Trong bếp vang lên những âm thanh không quá lớn, chắc là Tần Hoài cố ý nấu nhẹ tay, tránh làm phiền hàng xóm trên dưới.
Tạ Ẩn cuối cùng cũng được nằm lên chiếc ghế tựa mình hằng mơ ước. Anh giơ tay gối đầu, kéo giãn cơ lưng, nhắm mắt lại, tận hưởng ánh đèn sàn ấm áp mà không chói mắt.
Hương thơm thoang thoảng bay tới, mùi vị nồng nàn của khói bếp nhân gian như hóa thành thực thể, như ống tay áo tung bay, khẽ khàng khơi dậy khứu giác của Tạ Ẩn, rồi khi anh vừa định đến gần hơn chút nữa, nó lại lướt qua, mơ hồ thoát khỏi tầm với.
Muốn làm rung động trái tim một người, không bằng khơi gợi khứu giác trước Tạ Ẩn thầm nghĩ.
Nghĩ vậy, anh bất chợt mở mắt, may mà suy nghĩ vớ vẩn ấy chưa ai phát hiện. Anh khẽ cắn đầu lưỡi, tự mắng bản thân đang nghĩ cái gì vậy. Dứt khoát đỏ cả vành tai, đứng dậy bước vào bếp.
Tần Hoài đang nấu hoành thánh, liếc mắt thấy Tạ Ẩn đang tựa vào khung cửa, nghi hoặc hỏi:
“Mặt sao đỏ thế?”
Tạ Ẩn tất nhiên không thể nói thật, chỉ mơ hồ trả lời:
“Chạy bộ nóng thôi.”
Anh thấy chột dạ, vội vàng đổi chủ đề:
“Thầy Tần, anh có bạn gái chưa?”
Tần Hoài bỏ ruốc khô và rong biển vào bát, múc hoành thánh và nước dùng vào. Mùi thơm ngào ngạt cuối cùng cũng không còn rụt rè, đâm thẳng vào vị giác của Tạ Ẩn.
Đồng thời, Tần Hoài cũng nhàn nhạt trả lời:
“Chưa có.”
Tạ Ẩn không suy nghĩ liền hỏi tiếp:
“Vậy… có bạn trai chưa?”
Tần Hoài chỉ tay vào bát hoành thánh:
“Tự bê đi.”
Nói xong chẳng buồn để ý đến Tạ Ẩn nữa, quay người đi vào phòng ăn.
Là hoành thánh nhân tôm với hẹ. Tạ Ẩn thổi nhẹ làn hơi bốc lên từ bát, cắn một miếng vỏ hoành thánh mỏng, nước súp dần dần lan khắp đầu lưỡi, vị tươi ngọt của tôm quyện với vị đậm đà của thịt nạc, thêm chút thanh mát từ hẹ, khiến Tạ Ẩn không kìm được mà thầm khen Tần Hoài đúng là thiên tài ẩm thực.
Anh đang tập trung thưởng thức bát hoành thánh thơm ngon thì bên tai chợt vang lên một câu nói cụt lủn không đầu không đuôi...
“Cũng không có.”
Hả? Tạ Ẩn sững lại một giây, rồi mới nhớ ra câu hỏi vừa rồi của mình.
À, thì ra Tần Hoài nói hắn cũng không có bạn trai.
Tạ Ẩn quyết định tạm gác lại bát hoành thánh bé nhỏ quyến rũ kia, quay sang hỏi:
“Anh thế này, xuất chúng cả trong lẫn ngoài, gia thế tốt, công việc ổn, biết nấu ăn, ngoại hình thì cũng… cũng tạm được, sao lại không tìm người yêu?”
Tần Hoài không trả lời ngay mà hỏi ngược lại:
“Vậy còn cảnh sát Tạ? Anh như vậy… sao cũng vẫn độc thân?”
“Như vậy” là như thế nào? Tạ Ẩn còn đang mong đợi được nghe một câu nhận xét tích cực, ai ngờ Tần Hoài nói lửng lơ, một câu bâng quơ cho qua.
Tạ Ẩn suýt nữa thì lật trắng mắt, nhưng rồi nghĩ lại, chắc từ miệng người này cũng chẳng lọt ra được lời khen nào, thôi bỏ đi.
Ăn của người ta, miệng phải ngậm lại. Ngủ nhờ nhà người ta… vẫn phải ngậm miệng.
“Tôi hồi đại học từng quen hai người. Một người đi du học, một người thì lên Bắc Kinh lăn lộn giới giải trí. Ra trường có quen một cô, nhưng cô ấy chê tôi bận rộn quá, nên chia tay.” Tạ Ẩn húp một hớp canh hoành thánh, khẽ thở dài. “Chuyện cũ thôi, đều là cô gái tốt cả, chỉ là tôi không có cái phúc đó.”
Nói xong, Tạ Ẩn lại đá quả bóng về:
“Thế còn anh thì sao, thầy Tần?”
Tần Hoài đột nhiên đứng dậy, xoay người đi về phía phòng ngủ. Trước khi khuất sau hành lang, hắn chỉ để lại một câu:
“Ăn xong nhớ rửa bát.”
Dưới ánh đèn mờ nhạt, chỉ còn bóng Tần Hoài mờ mờ khuất xa trước mắt Tạ Ẩn.
Bóng lưng cao ráo, dáng người thon dài, vậy mà lại mang theo một nỗi cô đơn khó diễn tả thành lời.
Tạ Ẩn bĩu môi, cũng có chút hối hận vì cái miệng lắm chuyện của mình. Chẳng lẽ vừa rồi đã vô tình chạm vào nỗi đau của Tần Hoài? Hay là, chỉ cần chưa tìm được em trai, cuộc sống của Tần Hoài mãi mãi không thể trở lại bình thường?
Tạ Ẩn len lén đi rửa sạch bát đũa, cuối cùng cũng tắt đèn, co mình vào chiếc ghế tựa.
Cảm giác mềm mại và bao bọc mang đến cho Tạ Ẩn một cảm giác an toàn chưa từng có, khiến anh thả lỏng toàn thân, hoàn toàn phó mặc mình cho màn đêm.
Lạ lùng thay, kẻ bị ác mộng hành hạ suốt bao đêm như Tạ Ẩn, đêm nay lại không mộng mị, ngủ một giấc thật sâu.
Sáng hôm sau tỉnh dậy, trời đã sáng rõ. Tạ Ẩn duỗi người vươn vai, còn lo làm ồn đến Tần Hoài, ai ngờ phát hiện ra hắn đã ra khỏi nhà từ lâu.
Trên chiếc bàn nhỏ cạnh ghế tựa, có một tờ giấy nhắn. Tạ Ẩn tự giễu, không ngờ mình ngủ say đến thế.
Nắng sớm dịu dàng không chói mắt, rọi lên dòng chữ mạnh mẽ cứng cáp kia. Không ngờ lại là thể chữ Thọ Kim.
"Cảnh sát Tạ, nếu mọi hướng đều bế tắc, chi bằng quay lại nơi bắt đầu."