Vừa bước vào phòng, sắc mặt Diệp Thính Vũ đã trầm xuống.
Cô ngồi lên giường, đôi tay khẽ run: “Lúc trước em vẫn nghĩ, lên đảo rồi thì nhất định sẽ có manh mối về ba mẹ.”
Giọng cô bình thản, nhưng các ngón tay thì đan chặt vào nhau, đủ để thấy tâm trạng đang dậy sóng bên trong.
“Nhưng không ngờ… đảo này lại là một nơi như thế.”
La Diệp bước đến bên cô, nhẹ nhàng vỗ vai: “Thôi nào chị, đừng nghĩ nhiều quá. Tình hình đảo này đúng là nằm ngoài dự đoán, nhưng mà, có ai đoán trước được đâu? Nó cứ như một trò chơi quái gở vậy…”
Nhưng nói đến đây, chính La Diệp cũng trở nên mơ hồ.
Hòn đảo này, khu dân cư Sương Mù này nhiều nhất cũng chỉ có người vượt qua được sáu cửa. Vậy mà mười năm đã trôi qua, người thân của họ giờ đang ở đâu?
Cứ tiếp tục như vậy… liệu thực sự có thể tìm được không?
Hay là cái khả năng đáng sợ nhất, mà tất cả bọn họ đều không muốn thừa nhận…
Người thân của họ, có lẽ đã sớm… không còn nữa.
“Chị à, đừng nghĩ những chuyện đó nữa.” La Diệp thở dài: “Đã đến đây rồi thì cứ an tâm ở lại. Việc duy nhất chúng ta có thể làm bây giờ chính là: vượt ải. Chỉ khi nào vượt qua đủ cửa, thì mới có thể nghĩ đến chuyện khác. Và cái gã người không mặt đó, chắc chắn giờ cũng đang lặng lẽ quan sát chúng ta ở một nơi nào đó trên đảo. Em… tuyệt đối không muốn thua hắn. Em tin chị cũng thế.”
Nghe đến hai chữ “người không mặt”, đôi mắt Diệp Thính Vũ bỗng mở to.
“Đúng vậy. Chị cũng không muốn thua hắn.”
Cô lập tức đứng dậy, ánh mắt sáng rực sự kiên định: “Dù gã đó là gì là ma, là sinh vật từ chiều không gian cao hơn, hay thậm chí là cái gọi là thần thì chị, Diệp Thính Vũ, cũng tuyệt đối không khuất phục!”
Thấy chị gái khôi phục khí thế như cũ, La Diệp cuối cùng cũng an tâm hơn đôi chút. Nhưng những lời cô vừa nói, lại khiến cậu nảy ra một suy nghĩ khác.
Trên đời này… thật sự tồn tại thần sao?
Nhưng, ở một nơi siêu nhiên như hòn đảo này, có lẽ suy nghĩ đó cũng chẳng còn quá xa vời.
“Tiểu Diệp, lần tới vượt ải, chị muốn chọn thời gian là sau năm ngày nữa.” Giọng Diệp Thính Vũ bất ngờ vang lên, cắt đứt mạch suy nghĩ của cậu.
“Chị không thể đợi đến hết một tháng. Mục tiêu của chúng ta là vượt ải càng nhanh càng tốt.”
“Năm ngày à? Em không vấn đề gì.” La Diệp gật đầu, rồi trầm ngâm: “Chỉ không biết… những người khác nghĩ sao.”
“Họ muốn theo thì theo, không muốn thì cũng không miễn cưỡng.” Diệp Thính Vũ day trán, giọng nghiêm nghị: “Dù sao đi nữa, năm ngày sau, chúng ta nhất định sẽ tiến vào cửa ải thứ hai. Với chúng ta mà nói, năm ngày nghỉ ngơi đã là đủ rồi.”
“Ừ, đúng là vậy thật.” La Diệp duỗi người một cái, trong lòng cũng thấy nhẹ nhõm hơn. Ải đầu tiên nói khó cũng khó, nhưng thực ra nhóm cậu cũng chưa phải tiêu hao quá nhiều sức lực. Tuy bị Mai Lệ Bình tấn công bị thương, nhưng giờ cậu đã hoàn toàn hồi phục.
Nghĩ đến Mai Lệ Bình, La Diệp không tránh khỏi lại nhớ đến việc Lâm Kiến Ảnh đã liều mình cứu cậu. Hình ảnh khuôn mặt lạnh nhạt của Lâm Kiến Ảnh hiện lên trong đầu, khiến lòng La Diệp thoáng chốc trở nên rối bời.
Nghĩ đi nghĩ lại… hình như cậu vẫn chưa cảm ơn Lâm Kiến Ảnh một cách đàng hoàng thì phải? Hay là lát nữa sang nói chuyện một chút?
“Bây giờ chắc ai nấy cũng đang tranh thủ ngủ bù.” Diệp Thính Vũ liếc nhìn điện thoại dù thời gian trên đảo Vụ Ẩn này chẳng mang nhiều ý nghĩa, nhưng ít ra cũng giúp họ phân biệt được ngày với đêm: “Tối nay chắc họ sẽ dậy hết, lúc đó chúng ta thông báo kế hoạch, rồi để mỗi người tự quyết định có đi cùng hay không.”
“Ừ, chị cũng nghỉ ngơi đi.” La Diệp nói rồi rời khỏi phòng Diệp Thính Vũ.
La Diệp và Tiêu Hoa cùng đi trên hành lang. Khi vô thức nhìn về phía căn phòng cuối dãy nơi ở của Lâm Kiến Ảnh trong lòng cậu bỗng dâng lên một cảm giác thôi thúc. Cậu liền nói với Tiêu Hoa: “Anh Hoa, anh cứ về phòng trước nghỉ ngơi nhé, em có chuyện muốn nói riêng với Lâm Kiến Ảnh.”
Tiêu Hoa thoáng ngạc nhiên, rồi lập tức hiểu ra, giơ tay ra hiệu OK rồi quay người rời đi.
La Diệp hít sâu một hơi, tiến đến trước cửa phòng Lâm Kiến Ảnh và gõ nhẹ.
Khoảng ba mươi giây sau, cửa mở ra.
Thấy người đến là La Diệp, Lâm Kiến Ảnh hơi sững người. La Diệp ngượng ngùng chào một câu, rồi thử dò hỏi: “Ờm… tôi có thể vào trong nói chuyện một lát không?”
Lâm Kiến Ảnh không trả lời, chỉ lặng lẽ nghiêng người nhường chỗ, xem như đồng ý. La Diệp khẽ thở phào may mà không bị đuổi về.
Vào trong phòng, Lâm Kiến Ảnh bước thẳng đến bên cửa sổ, kéo rèm ra. Ánh sáng ngoài trời hắt vào, rọi lên khuôn mặt cậu ta, làn da trắng đến gần như trong suốt, khiến cả người như trở nên mờ ảo. Nhìn bóng dáng gầy gò ấy, La Diệp bất giác thấy tim mình thắt lại cứ như chỉ cần một cơn gió, người này sẽ tan biến mất.
“Cậu đến tìm tôi… có chuyện gì?” Giọng Lâm Kiến Ảnh lạnh nhạt vang lên, kéo La Diệp trở lại thực tại.
La Diệp suy nghĩ một chút rồi nói: “Cũng không có gì lớn lao, chỉ là cảm thấy… vẫn nên cảm ơn cậu một cách nghiêm túc. Tuy lúc đó đầu óc tôi không tỉnh táo, nhưng cũng nhận ra lúc ấy thực sự rất nguy hiểm. Cậu chịu ra tay cứu tôi, tôi thật sự rất biết ơn.”
“Không cần để tâm quá đâu.” Lâm Kiến Ảnh vẫn giữ thái độ dửng dưng: “Tình huống nguy hiểm, nhưng tôi vẫn còn sức, sẽ không đứng nhìn cậu chết trước mắt mình. Nếu là người khác, tôi cũng sẽ làm vậy. Ngược lại, cậu xông ra thu hút Mai Lệ Bình lúc đó, tôi mới thấy đáng khâm phục.”
Nghe thế, La Diệp không nhịn được bật cười khổ. Cái kiểu nói chuyện này… nghiêm túc đến mức như đang viết báo cáo vậy. Nhưng cũng chính vì vậy, cậu càng tin người này không giỏi biểu đạt, nhưng những gì làm ra thì chẳng thể giả dối. La Diệp cảm nhận được, Lâm Kiến Ảnh thực chất là người rất ấm áp.
Nghĩ thế, cậu đổi đề tài: “À mà, tôi thấy mọi người hay gọi cậu là A Ảnh nhỉ?”
“Ừ, trên mạng ai cũng gọi thế.”
“Vì chúng ta không quen nhau từ trước, nên tôi cũng chẳng biết xưng hô sao cho phải…” La Diệp hơi chần chừ rồi bật cười: “Nếu tôi gọi cậu là Kiến Ảnh thì được không? Dù gì cũng là đồng sinh cộng tử rồi, gọi cả họ tên nghe xa cách quá.”
“Gì cũng được.” Có vẻ như bị gọi tên khiến Lâm Kiến Ảnh hơi mất tự nhiên, nhưng cuối cùng cũng không từ chối.
La Diệp không làm khó thêm, lại chuyển chủ đề: “Nghe chị Thính Vũ nói, chị ấy định sau năm ngày sẽ đi vượt ải thứ hai.” Cậu dừng một chút: “Tôi và anh Hoa chắc chắn sẽ đi cùng, chỉ là không biết cậu…”
“Tôi cũng đi.” Không ngờ Lâm Kiến Ảnh trả lời rất dứt khoát: “Năm ngày là đủ rồi.”
“Cậu cũng muốn rời khỏi hòn đảo này càng sớm càng tốt à?”
“Dĩ nhiên. Ai mà không muốn?”
La Diệp cười gượng: “Ờ, cũng phải, hỏi thừa ghê.”
Sau đó, cậu than nhẹ: “Thật lòng mà nói, tôi vẫn mong mọi người có thể cùng đi. Trong ải đầu tiên, tôi thấy mọi người phối hợp khá ổn.”
Lâm Kiến Ảnh gật đầu, bình tĩnh nói ra nhận định của mình: “Tôi nghĩ Giản Thanh Oanh và Lý Thanh Hoài sẽ không phản đối. Biến số duy nhất, chắc là Mạc Trì Trì.”
La Diệp ngạc nhiên: “Thanh Hoài thì tôi đoán được, nhưng Thanh Oanh…”
“Đừng xem nhẹ cô ấy. Cô ấy thích nghi nhanh hơn cậu nghĩ.” Lâm Kiến Ảnh tựa vào cửa sổ, như đang suy tính điều gì: “Tuy cô ấy đôi khi hơi thiếu chín chắn, nhưng với một sinh viên bình thường bất ngờ rơi vào trò chơi kinh dị, phản ứng như thế là bình thường. Quan trọng là cô ấy điều chỉnh rất nhanh và không hề gây phiền phức cho người khác. Như thế là đã có nội lực vững vàng rồi.”
La Diệp hơi sửng sốt. Cậu không ngờ Lâm Kiến Ảnh lại đánh giá Giản Thanh Oanh cao đến vậy.
“Còn Mạc Trì Trì thì sao?”
“Khó nói.” Lâm Kiến Ảnh hơi do dự: “Cô ấy dường như không giỏi đối phó với tình huống kiểu đảo này. Ải đầu còn bị Trương Thiên Đức làm cho sợ hãi. Cô ấy ngại đối mặt với những thử thách như vậy cũng dễ hiểu.”
“Nhưng cũng không chắc.” Lâm Kiến Ảnh khẽ nhướng mày: “Cô ấy có vẻ là người biết tính toán. Nếu mọi người đều đi vượt ải, cô ấy chắc không dám ở lại một mình. Dù sao, đi với người quen vẫn an toàn hơn mạo hiểm ghép nhóm với người lạ.”
“Ừm, nói cũng đúng.” La Diệp gật đầu, không nhịn được cảm thán: “Kiến Ảnh, cậu hiểu lòng người thật đấy.”
Lâm Kiến Ảnh thoáng đỏ mặt khi bị gọi thẳng tên, nhưng rất nhanh đã giấu đi cảm xúc, cúi đầu nói khẽ: “Không phải tôi hiểu người, chỉ là tôi từng quen biết họ trên mạng nên có thể đoán được chút tâm lý của họ thôi.”
“Ừ, tôi hiểu.” La Diệp bật cười: “Thanh Oanh còn nói trên mạng cậu nói nhiều lắm, ban đầu tôi không tin. Giờ thì tôi tin rồi.”
Tuy nhìn ngoài và trên mạng khác biệt, nhưng bản chất con người thì khó mà che giấu được.
Câu nói này khiến không khí hơi gượng gạo, La Diệp cũng biết điều kết thúc:
“Thôi, cậu nghỉ ngơi đi.” Cậu vừa nói vừa ngáp: “Tôi cũng hơi mệt rồi… À, cơm cậu nấu ngon lắm đấy, không ngờ cậu có tài như vậy. Vậy nhé, có gì để mai tính.”
Nói xong, La Diệp rời đi rất đúng lúc. Trong phòng, Lâm Kiến Ảnh nhìn cánh cửa khép kín, hồi lâu vẫn đứng yên.
“La Diệp… đúng là một người kỳ lạ.” Cậu ta ngồi xuống giường, lặng lẽ lẩm bẩm cái tên đó.
Người này… hoàn toàn khác với những gì Lâm Kiến Ảnh tưởng tượng.
…
Tối hôm đó, khi mọi người đã lần lượt tỉnh dậy, Diệp Thính Vũ chủ động vào bếp làm bữa khuya. Ăn uống no nê xong, cô nghiêm túc thông báo kế hoạch của mình: “Năm ngày sau, tôi sẽ đi vượt ải thứ hai.”
“Á… năm ngày á?” Giản Thanh Oanh đếm ngón tay, có vẻ hơi băn khoăn: “Ngắn quá nhỉ…”
“Tôi không có ý kiến.” Lý Thanh Hoài đáp ngay: “Năm ngày nữa, tôi sẽ đi cùng mọi người.”
“Ờ, Kiến Ảnh cũng sẽ đi.” La Diệp nói xen vào: “Tôi hỏi cậu ấy rồi.”
Nghe La Diệp đổi cách xưng hô, Diệp Thính Vũ hơi bất ngờ, nhưng không nói gì. Cô quay sang nhìn Giản Thanh Oanh và Mạc Trì Trì: “Còn hai người thì sao?”
“Tôi chắc chắn đi cùng rồi, tôi không dám ở một mình đâu.” Quả đúng như Lâm Kiến Ảnh đoán, tuy Giản Thanh Oanh có hơi lưỡng lự ban đầu, nhưng rất nhanh đã quyết định.
Chỉ còn lại Mạc Trì Trì là trông không ổn. Cô tái nhợt, cắn môi dưới, như thể nhớ lại điều gì rất đáng sợ: “Năm ngày… hơi…”
Cô siết chặt vạt áo, cả người căng cứng. Giản Thanh Oanh thấy vậy vội hỏi: “Trì Trì, cậu không sao chứ? Nhìn cậu như không khỏe vậy?”
Mạc Trì Trì ngẩn ra, rồi lắc đầu lia lịa: “Không, không sao… Năm ngày tuy hơi gấp… nhưng tôi cũng đi cùng mọi người! Tôi thật sự… không muốn ghép đội với người lạ nữa. Nhỡ đâu gặp lại Trương Thiên Đức…”
“Thôi thôi, đừng nghĩ đến cái tên đó nữa!” Giản Thanh Oanh ôm vai cô, vỗ về: “Có tôi ở đây, tôi che chở cho cậu! Lời nói ra là giữ lời!”
Được an ủi như vậy, cuối cùng Mạc Trì Trì cũng bình tĩnh lại. Dù sao thì cả nhóm cũng đã thống nhất năm ngày sau, cùng nhau bước vào ải thứ hai.
Năm ngày… thoắt cái đã trôi qua.
Sáng hôm đó, bảy người đều đã hồi phục tinh thần, tập trung bên hồ phun nước, chuẩn bị rút đồng xu chọn cửa ải tiếp theo.