"Đã đến giờ ăn khuya thịnh soạn rồi!"
Alan vẫy nhẹ cây đũa phép, ngay lập tức một dãy bàn dài xuất hiện giữa lớp học, những chiếc ghế theo đó bay tới hai bên bàn một cách ngay ngắn.
"Hãy tận hưởng nó trọn vẹn nhé!"
Vừa dứt lời, mặt bàn đã nhanh chóng được phủ kín bởi đủ loại bánh ngọt, ếch sô-cô-la, thậm chí còn có cả những loại sô-cô-la hảo hạng nhất đến từ Honeydukes.
Những hũ nước ép bí ngô và bia bơ lấp lánh, tỏa ra sức quyến rũ mê người dưới ánh đèn.
Các pháp sư trẻ reo hò vui sướиɠ rồi lần lượt ngồi xuống, nỗi sợ hãi ban nãy dường như đã tan biến hoàn toàn trong không khí.
Michael còn đốt vài loại pháo hoa ma pháp cỡ lớn, khiến cả căn phòng tràn ngập tia lửa và những mảnh sáng rực rỡ.
"Tôi sẽ không bao giờ bỏ lỡ trại huấn luyện đâu."
"Ước gì cuối tuần tới đến sớm hơn một chút!"
Những pháp sư trẻ đều vô cùng phấn khởi, tràn đầy háo hức mong chờ trại huấn luyện tiếp theo.
Khi Alan trở về ký túc xá của mình trong Tháp Ravenclaw, lúc ấy đã gần một giờ sáng.
Kéo rèm chiếc giường bốn cột lại, Alan thả mình xuống tấm chăn lụa xanh da trời mềm mại.
Tối nay, tâm trạng của cậu cũng rất tốt.
Nghề giáo viên… quả thực là một công việc đáng để cân nhắc, cảm giác đứng trên bục giảng thật sự rất cuốn hút.
Giống như Alan, Hagrid cũng rất thích làm thầy giáo.
Mặc dù từng có lúc ông choáng váng và buồn bã vì vết thương của Malfoy, nhưng nhìn chung, Hagrid vẫn có danh tiếng khá tốt trong mắt học sinh các nhà — ngoại trừ Slytherin.
Vì vậy, bác ấy chuẩn bị mỗi tiết học Bảo vệ Sinh vật Huyền bí với tinh thần vô cùng nhiệt tình, tha thiết mong nhận được sự yêu mến và công nhận từ các pháp sư trẻ.
Theo đề nghị của Alan, trước mỗi buổi học, Hagrid đều kiểm tra kỹ lưỡng khu vực xung quanh, đảm bảo rằng không có sinh vật nguy hiểm nào từ Rừng Cấm xâm nhập hoặc gây rối lớp học.
Sau đó, các pháp sư trẻ được làm quen với Cáo Mặt Trăng, Fluffy và Quỷ Lùn — những sinh vật nhanh chóng trở nên cực kỳ nổi tiếng trong số học sinh.
Alan sẽ không bao giờ tiết lộ cho bất kỳ ai biết rằng Hagrid từng cân nhắc việc đưa nội dung chăm sóc sâu bướm Flobber và Horklump vào chương trình giảng dạy.
Nếu thật sự làm như vậy, môn Bảo vệ Sinh vật Huyền bí e rằng sẽ trở thành môn học nhàm chán nhất toàn Hogwarts.
Dần dần, Hagrid trở nên tự tin hơn, vị thế của bác ấy trong lòng các pháp sư trẻ cũng không ngừng được nâng cao.
Bác ấy quả thực rất tuyệt vời — dường như không có sinh vật huyền thoại nào mà Hagrid không thể đối phó hoặc xử lý ổn thỏa.
Ngay cả học sinh nhà Slytherin cũng không gây rắc rối trong giờ học của bác ấy.
"Dạo này Malfoy hay phải dùng thuốc an thần. Neville còn thấy cậu ta đến gặp Giáo sư Snape sau khi bị phạt ở lớp Độc dược." Harry nói với Alan.
Có vẻ như Lời nguyền Ác mộng thực sự rất mạnh.
Tuy nhiên, lúc này Alan lại để tâm hơn đến việc vì sao Harry lại chủ động đến thư viện tìm mình.
Họ đã không liên lạc với nhau trong một khoảng thời gian khá dài.
Lần gặp gần nhất là vào đầu học kỳ, khi cả hai cùng đến an ủi Hagrid.
"Alan, các cậu, học sinh nhà Ravenclaw đang cùng nhau học Bùa Hộ Mệnh phải không?"
Sau một hồi ngập ngừng, cuối cùng Harry cũng nói thẳng vào vấn đề.
Alan lập tức hiểu ra: Harry muốn học Bùa Hộ Mệnh.
"Đúng vậy. Nhưng do nguồn lực có hạn, ngay từ đầu chúng tôi đã quy định rằng trại huấn luyện chỉ dành cho học sinh nhà Ravenclaw."
Trước khi Harry kịp hỏi thêm, Alan đã chủ động nói rõ quy tắc do Penelope đặt ra.
Nếu để Harry phải từ chối sau đó thì sẽ khá khó xử, vì vậy giải thích trước vẫn tốt hơn.
"Giá mà Gryffindor cũng có một trại huấn luyện như thế…" Harry thở dài, giọng mang theo chút tiếc nuối.
"Nhưng Hermione nói rằng ở Gryffindor không có phù thủy trẻ nào có thể niệm thành công Bùa Hộ Mệnh cả."
"Harry."
Ngay khi Harry đứng dậy định rời đi, Alan đột nhiên gọi cậu ấy lại.
Harry quay người, vẻ mặt đầy bối rối.
"Thật ra, có một người chắc chắn nắm vững câu thần chú đó. Và người ấy nhất định sẽ sẵn lòng giúp cậu. Alan nói.
"Là ai vậy?" Harry gần như không thể tin nổi.
Ở Gryffindor, sao lại có người biết Bùa Hộ Mệnh được chứ?
Có phải Alan đang ám chỉ Penelope không?
Dạo gần đây Percy khá thân với cô ấy, nhưng điều đó không có nghĩa là Penelope sẽ giúp đỡ Percy — hay giúp đỡ bất kỳ ai khác.
Hơn nữa, ảnh hưởng của Percy dường như chẳng có tác dụng gì trước mặt Penelope.
"Là Giáo sư Lupin."Alan nói thẳng.
"Tôi từng thấy thầy ấy niệm Thần Hộ Mệnh trên tàu tốc hành Hogwarts." Alan nói thêm, giọng điềm tĩnh.
Harry chỉ gật đầu qua loa rồi rời đi.
Trong lòng cậu ấy cho rằng đó chẳng qua chỉ là lời an ủi của Alan.
Giáo sư đã có khối lượng giảng dạy nặng như vậy, làm sao còn thời gian để dạy riêng cho cậu ấy được chứ?
Alan nhìn theo vẻ không hài lòng trên gương mặt Harry, khẽ lắc đầu rồi tiếp tục đọc sách.
Dù sao thì sớm muộn gì Harry cũng sẽ học được Bùa Hộ Mệnh từ Giáo sư Lupin thôi — cậu không cần phải quá lo lắng.
Khi tháng Mười lạnh giá kéo đến, Alan trở nên ngày càng bận rộn.
Mùa giải Quidditch đang đến gần. Ngoài việc học tập thường ngày, cậu còn phải dành thời gian luyện tập cho đội tuyển Ravenclaw.
Năm học trước, Giáo sư McGonagall đã buộc phải hủy trận chung kết Quidditch vì sự cố tấn công của Basilisk.
Roger Davies luôn tỏ ra tiếc nuối, tin rằng Ravenclaw khi đó đã bỏ lỡ một cơ hội vàng để giành Cúp Quidditch.
Vì vậy, năm nay Roger đặc biệt hăng hái trong việc huấn luyện.
"Chúng ta là đội mạnh nhất Hogwarts — điều đó không còn nghi ngờ gì nữa. Chiến thắng chắc chắn sẽ thuộc về Ravenclaw."
Cả đội bước vào tập luyện với sự tự tin tuyệt đối, ba buổi tối mỗi tuần.
Thời tiết ngày một lạnh hơn, mưa nhiều hơn, màn đêm cũng buông xuống sớm hơn.
Nhưng bùn lầy, gió lớn và những cơn mưa như trút nước vẫn không thể dập tắt khát vọng giành lấy chiếc Cúp Quidditch lấp lánh của Ravenclaw.
Một buổi tối sau giờ luyện tập, Alan quay về phòng sinh hoạt chung.
Dù toàn thân lấm lem bùn đất và mồ hôi, cậu vẫn vô cùng hài lòng với tiến độ huấn luyện hiện tại.
Sau khi tắm rửa sạch sẽ, Alan bước ra ngoài với tâm trạng sảng khoái, phát hiện phòng sinh hoạt chung hôm nay đặc biệt náo nhiệt.
"Có chuyện gì vậy?"
Cậu hỏi Michael và Edward — hai người đang chiếm giữ những chiếc ghế tốt nhất bên lò sưởi, trước mặt là hai bản đồ sao phục vụ cho bài tập môn Thiên văn học.
"Đây là lần đầu tiên tôi được ở lại Hogwarts vào cuối tuần để đi Hogsmeade đó."
Edward chỉ vào dòng chữ đang nhấp nháy trên bảng thông báo được trang trí như bầu trời đầy sao.
"Cuối tháng Mười. Đêm trước Halloween."
Đó là một bảng thông báo mới được lắp đặt.
Lấy cảm hứng từ tấm bảng vàng truyền tin ma pháp do Alan chế tác, Giáo sư Flitwick đã vô cùng hào hứng tạo ra Bảng Thông Báo Bầu Trời Sao, thay thế cho bảng cũ đã xuống cấp.
Một bản khác được đặt trong văn phòng của ông, mỗi khi Giáo sư Flitwick gõ thông báo bằng phép thuật, nội dung tương ứng sẽ ngay lập tức xuất hiện trên bảng trong phòng sinh hoạt chung của Ravenclaw.
"Tuyệt quá! Tớ nhất định sẽ đến Honeydukes mua thật nhiều sô-cô-la giống như mấy loại phát trong trại huấn luyện!"
Michael hào hứng đặt bản đồ sao xuống.
"Rồi cậu sẽ sớm nhận ra rằng số Galleon của mình chẳng bao giờ là đủ đâu." Penelope ngồi xuống cạnh Alan, mỉm cười nói.
"Không chỉ tiệm kẹo, mà đồ ở cửa hàng Đồ chơi Phù thủy Zonko còn vượt xa trí tưởng tượng của cậu. À, còn cả Shrieking Shack nữa — cực kỳ thú vị."
"Có lẽ tôi có thể làm hướng dẫn viên cho mọi người."
Là một học sinh năm cuối sắp tốt nghiệp, Penelope hiểu rõ từng ngóc ngách của Hogsmeade.