Hồ Thịnh có chút khó xử. Đã có giấy nợ thì phải trả là lẽ đương nhiên. Nhưng Lý Đại Khí đã đi huyện thành rồi, tiền này trả bằng cách nào?
“Lưu quản gia , Đại Khí đã đi huyện thành rồi, hôm khác ngươi hãy quay lại!”
Lưu Thừa Hoằng cười âm hiểm: “Ta biết hắn đi trốn nợ rồi. Ta có thể quay lại hôm khác nhưng hôm nay chó của ta đã chết, chuyện này không dễ giải quyết. Thế này đi! Hồ lão đệ, ngươi làm người bảo lãnh cho ta! Con chó này trị giá ba mươi quan tiền cộng với năm mươi quan tiền giấy nợ này, tổng cộng là tám mươi quan tiền. Nếu Lý Đại Khí không trả, ngươi phải trả thay cho hắn!”
Lý Diên Khánh nghe ông ta vô lại đến cùng cực, làm lơ đi mười quan tiền đã cướp đoạt, đột nhiên nổi giận trong lòng. Cậu bước tới nói: “Hồ đại thúc, đừng nghe ông ta nói bậy! Tờ giấy nợ này là do ông ta dùng bạo lực ép buộc phụ thân con viết ra. Cái gọi là “tiền thuốc men” vì Đại Hắc cắn con ông ta? Đại Hắc hoàn toàn không hề cắn con trai ông ta, rõ ràng là đang tống tiền phụ thân ta! Ta tuyệt đối không thừa nhận khoản nợ này! Còn về con chó kia, nó xông vào nhà dân, chết đáng đời!”
Mắt cá vàng của Lưu Thừa Hoằng trợn tròn: “Ranh con, dám vu khống cho ta, để xem ta xử lý ngươi thế nào!”
Hồ Thịnh khoác tay lên vai Lý Diên Khánh, thân hình vạm vỡ đứng thẳng đối diện Lưu Thừa Hoằng nghiêm nghị nói: “Ta sẽ không làm người bảo lãnh cho ngươi nhưng Đại Khí đã giao phó con trai hắn cho ta. Ta không cho phép ngươi động đến một sợi lông tơ nào của nó hôm nay.”
Lưu Thừa Hoằng không thể đi cũng không thể ở lại, thực sự rất khó xử. Đúng lúc này, một tên gia đinh thở hổn hển chạy đến, chắp tay nói: “Đại quản gia, tế phẩm đã đầy đủ rồi, lão gia bảo ngài mau chóng trở về.”
Lưu Thừa Hoằng nhân cơ hội thoát thân, nhe răng nhìn chằm chằm Lý Diên Khánh hung ác nói: “Đợi khi ta lo xong chuyện cúng tế, ta sẽ đi huyện thành tìm phụ thân ngươi. Thằng nhóc, miệng ngươi cứng cũng chẳng sao. Để xem ta làm thế nào lôi phụ thân ngươi từ huyện thành về đây tính sổ khoản nợ này! Giấy trắng mực đen, hắn có đi kiện quan cũng vô ích! Phụ tử ngươi chuẩn bị mặc đồ tang để chôn cất chó cho ta đi!”
“Chúng ta đi!”
Lưu Thừa Hoằng quay người bỏ đi, bốn tên gia đinh vội vàng dọn dẹp xác chó ngao, ủ rũ theo chủ nhân bỏ đi.
Giữa hai hàng lông mày của Hồ Thịnh đầy ắp nỗi lo âu. Hắn hiểu rõ thế sự, tờ giấy nợ như cái gọng kìm rơi vào tay ác bá Lưu Thừa Hoằng, lần này Đại Khí thực sự gặp rắc rối lớn rồi.
Khi đêm xuống, Lý Diên Khánh ôm Đại Hắc ngồi xếp bằng trên giường đất. Đôi mắt cậu sáng rực trong bóng tối. Cậu không còn thời gian và cũng không có đường lui. Trong tình thế tuyệt vọng, chỉ có phản kích mới mong cầu được sự sống.
Ý nghĩ nảy sinh trong từ đường ban ngày đang dần được cậu thai nghén thành một kế hoạch. Cậu cần phải trù tính cẩn thận, hoàn thiện chi tiết, không thể để xảy ra một chút sai sót nào.
Lý Diên Khánh từ từ nhắm mắt lại. Việc Lưu Thừa Hoằng hôm nay lại muốn nói lý với Hồ đại thúc khiến cậu ngộ ra một chân lý: Trong thế giới cá lớn nuốt cá bé này muốn kẻ ác phải nói lý thì nắm đấm của mình phải cứng hơn, hung ác hơn hắn.
Chỉ đọc sách thôi thì không ổn, đợi chuyện này kết thúc, cậu cũng phải tìm cơ hội luyện tập nắm đấm của mình.
Trưa ngày hôm sau, Lý Diên Khánh lại đến từ đường. Tuy nhiên, cậu không đi vào mà leo lên một cây bách lớn quan sát vào bên trong. Từ đường vốn dĩ lạnh lẽo vắng vẻ hôm qua, hôm nay lại vô cùng náo nhiệt.
Trong sân chất đầy rương hòm các loại hơn mười tộc nhân đang bận rộn trong sân và Chính đường. Có người quét dọn rảy nước, có người bày biện bàn thờ, sắp xếp tế phẩm, người khác thì trải thảm.
Lý Đại Quang đứng ở cửa, giả vờ giúp đỡ nhưng ánh mắt lại bị hai vò rượu ngon trong sân thu hút. Đó là loại rượu Cao Ký Thiêu nổi tiếng nhất Tương Châu! Mùi rượu thơm thoang thoảng qua nắp bùn bay ra, thẳng vào mũi, thẳng vào tâm can hắn khiến hắn suýt quên cả tế tộc ngày mai.
Một tộc nhân trẻ tuổi cười nói trêu chọc Lý Đại Quang: “Tứ thúc, tối nay không có chuột nào đến trộm rượu chứ!”
“Hề hề, làm gì có chuyện đó!”
Lý Đại Quang làm ra vẻ thanh cao, vẫy tay nói: “Nhiều năm như vậy, lần nào mà không xuôi? Tối nay Lý Đại Quang ta sẽ ngủ ngay trong Chính đường, xem ai dám đến trộm!”
Mấy người trẻ tuổi cười vang: “Lần nào cũng xảy ra vấn đề, chẳng qua tộc trưởng không truy cứu mà thôi!”
Mặt Lý Đại Quang nóng bừng, chỉ đành ngượng ngùng cười khan theo vài tiếng.
Lúc này, một người đàn ông trung niên mặt nghiêm túc đi ra từ Chính đường. Mọi người lập tức cúi đầu, không dám đùa giỡn nữa. Ông ta tên là Lý Văn Quý, là Tam đệ của tộc trưởng Lý Văn Hữu, lần cúng tế này chính là do ông ta toàn quyền phụ trách.
Ông ta hỏi Lý Đại Quang: “Lão tứ, tối qua Chính đường không có chuyện gì chứ?”
Lý Đại Quang vội vàng cười nịnh đáp: “Không có bất kỳ điều gì bất thường, tam ca cứ yên tâm!”
Lý Văn Quý quay đầu nhìn tấm bài vị gỗ tử đàn đặt trên bệ gỗ rồi dặn dò Lý Đại Quang: “Đại Quang, ngươi cũng biết tấm bài vị đó có ý nghĩa thế nào đối với gia tộc chúng ta. Nếu không phải việc thỉnh bài vị cần giờ lành, chúng ta tuyệt đối sẽ không thỉnh nó ra sớm như vậy. Ngươi phải canh giữ cho cẩn thận. Nếu ngươi thấy một người không được, ta sẽ cho hai người trẻ cùng ngươi thức đêm canh gác, tuyệt đối không được xảy ra bất kỳ sơ suất nào.”
“Thật sự không cần!”
Lý Đại Quang vỗ ngực: “Tộc trưởng đã giao nó cho ta tức là tin tưởng ta. Hơn nữa, đây cũng không phải lần đầu ta trông coi nó, tam ca cứ yên tâm!”
Lý Văn Quý vốn dĩ muốn hai người trẻ cùng Lý Đại Quang canh gác nhưng Lý Đại Quang lại dẫn lời tộc trưởng ra, ông ta cũng không tiện nói gì thêm đành gật đầu: “Nếu ngươi đã nói như vậy, ta sẽ giao nó cho ngươi. Không được phép uống rượu, nhớ kỹ chưa?”
“Ta bảo đảm tối nay sẽ không đυ.ng một giọt rượu!”
Lý Văn Quý lại nói với các tộc nhân trong sân: “Giờ ta phải đi huyện thành mua chút đồ, có lẽ phải đến lúc cúng tế mới về kịp. Mọi người cố gắng một chút, sớm dọn dẹp xong. Ta sẽ nói với tộc trưởng sau, mỗi người được thưởng hai quan tiền.”
Nghe tin có thưởng, mọi người liền hăng hái làm việc.
Lý Diên Khánh không hề vội vã rời đi mà kiên nhẫn trốn trên cây chờ đợi. Cậu tin vào phán đoán của mình, ba thằng khốn kia nhất định sẽ đến.
Quả nhiên, sau một lát cậu thấy ba đứa trẻ độc ác đó lén lút mò đến dọc theo một đường nhỏ dẫn về từ đường. Chúng đi đúng con đường hôm qua. Bên bờ suối nhỏ có một lùm cây, chỉ cần trốn trong đó là có thể nhìn thấy tình hình trong sân.
Ba người trốn trong lùm cây bụi nhìn về phía sân từ đường. Lưu Phúc Nhi đột nhiên chỉ vào sân kích động nói: “Ta thấy rồi! Cái l*иg đựng thức ăn màu đỏ kia! Các loại điểm tâm đều ở bên trong!”
“Suỵt! Nhỏ tiếng thôi! Tam thúc cũng đang ở trong sân, đừng để ông ấy thấy chúng ta.”
“Sợ cái chó gì!”
Lưu Phúc Nhi cắn răng nói: “Chỉ cần không bị bắt tại trận, ông ta dám làm gì chúng ta?”
“Chỉ sợ ông ta mang hết điểm tâm đi, lúc đó chúng ta hết hy vọng.”
“Cũng phải. Vậy các ngươi nói phải làm sao?”
“Phụ thân ta nói tên nát rượu đó uống rượu xong sẽ ngủ. Chúng ta đợi hắn ngủ rồi hành động.”
Ba đứa trẻ độc ác lại bàn bạc thêm vài câu rồi quay lại theo đường cũ. Chúng hoàn toàn không hề phát hiện ra ngay trên cây lớn phía trên đầu mình, có một đứa trẻ với nụ cười lạnh đang ẩn nấp.
Hoàng hôn buông xuống, Lý Diên Khánh lại xuất hiện trên cây bách. Cậu đang chờ cơ hội để vào từ đường. Không lâu sau, cậu thấy Lý Đại Quang bước ra khỏi từ đường, khóa chặt cửa lớn, tay xách hộp thức ăn hớn hở đi về phía thị trấn.
Mặc dù cửa lớn từ đường đã bị khóa nhưng điều đó chẳng có ý nghĩa gì đối với một đứa trẻ. Lý Diên Khánh leo lên một cái cây lớn sát tường bao rồi trực tiếp trèo tường vào từ đường.
Cửa lớn của Chính đường đã bị khóa, cửa sổ cũng khóa trái từ bên trong. Lý Diên Khánh chạy ra hậu viện. Cậu nhớ hôm qua có thấy một cửa sổ phía sau dường như không có chốt. Cửa sổ này bị mấy chục cái bàn chặn bừa bãi nên bình thường không ai chú ý đến.
Hậu viện không lớn, chỉ có hai gian phòng. Đây là nơi ở của Lý Đại Quang. Một góc sân chất hơn mười cái vò rượu rỗng. Ở giữa có lưa thưa ba cây mai. Những tảng đá dưới nền nhà mọc đầy rêu xanh trơn trượt, không biết đã bao lâu không có ai đi qua.
Cửa sau chính đường đối diện với sân nhưng vì lâu năm không sử dụng nên đã bị khóa chết. Cửa sổ và cột phía sau đã lâu không được sơn phết nên đầy rẫy vết nứt lớn nhỏ, trông vô cùng cũ nát loang lổ.
Lý Diên Khánh chạy đến cửa sổ trong cùng. Cửa sổ rất cao, chiều cao của cậu không đủ. Lý Diên Khánh liền nhìn quanh một vòng, trong sân ngoài đống vò rượu ra thì không còn thứ gì khác. Cậu chạy đi khiêng một vò rượu lớn về, úp ngược nó xuống đất, vừa vặn dùng làm bệ kê chân.
Lý Diên Khánh giẫm lên vò rượu, dò dẫm cửa sổ, trong lòng thầm cầu nguyện: Thành bại là ở đây. Két, két! Cửa sổ cũ kỹ bị cậu kéo ra, quả nhiên không hề khóa! Lý Diên Khánh mừng khôn xiết, thoáng cái đã chui tọt vào trong cửa sổ.