“Kinh cô nương, tại hạ...” Tiêu Nhiên định học theo lối văn vẻ của người xưa để chào hỏi, nhưng lời chưa dứt đã bị cắt ngang.
“Bớt giả vờ trước mặt ta đi. Tiêu Nhiên, ngươi là thứ gì, ta biết rõ lắm!”
“Hả? Kinh cô nương nói vậy là có ý gì?” Tiêu Nhiên tỏ vẻ khó hiểu, gã tra nam này đáng lẽ chưa từng gặp mặt Kinh Thiều Hanh mới phải chứ? Sao cô ấy lại có ấn tượng xấu về mình như vậy?
“Ha...” Kinh Thiều Hanh cười khẩy, vẻ mặt đầy trào phúng: “Tiêu công tử có lẽ đã sớm quên, nhưng ta lại nhớ rất rõ! Hai năm trước, ta và bạn thân uống trà trên lầu hai Trọng Bình Lâu, tình cờ nhìn thấy qua cửa sổ, ngươi đang giở trò sàm sỡ một nữ tử bán nghệ ven đường!”
“...” Tiêu Nhiên chau mày, trong lòng vô cùng ghê tởm gã tra nam. Ngươi không đàng hoàng ở thanh lâu hay mấy quán rượu nhỏ thì thôi đi, còn giở trò với cả tiểu cô nương giữa đường!
“Sao nào? Quả nhiên là quên rồi à? Vậy Tiêu công tử có còn nhớ, sau đó là một vị công tử tuấn tú đã đánh ngươi chạy mất không?” Kinh Thiều Hanh thấy Tiêu Nhiên nhíu mày, tưởng rằng hắn thật sự không nhớ chuyện cũ, nên bồi thêm một câu.
“Vị công tử đó...” Trong lòng Tiêu Nhiên dấy lên một dự cảm không lành.
“Vị công tử đó chính là bạn thân của ta!”
Cùng lúc đó, hệ thống nhắc nhở trong đầu Tiêu Nhiên: [Vị công tử đó là nữ hoàng cải trang nam nhân đi chơi cùng Kinh Thiều Hanh, nhưng lúc đó nữ hoàng vẫn còn là trưởng công chúa.]
Chà... Xem ra nữ hoàng cũng tuyệt đối không có ấn tượng tốt gì về mình hiện tại.
Kinh Thiều Hanh thấy Tiêu Nhiên im lặng, cũng không nói gì thêm, chỉ là vẻ châm chọc trên mặt càng sâu hơn. Nàng đang chờ, chờ tên ăn chơi trác táng này nguỵ biện. Nhưng chờ hồi lâu, nàng chỉ nhận lại được một tiếng thở dài.
“Rất không cam lòng phải không? Không cam lòng khi phải gả cho một kẻ như ta.”
“...” Kinh Thiều Hanh tức giận ngẩng đầu, trừng mắt nhìn Tiêu Nhiên, nhưng ngoài dự đoán, cô không hề thấy bất kỳ sự chế nhạo hay đắc ý nào trong mắt hắn. Kinh Thiều Hanh ngẩn người, không hiểu Tiêu Nhiên rốt cuộc muốn nói điều gì.
Thấy Kinh Thiều Hanh chỉ trừng mắt nhìn mình mà không đáp lại, Tiêu Nhiên lại cười, nụ cười ôn hòa bị che khuất sau bộ râu quai nón rậm rạp: “Kinh tiểu thư, có bao giờ cô nghĩ đến việc từ chối hôn sự này chưa?”
Nghĩ đến, sao có thể không nghĩ đến! Khi phụ thân báo tin mình sẽ kết thân với Tiêu gia, nàng đã tức giận đến mức làm mình làm mẩy, một khóc hai nháo ba đòi thắt cổ. Thắt cổ thì nàng không dám làm, nhưng dù nàng có khóc lóc thế nào, nhận lại chỉ là sự quát mắng của phụ thân, cùng với ánh mắt lạnh lùng và sự chế giễu của anh chị em trong nhà.
“Ngươi rốt cuộc muốn nói gì!” Nhớ lại những chuyện đã qua, trong lòng Kinh Thiều Hanh vừa chua xót vừa tủi thân, hốc mắt bất giác đỏ lên.
“Này... Cô... cô đừng khóc!” Tiêu Nhiên sợ nhất là thấy con gái khóc. Kinh Thiều Hanh này nếu ở thời đại của cô, cũng chỉ là một tiểu cô nương mười bảy, mười tám tuổi, đang ở độ tuổi hoa niên rực rỡ, đáng lẽ phải được che chở cẩn thận, lại bị cha mình dùng làm quân cờ liên hôn. Tiêu Nhiên không khỏi cảm thấy buồn thay cho nàng. Cô lấy ra một tấm khăn tay mới mua hai ngày trước, đưa cho Kinh Thiều Hanh, nhẹ nhàng khuyên nhủ: “Cô xem bà vυ" của cô vẫn đang nhìn chằm chằm ở đằng xa kia kìa, thấy cô bây giờ đang khóc, không biết chừng còn tưởng tôi đã làm gì cô nữa.”
[Lại bắt đầu rồi! Thì ra chị xinh đẹp quả nhiên chỉ dịu dàng với con gái thôi!] Hệ thống thấy Tiêu Nhiên đối xử với Kinh Thiều Hanh chu đáo như vậy, không khỏi thầm phàn nàn.
Kinh Thiều Hanh nhìn chiếc khăn tay sạch sẽ, thoang thoảng hương thơm trước mắt, sững sờ một lúc rồi vẫn nhận lấy, nhưng không quên bướng bỉnh đáp lại một câu: “Ta không có khóc!” Rồi cô liếc mắt về phía bà vυ" đang chú ý đến mình, trong mắt ánh lên vẻ chán ghét: “Ta thấy bà ta chỉ mong ngươi làm gì đó với ta thôi!”
Kinh Thiều Hanh hiểu rằng, cha mình căn bản không quan tâm người đàn ông mà con gái mình sắp gả tồi tệ đến mức nào, ông ta chỉ quan tâm rằng mình có thể giúp ông ta kết giao với Tiêu gia. Nếu không phải chính thất của Tiêu gia qua đời chưa mãn ba năm, e rằng cha đã sớm không chờ được mà gả mình vào Tiêu gia rồi? Một Ngự sử đại phu, kết thân với Thừa tướng, mục đích là gì, Kinh Thiều Hanh căn bản không dám nghĩ sâu xa.
Kinh Thiều Hanh không dám nghĩ, nhưng Tiêu Nhiên lại dám nói. Cô chỉ vào chiếc ghế đá bên cạnh, ra hiệu cho Kinh Thiều Hanh ngồi xuống: “Kinh cô nương, cô ngồi xuống trước đi? Chúng ta cứ đứng mãi thế này, bà vυ" của cô nhìn đến mỏi cổ mất.”
Lần này Kinh Thiều Hanh không từ chối nữa, dứt khoát ngồi xuống.
“Kinh cô nương có bao giờ nghĩ tới, tại sao hai nhà chúng ta lại liên hôn không? Kinh thành có biết bao công tử ưu tú, tại sao cha cô lại cứ nhất quyết gả cô cho một kẻ ham mê tửu sắc như ta?” Đợi Kinh Thiều Hanh ngồi xuống, Tiêu Nhiên liền hơi nhoài người về phía nàng, hạ thấp giọng hỏi.
“Ta... ta là một nữ tử khuê các chờ gả, làm sao lại đi phỏng đoán ý của phụ thân? Phụ thân làm gì cũng có dụng ý của người, ta...” Đáy mắt Kinh Thiều Hanh ánh lên một tia hoảng loạn, bối rối tránh đi ánh mắt nhìn thẳng của Tiêu Nhiên.
“Không, ta nghĩ cô không những đã phỏng đoán, mà còn đoán được đại khái ý đồ của cha mình, chỉ là cô không dám tin, đúng không? Ngự sử đại phu Kinh Dự Xa liên kết với Thừa tướng Tiêu Nguyên Khôi, bất mãn với sự trị vì của bạn thân cô, muốn mưu quyền đoạt vị!”
“Tiêu công tử, ngươi...” Kinh Thiều Hanh hoảng sợ trừng lớn hai mắt, bất giác cao giọng vì những lời đại nghịch bất đạo này của Tiêu Nhiên.
“Suỵt, nhỏ tiếng thôi, mỉm cười đi, đừng hoảng hốt, bà vυ" của cô đang nhìn đấy!” Tiêu Nhiên tiếp tục kéo gần khoảng cách với Kinh Thiều Hanh, thấp giọng trấn an nàng.
Kinh Thiều Hanh chưa từng ở gần một nam nhân nào như vậy, nàng theo bản năng muốn kháng cự, nhưng bất ngờ thay, lại ngửi thấy mùi hương thanh mát nhàn nhạt tỏa ra từ người Tiêu Nhiên, giống hệt mùi hương trên chiếc khăn tay hắn đưa cho mình. Một cách khó hiểu, sự lo lắng trong lòng nàng dần tan biến.
“Tiêu công tử, sao ngươi lại nói về phụ thân mình và gia phụ như vậy...”
“Ta không xem Tiêu Nguyên Khôi là phụ thân!”
Khi Tiêu Nhiên nói câu này, Kinh Thiều Hanh nhìn thấy rõ sự chán ghét trong mắt hắn. Có lẽ, hắn cũng giống như mình, không thích cuộc hôn nhân sắp đặt này?
“Không nói chuyện này nữa. Kinh cô nương, cô có từng nghĩ đến việc thoát khỏi sự khống chế của cha mình, sống một cuộc đời mà mình hằng mong ước không?”
“Ta...” Kinh Thiều Hanh có chút xiêu lòng trước những lời của Tiêu Nhiên, nhưng khi nghĩ đến việc gần đây ngay cả cửa nhà cũng không ra được, đôi mắt đang sáng lên của nàng lại dần ảm đạm: “Ta làm sao có thể thoát khỏi sự khống chế của phụ thân được, ngươi xem, ngay cả cuộc gặp mặt hôm nay với ngươi ta cũng không thể phản kháng.”
“Không thử thì làm sao biết được?” Giọng nói mềm mại của Tiêu Nhiên tựa như một khúc nhạc du dương, khiến Kinh Thiều Hanh đang căng thẳng dần thả lỏng.
“Ta đã thử rồi...” Kinh Thiều Hanh buông lỏng tư thế ngồi, khẽ liếc mắt về phía bà vυ" và hai thị nữ vẫn đang nhìn quanh ở cách đó không xa, rồi như một người bạn đang kể nỗi phiền muộn, trút hết nỗi ấm ức đã đè nén trong lòng suốt một năm qua cho Tiêu Nhiên nghe: “Ngay từ đầu, ta định phân bua phải trái với phụ thân, nhưng ông ấy dùng thân phận làm cha để ép ta. Sau đó, ta thử khóc lóc, ông ấy không chỉ dùng thân phận mà còn dùng cả gia pháp để ép ta. Ta đã nghĩ đến việc bỏ trốn, nhưng bây giờ ta chẳng khác nào con chim bị nhốt trong l*иg, bầu trời dù cao rộng bao la cũng chẳng còn liên quan gì đến ta nữa...”