Ánh đèn vàng chỉ le lói nơi cổng biệt thự.
Nastya vắng nhà, cả không gian chìm trong im ắng.
Yến Đường theo chân Tống Úc lên tầng hai - nơi duy nhất còn rực sáng bởi dãy đèn chùm dọc hành lang dài.
Khối kiến trúc đồ sộ hiện rõ phân khu chức năng: Khu sinh hoạt chính gia đình chiếm trọn tầng hai, góc hành lang uốn lượn dẫn đến phòng ngủ cùng phòng làm việc của bố Nastya và Tống Úc. Phía đối diện là khu vực sinh sống của người anh trai.
Những bức tranh sơn dầu cổ điển treo nghiêng trên tường gỗ, thảm trang trí điểm xuyết cùng đồ sứ tinh xảo đặt khéo ở các góc tường.
Tấm bình phong Trung Hoa sừng sững nơi phòng khách mở tạo nên sự giao thoa hài hòa giữa nét tinh tế Á Đông và phóng khoáng Nga.
Dù không gian nay vắng lặng, từng chi tiết nội thất vẫn lưu giữ hơi thở sống động của gia tộc.
"Vào phòng làm việc anh trai em."
"Ơ?"
Chưa kịp phản ứng, Yến Đường đã bị kéo vào căn phòng cuối hành lang.
Hai anh em sở hữu thiết kế phòng đối xứng: Phòng học nối liền phòng ngủ qua hành lang phụ, dẫn đến tổ hợp phòng thay đồ - phòng tắm rộng thênh thang.
Tuy nhiên, căn phòng này trống trải đến lạ - chỉ vỏn vẹn bàn làm việc, ghế xoay và chiếc TV màn hình cong.
Trên mắc áo phía xa, chiếc sơ mi trắng được bọc nilon trong suốt cùng cà vạt đen nằm im dưới lớp bụy mỏng.
Màn hình laptop Tống Úc đang chiếu cuộc họp trực tuyến. Huấn luyện viên Đường Kỳ, Hồng Kiệt và Siêu Tử xuất hiện qua khung hình, trao đổi vài câu trước khi buổi phân tích trận đấu bắt đầu.
"Bắt đầu thôi."
Đường Kỳ vừa tuyên bố vừa chuyển sang clip thi đấu.
"Trận này vừa kết thúc. Đặc biệt chú ý tuyển thủ Thái Lan - Atichai Rawattana."
ACL là đấu trường võ thuật đỉnh cao châu Á.
Trên màn hình, võ sĩ Nhật Tamura gục ngã sau cú đấm chớp nhoáng của Atichai chỉ trong 60 giây. Máu từ mũi gãy của anh ta nhuộm đỏ sàn đấu.
"Chết tiệt! Nhanh như cắt!"
"Chưa kịp phản ứng!"
Khi phóng viên hỏi về đối thủ mong muốn, Atichai chụp micro, gầm lên đầy khıêυ khí©h: "Kirill! Đồ mặt búng ra sữa! Tao sẽ dạy mày làm đàn ông bằng nắm đấm này!"
Khán giả hò reo điên cuồng trước màn thách đấu.
"Baby face" - biệt danh Tống Úc căm ghét nhất.
Yến Đường liếc nhìn cậu. Gương mặt thanh niên lạnh tanh khi ánh mắt xuyên qua màn hình TV, khóe miệng nhếch lên đầy khinh bỉ:
"Muốn nằm viện như anh trai hắn à? Được, đăng ký trận đấu đi."
Huấn luyện viên Đường Kỳ trầm giọng:
"Mục tiêu của em là vô địch ACL để vào UFC. Atichai có ưu thế đòn đứng, đặc biệt là combo khuỷu-gối và low kick. Nhưng hắn yếu ground game. Hiện tại lợi thế kỹ thuật của em chưa rõ..."
Giọng Anh pha trộn tiếng Trung của huấn luyện viên khiến Tống Úc nhíu mày. Yến Đường lập tức thầm phiên dịch bổ sung.
"Chỉnh lịch tập." Tống Úc ngắt lời. "Em đấu với hắn."
Không khí cuộc họp căng như dây đàn. Yến Đường đoán chừng video khiêu chiến đã khiến chàng võ sĩ trẻ quyết tâm tham chiến từ trước.
Kết thúc buổi làm việc, cô xếp gọn tài liệu:
"Sáng mai em gửi anh phần ghi chú tiếng Trung. À, em có xin được vài phương pháp cải thiện trí nhớ từ..."
"Giang Vũ Hành?" Giọng Tống Úc bỗng dịu xuống.
Yến Đường gật đầu: "Bạn ấy học tốt nên..."
"Em không đần." Cậu chống tay lên bàn, hàng mi cong vυ"t nâng lên để lộ đôi mắt sắc như dao: "Chỉ là hơi bận."
"Vậy cậu dán mẩu giấy ghi chú khắp phòng tập và phòng ngủ nhé?"
"Chị viết giúp em được không?"
"Được, cậu cũng hơi bận mà."
Tống Úc chống cằm ngắm cô gái cúi đầu ghi chép. Màu rượu vang còn vương trên gò má trắng ngần của cô, mái tóc mỏng rủ xuống vai tạo thành vầng hào quang mềm mại.
"Tạm chấp nhận được." Giọng điệu anh như đang ban ân huệ.
Yến Đường ngước mắt nhìn, thở dài: "Nhớ học kỹ đấy."
Tiếng gõ cửa vang lên đúng lúc. Cô Ngô bê khay trái cây và sữa chua vào, ân cần:
"Cô Yana dùng chút gì đi? Đêm khuya rồi."
"Tôi phải về ký túc..." Yến Đường giật mình nhìn đồng hồ.
"Ở lại đi." Tống Úc xoay ghế:
"Nhà rộng mà. Mai là chủ nhật, chiều mới có lớp."
Lý lẽ cậu đưa ra hợp tình hợp lý. Sau phút do dự, cô gật đầu.
Căn phòng khách sang trọng đầy đủ tiện nghi. Cô Ngô còn chuẩn bị cả bộ dưỡng da cao cấp đặt trong hộp gỗ mun.
"Dùng thử loại này nhé? Da cô mỏng nên..."
Yến Đường cảm ơn rối rít. Sau khi tắm rửa, cô vật người xuống đệm êm. Mệt mỏi tích tụ cả ngày đè nặng mí mắt.
Cốc...cốc...
Tống Úc đứng chờ ngoài cửa, tóc ướt dính sát gáy. Hơi nước từ cơ thể cậu tỏa ra mùi bạc hà the mát, xộc thẳng vào khoang mũi cô gái.
"Mặt đỏ lựng rồi kìa." Ngón tay cậu chạm nhẹ vào gò má đang ửng hồng của cô.
"Con gái đừng uống rượu với đàn ông lạ."
"Tôi chỉ uống với người quen thôi."
Gương mặt Tống Úc thoáng co giật.
Chuông điện thoại vang lên xé tan không khí. Giang Vũ Hành thở phào:
"Vương Kỳ Vũ bảo cậu chưa về. Đang ở đâu thế?"
"Nhà học sinh. Cậu đừng lo."
"...Kirill đón cậu à?"
Yến Đường vội tắt máy. Trong góc phòng, Tống Úc đang dựa tường khoanh tay, mắt nheo lại.
"Mệt thì đi ngủ đi." Giọng cậu chợt mềm.
Yến Đường mỉm cười: "Chúc cậu ngủ ngon."
Ánh đèn hành lang tô bóng dáng Tống Úc thành bức tượng Hy Lạp. Làn da trắng nõn nà dưới lớp sương đêm càng thêm ma mị.
Bình minh xuyên qua rèm cửa chưa kịp kéo đánh thức Yến Đường. Cô vươn vai xuống nhà bếp, nơi cô Ngô đang bày bánh mì lúa mạch phô mai cùng trứng cá hồi.
"Kirill đang tập dưới tầng hầm."
Yến Đường men theo cầu thang xoáy ốc.
Tầng hầm biến thành võ đài chuyên nghiệp. Tống Úc đang vật ngã đối thủ tóc đỏ đầy hình xăm. Bắp tay cuồn cuộn của anh siết chặt cổ đối phương, khuỷu tay đè xuống theo thế khóa nghẹt thở.
"Buông!" Huấn luyện viên Brazil hét.
Tống Úc phóng người đứng dậy, mồ hôi lấm tấm trên xương quai xanh. Ánh mắt sắc lẹm quét qua cửa, khiến Yến Đường vội quay lưng.
"Làm cho cô giáo sợ rồi à?" Giọng nói trầm ấm vang sau lưng.
Yến Đường quay lại. Tống Úc đã thay áo phông trắng, tóc bồng bềnh như mây.
Trên màn hình laptop, bài thơ Nga hiện lên dưới ánh ban mai:
"Mùa đông Volga dài lê thê
Mặt trời chết trong lòng đất đông cứng
Đại bàng lượn trên dòng sông băng câm lặng
Như tình yêu tôi - lặng im chảy trôi..."
"Chị nghĩ về ai khi đọc thế này?" Tống Úc cúi xuống, hơi thở phả vào gáy cô.
Yến Đường nín thở. Trong đồng tử cậu, bóng hình cô gái nhỏ bé đang run nhẹ.