Giang thái y chắp tay hành lễ, tâu rằng: “Đúng là do một mảnh sứ hay vật cùn nào đó gây ra. Còn về điều khác, vi thần thực không nhìn ra.”
Trong thư phòng chìm vào tĩnh lặng, trong lòng cả hai đều có chung suy đoán: Liệu có phải chỉ đơn thuần là bị mảnh sứ cứa vào? Hay là trước đó đã xảy ra chuyện gì khác, rồi vết thương này chỉ là để che đậy?
Ngọn nến bỗng tí tách một tiếng, Tiêu Giai nói: “Ngươi cứ về trước đi, chuyện ta hỏi ngươi đêm nay, chớ tiết lộ với bất kỳ ai, kể cả mẫu hậu.”
“Vâng, Điện hạ.”
Đêm đã khuya, canh ba sương giăng nặng hạt, trong cung điện xa hoa chìm vào tĩnh mịch, chỉ thêm vài phần tịch liêu lạnh lẽo.
Phó Dao nằm trên chiếc giường rộng lớn, hai tay siết chặt chăn gấm, trên trán đã lấm tấm một tầng mồ hôi mỏng.
Nàng mơ thấy cảnh tượng của bốn năm Thuần Tái trước.
Đó là một ngày xuân, cũng là tiệc đầy tháng của cháu ngoại nàng.
Xương Bình hầu có được cháu trai nối dõi, cười đến nỗi không khép miệng lại được, bèn quyết định đại yến khách khứa tại Hầu phủ.
Trước yến hội, Phó Dao đã thấy Phó Kỳ lén lút gặp mặt một ngoại nam, liền không kìm được mà tiến lên nhắc nhở. Kết quả, nàng cùng Phó Kỳ đại náo một trận, giận đến nỗi chẳng thiết ăn uống, một mình hậm hực chạy tới một góc vắng vẻ.
Nàng vốn dĩ có chút sợ nước, nhưng ngày hôm ấy quá đỗi tức giận, căn bản không ý thức được bản thân đang chạy đi đâu, đến khi sực tỉnh đã đứng trước một ao hồ.
Phó Dao nhìn mặt hồ mênh mông, mọi ưu phiền trong lòng nàng tức khắc tan biến. Nàng bèn bẻ một cành liễu vàng nhạt, mân mê trong tay, vừa đi vừa đùa nghịch.
Chưa đi được bao xa, nàng chợt nghe có tiếng người gọi, còn chưa kịp phân rõ là ai, dưới chân đã bất chợt trượt đi, cả người rơi tõm xuống nước.
Phó Dao biết mình nên thả lỏng thân thể, giữ lấy bình tĩnh. Song, khi dòng nước lạnh lẽo đồng loạt ùa đến, cuồn cuộn chen vào miệng mũi, nàng liền không kìm được mà kịch liệt giãy giụa.
Trong lúc vùng vẫy ấy, hai cẳng chân nàng bất chợt co rút, l*иg ngực cũng bị sặc nước mà quặn lên từng trận đau đớn. Nàng thậm chí cảm thấy mình sẽ vong mạng ngay tại chốn này.
Phó Dao bỗng hối hận khôn nguôi vì đã giận dỗi, càng hối hận hơn khi một mình chạy đến nơi đây. Một hồ nước nhỏ như vậy, đợi đến khi nàng được phát hiện và vớt lên, e rằng thi thể đã sưng phù chẳng còn hình dạng gì. Quả là một cái chết thảm, lại quá đỗi mất thể diện.
Đúng lúc tuyệt vọng, bên hông nàng bỗng nhiên căng cứng, một cánh tay rắn chắc đã vớt nàng lên khỏi mặt nước lạnh lẽo.
Phó Dao cảm thấy mình dần dần được nhấc lên. Nàng gắng gượng mở mắt, đôi mắt tức thì cay xè đến nhức nhối, chỉ kịp nhìn thấy một sườn mặt với đường cằm cương nghị, rõ ràng.
Miệng mũi nàng vừa thoát khỏi dòng nước, Phó Dao liền hớp lấy từng ngụm khí lớn, song l*иg ngực lại càng thêm đau đớn. Nàng khẽ rêи ɾỉ một tiếng, rồi khó chịu đến mức ngất lịm.
Đến khi tỉnh lại, nàng đã nằm trên bờ hồ, y phục ướt đẫm dán chặt vào người, vô cùng khó chịu. Một làn gió thoảng qua cũng khiến nàng rùng mình vì rét buốt.
Nàng ôm chặt hai cánh tay, nhìn quanh quất, quả nhiên trông thấy dưới gốc liễu cách đó không xa một nam tử vận huyền y đang đứng lặng.
Phó Dao không màng đến cái lạnh, vội vàng đứng dậy bước tới trước mặt nam tử: “Thưa công tử, có phải người đã ra tay cứu ta chăng?”