Con nhà nghèo phải trưởng thành sớm.
Nhà họ Thôi không phải quá nghèo, nhưng vì Thôi Minh Sinh bị bệnh, cũng chẳng thể coi là giàu có.
Cuộc sống thực sự dư dả là từ khi Lý Uyển làm quản gia cho bà Bạch. Ngoài tiền lương cao hơn mức trung bình ở đây, bà còn thường nhận được quà tặng từ bà chủ. Công việc này và thu nhập từ nó vô cùng quan trọng đối với gia đình.
Vì thế, Thôi Ngọc sớm đã hiểu chuyện.
Lý Uyển từ chối đề nghị giúp đỡ việc học của bà Bạch suốt hai năm, đến giờ Thôi Ngọc mới biết. Hằng ngày mẹ về nhà đều vui vẻ, đôi khi kể vài câu chuyện thú vị về những gia đình giàu có, hiếm khi nhắc đến bản thân. Nhưng Thôi Minh Sinh lại hay nói với cô rằng, những người có tiền tất nhiên giỏi giang hơn người thường, và sống gần họ cũng chẳng dễ dàng. Công việc của mẹ chắc chắn có nhiều điều không như ý, nhưng bà luôn tự mình giải quyết, không mang về nhà, chỉ mong con cái hiểu cho.
Thôi Ngọc nhìn chiếc xe của bà Bạch đi xa, tay cầm một túi quà lớn được nói là quà Tết cho mẹ. Năm nay, vì bà Bạch giao cho Lý Uyển xử lý một bất động sản ở nơi khác nên đặc biệt gửi quà đến, tiện thể nhắc chuyện của Phòng Bạch Lâm, mong cô đừng tạo áp lực quá lớn cho anh.
Cô đứng dưới trời tuyết một lúc lâu, đến khi ngón chân tê cứng mới xách đồ lên lầu.
Thôi Minh Sinh thấy môi cô tái nhợt, liền hỏi có chuyện gì.
Cô lắc đầu, chỉ đáp: “Bà Bạch gửi quà Tết cho mẹ, tiện thể nói chuyện một lát ạ.”
Thôi Minh gật đầu: “Đúng rồi, mẹ vừa gọi về, nói biệt thự ở Hải Nam có chút vấn đề trong việc sửa sang, cần gấp rút xử lý, có lẽ sát giao thừa mới về được.”
Thôi Ngọc đặt đồ xuống, gật đầu: “Con biết rồi.”
Mẹ rất bận, cô không thể để bà lo lắng thêm.
Thôi Ngọc thấy rất phiền, rõ ràng biết có người cố tình làm vậy, nhưng chẳng thể từ chối.
Nghĩ đi nghĩ lại, cô nhắn tin cho Đại Phòng: “Đặt vé máy bay đi.”
Đại Phòng vui đến phát điên: “Từ nay cậu chính là anh em của tôi, muốn gì cứ nói một câu!”
Cô ném điện thoại sang một bên. Một câu của người khác có thể chẳng là gì, nhưng với cô, có lẽ là cả đời.
Trước ngày lên đường, Hạ Hàm chặn cô ngay trước cổng biệt thự: “Sao cậu đổi ý vậy? Không phải bảo không muốn đi xem biểu diễn sao?”
Cô im lặng nhìn đối phương.
Hạ Hàm nhíu mày: “Trước đây Đại Phòng khổ sở lắm, chúng tôi phải kéo cậu ấy ra khỏi vũng bùn. Dì Bạch không yên tâm, cứ ép cậu vào làm bia đỡ đạn. Tôi nói thế, Đại Phòng còn không chịu tin, cứ nghĩ cậu tốt đẹp lắm. Kết quả thì sao? Vụ Thôi Minh Yên là do cậu dụ dỗ cậu ấy đi đúng không? Còn cố ý ép cậu ấy phải học để đạt thứ hạng trong kỳ khảo sát? Bây giờ thì hay rồi, cậu chạy đến trước mặt dì Bạch lấy lòng cái gì?”
Cơn bực bội trong lòng Thôi Ngọc dâng cao, nét mặt ngày càng lạnh lùng.
Cô chợt hỏi: “Cậu thích cậu ta à?”
Hạ Hàm giận tím mặt: “Tôi đang hỏi cậu đấy, đừng có đánh trống lảng!”
Cô cười nhạt: “Liên quan gì đến cậu? Tôi không muốn đến, cũng chẳng muốn đi.”
Hạ Hàm nheo mắt: “Ý cậu là gì?”
“Nếu giỏi thì bảo Phòng Bạch Lâm đừng dính líu đến chuyện này nữa, thế là xong.” Cô đẩy người ra, lạnh lùng nói: “Tránh đường.”
Hạ Hàm định túm tay cô tiếp tục đôi co, nhưng Nguyên Thư Vân từ phía sau kéo cô lại.
Thôi Ngọc mặc kệ, một mình đi vào trong, mơ hồ nghe thấy giọng một cậu ta: “Cả nhà họ đều nhận tiền của nhà Phòng, không tự quyết được chuyện của mình. Cậu làm khó cậu ấy thì có ý nghĩa gì?”
Cô khẽ nhếch môi.
Ai cũng hiểu cả.
Chỉ có Phòng Bạch Lâm là không biết.
“Lão Thôi, cậu nghĩa khí thật đấy. Tôi nhớ ơn này, sau này có gì cứ tìm tôi, tôi giúp cậu ngay!” Đại Phòng vỗ ngực cam đoan, rồi lại cảm thấy chưa đủ thể hiện sự chân thành, lập tức rút ví ra, lôi một chiếc thẻ tín dụng quăng cho cô.
“Cứ tiêu thoải mái đi, thích gì cứ mua.”
Thôi Ngọc cầm lấy thẻ, vuốt nhẹ mặt thẻ đen ánh bạc, cảm giác có gì đó khác biệt. Cô hơi dùng lực, thử bẻ một cái, rồi ngẩng đầu nhìn Đại Phòng.
Anh chàng cười hì hì, chẳng hề nhận ra chút ác ý nào.
Cô nhếch môi cười lạnh, mạnh tay bẻ đôi tấm thẻ. Trong một giây, Đại Phòng đơ người, biểu cảm như muốn nứt toác.
Cô mong anh tức giận, náo loạn lên, nhưng không, anh lại bật cười: “Sướиɠ chưa? Hết giận rồi chứ? Nếu chưa thì bẻ thêm vài cái nữa đi, tôi đưa thêm cho cậu.”
Anh thản nhiên nói tiếp: “Cái thẻ đó là của tôi, hạn mức cũng không cao lắm. Mẹ tôi còn đưa tôi một cái thẻ phụ nữa, cái đó — ”
Thôi Ngọc trầm mặt nhìn anh chàng vui đến mức tay chân múa loạn, chẳng lẽ đúng là thiểu năng thật à?
Chẳng còn hứng thú nữa. Giận cá chém thớt chỉ là hành động của kẻ yếu đuối.
Cô chẳng buồn đáp, quay người về phòng. Đi ngang qua Triệu Tử Minh, người đang đứng xem náo nhiệt, cô thản nhiên nói: “Bạn thân cậu đúng là ngốc thật.”
Triệu Tử Minh gật đầu đồng ý: “Thật ra nếu cậu thấy bực bội, cứ tiêu tiền của cậu ấy đi. Có gì cứ xả ra, đừng để nghẹn trong lòng mà sinh biếи ŧɦái thì nguy.”
Thôi Ngọc liếc cậu ta một cái: “Yên tâm, sau này tôi sẽ làm vậy.”
Biệt thự vắng lặng, ai nấy đều đang dốc sức ôn tập cho kỳ thi, trong khi Thôi Ngọc và anh bước lên máy bay rời đi nơi khác.