Đối với hắn mà nói, giấy và bút mực quả thật là một khoản chi phí không nhỏ. Tiền thưởng từ việc chép sách và đạt được 900 văn mà Kỷ nương tử hứa sẽ thưởng cho hắn vẫn chưa nhận, toàn bộ số tiền ấy đều cho Liễu Hạ, nhưng Liễu Hạ nghĩ rằng số tiền ấy cũng chỉ đủ để mua giấy bút mà thôi.
Tôn phu tử phân chia học sinh theo độ tuổi và tiến độ học tập, rồi đưa ra ba phần đề thi. Đợi đến khi phát đề, Liễu Hạ mới nhận ra nội dung của kỳ thi tháng này khác rất nhiều so với các bài kiểm tra hàng ngày. Thường thì, Tôn phu tử chỉ yêu cầu học sinh thuộc lòng văn chương một cách qua loa, nhưng lần này, ngoài kinh điển, còn có các câu hỏi về đạo lý, và cuối cùng, một đề thi lại là về Tứ thư và văn bát cổ.
Hiển nhiên, đây là một thử thách không nhỏ.
Liễu Hạ bị phân vào tổ học sinh lớn tuổi, cùng Đỗ Cảnh Vi và mười mấy học sinh khác, còn Kỷ Văn Tuyển thì được xếp vào tổ học sinh trung tuổi. Tuy nhiên, việc phân tổ này khiến hắn không khỏi oán giận: "Lần trước kỳ thi, phu tử còn kiểm tra ta về Ấu Học Quỳnh Lâm và Thiên Tự Văn, hôm nay lại yêu cầu ta làm bài về Luận Ngữ, sao lại như vậy?"
Liễu Hạ không khỏi cười nhạo, đó chỉ vì ngươi nhỏ tuổi mà thôi.
Tôn phu tử với lời than thở của Kỷ Văn Tuyển chỉ làm ngơ, chỉ hỏi hắn: "Ngươi nhập học khi nào?"
"Gia Tĩnh năm 36, vào mùa xuân."
"Vậy năm nay là năm nào?"
Kỷ Văn Tuyển là học sinh lớn tuổi nhất trong học đường, so với hắn, các học sinh khác hoặc đã chuẩn bị thi ra trường, hoặc đã rời đi để tìm kế sinh nhai, hoặc như Đỗ Cảnh Vi, từng bước học lên, nhưng Kỷ Văn Tuyển thì cứ tiếp tục học, một năm thi lại một năm, nội dung thi vẫn giống như khi mới vào học đường, trong khi chính hắn chẳng có chút tiến bộ nào.
Liễu Hạ chẳng quan tâm đến chuyện của Kỷ Văn Tuyển, cũng không biết đối phương đã chuẩn bị kĩ lưỡng hay chưa để có thể phát huy tác dụng. Hắn dùng cái chặn giấy, ép chặt bài thi xuống, rồi bắt đầu xem đề. Đối với hắn, các câu hỏi trong đề thi này không có gì khó khăn. Tôn phu tử vẫn khá nhân từ, bài thi chủ yếu xoay quanh những kiến thức mà Liễu Hạ đã học qua, đặc biệt là một thiên trong Luận Ngữ.
Câu hỏi điền vào chỗ trống trong đề thi cũng không làm khó được hắn. Liễu Hạ chỉ suy nghĩ một chút rồi bắt đầu viết. Việc chép sách đã giúp hắn rèn luyện khả năng tư duy và sự kết hợp giữa suy nghĩ và bút viết. Lúc này, thời gian vẫn đủ, Liễu Hạ không hề lãng phí thời gian viết bản thảo mà trực tiếp điền đáp án. Đối với hắn, việc viết chính tả các chương trong Tứ thư đã không còn là vấn đề.
Tiếp theo là một vài câu hỏi về mặc nghĩa. Mặc nghĩa thực chất là yêu cầu thí sinh dịch nghĩa của một câu nói. Những câu hỏi này cũng không quá khó khăn, Tôn phu tử đưa ra câu nói: "Ấu Học Quỳnh Lâm", với ý nghĩa "thất bại trước, rồi mới thành công", tức là "mất cái này sẽ có cái khác". Những câu chữ này rất dễ lý giải.