Ý định kết thông gia của nhà Nghi Xuân Hầu không phải là tin đồn.
Thực ra, không chỉ có Nghi Xuân Hầu, mà kể từ khi Chu Vân Tiêu mười ba tuổi, trong lúc Hoàng thượng duyệt quân ở quân doanh đã bắn mười mũi tên liên tiếp và giành được ngôi vị đứng đầu, vô số gia đình đã để mắt đến chàng trai trẻ tài năng này.
Tuy nghe nói hắn đã có hôn ước, nhiều người từ bỏ, nhưng cũng có những người không bận tâm. Một khi chưa thành thân thì vẫn còn cơ hội, đặc biệt là những gia đình có địa vị cao và quyền lực hiển hách.
Đương nhiên Dũng Võ Bá cũng không phải là gia đình bình thường, không sống nổi phải bội bạc để kết giao với một nhà thông gia tốt hơn, vì vậy ông đều từ chối.
Tuy nhiên khi Nghi Xuân Hầu cũng bày tỏ ý định, Dũng Võ Bá đã động lòng.
Gia đình Nghi Xuân Hầu là Sài gia đã có công lớn trong việc phò trợ Hoàng đế. Nữ nhi của ông ta là Hoàng hậu, lại sinh ra trưởng tử là Đông Hải Vương. Vị hoàng đế tiếp theo chắc chắn sẽ là Đông Hải Vương, sự hiển hách của Sài gia sẽ vô cùng phi thường.
Nhưng Chu Vân Tiêu đã dứt khoát từ chối.
"Cha đừng nóng vội, Hoàng đế tiếp theo là chuyện của sau này." Hắn nói: "Hoàng đế hiện tại tuyệt đối sẽ không cho phép nữ nhi của Khương thúc phụ phải chịu uất ức."
Khương Phong là đại công thần giúp Hoàng đế tiến vào kinh thành và xưng đế một cách thuận lợi.
Hơn nữa, là một công thần đã chết.
Người chết trong lòng Hoàng đế sẽ mãi mãi là ân tình.
Trung thần lương tướng, ức hϊếp hậu nhân của họ chính là sỉ nhục bệ hạ.
Dũng Võ Bá đương nhiên cũng hiểu điều này. Hơn nữa, Khương Phong cũng là ân nhân của ông, người đáng lẽ phải nghênh chiến với thái thú Trác Châu và người Hung Nô lúc đó chính là ông.
Dũng Võ Bá thở dài một tiếng: "Ta không phải là kẻ tham phú quý, bội bạc. Giờ đây thiên hạ thái bình, phải có những tính toán lâu dài hơn cho con cháu, giá như Khương gia có một đứa con trai thì tốt. Bây giờ thế này, Khương gia đã định là sẽ suy tàn rồi."
Chu Vân Tiêu cười nói: "Cha cũng nói đó là tính toán lâu dài, đừng vội, chúng ta hãy xem hiện tại. Hiện tại, hôn sự của con với Khương Nhụy có rất nhiều lợi ích."
Ngoài danh tiếng tốt về sự có tình có nghĩa, còn có sự tin tưởng và đi theo của các bộ hạ cũ của Khương Phong năm xưa, Dũng Võ Bá trong lòng cũng rất rõ.
"Hơn nữa, Khương Phong là người đã lập được công trạng bằng máu và mồ hôi, ngay cả vị Hoàng đế tiếp theo, các quan lại và thế gia trong triều cũng không thể coi thường, A Nhụy đi đến đâu cũng sẽ được mọi người kính trọng." Chu Vân Tiêu nói tiếp: "Các công chúa cũng phải đối xử hòa nhã với nàng ấy."
Dũng Võ Bá gật đầu, rồi lại cười: "Không sai, tuy Khương gia không phải công hầu bá tước, nhưng không thể xem thường, còn một số công hầu bá tước lại chỉ là một trò đùa."
Chu Vân Tiêu tò mò hỏi: "Cha đã thấy trò đùa của ai rồi?"
"Hôm nay ta đi ngang qua Nghi Xuân Hầu phủ, thấy Dương Bân đang ngồi ở phòng gác cổng." Dũng Võ Bá nói: "Trông có vẻ đã đợi một lúc rồi."
Nói đến đây, ông ta cười khẩy một tiếng.
"Đường đường là một vị công gia, sao lại ở phòng gác cổng của người ta mãi không đi, đâu phải hạ nhân hay người hầu."
Định An Công Dương Bân, Chu Vân Tiêu nói: "Có lẽ có chuyện bất đắc dĩ, cam lòng hạ mình."
"Không có công trạng thực sự thì chẳng có gì mà dựa vào cả." Dũng Võ Bá nói: "Trông thì hào nhoáng nhưng thực chất chẳng ai coi ra gì."
Chu Vân Tiêu lại có một quan điểm khác, hắn xoay tách trà: "Không có công lao thực sự mà vẫn được phong tước thì không thể nào không có chỗ dựa, chỗ dựa này chắc chắn là bệ hạ. Cha, ở bên ngoài, cha đừng xem thường Định An Công."
Bị con trai dạy bảo, Dũng Võ Bá cũng không cảm thấy khó chịu.
Thực ra ông ta may mắn vì ở trong cùng một doanh trại với Hoàng đế nên cứ thế mà làm phản cùng nhau.
Trong cuộc chiến tranh giành thiên hạ, có một người tài giỏi như Hoàng đế dẫn dắt, lại có những thuộc hạ đắc lực như Khương Phong, ông ta sống sót một cách thuận lợi, còn có được tước vị.
Khi thiên hạ thái bình, Hoàng đế cao cao tại thượng trở nên khó lường. Những người đồng cam cộng khổ, kẻ chết, người sống mỗi người một thân phận, địa vị, cũng có những suy nghĩ khác nhau. May mắn thay, con trai ông rất giỏi.
Trước đây, vài lần triều đình có biến động, ông ta không hề nhận ra. Nhưng Chu Vân Tiêu, khi đó còn nhỏ, đã nói cho ông ta biết phải làm gì và tất cả đều đúng, giúp ông tránh được vài tai họa.
Có vẻ như vận may của ông vẫn tốt, có được một đứa con trai thông minh.
Nghe lời con trai là đúng, Dũng Võ Bá cười hi hi gật đầu: "Ta biết rồi."
Nói xong, ông ta đứng dậy, nghĩ đến đứa con trai ưu tú như vậy lại chỉ có thể cưới một cô con gái như thế, ông vẫn cảm thấy có lỗi với con.
Tất cả là tại ông.
Lúc đó, ông được Khương Phong cõng ra từ đống xác chết, thoát khỏi hiểm nguy nên đã quá xúc động, trực tiếp hứa hôn.
Con gái của Khương gia lại giống Khương Phong, dung mạo bình thường.
Là ông có lỗi với con trai.
"Trong nhà mới có mấy người tỳ nữ xinh đẹp." Ông ta nói nhỏ: "Con chọn hai người để hầu hạ bên cạnh."
Chu Vân Tiêu mỉm cười.
"Cảm ơn cha." Hắn nói: "Nhưng không cần đâu, con đã có ý định riêng nên sẽ không tham lam cái vui vẻ nhất thời."
Dũng Võ Bá "tặc tặc" lưỡi: "Vậy thì ta không quản con nữa, tùy ý con đi."
Nói xong, ông ta vui vẻ rời đi.
Trong phòng trở lại yên tĩnh, Chu Vân Tiêu hơi thất thần một lúc, luôn cảm thấy có chuyện gì đó mình đã quên cho đến khi cơn đau từ chân truyền đến.
Chu Vân Tiêu hít hai hơi lạnh để giảm bớt, đây chắc là vận rủi mà người khác thường nói, không ngờ hắn cũng gặp phải.
...
Màn đêm buông xuống, hàng ngàn hộ gia đình trong kinh thành thắp đèn.
Mạc Tranh nhìn bóng người trên cửa sổ, đứng ngoài cửa hô lên: "Tiểu thư, ngày mai phải dậy sớm, tối nay đừng học muộn quá."
Dương Lạc ở trong đáp lại, nàng mở cửa sổ thấy thiếu niên đang cầm một cây rìu.
"Ta đi chẻ củi cho nhà Trương huynh bên cạnh." Mạc Tranh nói: "Xe thuê để ở nhà họ, ta giúp họ làm việc."
Sân nhà họ nhỏ không có chỗ để ngựa, sân nhà bên cạnh lớn nên chiếc xe ngựa thuê đã để ở đó.
Hai ngày nay cũng đã quen, phu thê nhà bên mở một tiệm bán thịt kho trên phố.
Dương Lạc nói "Được", rồi lại nói nhỏ: "Có thể cho họ chút tiền để nhờ, ngươi không cần phải vất vả làm việc cho họ đâu."
"Hàng xóm láng giềng đối xử với nhau không thể chỉ dựa vào tiền." Mạc Tranh nói.
Nói xong, nàng vẫy tay bước ra ngoài: "Ngươi ngủ sớm đi, ta khóa cửa cẩn thận rồi."
Tiếng khóa cửa vang lên từ bên ngoài, Dương Lạc nhịn không được mỉm cười. A Thanh, chàng hộ vệ này làm việc thật đáng tin cậy. Nàng đóng cửa sổ, tắt đèn, yên tâm đi ngủ.
"Bụp", tiếng chẻ củi hơi trầm đυ.c vang lên trong sân.
Mạc Tranh ném một khúc củi vào bếp, nồi thịt kho lớn đang sôi sùng sục.
"Hồng thúc suýt chút nữa bị phát hiện sao?" Nàng hỏi.
Trương Thịnh Hữu cầm rìu, lại chẻ thêm một khúc củi, gật đầu: "Hồng thúc nói may mà trốn nhanh, không bị bắt, nhưng ông ấy và một trong số những người đó đã giáp mặt nhau và là người quen."
Người quen?
Mạc Tranh hỏi: "Ai?"
"Là Tề Đắc An, mưu sĩ của Tề thị năm xưa, cũng là một thái giám trong cung." Trương Thịnh Hữu nói: "Công tử còn nhớ không?"
Năm đó Triệu Đàm trốn khỏi kinh thành, rất nhiều thái giám trong hoàng cung cũng trốn thoát. Có người về quê, có người sống ẩn dật trong dân gian, cũng có người đi tìm chủ nhân mới để nương nhờ.
Thái giám trong hoàng cung, dù sao cũng có một vài kỹ năng để bán.
Tề Đắc An này ban đầu không họ Tề, thái giám trong hoàng cung đã không còn rễ gác nên cũng không có họ.
Sau khi đi theo chủ nhân mới, họ mới lấy họ của chủ nhân mới để thể hiện lòng trung thành.
Mạc Tranh ban đầu không nhận ra, dù sao hoàng cung rất lớn, thái giám rất nhiều, mà nàng từ nhỏ lại là người không được ra mặt.
Lúc đó, Tề thị còn muốn Tề Đắc An thay thế Trương thái giám để chăm sóc hắn nhưng Trương thái giám đã giải quyết xong xuôi chỉ bằng ba, bốn chiêu.
Cùng là thái giám trong hoàng cung, Trương thái giám tuổi lớn hơn, thủ đoạn cũng cao hơn.
Không lâu sau, Tề thị diệt vong, Tề Đắc An này cũng không biết đi đâu.
Hóa ra là hắn ta.
Khóe miệng Mạc Tranh nở một nụ cười lạnh lùng: "Chẳng trách lại biết Tưởng tiên sinh."
Nàng và Tưởng Vọng Xuân cũng quen nhau ở Tề thị.
"Xem ra hắn lại có chủ nhân mới rồi."
Trương Thịnh Hữu gật đầu: "Hồng thúc tuy không bị bắt nhưng đã để lộ hành tung, bọn họ đoán được công tử đã đến kinh thành, công tử, chúng ta đi thôi."
Mạc Tranh lắc đầu: "Không cần."
Trương Thịnh Hữu vẻ mặt lo lắng: "Công tử, đừng đối đầu với họ."
Nói đến đây, hắn cười khổ: "Thân phận của người bị bại lộ sẽ rước rắc rối đến triều đình."
Thiên hạ rộng lớn nhưng không có chỗ dung thân cho con cháu của tiền triều.
Mạc Tranh trầm ngâm.
Bỗng nhiên, nàng mỉm cười, gật đầu: "Yên tâm, ta biết chừng mực."
Nói đến đây, nàng nhìn vào trong nhà: "Đào Hoa tỷ đang ở tiệm thịt sao?"
Trương Thịnh Hữu gật đầu: "Cái danh sách bạn đọc gì đó đã công bố rồi phải không? Đào Hoa sợ họ nghe được nên lấy lý do chăm sóc mà đích thân canh chừng."
Mạc Tranh đứng dậy: "Cứ canh chừng mãi cũng không phải là cách, ta sẽ qua đó nói chuyện với họ và thuyết phục một chút."
Thuyết phục vị Liễu tiểu thư thật sự không truy cứu tội mạo danh lừa gạt vua, đáng tội chém đầu của Dương tiểu thư sao?
Trương Thịnh Hữu có chút bất đắc dĩ: "Dương tiểu thư này thật là yên tâm quá, công tử, người làm hết mọi việc cho nàng rồi."
Thật sự là bị đối xử như một người hầu, người làm.
Mạc Tranh mỉm cười, nhướng mày với Trương Thịnh Hữu: "Thịnh Hữu ca, ta tin rằng người tốt sẽ gặp quả tốt, giúp người cũng là giúp mình."
Nói xong, nàng vẫy tay, leo lên tường rào.
Trương Thịnh Hữu cầm rìu, nhìn Mạc Tranh nhảy từ tường lên mái nhà rồi ba bước nhảy vọt biến mất trong màn đêm.
Hắn đưa tay gãi đầu.
"Giúp người cũng là giúp mình" thì hắn hiểu được, nhưng "người tốt gặp quả tốt"...
Công tử làm như vậy có được tính là người tốt không?