Ánh mắt Ý Châu chợt lướt qua gương mặt hắn, chẳng mảy may dừng lại dù chỉ một giây.
Hôm nay Tạ Tấn Chi có đôi chút khác biệt. Bên hông hắn thắt chiếc đai lưng gọn gàng, treo một túi thơm bằng lụa đen. Khoác trên mình bộ thanh bào quý phái, vẻ lạnh lùng, nghiêm nghị khi xử lý chính sự khiến người khác khó lòng đoán được cảm xúc. Khi tầm mắt hắn đảo qua căn phòng, Ý Châu cảm giác hơi thở của mình như ngừng lại.
Tạ Tấn Chi điềm nhiên tiến lên hành lễ thỉnh an Tần thị.
Tần thị có phần kinh ngạc. Tạ Tấn Chi xưa nay hiếm khi đặt chân đến hậu viện của Tạ Thừa Bình. Hôm nay vốn là ngày hắn hồi kinh để dâng sớ tâu báo công vụ. Chuyến xuôi nam thị sát, thanh tra đám quan lại địa phương này hẳn có rất nhiều điều phải bẩm báo. Giữa lúc quan trường loạn lạc, các phe phái và hoàng tử đang kèn cựa, thử thách lẫn nhau, đáng lẽ hắn phải bận đến mức không dứt ra được mới phải.
Sao lại có thời gian về đây thỉnh an y?
Tần thị không bao giờ nghĩ nguyên nhân là vì mình. Bao năm qua y không có mụn con nào, mối quan hệ với Tạ Tấn Chi cũng đơn giản, rạch ròi. Thay vì nói họ là mẫu tử, thì đúng hơn Tạ Tấn Chi giống như một cán cân trung lập, giữ gìn sự yên ổn cho hậu viện mà mẫu thân hắn để lại. Họ xưa nay vẫn luôn nước sông không phạm nước giếng.
Có lẽ, tất cả là vì đứa nhỏ này.
Có nàng trở về, Đỗ thị dù muốn giở thủ đoạn, cũng khó mà xoay xở. Nay hắn tới xem như là thăm Đỗ thị cũng được, mà coi như vì đứa nhỏ kia cũng hay, đối với y mà nói dù sao cũng là chuyện tốt. Tần thị không hỏi nhiều, chỉ hiền hậu bảo:
"Vừa mới nhắc chuyện muội muội con gầy yếu, con đã tới rồi. Nhìn con lần này trở về cũng hốc hác đi không ít, phụ thân con chắc chắn lại càm ràm suốt cho xem."
"Trù viện đang chuẩn bị lo cho huynh muội con, ta đã dặn làm thêm mấy món hợp khẩu vị, thời gian này hai con đều phải bồi bổ cho tốt."
Nhắc đến Tạ Thừa Bình, Tạ Tấn Chi chẳng có lấy một phản ứng, chỉ khi nói tới Ý Châu, hắn mới đưa mắt nhìn về phía nàng. Thực ra ngay từ lúc bước vào cửa, ánh mắt hắn đã kịp lướt qua nàng một lượt. Vẫn là bóng dáng mảnh khảnh ấy, nàng cúi đầu đứng nép nơi góc phòng; sau gáy thon gầy, cổ áo hơi rộng, khẽ hé ra một đoạn.
Tạ Tấn Chi hờ hững đáp lời. Đỗ di nương bên cạnh vội chen ngang, bảo Ý Châu hãy ra tạ ơn đại ân đại đức của hắn.
Đợi nàng bước lại gần, Tạ Tấn Chi mới thấy khí sắc nàng không được tốt. Hắn khựng lại một nhịp, lên tiếng hỏi trước khi nàng kịp mở lời: "Đêm qua ngủ không ngon sao?"
Ý Châu sao dám nói rằng mình đã mân mê miếng ngọc bội của người ta suốt nửa đêm, đành lí nhí gật đầu thừa nhận.
"Đứa nhỏ này quả là có duyên với đại công tử. Hôm qua ta đón nàng về, nàng cứ luôn miệng nói suốt dọc đường được ca ca chiếu cố rất nhiều."
Thật là khéo léo "chiếu cố"! Tạ Tấn Chi lấy đâu ra lòng tốt bao la đến vậy, việc khác không làm, lại nhọc công mang hài tử của người tỷ tỷ quá cố của thị về đây. Đỗ Thư Lan trong lòng không vui, cố ý kéo dài giọng điệu, đầy ẩn ý:
"Xem ra huyết thống thân thích vốn là thứ đã định sẵn, dù thế nào cũng chẳng thể cắt đứt, phải không?"
Thần sắc Tạ Tấn Chi vẫn không chút gợn sóng, nhưng chẳng biết vì sao, bầu không khí trong phòng bỗng chốc trở nên nặng nề, mất đi vẻ vui vẻ lúc đầu. Ý Châu đứng giữa hai bên mà lúng túng không thôi, nàng chỉ dám gọi khẽ một tiếng: "Ca ca".