Nhiều học sinh hét lên. Con ma nữ này quá đáng sợ - chỉ cần nhìn thấy thôi cũng đủ khiến người ta lạnh sống lưng.
Alan cũng sững sờ, cậu cứ ngỡ mình đã quên cơn ác mộng thời thơ ấu ấy từ lâu rồi!
Chính xác hơn, đó là một cơn ác mộng đến từ kiếp trước.
Khi còn nhỏ, cậu từng lén xem một bộ phim tên là Ju-on, trong đó hồn ma nữ xuất hiện với hình dáng vô cùng đáng sợ.
Không ai bước vào ngôi nhà của bà ta mà còn sống sót trở ra, tất cả đều bị Kayako gϊếŧ chết theo những cách khác nhau.
Đêm hôm đó, sau khi xem phim, Alan lên cơn sốt cao.
Kể từ đó, cậu thẳng thừng từ chối mọi bộ phim kinh dị mà người khác giới thiệu.
Ở kiếp này, những hồn ma trong Hogwarts không còn khiến Alan sợ hãi nữa.
Ngay cả Huyết Bá Tước - kẻ khát máu và đáng sợ nhất - Alan cũng chưa từng e ngại.
Những hồn ma khác thì hoặc rất xinh đẹp, hoặc lại đáng yêu một cách kỳ lạ, sau khi tiếp xúc lâu, Alan thậm chí còn cảm thấy họ khá thân thiện.
Thế nhưng, việc bất ngờ gặp lại "cô gái" này vẫn khiến sống lưng Alan lạnh toát.
Dù bản thân đã không còn là đứa trẻ yếu ớt năm xưa, cảm giác bị ánh mắt oán độc ấy nhìn chằm chằm vẫn khiến người ta khó mà chịu nổi.
Alan theo phản xạ cúi xuống nhìn chân mình, như thể lo rằng sẽ có một cậu bé nào đó đang nắm lấy ống quần anh.
Lấy lại bình tĩnh, Alan tự nhủ: Đây là Boggart. Đây là phòng sinh hoạt chung của giáo viên. Đây không phải căn nhà của Kayako. Và mình là một pháp sư.
"Buồn cười quá! Buồn cười quá!" Alan hét lên.
Kayako phồng lên, như thể bị ai đó bơm hơi.
Khuôn mặt bầu bĩnh đầy mỡ thừa khiến đôi mắt to tròn của ả nheo lại thành hai khe hẹp.
Mái tóc đen còn bị tết thành hai bím quê mùa!
Nếu không phải vì đôi mắt kỳ dị vẫn tràn ngập oán hận kia, Kayako với thân hình mũm mĩm ấy trông chẳng khác gì một bà thím quê mùa, khiến Alan suýt bật cười.
Boggart lập tức phát nổ, hóa thành vô số làn khói mờ ảo rồi tan biến hoàn toàn.
"Tuyệt vời!" Giáo sư Lupin reo lên, và cả lớp đồng loạt vỗ tay vang dội.
Họ đã nín thở chờ đợi Alan xua đuổi con ma nữ ấy, thậm chí có người còn sợ hãi chính những hình dạng mà Boggart có thể biến ra.
"Tuyệt lắm, Alan. Tất cả các trò đều làm rất tốt." Giáo sư Lupin nói.
"Để ta xem nào… năm điểm cho nhà Ravenclaw vì tất cả mọi người đều đã chế ngự được Boggart và mười điểm cho Alan, vì trò ấy đã xử lý Boggart một cách hoàn hảo."
"Mọi người đều làm rất xuất sắc." Giáo sư Lupin nói với vẻ thoải mái.
"Buổi học hôm nay thành công rực rỡ. Bài tập về nhà: đọc chương về Boggart và viết một bản tóm tắt ngắn… hạn nộp vào thứ Hai. Chỉ vậy thôi."
Các học sinh trò chuyện rôm rả khi rời khỏi phòng sinh hoạt chung của giảng viên.
Sắc mặt Alan lúc này khó đoán.
Việc nhìn thấy Kayako đã khơi dậy trong cậu quá nhiều ký ức - con người, sự kiện, và những mảnh đời thuộc về kiếp trước…
"Này Alan! Tôi không ngờ cậu cũng sợ ma nữ giống tôi đấy!" Lisa gọi với theo từ phía sau.
"Nhưng hồn ma nữ mà cậu triệu hồi thật sự quá đáng sợ. Cậu có nhìn thẳng vào nó không?" Giọng Lisa vừa tò mò vừa khϊếp đảm.
"Ừm… cô ấy có tiềm năng trở thành cơn ác mộng của tất cả mọi người." Alan đáp nhẹ nhàng.
"Dù là người thường hay phù thủy."
"Giáo sư Lupin đúng là một giáo viên rất giỏi," Lisa nói với vẻ tán thành: "Tôi thật sự mong chờ những tiết học tiếp theo của thầy ấy."
Alan gật đầu đồng ý.
Dưới sự hướng dẫn của Lupin, cậu đã thực sự đối mặt với nỗi sợ sâu thẳm nhất trong lòng mình.
Chẳng bao lâu sau, Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám trở thành môn học được yêu thích nhất — ngoại trừ Draco Malfoy và đám bạn nhà Slytherin vẫn không ngừng nói xấu Giáo sư Lupin.
"Nhìn cái áo choàng của ông ta kìa." Malfoy cố tình nói to để người khác nghe thấy khi Giáo sư Lupin đi ngang qua.
"Ông ta ăn mặc chẳng khác gì một con yêu tinh cổ xưa."
Sau cuộc xung đột ở Đại Sảnh, Malfoy đã nhận ra rất rõ rằng sức mạnh của mình hoàn toàn không thể so sánh với Alan.
Vì vậy, mỗi lần chạm mặt Alan, cậu ta đều rời đi với vẻ mặt u ám.
Thế nhưng, sau khi tin đồn Alan sợ ma lan ra, Malfoy và đám tay sai bắt đầu giả vờ làm những cử chỉ đáng sợ như ma quỷ mỗi khi thấy Alan, nhằm chế nhạo làm nhục cậu.
Ban đầu, Alan chẳng mấy để tâm.
Nhưng theo thời gian, sự khıêυ khí©h của Malfoy ngày càng quá đáng, đến mức Alan quyết định cho cậu ta một bài học.
Trong Bách khoa toàn thư về phép thuật của Alan có ghi chép một loại pháp thuật khá hiếm, nhưng cực kỳ hữu dụng trong trường hợp này - Phép thuật Ác mộng.
Dù phép thuật này dài dòng, khó thi triển và có tỷ lệ thành công thấp, nhưng lại vô cùng hiệu quả khi dùng để phục kích.
Vì vậy, mỗi ngày trong nhà ăn, Alan đều cố tình đi chậm rãi ngang qua bàn của nhà Slytherin.
Penelope hoàn toàn không hiểu nổi: "Allen, cậu thật sự thích bị Malfoy và bọn họ chế nhạo đến thế sao?"
"Đây là một cơ hội rất tốt để rèn luyện nhân cách." Alan đáp, nở một nụ cười đầy ẩn ý.
"Malfoy chắc đang trải qua khoảng thời gian rất khó khăn." Luna đột nhiên nói, mắt dán vào Malfoy đang ngồi ở bàn Slytherin.
"Cậu đã làm gì vậy?" Penelope hạ giọng hỏi.
"Không có gì đâu." Alan cười tinh nghịch.
"Chỉ là cho cậu ta có một buổi hẹn hò ngọt ngào với Kayako trong giấc mơ thôi."
"Ka… Kayako là ai vậy?" Penelope hỏi, hoàn toàn bối rối.
"Một kẻ khiến bất cứ ai từng gặp đều khϊếp sợ." Alan đáp, ánh mắt đầy mãn nguyện khi nhìn tình trạng hiện tại của Malfoy.
Nhìn kìa — Malfoy trông "ngoan" hơn hẳn.
Giờ thì cậu ta chẳng còn tâm trạng gây rắc rối nữa.
Malfoy đã ăn xong bữa trưa, nhưng chẳng còn chút khẩu vị nào, mái tóc vàng bạch kim rối bù, một nửa dựng đứng, đôi mắt đỏ ngầu, chi chít tia máu.
Khi chen ra khỏi Đại Sảnh cùng Goyle và Crabbe, Malfoy lơ đãng va phải Cho Chang.
Cậu ta đột nhiên hét lên, đẩy mạnh hai tên tay sai sang một bên rồi biến mất không dấu vết.
Cho Chang giật mình vì tiếng hét ấy, ngơ ngác ngồi xuống bàn nhà Ravenclaw.
"Hôm nay tôi… đáng sợ lắm sao?" Cô ấy hỏi đầy khó hiểu.
"Không đâu." Alan cố nén cười: "Rất xinh đẹp, Cho Chang. Áo trắng và mái tóc đen thẳng của cậu rất hợp nhau."
Kể từ đó, Malfoy bận rộn đối phó với "những vấn đề riêng" của mình, không còn thời gian gây sự với người khác, cũng chẳng buông lời mỉa mai Giáo sư Lupin nữa.
Không ai để ý rằng áo choàng của Giáo sư Lupin đã được vá đi vá lại nhiều lần.
Những tiết học sau của ông ấy vẫn sôi nổi và hấp dẫn không kém buổi học đầu tiên.
Sau Boggart, họ học về Red Cap - những yêu tinh nhỏ xấu xí thường ẩn nấp ở nơi từng có đổ máu, như ngục tối lâu đài hay các đường hầm chiến trường bỏ hoang, chờ đợi tấn công kẻ lạc lối bằng những chiếc dùi cui nặng trịch.
Tiếp đó là Kappa - loài bò sát sống dưới nước, trông như khỉ có vảy, bàn tay có màng, sẵn sàng siết cổ bất cứ ai lội qua ao của chúng.
Trong mỗi tiết Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, Allen luôn được cộng hơn mười điểm - vì cậu trả lời chính xác nhất và hoàn thành bài tập nhanh nhất.