi.”

Trình Nhan bước đi thẳng. Tới khi quanh đó vắng người, nhịp chân đều đặn không giữ nổi nữa, cô khựng lại.

Dạ dày rất đau, đau dữ.

Bụng dạ cô từ nhỏ đã không tốt. Thuở bé ba mẹ chăm bẵm hồi lâu mới ổn hơn, nhưng mỗi năm vẫn phát một hai lần.

Về sau chỉ còn mình cô, lớn dần, cái dạ dày nhạy cảm cũng khá hơn, đến mức một năm một lần cũng không còn.

Vậy mà hôm nay nó lại trồi lên.

Cô mím đôi môi trắng bệch. Trong lúc khó chịu, cô đoán do sáng ăn nhiều quá.

Vì không nỡ tiệm điểm tâm sắp dời đi, rốt cuộc lại tự hành dạ dày mình. Cô cười tự giễu, đúng là chuyện gì cũng phải biết chừng mực.

Cô ngồi thụp bên đường, phải lâu lắm mới thấy bớt đi phần nào, rồi vịn thân cây cạnh đó đứng dậy.

Cô vẫn vịn cây, hơi khom người, ấn lên bụng. Còn nhói nhẹ, chắc uống chút thuốc sẽ ổn.

Đang nghĩ vậy thì sau lưng vang tiếng bánh xe lăn nghiến trên đường đá. Trình Nhan không quay lại, chỉ nghiêng người nhường lối.

Nhưng âm thanh ấy bỗng dừng.

Một tia bực thoáng qua mắt cô. Khoảng trống lớn thế này còn chưa đủ đi sao?

Vừa định ngoái nhìn, từ chéo sau lưng đã đưa tới một chiếc khăn tay.

Bàn tay ấy trắng như tuyết, gân xanh trên mu tay lại nổi rõ, hai sắc độ đan vào nhau, toát lên vẻ yếu đuối.

Cảm xúc đang đóng cục như bị gió thổi vỡ. Cảm giác mồ hôi lấm tấm trên trán khiến Trình Nhan nhận ra chiếc khăn ấy đưa cho mình.

Cô quay người. Trong mắt hổ phách vẫn còn vệt đau vì co thắt dạ dày. Ánh nhìn hạ xuống, ngạc nhiên khi thấy người trước mặt.

Cô khựng một nhịp, mấp môi: “Là cô ạ?”

Ánh mắt Quân Giản Thanh khẽ lướt khỏi vòng eo gầy của cô, như thể qua lớp sơ mi rộng vẫn thấy dáng lưng đang khom. Gió thổi qua, khẽ vẽ đường eo mảnh.

Nghe cô hỏi, Quân Giản Thanh gật rất nhẹ: “Là tôi.”

Biểu cảm Trình Nhan thả lỏng đôi chút, ngượng ngùng mỉm cười: “Tôi còn tưởng... là người qua đường.”

Cô đón chiếc khăn, lau mồ hôi trên trán. Lụa đắt tiền lướt trên da, đúng là cảm giác khác hẳn giấy thường.

Lau xong, cô gấp khăn ngay ngắn giữ trong tay, rồi nhìn người phụ nữ trên xe lăn.

Bụng vẫn thỉnh thoảng co rút. Cô cong môi, chân thành cảm ơn: “Cảm ơn cô, lại làm phiền cô giúp tôi một lần nữa.”