Hai năm trôi qua, mọi thứ trong phòng Hứa Nhược Bạch từ trang phục, chăn nệm, thậm chí đến vỏ gối, rèm cửa đều bị nàng lẳng lặng thay mới hết.
Ở nhân gian, nàng không có mẹ, chỉ có người cha tần tảo nuôi dưỡng nàng. Trấn nhỏ hẻo lánh, ít ai cho con đi học, học phí cha nàng thu cũng chẳng được bao nhiêu.
Ứng Ly hiểu chuyện từ sớm. Nàng biết giặt giũ, nấu cơm, lại học được nghề may vá từ Trương phu nhân nhà hàng xóm. Nàng thường may khăn tay, túi thơm, rồi nhờ Trương phu nhân mang ra chợ đổi lấy ít bạc mua gạo.
Nếu người trên tiên giới nhìn thấy nàng bây giờ, e rằng chẳng còn ai nhận ra nổi. Ai mà ngờ được tiểu công chúa bướng bỉnh, kiêu ngạo của Thiên Đế năm xưa, nay lại ngồi ở hiên nhà, tỉ mẩn may vá từng đường kim mũi chỉ?
Thật ra nàng từng mơ đến một cuộc sống bình dị nơi phàm trần. Sáng nấu cơm, tối nhóm lửa, có người cùng nàng kề vai lúc tuổi già, đầu bạc răng long. Chỉ cần nghĩ đến thôi, lòng nàng đã thấy ấm áp.
Đáng tiếc là có những điều, chỉ có thể nghĩ, mà chẳng thể thành sự thật.
Hôm ấy, Hứa Nhược Bạch lại đến dạy Ứng Ly pháp thuật. Hai đại đệ tử của chàng vốn thông minh, lanh lợi, chẳng cần chàng bận tâm, chỉ có Ứng Ly là khiến người ta vừa thấy thương vừa thấy phiền. Tư chất nàng quá kém, lại chẳng chịu tập trung tu luyện, khiến Hứa Nhược Bạch đau đầu không ít lần.
Nhưng nàng mồ côi cha mẹ, tuổi còn nhỏ, tính tình lại hoạt bát, hồn nhiên. Hơn nữa từ khi có nàng, Lạc Hạ phong vốn quạnh quẽ bỗng trở nên ấm áp nên Hứa Nhược Bạch cũng chẳng nỡ trách phạt.
Hứa Nhược Bạch kiên nhẫn giảng giải thuật pháp sơ đẳng suốt nửa buổi. Khi ngẩng đầu lên, chàng thấy tiểu đồ đệ chống cằm, mắt sáng lấp lánh, ngẩn ngơ nhìn chàng. Chàng tức đến mức suýt không thốt nên lời.
Khí độ vốn có không cho phép chàng để mất phong thái trước mặt đồ đệ, chàng đành cố nhẹ giọng khuyên nhủ: "A Ly, con có thể tập trung học cho tốt được không?"
Ứng Ly giật mình, vội ngồi thẳng người dậy, ánh mắt lấp lánh: "Sư tôn, con thật sự đang tập trung học mà! Chỉ là... Con nghe chưa hiểu lắm. Hay là người giảng lại một lần nữa được không?"
Hứa Nhược Bạch: "..."
Ứng Ly: "Sư tôn?"
Huyệt thái dương của Hứa Nhược Bạch giật nhẹ, cuối cùng chàng thở dài: "Vi sư còn có việc, đi trước đây. Con ở lại luyện tập chăm chỉ, chớ có lười biếng."
Ứng Ly nhìn theo vạt áo xanh nhạt dần khuất trong gió, khóe môi nàng hơi cong lên, như vừa nhớ lại điều gì khiến nàng vui vẻ.
Khi xưa, Lâm Hoài Cẩm chưa từng cười với nàng dịu dàng như vậy.