"Cậu đang nói về Nico Flamel à?" Alan vui vẻ hỏi. Nhưng rõ ràng, không phải ai cũng nghĩ vậy.
Bác Hagrid thoáng hiện vẻ tức giận, Ron thì kinh hoàng, còn Harry trông vô cùng lúng túng, dường như muốn nói gì đó nhưng lại bị Hermione ngăn lại.
Thay vào đó, Hermione quay sang Alan, nghiêm giọng hỏi:
"Alan, dù cậu giỏi đến mức được tất cả các giáo sư khen ngợi, nhưng nghe lén vẫn là việc trái đạo đức."
Alan nhìn Harry thật sâu. Cậu thấy rõ sự xấu hổ và bối rối trong ánh mắt Harry, cậu ấy không biết phải phản ứng thế nào. Alan đáp lại bằng ánh nhìn bảo vệ, có chút thất vọng, nhưng rồi lại khẽ thở phào.
Điều đáng xấu hổ nhất không phải là người khác không tin tưởng mình, mà là tự đánh giá quá cao vị trí của bản thân trong lòng họ. Không phải Harry không quan tâm đến Alan, mà là Harry, Ron và Hermione đang chia sẻ một bí mật, và Harry không biết liệu có nên nói cho Alan biết hay không khi chưa có sự đồng ý của hai người kia.
Alan luôn tin rằng, khi một người không còn tin tưởng mình nữa, bản thân cũng không cần phải đau lòng. Ai cũng có cuộc sống riêng, không ai có thể ở bên mình mãi mãi. Đừng níu kéo quá khứ mà không chịu buông tay.
Vì vậy, Alan mỉm cười. Dưới ánh mắt kinh ngạc của Hermione, cậu bình tĩnh nói:
"Thứ nhất, việc được các giáo sư khen ngợi là thành quả từ sự cố gắng của tôi. Thứ hai, tôi không nghe lén, tôi chỉ định đến chào Harry. Và cuối cùng, tôi biết Nico Flamel là ai, nhưng rõ ràng là không cần phải nói cho các cậu biết. Chúc mọi người có một kỳ nghỉ lễ vui vẻ."
Alan mỉm cười rồi quay người rời đi. Nếu các cậu không tin tôi, tôi sẽ không nói.
Dù là người cởi mở, phản ứng của Alan vẫn mang chút trẻ con, dù sao thì sớm muộn gì họ cũng sẽ tự phát hiện ra, cậu không cần phải lấy ơn báo đáp.
"Cậu ấy nói đùa à? Làm sao cậu ấy có thể biết về Nico Flamel?" Ron sửng sốt hỏi sau một lúc sững sờ.
"Alan rất ít khi nói đùa." Harry uể oải đáp: "Cậu ấy thích đọc sách, lại rất hiểu biết. Có lẽ cậu ấy thật sự biết."
Harry cảm thấy vô cùng ảo não, lẽ ra cậu ấy nên nói thật với Alan.
Hermione cắn môi: "Tôi phải đi xin lỗi Alan, tôi sai rồi."
Nói xong, không đợi Harry và Ron kịp phản ứng, cô ấy đã chạy theo hướng Alan rời đi. Harry và Ron nhìn nhau rồi vội vã theo sau. Nhưng khi Hermione đuổi tới khán phòng, Alan đã biến mất. Ba người tìm đến thư viện, nơi Alan yêu thích nhất nhưng vẫn không thấy cậu đâu. Họ cũng không được phép vào phòng sinh hoạt chung của Ravenclaw, đành quay về Gryffindor trong tâm trạng nặng nề.
"Có lẽ sáng mai chúng ta sẽ gặp cậu ấy." Harry nói, vẫn ôm chút hy vọng.
"Chỉ còn cách đó thôi." Hermione quyết định đến thư viện chờ đợi, biết đâu Alan sẽ đến đọc sách.
Sáng hôm sau, khi ba người đến nhà ăn tìm Alan, cậu đã quay về ký túc xá để thu dọn hành lý. Cậu chuẩn bị lên chuyến tàu tốc hành Hogwarts về nhà nghỉ lễ, đồng thời còn giúp Anna mang hành lý.
Khi tàu đến ga King’s Cross, trời đã gần tối. Anh cả Albert mỉm cười, ôm chặt lấy Alan. Alan khá ngạc nhiên khi người đến đón không phải là cha - ông Harris. Hai anh em bắt xe buýt đến cột đèn thần gần nhất, rồi thông qua đó trở về nhà.
Trước khi bước vào cửa, Alan đã ngửi thấy mùi thơm ngọt ngào của bánh dâu tây.
"Mẹ làm bánh dâu tây!"
Hai mắt Alan sáng lên, bước chân vô thức nhanh hơn, đàn ông thích đồ ngọt thì có gì đáng xấu hổ chứ.
"Không chỉ có bánh ngọt đâu." Albert cười: "Mẹ còn chuẩn bị rất nhiều món ngon."
Quả nhiên, bữa tối vô cùng thịnh soạn. So với bữa tiệc Giáng Sinh ở Hogwarts, tuy không nhiều món bằng, nhưng lại ấm áp hơn bởi hương vị gia đình. Lễ hội vốn là thời gian dành cho người thân và một gia đình bảy người quây quần bên bàn ăn mang lại cảm giác hạnh phúc khó tả.
Trong nhà, chỉ có Alan đang theo học tại Hogwarts. Chị cả Daisy và mẹ đều làm việc tại N.E.W.Ts, điều này khiến bà Harris vô cùng hài lòng.
Người anh thứ hai, Ren, đã đạt điểm A trong kỳ thi N.E.W.T năm trước. Nhờ thành tích xuất sắc, anh ấy đã gia nhập Bộ Pháp thuật và trở thành thành viên của Cục Quản lý và Kiểm soát Sinh vật Huyền bí.
Vì vậy, cả gia đình đặc biệt quan tâm đến cuộc sống của Alan ở Hogwarts. Chỉ khi đi làm rồi, người ta mới thực sự nhớ những ngày tháng đi học vô tư và trẻ trung. Khi Alan kể rằng mình và Potter đều trở thành Truy thủ và Tầm thủ ngay từ năm nhất, mọi người không khỏi kinh ngạc.
"Sự xuất sắc về thể thao của Alan chắc chắn là thừa hưởng từ ta." Ông Harris tự hào nói: "Ngày xưa ta cũng là một Truy thủ xuất sắc của Ravenclaw."
"Đúng vậy." Bà Harris mỉm cười: "Owen, lúc đó anh cưỡi chổi trông rất đẹp trai."
Hai ông bà vô tình thể hiện tình cảm trước mặt con cái, khiến Albert và Alan nhìn nhau cười không nhịn được.
Kỳ nghỉ này, Alan không có kế hoạch gì đặc biệt. Trải qua quá nhiều chuyện, cậu chỉ muốn ở nhà nghỉ ngơi, thả lỏng thần kinh căng thẳng và đọc bộ sưu tập sách của Ravenclaw. Nhưng đời vốn không chiều theo ý người. Theo định luật Murphy, càng mong điều gì, ta lại càng khó đạt được điều đó.
Khi Alan mở mắt lần nữa, tuyết đang rơi dày đặc ngoài cửa sổ, dường như đã rơi từ rất lâu. Kế hoạch tập thể dục buổi sáng của cậu đành phải hủy bỏ. Sau khi xuống lầu rửa mặt, Alan phát hiện trong nhà chỉ còn lại cậu và cô em gái út Emily.
"Họ đều tăng ca rồi sao?" Alan lẩm bẩm, rót cho mình một cốc sữa nóng. Dù rời đi vội vã, bà Harris vẫn dùng tay nghề khéo léo của mình chuẩn bị sẵn bữa sáng cho hai anh em.
Sau khi Emily tỉnh dậy, cô bé nài nỉ Alan kể cho mình nghe câu chuyện về Viên đá Mặt Trăng. Alan nhận ra sở thích của em gái ngày càng kỳ lạ, trước đây còn thích truyện cổ tích, giờ lại mê những câu chuyện trinh thám hồi hộp.
Theo cuốn sách Emily đưa, Viên đá Mặt Trăng là một viên kim cương màu vàng nổi tiếng, lần đầu được ghi chép trong lịch sử Ấn Độ. Nó từng được đặt trên trán của vị thần Hindu bốn tay - Thần Mặt Trăng. Tên gọi của viên đá vừa bắt nguồn từ màu sắc đặc biệt, vừa từ truyền thuyết rằng nó có thể cảm nhận ý chí của thần, màu sắc thay đổi theo chu kỳ trăng tròn và trăng khuyết.
Theo hiểu biết của Alan, trong thế giới ma thuật cũng tồn tại những ghi chép tương tự. Khác với viên kim cương được thờ phụng ở Ấn Độ, Viên đá Mặt Trăng trong giới phù thủy là một loại đá quý bán trong suốt, kết cấu cấp hai, cũng chịu ảnh hưởng của mặt trăng - vì thế mới có tên gọi như vậy.