Hai tuần sau khi Trần Thôn chuyển nhà, Tôn Thù đã tìm đến anh. Lúc đó, Trần Thôn đang ở gần tập đoàn Sơn Hải, vì vậy hai người hẹn gặp nhau tại văn phòng của Tôn Thù. Trần Thôn nghĩ rằng cuộc gặp này là để bàn về công việc.
“Gần đây Tôn Linh rất kỳ lạ,” Tôn Thù mở lời như vậy.
Mối quan hệ giữa Trần Thôn và Tôn Thù vốn xa cách. Không một lời xã giao hay chuyển tiếp, câu nói của Tôn Thù được thốt ra trực tiếp, khiến tình huống trở nên bất thường.
“Cậu ấy làm sao?” Trần Thôn nhíu mày hỏi.
“Em ấy bị bệnh,” Tôn Thù nhìn Trần Thôn một cái đầy ẩn ý, rồi nói: “Vì dầm mưa mà sốt cao. Một hai tuần nay sốt mãi không hạ, suýt nữa khiến đầu óc em ấy trở nên mơ hồ.”
“À…” Trần Thôn lắp bắp. Trong lòng anh ngập tràn cảm giác tội lỗi. Anh biết bệnh của Tôn Linh là vì chuyện của mình mà ra.
“Cậu ấy không sao chứ? Bây giờ đã hồi phục chưa?” Giọng nói của Trần Thôn đột ngột cao hơn, ẩn chứa sự lo lắng rõ rệt.
“Sức khỏe của em ấy xưa nay vốn yếu, hay ốm đau,” Tôn Thù nói với giọng điềm tĩnh, ánh mắt khẽ rủ xuống.
Theo hướng nhìn của Tôn Thù, Trần Thôn nhận ra trên bàn có một tấm ảnh tập thể. Ánh mắt cậu lập tức dừng lại ở Tôn Linh. Trong ảnh, bốn cậu thanh niên khoác vai nhau, cười rạng rỡ trước ống kính, để lộ hàm răng trắng sáng. Không khí trong ảnh tràn đầy sự vui tươi, náo nhiệt, nhưng riêng Tôn Linh lại đứng ở góc trái ngoài cùng, thần sắc ủ dột, ánh mắt lơ đễnh nhìn về phía trước, như thể thuộc về một thế giới khác.
Tôn Thù nhìn tấm ảnh hồi lâu.
“Hôm nay tôi hẹn cậu tới đây là muốn hỏi, cậu có biết đã xảy ra chuyện gì với em ấy không?” Trong ánh mắt của Tôn Thù thoáng qua vẻ lo âu.
Nhìn thấy vẻ cô đơn trên gương mặt Tôn Thù, trong lòng Trần Thôn dấy lên sự xót xa. Chuyện của em trai mình mà phải đi hỏi một người ngoài như anh, hẳn là Tôn Thù cũng bó tay với Tôn Linh rồi. Trần Thôn cân nhắc lời nói, thận trọng đáp: “Tôi và cậu ấy từng xảy ra một số chuyện không vui… Có lẽ vì chuyện đó mà tâm trạng cậu ấy không tốt. Ngày hôm đó cậu ấy dầm mưa, cũng là vì chuyện đó.”
Điều khiến Trần Thôn ngạc nhiên là Tôn Thù không trách móc anh, cũng không hỏi thêm chi tiết. Dường như Tôn Thù đã quá quen với sự khác thường của Tôn Linh, chỉ khẽ “ồ” một tiếng rồi chuyển sang chuyện khác.
“Tấm ảnh này là tôi chụp, những người trong ảnh đều là em trai tôi.”
Trần Thôn sững người. Tôn Linh có nhiều anh em như vậy sao?
“Cha tôi từng kết hôn ba lần. Tôn Linh là con của cuộc hôn nhân thứ hai. Hồi nhỏ, tính cách của em ấy rất kỳ lạ, thích ở một mình, không hòa hợp với các anh em khác của cha tôi. Lúc đó, mấy đứa đều còn nhỏ, không hiểu chuyện, nên thường hợp sức lại bắt nạt em ấy. Em ấy không nói với tôi, cũng không nói với cha, cứ âm thầm chịu đựng.”
Lòng Trần Thôn chợt nhói đau. Trong đầu cậu hiện lên hình ảnh Tôn Linh, khi nói về tuổi thơ đơn điệu của mình, vẫn giữ vẻ thản nhiên như không. Anh cứ nghĩ rằng tuổi thơ của mọi người đều vui vẻ như của mình, nhưng thực tế, những đứa trẻ không có khả năng bảo vệ bản thân dễ rơi vào sự tấn công, sỉ nhục hay bị cô lập. Những điều đó có thể để lại vết thương không thể hàn gắn. Dù Tôn Thù không kể chi tiết những gì Tôn Linh đã phải chịu, nhưng Trần Thôn cũng không khó để hình dung. Sau một lúc lâu, cậu mới hỏi: “Còn mẹ của cậu ấy thì sao?” Trẻ con khi gặp khó khăn thường tìm đến mẹ để được che chở.
“Bà ấy đã đi rồi.” Ánh mắt của Tôn Thù như dõi về quá khứ xa xôi, trong ánh nhìn ấm áp thoáng chút buồn bã, như bóng núi xa thẳm dưới ánh hoàng hôn.
Trần Thôn không rõ từ “đi” mà Tôn Thù nói là rời đi về mặt không gian hay ý chỉ bà ấy đã qua đời. Anh cũng không tiện hỏi thêm, chỉ im lặng. Dù kết quả là gì, với Tôn Linh, thế giới cũng đã mất đi một phần quan trọng. Trần Thôn bỗng hối hận về những điều mình từng làm: sự lạnh nhạt trong thời đại học, và cả lần xa cách sau năm năm gặp lại. Tất cả những điều đó có lẽ lại càng làm trái tim Tôn Linh thêm nhiều vết rạn nứt.
“Sau này, em ấy bỗng nhiên bùng nổ, đánh nhau với mấy người kia. Mấy người họ gộp lại cũng không phải đối thủ của em ấy. Tôn Linh đánh bọn họ thâm tím mặt mày, trán cũng bị đánh chảy máu, máu nhỏ xuống đất cỏ…”
“Khi cha tôi trở về, hỏi đã xảy ra chuyện gì, từ đó Tôn Linh bắt đầu trở nên khác thường. Cảm xúc của em ấy không ổn định, lúc tốt lúc xấu, thỉnh thoảng còn làm ra những chuyện cực đoan.” Tôn Thù nhìn biểu cảm của Trần Thôn, thấy không có dấu hiệu sợ hãi hay bài xích, mới tiếp tục nói: “Tóm lại, hôm nay tôi muốn nhờ cậu, đừng làm những điều gì kí©h thí©ɧ em ấy.”
“Sau vụ đó, tính cách của Tôn Linh bắt đầu thay đổi như nước vỡ bờ, mọi điều khác thường từ em ấy đều bộc phát dữ dội, khiến cả nhà chúng tôi không kịp trở tay. Em ấy không thể kiểm soát bản thân, đôi lúc dễ ngại ngùng, đỏ mặt, nhưng đôi lúc lại bộc lộ cơn giận dữ mãnh liệt. Bình thường em ấy rất trầm lặng, nhưng khi kích động thì nói chuyện dồn dập, to tiếng, giống như dòng nước áp lực cao tuôn ra ‘phì phì phì’, không ai đỡ nổi.
Hành vi của em ấy thường vượt quá giới hạn an toàn. Em ấy uống rượu quá độ, tiêu tiền không kiểm soát, đôi khi còn có những hành động quá khích với người khác. Nhưng vì em ấy không thích giao thiệp với ai, quan hệ xã hội đơn giản, nên chưa gây ra tổn hại gì nghiêm trọng cho người khác.
Tình trạng tinh thần đã ảnh hưởng rất nhiều đến thể chất của em ấy. Sức khỏe em ấy vốn yếu, lại hay đau ốm. Ăn uống thất thường, ăn rất ít, nên mới gầy guộc thế này. Về giấc ngủ, em ấy cũng không giống người thường. Mỗi ngày chỉ ngủ ba bốn tiếng nhưng vẫn trông đầy sức sống. Tôi sợ rằng em ấy giống như một cây nến cháy quá nhanh, khiến cuộc đời sớm bị tiêu hao.”
Nói đến đây, giọng của Tôn Thù trầm xuống, ánh mắt dường như dừng lại trên một điều gì đó rất xa xăm.
“Nhưng điều khiến tôi lo lắng nhất là…” Anh ta ngừng lại, như đang cố tìm từ ngữ. “Em ấy có xu hướng tự hủy hoại bản thân. Đôi khi làm ra những chuyện tổn thương chính mình.”
Những điều này, Tôn Thù không hề nói với Trần Thôn. Anh ta không muốn trong mắt người ngoài, em trai mình là một người mất kiểm soát hay bất thường. Nếu Tôn Linh thực sự để tâm đến Trần Thôn, Tôn Thù mong rằng hình ảnh của em trai trước mặt cậu ấy không phải là một kẻ điên rồ.
Ngày hôm đó, khi nhớ lại sự việc, trong lòng Tôn Thù vẫn còn run rẩy. Cuộc ẩu đả của một thiếu niên mười mấy tuổi, Tôn Linh hoàn toàn giống như đang đánh cược mạng sống. Hắn lao lên, tung nắm đấm tới tấp, như mưa như gió, giáng thẳng vào người gần nhất. Người đó bị hắn đánh ngã xuống đất, hắn lại giơ chân, đạp liên tục vào vai và lưng người ta. Từng cú đạp mạnh mẽ, phát ra những âm thanh nặng nề, trầm đυ.c, như gỗ khô bị nện xuống. Người bị đánh nằm rêи ɾỉ, khóc lóc thảm thiết.
Biểu cảm trên mặt Tôn Linh vừa cuồng nhiệt vừa lạnh lùng, động tác không chút hỗn loạn. Hắn cứ đạp xuống từng cú một, như đang đá một tảng đá, một tấm sắt, chứ không phải người em cùng cha khác mẹ của mình. Ba người còn lại đứng ngây ra một lúc, đến khi nhận ra thì đã quá muộn. Họ cố gắng kéo hắn ra, nhưng không kéo được, ngược lại còn kí©h thí©ɧ hắn hơn, khiến Tôn Linh lao vào đánh họ như một con thú điên.
Kết thúc trận hỗn chiến, cả người Tôn Linh dính đầy bụi đất, chiếc áo sơ mi trắng bị xé rách, trông như một miếng giẻ rách bay phấp phới trong gió. Trên áo đầy vết bẩn và máu, một vài chiếc lá xanh bám trên cổ tay áo.
Người gầy gò ấy, trong tình huống một chọi ba, trên người dính máu người khác mà chính mình lại không có lấy một vết xước. Hắn chỉ hơi thở dốc một chút. Tôn Thù khi đó, hoàn toàn không thể giải thích nổi những gì mình nhìn thấy.
Cha của họ đến, mắng Tôn Linh mấy câu. Khi bàn tay vừa giơ lên định đánh, Tôn Linh đột nhiên như một viên đạn, “phịch” một tiếng ngã xuống đất, vừa khóc vừa gào, lăn lộn trên mặt đất. Tiếng hét xé ruột xé gan vang lên như tiếng chim lớn đang vỗ cánh rời đi, phá tan buổi chiều yên tĩnh, để lại trong lòng mỗi người trong gia đình một cái bóng lạnh lẽo.
Có lẽ Tôn Linh đã căm ghét họ từ lâu rồi: một người cha thờ ơ, những người anh em lấy việc bắt nạt hắn làm thú vui. Vì thế, cơ thể hắn bùng nổ nguồn năng lượng đáng sợ vào ngày hôm đó.”
Sau lần đó, Tôn Linh hoàn toàn thay đổi. Những điều bất thường trong tính cách hắn như nước lũ phá vỡ đê, không gì ngăn lại được. Và chính điều đó đã khiến Tôn Thù không ngừng lo lắng.
Sau khi rời văn phòng của Tôn Thù, Trần Thôn mang một tâm trạng nặng nề. Anh muốn tìm hiểu thêm về tình trạng của Tôn Lăng, nhưng không biết phải mở lời thế nào. Anh cứ đi tới đi lui trong phòng, từ phòng ngủ ra ban công, rồi lại từ ban công vào phòng ngủ. Khi ngước mắt nhìn qua cửa sổ, anh thấy những nhành hoa hải đường rủ xuống.
Bước ra ban công, anh hít một hơi, nhưng không ngửi thấy hương thơm. Lúc này mới nhớ rằng hải đường dường như không có mùi.
Nhìn cây hoa với dáng thế mềm mại, cả một người ngoại đạo như anh cũng cảm thấy nó thật đẹp. Hoa nụ thì giống như những chiếc l*иg đèn nhỏ xíu màu đỏ, đáng yêu vô cùng. Hoa nở thì tựa như tà váy của người đẹp, rực rỡ, diễm lệ, khiến người ta không khỏi ngẩn ngơ. Anh nghĩ, nếu Tôn Linh nhìn thấy, có lẽ tâm trạng cũng sẽ tốt lên.
Nhân lúc hoa vẫn đang vào độ rực rỡ nhất, anh có thể mang một chậu đến cho hắn.
Anh còn đang nghĩ cách chọn lời thì bất ngờ nhận được tin nhắn của Tôn Linh, nói muốn mời anh đến nhà chơi, chúc mừng anh chuyển nhà.
Không suy nghĩ gì, anh liền đáp lại một chữ “được”. Nhưng ngay sau đó, anh lại thấy lưỡng lự. Liệu hành động này có khiến Tôn Linh cảm thấy anh thất thường?
Dẫu vậy, cậu cũng không để tâm thêm. Những gì Tôn Thù kể hôm nay bỗng nhiên khiến anh cảm thấy mình nợ Tôn Linh điều gì đó. Tựa như bây giờ, Tôn Linh đã trở thành trách nhiệm của anh vậy.
Nhìn lại tin nhắn vài lần, cảm giác kỳ lạ như mạng nhện dần bò lên lòng anh. Tôn Linh nói “qua phủ một chuyến” hay “chúc mừng tân gia”, kiểu từ ngữ này chẳng giống cách nói của hắn chút nào.
Như thể một người vốn không giỏi ăn nói đang cố học cách bông đùa, cuối cùng lại trở nên gượng gạo, chẳng đâu vào đâu.
Ngày trước, Tôn Linh đâu nói chuyện với anh theo cách như vậy.