Bởi thế, hắn cho rằng Mạnh Dược sợ hãi là chuyện rất bình thường.
Hắn chủ động nắm lấy tay nàng, nhẹ vỗ vài cái, an ủi:
“Mẫu hậu hiền hậu rộng lượng, rất thương chúng ta. Ngươi yên tâm, sẽ không trách phạt gì đâu.”
Thập Lục hoàng tử thấy mình nói mấy lời ấy thật là hay, bởi trước kia mẫu phi cũng thường dỗ dành hắn như thế.
Chính nhờ một câu nói của hắn mà bầu không khí đang căng thẳng bỗng dịu lại đôi phần.
Chỉ là, từ lúc ấy, trong hậu cung đã truyền tai nhau rằng — Thuận phi lại để cho nhi tử của mình được một cung nữ không đủ phẩm cấp thân cận hầu hạ bên người.
Hoàng hậu khẽ phủi mạt trà trên tay áo, lạnh nhạt nói:
“Thuận phi coi Thập Lục hoàng tử như ngọc quý, sao lại có thể hồ đồ đến thế?”
Ô Thung thấp giọng thưa:
“Hồi bẩm nương nương, nô tỳ cũng không rõ Thuận phi nương nương nghĩ thế nào. Nhưng trong thiên điện, Thập Lục hoàng tử lại tỏ ra vô cùng thân thiết với Duyệt Nhi, một chủ tử mà đi vỗ về cung nhân bên cạnh mình.”
Hoàng hậu tựa hồ đang trầm ngâm suy nghĩ. Đến trưa, khi thuộc hạ vào bẩm báo, nàng chỉ lấy cớ Ô Thung đang vắng mặt để không hỏi sâu. Nhưng lời lẽ đã đủ hiểu: Thập Lục hoàng tử rất mực quý mến Duyệt Nhi.
Một lúc lâu sau, trong điện vang lên tiếng cười nhạt của Hoàng hậu:
“Mười sáu, so với các ca ca của nó, lại dễ khiến người ta vừa mắt hơn.”
Thập Lục hoàng tử tỏ ra rất tò mò với đôi khuyên tai của Mạnh Dược, chính xác hơn là tò mò với… lỗ tai của nàng.
“Ngươi khi nào đâm lỗ tai vậy?”
“Bảy tuổi.” Mạnh Dược sờ nhẹ lên vành tai mình, mỉm cười đáp, “Nghe nói là để sau này có thể giữ lại phúc khí cho con cái.”
“Nhất định đau lắm.” Thập Lục hoàng tử nhíu mày, đau lòng thay nàng, phồng má thổi phù phù vào tai nàng:
“Thổi thổi, đau bay đi!”
Mạnh Dược bật cười:
“Điện hạ thổi thực sự linh nghiệm, nô tỳ hoàn toàn không thấy đau nữa rồi.”
Thập Lục hoàng tử càng thổi càng hăng, thổi đến choáng váng đầu óc, ngồi cũng không vững.
Mạnh Dược vội đỡ lấy hắn, dìu hắn từ từ hít thở điều hòa. Hắn tựa vào ngực nàng, giọng nhỏ nhẹ, yếu ớt hỏi:
“Dược Dược, ta… có phải đang bị bệnh không?”
Khóe miệng Mạnh Dược khẽ giật.
“Nô tỳ thấy không có gì, điện hạ nghĩ ngợi nhiều rồi.”
“Nhưng ta vừa rồi suýt thì ngất, giờ trong người cũng chẳng còn chút sức lực nào…” Giọng Thập Lục hoàng tử càng lúc càng nhỏ.
Mạnh Dược khẽ dừng tay đang xoa nhẹ bàn tay bé nhỏ của hắn:
“Vậy phải làm sao, điện hạ mới thấy đỡ hơn một chút?”
“Ta muốn nghe kể chuyện thiên nga.” Thập Lục hoàng tử bỗng hít sâu một hơi, nói rất dõng dạc. Nói xong lại thấy bản thân có phần xấu hổ, liền cụp mắt tránh ánh nhìn của nàng, lí nhí nói thêm:
“Nghe rồi… ta sẽ thấy khá hơn.”
Tuy đã lường trước, nhưng Mạnh Dược vẫn không nhịn được bật cười vì sự đáng yêu của hắn, đành thuận theo mà kể.
Nàng lục lại trong trí nhớ một hồi, rồi nói:
“Vậy kể chuyện ‘Thiên nga bên hồ’ nhé.”
Nàng cố ý sửa lại tình tiết, thay hoàng tử công chúa thành hai người bạn tốt, cuối cùng cùng nhau vượt qua mụ phù thủy độc ác, đón nhận một kết cục viên mãn.
Thập Lục hoàng tử say mê lắng nghe, hết níu tay nàng lại chu miệng, lúc thì trầm tư, lúc lại xót xa, có lúc còn uất ức thay nhân vật trong truyện. Đến khi câu chuyện kết thúc trong hạnh phúc, hắn thở dài cảm thán: