Ngay khi người dẫn chương trình vừa dứt lời, khu vực chọn vũ khí của Sở Thầm lập tức sáng lên. Một tin nhắn thông báo mới xuất hiện, hắn nhanh chóng mở ra xem trước:
[Thời gian: Thế kỷ 21 trên địa cầu cũ.]
[Địa điểm: Hoa Quốc.]
[Tên trò chơi: Trung học Dực Lâm.]
[Tóm tắt trò chơi: Một học kỳ mới tại lớp 12 khu phố Dực Lâm vừa bắt đầu. Chỉ có điều lần này, sẽ không còn học sinh nào có thể rời khỏi ngôi trường trung học ấy.]
Sở Thầm âm thầm thở phào, ít nhất thì lần này bối cảnh vẫn là sân nhà quen thuộc. Nhưng hắn còn chưa kịp xem hết nội dung thì giọng nói phấn khích của người dẫn chương trình lại vang lên:
“Trời ơi! Trịnh Dương đã nhanh chóng hoàn tất lựa chọn và nhấn nút sẵn sàng! Cùng xem xem anh ấy đã chọn những món gì nào!”
Câu hỏi của người dẫn chương trình đánh trúng tâm lý tò mò của tất cả khán giả. Ngay cả Sở Thầm cũng dừng tay, nhìn về sân khấu chính.
Trịnh Dương phối hợp rất chuyên nghiệp, kích hoạt bộ trang bị và tạo dáng cực ngầu. Màn hình phóng to tự động, Sở Thầm kéo gần lại để nhìn rõ hơn, đó là một thanh đao kiểu võ sĩ Nhật, trông khá độc đáo.
“Ồ! Đây chính là thanh đao nổi danh từng mang biệt danh Trảm Trăm Quỷ, cũng là một trong những vũ khí mà Trịnh Dương chuẩn bị cho bối cảnh thế kỷ 21 lần này.”
Ngay sau đó, Trịnh Dương kích hoạt món trang bị thứ hai, một cây gậy bóng chày dính máu. Nhìn sơ thì không có gì quá nổi bật. Món thứ ba có vẻ là thẻ phi vật thể nên sau khi trưng bày hai món đầu, anh ta bắt đầu chuyển sang giao lưu với khán giả. Trong khi đó, Sở Thầm cũng tranh thủ tiếp tục lựa chọn bộ ba món đồ của mình.
Ba tấm thẻ trang bị có màu sắc gần như giống hệt nhau, nhưng hoa văn ở mặt trước mỗi tấm lại có đôi chút khác biệt. Sở Thầm quan sát kỹ lưỡng rồi chọn tấm có hoa văn thuận mắt nhất. Hắn nhấn chọn để trang bị vào bảng vũ khí, còn hai tấm còn lại thì tiện tay bỏ vào ba lô, kèm theo cả ba tấm thẻ trắng.
Sau khi kiểm tra kỹ càng, thấy không thiếu thứ gì, hắn dứt khoát nhấn nút “sẵn sàng”.
Người dẫn chương trình bắt đầu lần lượt giới thiệu các tuyển thủ. Đến lượt Sở Thầm, rõ ràng ông ta hơi khựng lại, không biết nên miêu tả như thế nào.
“Ôi trời, có vẻ lần này trong nhóm tân binh lại xuất hiện một nhân vật khác người đây!”
Có vẻ bí từ, ông ta liền quay sang một thanh niên gầy gò bên cạnh Sở Thầm vừa nhấn nút sẵn sàng, lập tức chuyển đề tài, coi như bỏ qua luôn phần giới thiệu của Sở Thầm.
“Được rồi! Tất cả tuyển thủ đã sẵn sàng, mời khán giả chú ý!”
Sau một nhịp ngừng ngắn, ông ta lớn tiếng tuyên bố:
“Chúng ta sẽ cùng tiến vào trò chơi!”
Đã bắt đầu quen với việc bị ném thẳng vào bóng tối, Sở Thầm mất khoảng năm giây để thích nghi. Trước mắt là một khoảng đen kịt, rồi dần dần hiện lên những hình ảnh mờ nhạt, hắn biết mình đã bước vào bối cảnh của trò chơi.
Chỉ có điều, lần này khung cảnh xung quanh cũng là một màn đêm u ám.
Từ bóng tối chuyển sang bóng tối, mắt Sở Thầm nhanh chóng thích ứng, dần dần có thể nhìn rõ hình dáng của các vật thể xung quanh. Nhìn quanh một lượt, hắn phát hiện hắn đang đứng ở cuối một phòng học. Trước mặt là những dãy bàn ghế lộn xộn cùng chồng sách cao chót vót, nhìn độ dày thì chắc chắn là sách cấp ba.
Nắm rõ vị trí hiện tại, Sở Thầm lập tức hạ thấp người, áp sát tường, ghé mắt nhìn ra ngoài qua khung cửa sổ hé mở.
Trên bầu trời là một vầng trăng non cong như lưỡi liềm treo lơ lửng. Ánh sáng lờ mờ phủ lên mọi thứ một lớp sương trắng lạnh lẽo. Hắn có thể thấy dãy nhà học đối diện tối om, đo từ độ cao thì có lẽ hắn đang ở tầng bốn. Bên dưới là sân trường và vài bồn hoa nhỏ. Xa xa là sân bóng rổ và đường chạy, bố cục khá điển hình của một ngôi trường phổ thông.
Dựa vào phần giới thiệu ban đầu, Sở Thầm nhanh chóng đoán được hướng đi chính của trò chơi lần này.
Khả năng cao là một câu chuyện ma học đường, có thể là từ mâu thuẫn giữa thầy trò, hay học sinh chơi mấy trò dại dột rồi chọc trúng thứ không nên chọc. Chỉ cần suy luận theo hướng đó là sẽ không đi quá xa. Tìm được đầu mối dẫn đến oán linh, hẳn sẽ là cách để hoàn thành nhiệm vụ.
Tuy nhiên, quái vật trong màn này là linh hồn hay thực thể vật lý thì vẫn chưa rõ. Với một người chưa có vũ khí như hắn, việc cấp thiết trước mắt là tìm dụng cụ phòng thân.
Quay trở lại lớp học, mắt đã hoàn toàn quen với bóng tối, Sở Thầm bắt đầu nhìn rõ hơn các chi tiết. Hắn phát hiện sau cánh cửa cuối lớp có một cây lau nhà và một cây chổi.
Hắn từ từ hạ thấp trọng tâm, rón rén tiến về phía đó. Khi đi ngang qua giữa lớp, Sở Thầm để ý thấy dưới chân có rất nhiều mảnh vụn. Hắn tránh né các mảnh lớn, cúi xuống nhặt thử hai mảnh, không ngờ lại là mảnh gương.
Trong khoảnh khắc nhìn vào tấm kính vỡ, hình ảnh phản chiếu lại chính mình, một tia sáng kỳ lạ chợt lóe lên trong mắt gương, khiến hắn linh cảm có gì đó không ổn.
Sở Thầm lập tức úp tấm gương trở lại, cảnh giác đảo mắt nhìn quanh.
Không có gì cả.
Cả lớp học chìm trong tĩnh mịch, tối tăm đến rợn người.