Hoa Tích chẳng thể nghe rõ những âm thanh quá đỗi nhỏ nhoi. Nàng chỉ có khinh công là siêu việt, còn những thứ khác thì không. Nhưng Bắc Huyền Thanh Lam, lại có thể nghe rõ mồn một từng câu từng chữ của bọn họ, hơn nữa còn có thể phán đoán chuẩn xác từng lời do ai thốt ra. Thế nên nàng nghe rõ mồn một tiếng bàn tán của đám đông. Dẫu cho khách điếm thoạt nhìn vẫn im ắng như tờ, song sự im ắng này chỉ dành cho phàm nhân. Đối với Bắc Huyền Thanh Lam, lại chẳng thích hợp chút nào.
“Tích Tích, bọn họ ồn ào quá đỗi!” Bắc Huyền Thanh Lam bất mãn thốt với Hoa Tích.
Hoa Tích kinh ngạc. Bắc Huyền Thanh Lam quả nhiên lợi hại. Dẫu cho ta nhìn thấy đám đông môi đều mấp máy, đại khái đoán được lời họ đang nói. Ta chỉ có thể đoán khẩu hình, còn Bắc Huyền Thanh Lam hiển nhiên lại nghe thấy hết thảy. Bắc Huyền Thanh Lam quả nhiên là đế quốc đệ nhất võ tướng, đám người này hợp sức lại cũng chưa chắc đã là đối thủ của nàng.
Hoa Tích trong lòng dâng lên chút an ủi. Tuy Bắc Huyền Thanh Lam thoạt nhìn quá đỗi ngây thơ, nhưng những thứ nên có vẫn còn đó. Nàng bèn muốn xem rốt cuộc Bắc Huyền Thanh Lam lợi hại đến nhường nào.
Bắc Huyền Thanh Lam chân chính trong lòng Hoa Tích, chẳng những võ công tuyệt luân thiên hạ, mà mưu trí cũng tuyệt luân không kém. Hiển nhiên giờ phút này chỉ có thể thấy được điều đầu, còn điều sau cần đủ điều kiện mới có thể nhìn thấu.
Kỳ thực Bắc Huyền Thanh Lam còn có một tuyệt kỹ khác, đó chính là khuôn dung nhan diễm lệ khuynh thành của nàng. Song từ trước đến nay lại bị Hoa Tích xem nhẹ không màng tới.
Đế quốc vốn không tên Đế quốc, mà gọi Trung Vực. Nơi đây tọa lạc tại trung tâm cả đại lục. Khi ấy, vào thời điểm đại lục phân chia, các hầu quốc đều chiếm cứ đất đai xưng vương.
Vị trí địa lý của Trung Vực lại không thuận lợi nhất: láng giềng quá đông đúc, thổ địa lại quá hẹp. Trên dưới, tả hữu đều có cường quốc trấn giữ, chẳng có nơi nào hiểm yếu để ẩn mình.
Dưới cục diện éo le như vậy, các đời đế vương Trung Vực đều chẳng thể an giấc vô ưu. Bởi vậy, đế vương buộc phải lệ tinh đồ trị, tìm đường sống trong vòng vây trùng điệp. Đế vương làm gương sáng, thần dân đều trải qua gian nan khổ cực, trên dưới một lòng. Dần dà, thực lực cũng chẳng thể xem thường.
Trung Vực đổi tên thành Đế quốc cách đây hai mươi ba năm. Khi ấy, Trung Vực bắt đầu chinh chiến bốn phương, bèn sửa đổi quốc danh. Ngay cả dòng họ của đế quân cũng đổi lại, lấy chữ Đế làm thị. Tâm ý này hiển nhiên rõ ràng đến nhường nào.
Theo dòng biến thiên của thế sự, các tiểu quốc dần hóa thành chư hầu, trong khi đại quốc ngày càng cường thịnh. Phía Đông có Đông Tấn, phía Tây có Tây Mạn, phía Nam có Nam Giới, phía Bắc là Mạc Bắc, năm quốc cùng tồn tại. Trung Vực muốn bành trướng thế lực ra bên ngoài lại là điều vô cùng gian nan, binh lực chẳng thể tập trung hoàn toàn để đối ngoại, bởi lẽ còn phải đề phòng các nước khác xâm phạm.
Đông Tấn nằm ở ven biển phía Đông, khí hậu ôn hòa, vật tư phong phú, thổ địa phì nhiêu, là quốc gia giàu có bậc nhất trong năm nước. Đế vương chẳng mảy may lo lắng, chỉ đắm chìm trong hưởng lạc. Từ trên xuống dưới, không một ai cảm thấy sự gian nan khổ cực. Kinh đô phồn hoa tráng lệ, ca múa không ngớt, kẻ qua người lại như nước chảy, quả thật vô cùng náo nhiệt.