Cành lá ven đường xào xạc trong gió, tôi vội vàng lấy tay che lên bát, sợ vảy cá vừa nhặt xong lại bay mất.
Chóp tóc bị gió thổi vào má, chẳng biết từ đâu bay đến một con côn trùng nhỏ đâm thẳng vào mắt tôi. Tôi theo bản năng dụi mắt: "Lang quân, lang quân."
Mắt cay quá, sắp không nhìn thấy gì nữa rồi, mà tay lại không thể dùng được, nhặt xong vảy cá còn chưa rửa.
"Sao vậy?" Nghe thấy tiếng gọi, Ô Thịnh vội vàng đi ra.
"Mắt ta bị bay vào cái gì rồi, lang quân thổi giúp ta với." Tôi ngẩng đầu lên, nước mắt cứ thế tuôn rơi.
"Được." Ô Thịnh nhìn thấy dầu mỡ trên tay mình, vội vàng lấy một nắm tro bếp, lau sạch dầu mỡ trên tay. "Ta bắt đầu đây."
"Ừ."
Ô Thịnh nhẹ nhàng tách đôi mi mắt đang nhắm chặt của tôi, trong mắt đong đầy nước, đã đỏ hoe cả lên.
"Phù, phù phù."
Mắt tôi liên tục chớp chớp, tuy nhìn hơi mờ nhưng cũng nhận ra sống mũi lang quân thật cao, lông mày cũng đẹp, mắt cũng đẹp.
"Được rồi, nàng thử xem." Ô Thịnh buông tay ra.
Tôi thử mở mắt ra, cảm giác khó chịu trong mắt quả nhiên đã biến mất: "Lang quân, ta thấy rồi."
"Tốt."
"Phu lang định làm vảy cá như thế nào?"
Ô Thịnh đang thái thịt mỡ thành từng miếng nhỏ, bỗng quay người lại nói: "Phu lang có thể giúp ta buộc tạp dề được không?"
Lâu quá không nấu nướng, đến cả tạp dề cũng quên mất.
"Được." Tôi gật đầu, cầm lấy tạp dề, nhìn dọc theo mép áo Ô Thịnh lên trên, chỉ thấy eo hắn được thắt lưng siết chặt, tôi bỗng nghĩ đến bốn chữ: vai rộng eo thon. Mím môi, tôi bước tới gần. "Ta muốn chiên giòn."
"Ừ, được, vừa lúc thịt lợn này cũng phải rán lấy mỡ, lát nữa để dành một ít chiên." Ô Thịnh gật đầu, dang rộng hai tay.
Tôi đưa tay ôm lấy vòng eo thon gọn của hắn, mặt bỗng đỏ bừng lên, kéo hai dải dây phía trước ra sau eo, chậm rãi buộc lại.
"Xong rồi." Tôi quay đầu vội lấy tay quạt gió.
Ô Thịnh lại cầm dao lên, nghiêng người sang một bên: "Phu lang có muốn học cách làm thịt này không, nếu sau này ta ra ngoài, nàng cũng có thể tự làm mà ăn."
"Ừ." Tôi nhìn chằm chằm vào miếng thịt trên bàn, dường như đã ngửi thấy mùi thơm của mỡ rán.
Chỉ cần là tóp mỡ thôi cũng đã thơm ngon vô cùng rồi.
Thái xong thịt mỡ, hắn lại thái một miếng thịt nạc, rồi thái thành từng sợi dài. Trên thớt cũng có chút máu, tôi vội vàng lấy chậu rửa rau đặt bên cạnh.
Đặt thịt lợn vào trong, tôi múc một bát nước sạch, rửa qua lớp máu, rồi lại múc thêm hai bát nước rửa thêm hai lần nữa mới coi như rửa sạch sẽ hoàn toàn.
Con cá đã được làm sạch lúc trước cũng được đặt lên thớt. Tay tôi còn đang ướt nhưng đã không nhịn được mà ngó đầu nhìn sang.
Đầu dao sắc bén lướt qua da thịt cá. Bàn tay có sẹo của hắn cầm chắc chuôi dao, rạch vài đường rồi lật con cá lại, lại rạch thêm vài đường nữa, động tác dứt khoát mà nhanh nhẹn.
"Phu lang, lấy giúp ta hành, gừng, tỏi, ở trong cái giỏ treo đằng kia kìa." Ô Thịnh chỉ vào chiếc giỏ tre cách đó không xa, đặt cá vào một cái chậu khác.
Vừa mở cửa tủ, cánh cửa tủ đã rơi xuống đất, chỉ còn lại một bình rượu bên trong.
"?" Tay tôi vẫn đang ở trong giỏ, đã xoay người nhìn lại. "Hình như ta vừa nghe thấy tiếng gì rơi xuống thì phải?"
"Không sao." Ô Thịnh ngẩn người, nhặt cánh cửa tủ lên. "Cái tủ này cũ quá rồi, không chắc chắn nữa, lát nữa ta sửa lại là được."
Cái tủ này đúng là đã nhiều năm rồi, hình như là của hồi môn của mẹ hắn.