"Tại sao ta lại trượt?"
"Dựa vào đâu mà lại bắt ta trượt."
Sáng sớm, Định An Công phủ không hề yên tĩnh, đứng ngoài sân cũng có thể nghe thấy tiếng khóc của Dương Tuệ.
Từ hôm qua, khi Dương Tuệ khóc lóc trở về phủ, cả phủ đều chìm trong mây mù u ám.
Cùng với tiếng khóc, còn có tiếng chén trà, bình hoa vỡ loảng xoảng.
Cả đêm cứ thế mà ầm ĩ.
Không biết đã qua bao lâu, cùng với tiếng dỗ dành nhẹ nhàng của phu nhân Định An Công, Dương Tuệ cũng mệt rồi, khóc lóc rồi thϊếp đi.
Các người hầu, nha hoàn đứng trong và ngoài sân sau một đêm không ngủ, mặt mày mệt mỏi, nhìn phu nhân Định An Công bước ra từ bên trong.
Phu nhân Định An Công vẻ mặt phờ phạc, hốc mắt trũng sâu, đưa tay xoa trán, ánh mắt lướt qua các người hầu, nha hoàn trong sân: "Tất cả hãy canh chừng tiểu thư cho cẩn thận, nếu có chuyện gì, ta sẽ không tha cho các ngươi đâu."
Các người hầu, nha hoàn cúi đầu đáp "Vâng".
"Phu nhân mau đi nghỉ ngơi đi, người đã thức cả đêm rồi." Một người hầu khuyên.
Phu nhân Định An Công quả thật cũng không chống đỡ nổi nữa. Lần chịu khổ thế này gần nhất là mười mấy năm trước, khi thiên hạ đại loạn.
Nhưng về đến sân, bà vẫn không nghỉ ngơi mà kéo Định An Công đang nằm trên ghế bập bênh dậy.
"Lão gia, ông còn ngủ được sao?" Bà quát.
Định An Công Dương Bân là trưởng tử của Lão Định An Công, năm nay đã ngoài bốn mươi. Tuy xuất thân từ một nhà phú hộ ở thôn quê nhưng nhờ được hưởng tước vị ở kinh thành mười mấy năm, khuôn mặt ông hồng hào, để râu mép đẹp, có chút phong thái ung dung quý phái.
Bị thê tử kéo dậy như vậy, ông vừa xấu hổ vừa tức giận, nhưng cũng không dám nổi giận, chỉ liên tục nói: "Ta thức cả đêm rồi, vừa mới nằm xuống chợp mắt một lát thôi."
Phu nhân Định An Công hất tay ông ra: "Chợp mắt cái gì? Trời sáng rồi, còn không mau đi hỏi Nghi Xuân Hầu xem rốt cuộc là chuyện gì? Ông ta rốt cuộc có nói chuyện với Hoàng hậu chưa?"
Định An Công nói: "Chắc chắn là đã nói rồi, đề thi cũng đã được đưa trước..."
Biết trước đề thi, họ đã chọn ra bài phù hợp nhất, viết sẵn rồi cho Dương Tuệ học thuộc lòng.
"Tuệ Nhi cũng nói, quả thật có đề đó mà."
Nói đến đây, Định An Công vuốt râu.
"Chẳng lẽ bài làm không tốt?"
Tước vị của ông vững vàng, công việc nhàn hạ, không cần nuôi những mưu sĩ hay khách trọ giỏi giang để tính toán tiền đồ. Những mưu sĩ giúp ông lo chuyện thường ngày trong nhà học vấn cũng bình thường.
Phu nhân Định An Công "chát" một tiếng, vỗ mạnh vào bàn, giận dữ nói: "Bài làm không tốt cái gì? Chuyện này có liên quan gì đến bài làm! Đây là có đưa tên của Tuệ Nhi cho Quốc học viện hay không? "
Hoàng hậu đã đồng ý, sẽ báo trước đề thi, đồng thời nói trước với các giám khảo trong Quốc học viện rằng người này, bài thi này phải được chọn.
"Bọn họ có phải đang đùa giỡn chúng ta không?"
Nói đến đây, phu nhân Định An Công che mặt khóc òa lên.
"Bọn họ thật quá đáng mà."
Vừa khóc lại vừa hận.
"Dương gia chúng ta đã đủ nhún nhường rồi."
"Bọn họ cũng chẳng thèm nghĩ, nếu lúc đó không phải chúng ta nhượng bộ, thì làm gì đến lượt Sài gia họ có Hoàng hậu nữa..."
Định An Công lao tới, bịt miệng thê tử lại: "Bà đừng nói bậy nữa!"
Phu nhân Định An Công l*иg ngực phập phồng dữ dội, nhưng miệng cắn chặt, không nói nữa, chỉ hậm hực hất tay áo, ngồi xuống lau nước mắt.
Dù đang ở trong nhà, Định An Công vẫn cẩn thận nhìn ra ngoài, rồi quay lại thở dài.
"Bà cũng đừng nóng, vẫn chưa biết là chuyện gì mà." Ông nói: "Ta sẽ đi tìm Nghi Xuân Hầu hỏi ngay đây."
Phu nhân Định An Công hít một hơi thật sâu, nhìn ông: "Không phải hỏi, mà là đi nói với ông ta, phải để Tuệ Nhi đi làm bạn đọc của công chúa. Đây không phải chuyện bạn đọc nữa rồi, cả kinh thành đều đang nhìn. Nếu Tuệ Nhi không được chọn, có nghĩa là nhà chúng ta trước mặt Bệ hạ không còn là gì cả!"
Định An Công lẩm bẩm: "Đâu đến mức đó..."
Phu nhân Định An Công lại tức giận vỗ bàn: "Đến chứ, rất đến chứ! Lão gia đừng xem thường! Nếu Nghi Xuân Hầu không muốn nói giúp chúng ta, vậy thì ta sẽ đi tìm Bệ hạ. Đến lúc đó, ông ta đừng trách chúng ta cố ý xuất hiện trước mặt Bệ hạ."
Định An Công liên tục xoa dịu: "Được được được, ta biết rồi, ta đi ngay đây." Lại dặn dò: "Đây là chuyện nhỏ thôi, đừng làm ầm ĩ đến trước mặt Bệ hạ, kẻo mất thể diện, cũng chọc giận Sài gia. Hơn nữa, Bệ hạ bây giờ tuy vẫn còn khỏe mạnh, nhưng thiên hạ sớm muộn cũng sẽ truyền cho Thái tử."
Thái tử không có chút tình cảm nào với nhà họ, phu nhân Định An Công đương nhiên cũng biết. Bà siết chặt tay, không còn la hét đòi gặp Bệ hạ nữa, chỉ nghiến răng: "Còn không mau đi."
Định An Công cũng không dám chần chừ, vội vã ra ngoài.
Trong phòng yên lặng, phu nhân Định An Công vẫn thấy tai ù ù, lòng đầy uất nghẹn.
Rõ ràng những chuyện kiếp trước đã qua, đáng lẽ ra bây giờ không cần phải lo lắng nữa, mọi thứ nên thuận lợi mới phải.
Tại sao đột nhiên lại không thuận lợi nữa?
...
Dương Lạc đẩy cửa phòng, vươn vai.
Trời đã giữa trưa rồi.
Mạc Tranh đang ngồi trong sân bổ củi.
"Tiểu thư, dù thi xong rồi cũng không thể lơ là được, dù không treo đầu lên xà nhà, dùi đâm đùi để học, cũng không thể ngủ đến giữa trưa như thế chứ?" Nàng nói.
Dương Lạc không nhịn được cười.
Hôm qua sau khi được chọn làm bạn đọc, lần đầu tiên nàng được ngủ một giấc thật ngon.
Hơn nữa, cổ cũng không đau như những lần ngủ ngon trước đây...
"Cho lười biếng một ngày thôi." Nàng cười nói: "Tiếp theo sẽ chăm chỉ đọc sách."
Mạc Tranh gật đầu: "Cũng được, tiết kiệm được một bữa cơm." Nói xong, nàng đứng dậy: "Bây giờ ta đi nấu cơm trưa cho tiểu thư."
Dương Lạc lại ngăn lại: "Không cần, chúng ta đi đến tửu lầu ăn đi."
Mạc Tranh nhướng mày: "Ăn mừng sao?"
Dương Lạc cười gật đầu: "Phải ăn mừng chứ."
Nói rồi lại nhìn Mạc Tranh: "Cũng phải cảm ơn A Thanh."
Nói xong, nàng bước tới vài bước, trịnh trọng hành lễ.
Nếu không có A Thanh, bây giờ có lẽ nàng vẫn còn ở Lỗ huyện, bó tay không biết làm sao, lén lút trốn tránh. Dù có đến kinh thành, cũng có thể đã bỏ lỡ kỳ thi, bỏ lỡ thiệp mời của Liễu tiểu thư.
Sau khi trọng sinh, giữ A Thanh bên cạnh, mọi việc của nàng đều trở nên thuận buồm xuôi gió, tâm tưởng sự thành.
Mạc Tranh mỉm cười: "Tiểu thư khách sáo rồi, đợi kết thúc việc hộ tống, thưởng thêm tiền là được."
Vị thiếu niên này luôn miệng nhắc đến tiền, nhưng thực ra hắn không hề tham tiền. Để có thể trở thành một thủ lĩnh giang hồ khiến triều đình phải kiêng dè, lại có thể thu phục mười vạn thuộc hạ, nhất định phải có tầm nhìn lớn. Mặc dù đã đi sai đường, cũng có thể coi là một hảo hán. Dương Lạc không nói thêm nữa, ra hiệu cho hắn: "Đi thôi, đi thôi..."
Vừa bước đi, lại bị Mạc Tranh chặn lại.
"Tiểu thư, người không thể ra ngoài như thế này." Mạc Tranh nói, đánh giá nàng.
Dương Lạc đưa tay sờ lên mặt mình: "Ta đã rửa mặt rồi mà."
Mạc Tranh chỉ vào mặt nàng: "Nhưng tiểu thư chưa dùng phấn trang điểm. Người phải nhớ, từ khi thi xong và được chọn, người chính là Liễu tiểu thư của Phúc Châu, lúc nào cũng phải như thế."
Dương Lạc bừng tỉnh: "Ta đi ngay đây."
Nói xong, nàng vội vã trở lại phòng, ngồi trước bàn trang điểm, lấy hộp phấn mà Mạc Tranh đã đưa cho nàng trước đó ra.
Loại phấn này dùng rất đơn giản, dùng một lần là nàng đã biết rồi.
Vừa soi gương thoa phấn, nàng vừa không nhịn được liếc nhìn ra sân.
Thiếu niên đặt rìu xuống, vào bếp múc nước, rửa tay rất cẩn thận.
Thiếu niên này bổ củi, nấu ăn, cưỡi ngựa, dường như mọi việc đều được hắn tính toán trước, dường như việc gì cũng biết, dường như cũng không sợ bất cứ điều gì.
Thợ săn đều như vậy sao?
Dương Lạc cảm thấy có chút kỳ lạ.
Nhưng, cho đến bây giờ, những điều kỳ lạ này không hề gây hại cho nàng, ngược lại còn là sự giúp đỡ.
Dương Lạc thu lại ánh mắt, nhìn vào gương, che đi khuôn mặt của mình để trở thành một người khác.
Lần này, nàng muốn những người đã làm hại nàng và mẫu thân mình phải chết không yên. Còn những thứ khác, nàng không quan tâm.